Militantes islâmicos atacam a cidade portuária de Pemba, incendiando a igreja, a reitoria e os escritórios de Nossa Senhora de África Mazeze, bem como destruindo infra-estruturas críticas

A reportagem é publicada por La Croix International, 21-02-2024.

Membros militares da Força de Defesa Popular da Tanzânia são informados após um exercício de visita, embarque, busca e apreensão a bordo do Corvette CGS Barracuda (CG 31) da classe Mauritius Kora enquanto participavam do exercício Cutlass Express 2019 em Pemba, Uma nova ofensiva dos jihadistas no norte de Moçambique está a forçar padres, freiras e outros trabalhadores da Igreja a fugir para cidades já sobrecarregadas por mais de um milhão de pessoas deslocadas internamente. Militantes islâmicos atacaram no dia 12 de Fevereiro a cidade portuária de Pemba, incendiando a igreja, a reitoria e os escritórios de Nossa Senhora de África Mazeze, bem como destruindo infra-estruturas críticas, como o hospital e o mercado.

Segundo a agência noticiosa católica ACI África, o pároco, em entrevista à Rádio Pax da Arquidiocese Católica da Beira, informou que não houve vítimas mas que os únicos bens que conseguiu salvar do incêndio foram o Santíssimo Sacramento e os livros de sacramentos, batismos e casamentos. Outras fontes disseram à instituição de caridade católica Ajuda à Igreja que Sofre que os ataques visaram comunidades cristãs, obrigando padres, freiras e outro pessoal da Igreja a procurar refúgio nas cidades. A crise do norte de Moçambique, que começou em 2017, está principalmente contida na província rica em gás natural de Cabo Delgado, embora o movimento militante islâmico aqui continue a espalhar-se para províncias próximas, apesar dos esforços do governo e das forças regionais para o conter. Membros armados do Estado Islâmico atacam civis desarmados. Mais de um milhão de pessoas foram desenraizadas neste conflito sangrento e cerca de 4.000 pessoas foram mortas nos últimos quatro anos.

A Diocese de Pemba, pertencente à província de Cabo Delgado, é duramente atingida por militantes, sendo a freguesia atacada desta diocese. “Não esqueçamos: a guerra é uma derrota, sempre” “A violência contra as populações indefesas, a destruição de infra-estruturas e a insegurança são novamente galopantes na província de Cabo Delgado, Moçambique, onde a missão católica de Nossa Senhora de África em Mazezeze também foi incendiada nos últimos dias”, disse o Papa Francisco. após a oração dominical do Angelus na Praça de São Pedro, no dia 18 de fevereiro. “Não esqueçamos: a guerra é sempre uma derrota. Onde quer que haja guerra, as populações estão exaustas, estão cansadas da guerra, que é sempre inútil e inconclusiva, e só traz morte, só destruição, e nunca levará ao solução para os problemas", disse Francisco, que visitou Moçambique em setembro de 2019.

Os ataques jihadistas ligados ao grupo "Ahl al-Sunnah wa al-Jamma'ah", afiliado ao Estado Islâmico, aumentaram recentemente na província de Pemba, após um período de relativa calma. A pequena vila piscatória de Quissanga, localizada a 65 quilómetros a norte da capital da província, Cabo Delgado, e da cidade portuária de Pemba, foi recentemente tomada por jihadistas. Os moradores locais relataram uma mudança nas táticas dos jihadistas. Em vez de prejudicar civis não-muçulmanos, estão agora a impor "impostos" para a segurança das suas vidas e propriedades. Os residentes muçulmanos são incentivados a permanecer e a participar nas orações de sexta-feira. A violência contra civis é caracterizada por assassinatos, violações, casamentos forçados, raptos, recrutamento de crianças-soldados, saques e pilhagens, e ataques que tomam edifícios governamentais, roubam bancos e bloqueiam estradas.

Os militantes atacaram aldeias remotas, mas também tomaram edifícios governamentais, roubando bancos e bloqueando estradas em toda a província de Cabo Delgado. A redução dos ataques jihadistas no Norte de Moçambique ao longo de 2023 suscitou uma perspectiva cautelosamente optimista entre os observadores internacionais. Isto deve-se em grande parte aos esforços de colaboração das forças moçambicanas, das tropas ruandesas e de uma unidade militar da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC). Os militares moçambicanos informaram que, em meados de Dezembro, a segurança foi restabelecida em 90% do território de Cabo Delgado. No entanto, peritos independentes alertaram que os jihadistas não foram derrotados permanentemente, mas apenas reduziram as suas actividades, prontos para retomar os ataques após o início da retirada do contingente da SADC, um processo que deverá estar concluído até Julho de 2025.

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