O chefe da Conferência dos Bispos dos EUA condenou o assassinato de duas mulheres cristãs que procuravam abrigo na única igreja católica de Gaza. Autoridades da igreja local dizem que suas mortes ocorreram nas mãos de um atirador das Forças de Defesa de Israel.

A reportagem é de Michael J. O'Loughlin, publicada por America, 17-12-2023.

“Neste tempo sagrado do Advento, em antecipação ao nascimento do Príncipe da Paz, é com grande tristeza e horror que continuamos a testemunhar a morte e destruição de pessoas inocentes na terra natal de Nosso Senhor”, disse Dom Timothy Broglio, presidente da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA, disse em um comunicado. “Tal violência não deve continuar”.

Ontem, o Patriarcado Latino de Jerusalém divulgou uma declaração dizendo que duas mulheres cristãs, Nahida Khalil Anton e sua filha, Samar, que tinham buscavam refúgio na Paróquia da Sagrada Família em Gaza, foram “assassinadas” por um atirador das Forças de Defesa de Israel e sete outras pessoas ficaram feridas.

“Nenhum aviso foi dado, nenhuma notificação foi fornecida”, dizia o comunicado. “Foram baleados a sangue frio dentro das dependências da Paróquia, onde não há beligerantes”.

Cerca de 1.000 cristãos vivem em Gaza, incluindo 135 católicos.

Segundo o comunicado, as mulheres caminhavam até o Convento das Irmãs de Madre Teresa, onde vivem 54 pessoas com deficiência. Após três ataques com foguetes, que o comunicado afirma terem vindo do IDF, esses indivíduos estão agora deslocados e incapazes de ter acesso a cuidados médicos críticos. O ataque também destruiu painéis solares, geradores e tanques de água, segundo o comunicado. A paróquia tem fornecido abrigo à maioria das famílias cristãs em Gaza desde o início da guerra, em outubro, refere o comunicado.

O Vatican News disse em um relatório publicado em 16 de dezembro: “O ataque em andamento teria sido justificado por israelenses que alegaram a presença de um foguete lançador na paróquia”.

A declaração do Patriarcado Latino ofereceu orações às pessoas afetadas pelo ataque, que chamou de “uma tragédia sem sentido”.

A declaração continuou: “Ao mesmo tempo, não podemos deixar de expressar que não conseguimos compreender como tal ataque poderia ser realizado, ainda mais enquanto toda a igreja se prepara para o Natal”.

Uma declaração do IDF no sábado disse que está “conduzindo uma revisão completa do incidente” e disse que “aceita reclamações sobre danos a locais sensíveis com a maior seriedade – especialmente igrejas – considerando que as comunidades cristãs são um grupo minoritário no Oriente Médio”.

“As FDI têm como alvo apenas terroristas e infraestruturas terroristas e não têm como alvo civis, independentemente da sua religião”, diz o comunicado. “As FDI tomam vastas medidas para evitar danos a civis não envolvidos, ao mesmo tempo que lutam contra uma organização terrorista que faz tudo para colocar os civis em risco – incluindo a utilização de civis e locais sagrados como escudos humanos para as suas atividades terroristas”.

Citando o assassinato das duas mulheres, além das mortes acidentais de três reféns israelenses pelas IDF soldados, Broglio apelou “à cessação imediata de todas as hostilidades, à libertação dos reféns e a negociações sérias para uma resolução pacífica deste conflito”.

O arcebispo, que também dirige a arquidiocese que serve as forças militares dos EUA e suas famílias, continuou: “Unimos resolutamente as nossas vozes com o Santo Padre, Papa Francisco, lembrando a todas as partes neste conflito, que a guerra nunca é a resposta, mas sempre uma derrota. Suplicamos: ‘paz, por favor, paz!’”

O Papa Francisco referiu-se ao assassinato das duas mulheres em seu discurso no domingo, pedindo o fim da guerra e descrevendo algumas das ações como “terrorismo”.

“Continuo recebendo notícias muito graves e dolorosas de Gaza”, disse o papa. “Civis desarmados são alvo de bombardeios e tiroteios. E isso aconteceu até dentro do complexo paroquial da Sagrada Família, onde não há terroristas, mas famílias, crianças, pessoas doentes ou deficientes, freiras”.

O papa, que tem criticado a resposta de Israel aos ataques terroristas de 7 de outubro perpetrados pelo Hamas, nos quais mais de 1.200 israelenses foram assassinados, repetiu a sua afirmação de que o conflito em curso em Gaza é “terrorismo”.

“Alguns diriam: ‘É guerra. É terrorismo’. Sim, é guerra. É terrorismo”, disse ele.

Alguns grupos judaicos condenaram a caracterização feita pelo papa da operação israelense dentro de Gaza.

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