30 Abril 2025
"Se o nosso próximo papa estiver mais alinhado com Pio XII, João XXIII, Paulo VI, João Paulo I, João Paulo II, Bento XVI ou Francisco, a Igreja estará em boas mãos. (A propósito, não estou dizendo isso porque tenho algum conhecimento interno de quem será eleito.) Obviamente, isso não significa que todo nome pronunciado após as palavras Habemus Papam' emocionará todos os católicos. Alguns ficarão exultantes. Alguns ficarão desapontados. Alguns podem dizer: 'Quem?' O que isso significa é que os cardeais eleitores estarão ouvindo o melhor que puderem o Espírito Santo, que os ajudará a encontrar um bom sucessor para Francisco", escreve James Martin, SJ, padre jesuíta, autor, editor geral da revista America e fundador da Outreach, em artigo publicado por America, 28-04-2025.
No filme de sucesso “Conclave”, enquanto vários cardeais estão ao redor do corpo de um papa que acaba de morrer, o cardeal Tremblay (interpretado por John Lithgow) diz séria e sonoramente: “Sede vacante! O assento está vago. Foi um dos poucos momentos do filme que soou uma nota falsa. Eu queria que os outros cardeais revirassem os olhos e dissessem: “Sim, sabemos o que é uma sede vacante. E nós sabemos o que isso significa”.
Mas o cardeal Lithgow estava certo sobre uma coisa: é um momento sério na vida da Igreja. Desde a morte do Papa Francisco na segunda-feira de Páscoa, os católicos não apenas lamentam a perda de um amado líder espiritual, mas ansiosamente (nervosamente? esperançosamente? preocupados?) antecipam a eleição de outro. O pontificado de 12 anos de Francisco (não tão longo quanto o de João Paulo II, mas mais longo que o de Bento XVI) significa que alguns jovens se lembram apenas de Francisco como papa.
Mesmo para os católicos adultos, pode ser um momento desconcertante. Cardeais, bispos, padres e diáconos, bem como irmãos e irmãs religiosos, se perguntam quem será seu próximo chefe. Em uma prática diária que os lembra dessa sede vacante, os padres podem tropeçar no que dizer na Oração Eucarística em vez de “Francisco, nosso papa”. (Resposta: Você omite essa frase.) Aqui em Roma, de onde estou escrevendo, muitas pessoas passam pelo Palácio Apostólico e se maravilham com o fato de Francisco não estar mais atrás daquelas paredes. Muitos fiéis leigos que o procuraram em busca de orientação espiritual perguntam se seu sucessor será tão hábil em falar com eles com tanta clareza. Os católicos acostumados com o alcance de Francisco aos “nas periferias” e sua defesa dos pobres se perguntam quem falará por esses grupos agora que ele se foi. No geral, muitos católicos estão perguntando: “O que vem a seguir?”
Dezenas, talvez centenas, me disseram que esse momento de transição os faz se sentir inseguros, inquietos e desconfortáveis, três sentimentos difíceis. Algumas pessoas até me disseram que estão com medo.
Ao que eu digo: Não temas!
Se o nosso próximo papa estiver mais alinhado com Pio XII, João XXIII, Paulo VI, João Paulo I, João Paulo II, Bento XVI ou Francisco, a Igreja estará em boas mãos. (A propósito, não estou dizendo isso porque tenho algum conhecimento interno de quem será eleito.) Obviamente, isso não significa que todo nome pronunciado após as palavras “Habemus Papam” emocionará todos os católicos. Alguns ficarão exultantes. Alguns ficarão desapontados. Alguns podem dizer: “Quem?” O que isso significa é que os cardeais eleitores estarão ouvindo o melhor que puderem o Espírito Santo, que os ajudará a encontrar um bom sucessor para Francisco.
Neste ponto, é útil lembrar o que o Papa Bento XVI disse quando ainda era o Cardeal Ratzinger, sobre a eleição do papa:
“Eu não diria ... que o Espírito Santo escolhe o Papa, porque há muitos exemplos contrários de papas que o Espírito Santo obviamente não teria escolhido. Eu diria que o Espírito não assume exatamente o controle do caso, mas como um bom educador, por assim dizer, nos deixa muito espaço, muita liberdade, sem nos abandonar totalmente. Assim, o papel do Espírito deve ser entendido em um sentido muito mais elástico, não que ele dite o candidato em quem se deve votar. Provavelmente, a única garantia que ele oferece é que a coisa não pode ser totalmente arruinada.”
“A coisa não pode ser totalmente arruinada”. Ou, como Jesus disse a São Pedro, nem mesmo as “portas do inferno” arruinarão a Igreja. Se for esse o caso, nem quem quer que se perceba como um “papa ruim”. A coisa não pode ser totalmente arruinada.
Outra reação comum que ouvi é um profundo sentimento de perda, até mesmo tristeza, de que a “era Francisco” acabou. Isso é certamente verdade. Mesmo que o próximo papa tome o nome de “Francisco II”, ele será sua própria pessoa, talvez continuando o legado de Francisco, mas em sua chave distintiva.
Também é importante dizer que, como jesuíta, serei fiel, apoiarei e serei obediente ao próximo pontífice. Alguns dias atrás, no podcast “Interesting Times” do New York Times, Ross Douthat me perguntou se eu estava preocupado que o próximo papa não apoiasse o ministério para os católicos LGBTQ. Claro, eu disse, mas os jesuítas também são obedientes a quem quer que seja o vigário de Cristo. Isso faz parte do nosso voto de obediência, bem como o que Santo Inácio de Loyola chamou de “nossa maneira de proceder”. E isso não importa quem esteja no escritório. Nosso superior-geral Arturo Sosa, SJ, colocou bem em uma recente coletiva de imprensa quando lembrou às pessoas que o próximo papa não é o “sucessor do Papa Francisco”, mas o “sucessor de São Pedro”.
Mas se você ainda está de luto, aqui está algo para lembrar: o Papa Francisco sempre estará conosco. Aconteça o que acontecer na Igreja, sempre será verdade que tivemos Francisco. Jorge Mario Bergoglio mostrou-nos à sua maneira o que significava ser cristão, católico, jesuíta, sacerdote, arcebispo e papa. Nada do que acontece pode mudar isso. Isso deve dar aos admiradores de Francisco algum conforto nos próximos dias, mesmo que o caminho à frente não seja claro.
Como eu disse, embora eu esteja aqui em Roma e tenha falado com alguns cardeais, não tenho informações privilegiadas sobre quem será eleito. O nome que será anunciado na varanda da Basílica de São Pedro será uma surpresa tanto para mim quanto para você. Mas quem quer que seja, estou ansioso para ouvi-lo, tentar compreendê-lo e caminhar com ele na barca de Pedro.
Deixe-me terminar com uma linha de Daniel Huang, SJ, que trabalhou por muitos anos no governo jesuíta em Roma e agora ensina missiologia na Pontifícia Universidade Gregoriana. Em um ensaio dirigido ao Papa Francisco após sua morte, ele escreveu uma pequena oração adorável: “Confesso que me sinto um pouco perdido e apreensivo, agora que não temos mais você. Ensina-me a continuar a confiar no Deus das surpresas”.
