À medida que o número de cristãos continua a despencar em suas terras ancestrais do Oriente Médio devido a conflitos e terríveis circunstâncias econômicas, uma comunidade de monges e religiosos na Síria está desenvolvendo uma nova maneira de ser os "discípulos de Jesus" para os muçulmanos em seu meio, enquanto nutre a espiritualidade cristã.

A reportagem é de Dale Gavlak, publicada por National Catholic Reporter, 07-08-2024.

O antigo e revitalizado Mosteiro Mar Musa da Síria, perto da cidade de Nebek, tornou-se um farol moderno de esperança e resiliência em um país marcado por conflitos, já que seus oito monges e irmãs, principalmente de rito católico siríaco, mas também incluindo alguns ortodoxos e protestantes, refinam a visão fundadora de reconciliação do jesuíta italiano Paolo Dall'Oglio.

O monge católico siríaco Jihad Youssef, que agora dirige o mosteiro, vê no quebrantamento da experiência síria "uma chance de mudar a mentalidade" da população cristã cada vez menor do país. De acordo com a Ajuda à Igreja que Sofre, o número de cristãos na Síria caiu para 300.000, em comparação com os números anteriores à guerra civil de 2011 de 1,5 milhão. O conflito matou meio milhão de pessoas, destruiu cidades e criou instabilidade política e turbulência econômica.

"Temos a chance de ser verdadeiros discípulos de Jesus e uma igreja entre o Islã, colaborando com os muçulmanos, amando-os e dispostos a estar com eles", disse Youssef ao NCR durante uma rara visita recente à capital jordaniana, Amã.

Uma vista do Mosteiro Mar Musa na Síria em 2019 (Foto: Wikimedia Commons / Tareq Mnadili)

A missão diária do mosteiro incentiva uma vida espiritual vibrante e trabalho manual - incluindo o combate à desertificação perto de Nebek - ao mesmo tempo em que abraça a hospitalidade abraâmica com a comunidade local de muçulmanos e cristãos católicos sírios, ortodoxos e evangélicos na cidade.

Também conhecido como Mosteiro de São Moisés, o Abissínio, remonta possivelmente ao século VI ou antes e está localizado a cerca de 80 quilômetros na área montanhosa do deserto ao norte da capital síria, Damasco. Dall'Oglio e outros restabeleceram o mosteiro em 1991, após trabalhos de restauração anteriores.

Antes da guerra civil síria de 2011, cerca de 30.000 visitantes vieram ao mosteiro, que abriga turismo religioso e espiritual, bem como agroturismo, mas os números agora são muito menores.

"Nossa hospitalidade está aberta a todos: cristãos, muçulmanos, judeus, famílias, grupos, solteiros. Mas especialmente aqueles que vêm orar em busca de discernimento para suas vidas", disse Youssef. "Aqueles que buscam sua vocação e o que fazer têm prioridade."

Mas a guerra de 13 anos, o COVID-19 e as dificuldades para entrar na Síria apresentaram desafios para a comunidade monástica desde então. O primeiro foi o sequestro e desaparecimento do fundador do mosteiro e defensor do diálogo religioso Dall'Oglio em julho de 2013 por militantes do Estado Islâmico em Raqqa, onde ele havia ido implorar pela libertação de ativistas sequestrados. Não houve nenhuma palavra sobre seu paradeiro.

Dois anos depois, em maio de 2015, o membro do mosteiro Jacques Mourad também foi sequestrado por militantes do Estado Islâmico e chegou perto do martírio, "mas Jacques pôde fugir depois de cinco meses com a ajuda de alguns amigos muçulmanos e depois se tornou nosso bispo", disse Youssef. Mourad tornou-se arcebispo católico siríaco de Homs, na Síria, em 2023.

Youssef ressaltou a importância de construir pontes entre as religiões. Ele observou que Mourad e a comunidade Mar Musa apoiaram as pessoas que sofrem as consequências da guerra com projetos de reconstrução e fornecendo apoio psicológico e ajuda humanitária de emergência.

"No primeiro ano da guerra, estávamos isolados. Era perigoso. Mas nos sentimos fiéis à nossa vocação porque o Senhor nos convidou para lá. Isso teve um grande impacto na população local porque eles viram que estávamos com eles em solidariedade. Nós não os deixamos sozinhos. Alguns trabalhadores da cidade de Nebek vieram morar conosco", explicou Youssef.

Mas durante a Batalha de Nebek, que durou dois meses, entre as forças do governo e grupos rebeldes em dezembro de 2013, a comunidade do mosteiro estava novamente sozinha e, felizmente, tinha reservas de alimentos.

Depois que os combates pararam, eles puderam ir para a cidade no início de 2014 e atender às necessidades humanitárias, fornecendo alimentos, remédios e outros itens básicos. Mais tarde, eles começaram um jardim de infância e uma escola de música. Os monges e religiosos também ajudam os pobres com outras necessidades médicas, graças a doadores principalmente europeus e cristãos.

"As pessoas em nossa área são principalmente muçulmanas, mas em Nebek, temos católicos gregos, católicos siríacos, que é o rito do nosso mosteiro, e uma comunidade evangélica muito pequena de três famílias. Trabalhamos juntos", disse Youssef.

"Eles rezam juntos, fazem catecismo juntos e música juntos. Eles fazem muitas coisas juntos. Todas as atividades também envolvem os muçulmanos, o que para nós é um belo testemunho e testemunho do amor de Cristo", explicou. "Essas relações de compreensão mútua e boas amizades nos ajudaram muito. Isso começou antes da guerra e foi uma grande ajuda durante a guerra."

No entanto, Youssef expressa preocupações que muitos sírios têm para o futuro. Alguns dirão que "a igreja na Síria está a caminho da extinção", disse Youssef.

Exposição Ritorno a Deir Mar Musa: l'utopia di Padre Paolo Dall'Oglio (Fotos: Ivo Saglietti | Monastero Deir Mar Musa, Siria | Divulgação)

"O futuro é difícil de prever porque se as situações políticas, econômicas e geopolíticas internacionais ainda forem assim, os cristãos continuarão deixando o país", disse ele. "Além disso, os muçulmanos estão saindo. Para nós, como cristãos, o resultado é desastroso porque estamos simplesmente desaparecendo".

Mas aqui está o desafio para este momento, disse Youssef, que a comunidade do mosteiro está abraçando. "Somos uma missão. Não temos apenas uma missão. Mas isso significa que nossa presença na Síria é significativa para o reino de Deus. Não é por acaso que estamos lá", disse ele sobre o chamado cristão para servir na Síria.

"Então, aqueles que querem sair, vão embora e que Deus os abençoe. Mas aqueles que querem ficar devem pensar juntos em como ser uma Igreja neste novo contexto, neste novo milênio".

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