28 Outubro 2024
"O decrescimento é uma utopia, sem dúvida, mas uma utopia urgente, radical e desesperadamente necessária para traçar uma linha de fuga do pesadelo capitalista que ameaça as nossas vidas e toda a Vida", escreve Fernando Llorente Arrebola, ativista ambiental, em artigo publicado por El Salto, 28-10-2024.
Periodicamente, os governos ocidentais e os seus meios de comunicação social celebram descaradamente os sucessivos marcos de crescimento econômico contabilizados no aumento percentual do PIB. Este indicador continua a ser utilizado como se fosse uma medida imbatível de riqueza e crescimento econômico. Crescimento que se tornou um bem sagrado em si daquela religião secular que é a Ciência econômica.
Mas a verdade é que o PIB nada diz sobre a forma como a riqueza de um país é distribuída, nem sobre a desigualdade, e é também uma medida radicalmente perversa, contando como riqueza atividades que não o são de todo. A título de exemplo, as vítimas mortais como os acidentes de viação, o consumo de drogas e as despesas de saúde devido à propagação de doenças físicas e mentais, os incêndios florestais, a produção de armas e as aventuras bélicas do exército no estrangeiro ou os chamados 'desastres naturais' servem de exemplo. Tal como as inundações, aumentam o crescimento e o PIB, embora sejam todas atividades que destroem objetivamente a vida e a felicidade das pessoas e, portanto, produzem valor negativo ou desvalor.
Embora o crescimento econômico sacrossanto seja o objetivo, aparentemente inalienável, de todos os governos de direita e de esquerda do mundo ocidental, desde a crise de 2008 temos estado numa situação de fuga em frente na qual apenas conseguimos evitar o cenário de contração e a recessão econômica ao atingir a impressora de dinheiro. Desde então, o mundo tem vivido uma sucessão de crises econômicas, sociais e ambientais, como a Covid, a guerra interimperial no solo e o povo da Ucrânia, o genocídio perpetrado pelos EUA-UE usando a entidade sionista contra a Palestina e outras guerras, que são uma violência brutal sob a qual reside uma realidade geológica intransponível: o esgotamento dos recursos energéticos fósseis em que se baseia o crescimento do PIB, um esgotamento que intensifica a competição feroz entre as potências hegemônicas.
A impressora mágica de dinheiro tem sido usada para tentar esconder que atingimos o fim do ciclo expansionista do capitalismo, e teve o preço caro de causar inflação, dívida pública e privada massiva e uma bolha financeira desligada de todos os recursos materiais e âncoras produtivas que ameaçam ruir a qualquer momento.
Na Europa a situação é crítica, o preço de nos termos deixado arrastar pelo declínio do poder hegemônico ianque para uma guerra infeliz contra o nosso vizinho russo, que era um dos nossos principais fornecedores de energia, é a falência de grandes segmentos do setor industrial, a escassez de energia, o aumento do desemprego e da pobreza (recebemos recentemente os dados da região da Extremadura: 30% da população está no limiar da pobreza) e o aumento exponencial de uma dívida já completamente impagável.
A realidade é que a única coisa que realmente cresce é a riqueza dos muito ricos, das elites extrativistas e das minorias rentistas, e esta cresce tanto que ainda compensa a queda do poder de compra e das condições de vida dos trabalhadores. Apesar de o Banco Central Europeu tentar reativar a exausta economia continental através da redução das taxas de juro, a verdade é que a recessão já começou, embora tente escondê-la de nós, apelando ao fato de o PIB europeu continuar a crescer.
As outras receitas que a Comissão Europeia e outros quadros institucionais propõem para continuar a sua fuga são, igualmente, um delírio. Uma delas é a reativação do setor industrial militar, os investimentos na 'defesa' e o compromisso com a guerra e a militarização de aspectos da vida civil como o controle dos fluxos migratórios ou a intervenção em catástrofes e acontecimentos indesejáveis.
Os verdadeiros inimigos da coexistência e da felicidade dos europeus não são os russos, nem os chineses, nem os árabes, nem os refugiados, nem os migrantes econômicos. Os inimigos do povo europeu são: a desigualdade econômica que deteriora o tecido social e a coexistência dos nossos bairros e cidades; a perturbação climática que nos traz furacões, secas e ondas de calor que beiram cada vez mais a letalidade; a poluição brutal do ar, da água e da terra que já atinge os nossos corpos e o nosso sangue, através da qual corre uma torrente de microplásticos e substâncias químicas nocivas.
Portanto, não há outra escolha senão declarar que os nossos governos, incluindo o supostamente progressista espanhol com todos os seus parceiros, ao juntarem-se ao coro militarista e ao aumentarem os gastos de guerra, ao mesmo tempo que aceleram a produção de desordem social (desigualdade, pobreza, anomia) e ambiental, também devem figurar na lista dos inimigos da felicidade, da paz e da coexistência dos povos europeus e da sua natureza.
Outra estratégia delirante para escapar do capitalismo europeu é a chamada Transição Energética. Tem apologistas e defensores até em setores que se dizem de esquerda. Estamos numa encruzilhada dramática em que nos é proposto passar de um sistema energético denso e altamente versátil (o baseado em fósseis) para outro com uma densidade muito menor e com rigidezes e intermitências de geração muito difíceis de resolver.
Há pouco tempo, nestas mesmas páginas, três membros de Ecologistas en Acción escreveram um artigo cheio de meias verdades e algumas ocultações para justificar a reviravolta desenvolvimentista pintada de verde com que os grandes destruidores da estabilidade climática (as empresas de energia e a eletricidade) são agora apresentados como os grandes heróis da descarbonização e da “transição energética”, com a implantação de macro-plantas “renováveis”.
Autores tão confiáveis como Antonio Turiel, Antonio Aretxabala, Pedro Prieto, Carlos Taibo, etc., dão bem conta em seus textos do beco sem saída que enfrentamos e dos falsos mitos que sustentam a miragem da 'transição energética'.
Basta dizer que estamos numa encruzilhada dramática em que nos é proposto passar de um sistema energético denso e altamente versátil (aquele baseado em fósseis) para outro com uma densidade muito menor e com rigidezes e intermitências de geração que são muito difíceis para resolver. Para isso, talvez possamos continuar recorrendo à impressora mágica do dinheiro, mas isso não poderá evitar o choque com a realidade, e a geologia vai impor o seu argumento contundente.
Pode haver dinheiro, mas não há petróleo, nem gás, nem cobre, nem prata, nem outros metais e terras raras necessários para eletrificar o sistema de produção e transporte para além dos atuais escassos 20% do total da energia primária consumida. Os nossos “ecocapitalistas” e Green New Dealers nem sequer querem olhar para a contundência destes limites energéticos e materiais que tornam impossível a generalização do carro elétrico; o que torna a mineração cada vez mais cara em termos de gastos com petróleo, devido à concentração cada vez menor do mineral nos minérios. Recusam-se a considerar o inegável esgotamento dos depósitos de cobre essenciais para a eletrificação, ou o défice crónico na produção de prata necessária para a produção de energia fotovoltaica e dispositivos eletrônicos. Não nos explicam como é que esta “transição energética” e a eletrificação podem atingir setores tão intensivos em gastos energéticos como a agricultura, o transporte de mercadorias por terra, mar e ar, a indústria pesada de bens de capital, a mineração, etc. Podem fantasiar sobre tratores, navios mercantes, caminhões, aviões e fornos elétricos de fundição metalúrgica, mas são apenas fantasias, fantasias perigosas porque confundem a população e favorecem as elites cleptomaníacas que nos levam ao abismo.
Além disso, agora pisamos ainda mais no acelerador com o novo marco do desenvolvimento tecnológico: a Inteligência Artificial, que implica um consumo brutal e ineficiente de energia primária para o qual a construção de novos reatores nucleares e a reabertura de antigos como o Three Mile Island estão mesmo proposto nos EUA. É óbvio que a produção de urânio também está em declínio.
E tudo isto numa situação de caos climático que não só provoca inundações catastróficas, secas, quebras de colheitas e outros acontecimentos que corroem perigosamente a economia europeia, mas também nos coloca perante o inevitável desafio humano e a responsabilidade moral e política de sermos a terra anfitriã para milhões de refugiados e migrantes que fogem das regiões do sul que já sofrem as piores consequências das alterações climáticas e/ou das guerras geradas pelo colonialismo. O colonialismo em que se baseia a riqueza do “jardim europeu”.
Não há alternativa: caminhamos para uma recessão e contração econômica da qual já ultrapassámos o limiar, embora a maioria da população ainda não esteja, nem queira estar, consciente disso. A economia não vai continuar crescendo. O bolo que diziam que tinha que crescer para ver se a gente conseguia mais migalhas aqui embaixo está encolhendo e os que estão no topo, na sua loucura niilista, estão determinados a comer mais fatias.
Isto é o que o historiador americano Jason W. Moore chama de “a ascensão do valor negativo”. O capitalismo não só não pode crescer, como diminui catabolicamente, isto é, devorando-se, destruindo as bases físicas, naturais e humanas da produção e boicotando e impossibilitando a reprodução social. A festa acabou.
E a única alternativa para salvar o máximo de vidas e o máximo de liberdades é opor-se à tendência suicida, bélica e niilista daqueles que estão lá em cima com um plano de decrescimento radical, solidário e justo. Não há outra forma de iniciar a necessária diminuição das emissões de CO2 e de outros gases com efeito de estufa senão desligando a relação direta entre a satisfação das necessidades humanas e o crescimento da produção material (o 'transumo'). Alcançar esta aparente “quadratura do círculo” implica uma distribuição radical e estrutural da riqueza, o que significa, sem dúvida, reduzir a pobreza, mas acima de tudo significa combater a riqueza. Temos de estabelecer limites à acumulação de capital, porque já provamos que, acima de um certo ponto, é antissocial e antiecológico, e temos de desmantelar, a todo o custo, toda esta bolha financeira que é o verdadeiro cancro metastático da civilização.
Devemos fazer uma distinção entre as necessidades básicas, objetivas e universais e os meios para as satisfazer e priorizar estas necessidades absolutamente acima das secundárias e suntuárias ligadas ao motor psíquico do capitalismo que é o desejo. Poderíamos dizer que as “necessidades desnecessárias” devem ser abolidas, banidas, condenadas: em primeiro lugar, claro, aquelas ligadas à economia de guerra e ao militarismo, toda a indústria nuclear, a indústria de bens de luxo das elites, aquela ligada ao turismo de massas, etc. Mas setores inteiros da atual produção industrial, como os produtos químicos e os transportes, também terão de ser desmantelados ou transformados radicalmente (o automóvel privado desaparecerá mais cedo ou mais tarde). Os transportes são uma questão vital: em geral, aqui trata-se de que onde o capitalismo costumava colocar o advérbio “mais”, teremos agora de colocar o “menos”, pelo que teremos de transportar menos coisas e menos pessoas numa distância mais curta e faça isso mais devagar.
Outro espaço vital para a mudança de paradigma é o da produção alimentar, da economia agrícola e dos espaços rurais. Transformar um sistema agroalimentar globalizado apoiado por gastos incríveis com petróleo (comemos literalmente petróleo) num contexto de sobrepopulação, excesso urbano e alterações climáticas é um desafio que nos deveria arrepiar os cabelos e ao qual deveríamos dedicar mais e reservas energéticas mais escassas que hoje desperdiçamos em guerras infelizes e viagens turísticas. Precisamos de relocalizar a produção alimentar e de uma transição para modelos agroecológicos que reduzam a pegada de carbono dos alimentos, restaurem a fertilidade do solo e preservem o ciclo da água e a biodiversidade dos ecossistemas selvagens que rodeiam os agrossistemas. Não importa o que pensem sobre isso, o consumo de carne e o tamanho do rebanho pecuário global devem ser reduzidos não apenas um pouco, mas drasticamente. Devemos reverter o processo de urbanização e empreender uma rerruralização extensa e intensa.
Além disso, a pacificação e a simplificação da produção industrial e dos serviços com utilização intensiva de energia conduzirão inevitavelmente a uma contração do emprego nestes setores, e embora medidas como a redução da jornada de trabalho, ou a implementação de rendas básicas, possam ser provisórias e necessárias para mitigar o sofrimento das populações, o que vamos precisar é de uma reorientação total do mercado de trabalho para o setor primário, porque aqui será necessária uma substituição dramática do trabalho humano pelo trabalho mecânico. Muitas das pessoas que hoje trabalham nas cidades terão de trabalhar no campo, não só no trabalho agrícola, mas também na restauração de ecossistemas e paisagens, na custódia de áreas selvagens, no combate a incêndios e eventos climáticos destrutivos, na reflorestação, etc. Na primeira fase da transição-revolução não haverá menos trabalho humano, mas sim mais e mais difícil: há tanto para reparar, curar e restaurar!
Esta economia moral baseia-se em valores como a autolimitação, a frugalidade, a cooperação social, a solidariedade, a simplicidade, a autogestão, a soberania alimentar e energética comunitária, a gestão da procura e a reintegração do subsistema econômico no sistema superior que a contém. Isto: a Biosfera, Gaia, ou Natureza, é o que se defende com a proposta do Decrescimento. Claro, aqueles de nós que defendemos este caminho de simplificação e pacificação somos acusados de sermos utópicos, os três defensores das macrorrenováveis de Ecologistas en Acción acima mencionados definiram-nos como 'colapsistas', um termo paradoxalmente usado por aqueles que justificam, alimentam ou encorajam o colapso a que a deriva do desenvolvimento capitalista nos leva para atacar aqueles que alertam sobre isso.
Mas não há nada mais utópico, tão ilusório, do que pensar que este regime de guerra entre humanos e contra a estabilidade climática e a biodiversidade, este regime de desigualdade dilacerante em que alguns acumulam mais riqueza do que metade da população mundial, este regime racista e criminoso do colonialismo e do neocolonialismo pode continuar por mais algumas décadas instalando mais moinhos de vento e painéis fotovoltaicos produzidos na China com carvão... Não há nada mais perigoso do que estes sonhos de “desenvolvimento sustentável” que fantasiam que o capitalismo pode ser pacificado.
O decrescimento é uma utopia, sem dúvida, mas uma utopia urgente, radical e desesperadamente necessária para traçar uma linha de fuga do pesadelo capitalista que ameaça as nossas vidas e toda a Vida. Requer uma revolução cultural e um salto quântico na consciência humana, mas temos uma confiança contraintuitiva e contrafactual de que essa revolução já começou.
Éric Jaffrain, consultor de marketing de organizações sem fins lucrativos, tendo criado o conceito de gift economy, a economi[...]
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