23 Julho 2024
Autoridades e analistas alertam para evidências de aumento da atividade militante do Estado Islâmico e da Al Qaeda no Oriente Médio.
A reportagem é de Jason Burke, publicada por The Guardian, 19-07-2024.
Os serviços de segurança em todo o Médio Oriente temem que o conflito em Gaza permita que o Estado Islâmico (EI) e a Al-Qaeda se reconstruam em toda a região, levando a uma onda de conspirações terroristas nos próximos meses e anos. Autoridades e analistas dizem que já existem evidências de um aumento do extremismo militante islâmico em muitos lugares, embora múltiplos fatores estejam a combinar-se para causar o aumento.
Nos últimos meses, uma filial do EI no deserto do Sinai tornou-se mais letal, os crescentes ataques do grupo na Síria causaram preocupação e os planos na Jordânia foram frustrados. A Turquia efetuou dezenas de detenções no mês passado, enquanto as autoridades procuravam combater uma ameaça crescente de um afiliado do EI com forte presença no país, e a filial da Al Qaeda no Iêmen (Al Qaeda na Península Arábica, AQAP) fez um novo esforço concertado para inspirar seguidores a atacar alvos ocidentais, israelenses, judeus e outros.
Analistas e responsáveis dizem que a nova atividade está ligada ao conflito sangrento entre Israel e o Hamas, embora a crise econômica generalizada, a instabilidade e o conflito civil contínuo também desempenhem um papel importante. “Gaza é uma fonte que alimenta o terrorismo e a radicalização em todo o mundo islâmico. Há uma forte reação emocional”, disse uma fonte regional informada. “Estamos apenas começando a sentir o calor”. Tricia Bacon, especialista em terrorismo da Universidade Americana em Washington, DC, e antiga analista do Departamento de Estado americano, descreveu a guerra de Gaza como “uma causa seminal que radicalizará a próxima geração de jihadistas”.
“Podemos não ver isso imediatamente, mas certamente veremos nos próximos anos. Isso realmente aumentou a ameaça terrorista”, disse ela. As Nações Unidas publicaram uma série de relatórios que chamam a atenção para os esforços dos principais grupos extremistas para explorar a guerra em Gaza em atrair novos recrutas e mobilizar os apoiantes existentes – apesar de tanto a Al Qaeda como o EI condenarem repetidamente o Hamas como “apóstatas” durante décadas.
Em fevereiro, um relatório da ONU, baseado em contribuições de agências de inteligência de todo o mundo, alertou que pelo menos uma importante filial da Al Qaeda estava a planear operações ambiciosas no Oriente Médio e noutros lugares, e tinha “revigorado significativamente a sua estratégia e conteúdo mediático, capitalizando em eventos internacionais, incluindo… os ataques de 7 de outubro para incitar atores solitários a nível global”.
As autoridades regionais sublinharam o efeito de meses de exposição, 24 horas por dia, a imagens do sofrimento de Gaza na televisão e na internet, descrevendo o conflito como um “fator de impulso” que encoraja a violência extremista em todo o Oriente Médio e noutros locais. Mohammad Abu Rumman, especialista em jihadismo do Instituto de Política e Sociedade de Amã, na Jordânia, disse que a região enfrenta uma nova onda de radicalização “por causa do que acontece em Gaza”.
“Este é um grande evento e os países árabes recusam-se a fazer qualquer coisa e há uma grande decepção”, disse ele. Mais de 38 mil pessoas morreram na ofensiva israelense lançada em Gaza, segundo autoridades de saúde palestinas. Cerca de metade das pessoas que foram totalmente identificadas são mulheres e crianças. A ofensiva ocorreu após os ataques do Hamas ao sul de Israel em outubro, nos quais militantes mataram 1.200 pessoas, a maioria civis, e sequestraram 250 pessoas.
No Iraque, onde o EI lançou o seu califado em 2014, a ameaça da militância islâmica violenta parece contida, mas na Síria, lançou mais de 100 ataques contra forças governamentais e combatentes das Forças Democráticas Sírias (SDF) liderados pelos curdos nos últimos meses, com a violência a atingir o pico em março, em níveis não vistos há vários anos.
“As células terroristas do Daesh [EI] continuam nas suas operações terroristas”, disse um porta-voz das FDS, Siamand Ali. “Eles estão presentes no terreno e trabalham em níveis superiores aos dos anos anteriores”. Num ataque recente, sete soldados sírios morreram após serem emboscados pelo EI na província de Raqqa, no norte da Síria, com 383 combatentes das forças governamentais e das suas milícias por procuração mortos desde o início do ano, de acordo com o Observatório Sírio para a Defesa dos Direitos Humanos, sediado no Reino Unido.
No mês passado, os serviços de segurança jordanianos foram alertados para um complô na capital do país, Amã, quando explosivos detonaram enquanto eram preparados por extremistas num bairro pobre da cidade. Os ataques subsequentes levaram à detenção de uma rede predominantemente de homens jovens, aparentemente radicalizados pela propaganda do EI.
Katrina Sammour, analista independente em Amã, disse que grupos extremistas islâmicos estavam a inundar a internet com material, incluindo instruções para a fabricação de bombas. “Eles estão capitalizando a raiva na Jordânia. É principalmente sem liderança, mas faz parte de uma tentativa de desestabilizar o governo, a liderança, o Estado”, disse ela.
As condições sociais e econômicas na Jordânia também desempenham um papel importante. Rumman disse: “Há muita precariedade, um sentimento de que não há esperança política, uma inflação muito elevada e uma taxa muito elevada de desemprego juvenil. Tudo isso é muito perigoso”. O relatório da ONU descreveu como “as comunicações públicas do [EI]… desde 7 de outubro” se concentraram em “capitalizar a situação em Gaza para mobilizar potenciais atores solitários para cometer ataques”.
As estratégias mediáticas seguidas pelo EI e pela Al Qaeda diferem, sublinhando o desacordo contínuo sobre as prioridades. O EI manteve-se fiel à sua crença de que os regimes locais deveriam ser os alvos em primeiro lugar, enquanto a retórica da Al Qaeda ainda sublinha uma campanha mais global contra um “inimigo distante”, incluindo os EUA e as potências ocidentais.
Israel está geograficamente próximo e a causa palestina, juntamente com a “libertação” dos lugares sagrados islâmicos em Jerusalém, tem sido desde há muito central para a propaganda de ambos os grupos, embora não seja um alvo direto dos seus ataques. Ambos os grupos também apelaram repetidamente à violência contra as comunidades judaicas em todo o mundo.
O relatório da ONU alertou que a Al Qaeda “poderia explorar a situação [em Gaza] para recuperar relevância e aproveitar a dissidência popular sobre a extensão das baixas civis, fornecendo orientação àqueles que desejam agir”. A Al Qaeda sofreu uma série de reveses nos últimos anos, com o seu líder, Ayman al-Zawahiri, morto em 2022 e divisões internas sobre estratégia.
Sammour disse que a Al Qaeda tem como alvo os jovens. Um caso na Jordânia envolveu um jovem de 17 anos de alto desempenho, de uma família muçulmana moderada e abastada em Amã, que foi recrutado por extremistas em apenas três meses; outro envolveu um garoto de 13 anos. “Eles são jovens demais para deixar crescer a barba. Eles são encorajados a não mostrar sinais evidentes de religiosidade. É como se preparar. Há uma intenção de isolar e controlar”, disse ela.
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