O Papa Leão seguindo os passos de Bernardin. Artigo de Marcello Neri

"A 'grandeza moral' de um país 'manifesta-se, antes de tudo, na sua capacidade de apoiar, proteger e melhorar a vida de todos, especialmente dos mais vulneráveis ​​e daqueles cujo valor é questionado'. Qualquer tipo de exclusividade, seja baseada em fé, raça, condição social ou econômica, diminui a força e a grandeza de uma nação", escreve Marcello Neri, teólogo italiano, em artigo publicado por Setttimana News, 06-07-2026. 

Eis o artigo.

Era o final de 1983, com R. Reagan na Casa Branca e J. Andropov no Kremlin, a guerra entre o Irã e o Iraque estava em pleno andamento, o Líbano estava devastado pela guerra civil e o mundo, em setembro, se encontrava à beira de um desfecho nuclear da Guerra Fria, quando o Arcebispo de Chicago, Cardeal Joseph Bernardin, proferiu a histórica palestra "A Túnica Sem Costura" na Universidade Fordham.

As chamadas "guerras culturais" lançavam as primeiras sombras sobre a Igreja Católica e a unidade dos fiéis, e Bernardin — bem ciente do risco de que elas se tornassem causa de desintegração no catolicismo americano e de maior fidelidade ao Magistério — assumiu a tarefa de oferecer à Igreja americana uma visão sintetizadora, capaz de reunir as diferentes posições, para apaziguar o potencial conflito que, posteriormente, irrompeu sem restrições entre os católicos americanos.

Sua proposta, partindo da carta dos bispos americanos "O Desafio da Paz", era a de uma ética da vida abrangente e coerente. Bernardin acreditava que este documento histórico da Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos representava "um ponto de partida para o desenvolvimento de uma ética da vida coerente e abrangente (...). Sua ideia central é a sacralidade da vida humana e a responsabilidade que temos, pessoalmente e em sociedade, de proteger e preservar a santidade da vida. Precisamente porque a vida é sagrada, tirar uma única vida humana representa algo de importância incalculável. Mais precisamente, a percepção de que toda vida humana tem um valor transcendente levou toda uma corrente da tradição cristã a afirmar que a vida jamais pode ser tirada."

Em sua palestra, Bernardin argumentou que a necessária coerência de uma ética católica da vida dependia da impossibilidade de separar aspectos da moralidade individual (a principal questão na época era o aborto) daqueles da moralidade social (na época, a guerra em particular): "Entendemos nossa oposição ao aborto e nossa oposição à guerra nuclear como aplicações específicas dessa disposição mais ampla. Também nos manifestamos contra a pena de morte porque não acreditamos que seu uso cultive uma disposição de respeito à vida na sociedade. O propósito de propor uma ética geral coerente é afirmar que o sucesso em qualquer questão específica que ameace a vida requer uma preocupação com uma disposição mais ampla na sociedade em relação ao respeito à vida humana."

As duas mensagens que o Papa Leão XIV dirigiu ao povo e à nação americana, por ocasião da entrega da "Medalha da Liberdade" (3 de julho) e do 250º aniversário da Declaração da Independência (4 de julho), retomam os fios dessa abordagem abrangente e coerente de uma ética de vida católica – obscurecida e depois arquivada pela escolha dos bispos e fiéis americanos de fazer das "guerras culturais" o modo de relações internas da Igreja Católica no país.

Leão XIV enfatiza que a contribuição dos católicos para o projeto americano nada mais é do que o exercício de sua fé, pois esta "longe de entrar em conflito com as responsabilidades da cidadania, dá novo vigor à busca da justiça, da paz e do bem comum, aperfeiçoando todos os dons naturais concedidos pelo Criador".

Qualquer ética de vida que não busque também a realização desse horizonte social e global é necessariamente incompleta, carece do Evangelho e não pode reivindicar o direito de representá-lo em sua totalidade na vida civil e pública do país.

A dignidade humana, inerente a cada pessoa, seja quem for, o que tiver feito e de onde vier, "exige reverência, proteção e cuidado. Nesse espírito, uma compreensão plena dessa dignidade leva ao reconhecimento da importância de salvaguardar a vida humana desde a sua concepção até a morte natural, e de construir uma sociedade na qual os vulneráveis, os que sofrem e os esquecidos sejam sempre acolhidos com compaixão, solidariedade e amor.

A defesa da vida humana inclui também acolher, proteger e auxiliar os imigrantes, cujas esperanças, sacrifícios e contribuições fazem parte da história deste país desde o seu início. Em cada geração, aqueles que vieram em busca de liberdade, oportunidade e um lugar a que pertencer ajudaram a moldar o caráter da nação. Acolhê-los com compaixão e generosidade não é apenas um ato de caridade, mas também um reconhecimento da dignidade que pertence a cada ser humano."

A história dos Estados Unidos, a promessa e o sonho que representaram por dois séculos e meio, também aborda o desafio que o povo americano e suas instituições enfrentam hoje: "Uno-me a vocês para invocar a bênção de Deus sobre o futuro da América, para que os nobres ideais consagrados na Declaração de Independência continuem a guiar o florescimento da nação em unidade, justiça e paz (...). Como todo americano sabe, porém, o caminho para construir uma sociedade que incorpore esses elevados ideais de liberdade e justiça para todos nem sempre foi fácil e, de muitas maneiras, ainda está em andamento. O esforço para concretizar essa visão é um compromisso que deve ser renovado de geração em geração — diante de desafios sempre novos."

A "grandeza moral" de um país "manifesta-se, antes de tudo, na sua capacidade de apoiar, proteger e melhorar a vida de todos, especialmente dos mais vulneráveis ​​e daqueles cujo valor é questionado". Qualquer tipo de exclusividade, seja baseada em fé, raça, condição social ou econômica, diminui a força e a grandeza de uma nação.

Escrito poucos dias após a divulgação do relatório da Comissão Trump sobre Liberdade Religiosa, criticado por se concentrar quase exclusivamente no cristianismo americano, o Papa Leão XIV relembra esse valor central na construção dos Estados Unidos, enquadrando-o de forma inter-religiosa e cosmopolita: "A liberdade religiosa é necessária para seguir responsavelmente os ditames da consciência a esse respeito — livre de medo e coerção, como consagrado na Primeira Emenda da Constituição dos Estados Unidos. É essa liberdade que mantém sagrada a esfera interior da pessoa, onde se formam as convicções e onde a consciência pode guiar as decisões tomadas na intimidade do coração humano.

Essa mesma liberdade garante também o direito de cada pessoa de praticar sua fé segundo suas crenças, bem como o direito de indivíduos, comunidades e associações de expressarem publicamente sua fé. De fato, a liberdade religiosa deu origem à tradição americana de fomentar o diálogo inter-religioso e a cooperação inter-religiosa na promoção do bem comum e no enriquecimento dos debates sobre as grandes questões morais e éticas que a nação enfrentou e que moldaram o curso de sua história."

Os Estados Unidos hoje não apenas enfrentam grandes dilemas éticos e morais, mas também embarcaram em uma trajetória para resolvê-los pela força — através da dominação de um lado sobre o outro, com um espírito de ressentimento e vingança que dilacera o tecido social da nação. Diante desse estado da sociedade e da política americanas, o Papa Leão XIV expressa a necessidade urgente de redescobrir o espírito e o estilo das origens da nação por meio de "um debate público caracterizado pela moderação, respeito pelas opiniões alheias e um esforço constante para encontrar pontos em comum que promovam a paz e a reconciliação, tanto no âmbito nacional quanto internacional".

É precisamente esse terreno comum que falta aos Estados Unidos hoje, no exato momento em que a administração que governa o país opera de tal forma que ele se torna impossível de encontrar. Isso é sinal de um poder executivo — ostentando sua grandeza, força e desejo indiscriminado de dominar as estruturas constitucionais dos Estados Unidos — que, no entanto, teme uma cidadania unida justamente quando confrontada com questões que inflamam nela a dialética conflituosa que caracteriza a força institucional do corpo social.

Os Pais Fundadores deste país, homens e mulheres de origens, religiões e línguas diversas, encontraram um terreno comum e a força necessária para buscar um futuro melhor. Os princípios que inspiraram os fundadores da América, enraizados na verdade da pessoa humana, uniram-nos em uma única causa, em um sonho comum. A união deu força a esse sonho, dando origem, sob a proteção de Deus, aos Estados Unidos da América. E pluribus unum — de muitos, um. Para que uma nação prospere, ela precisa estar verdadeiramente unida; unida não por objetivos atrelados a conquistas passageiras, mas por ideais que não se desvanecem com o passar do tempo.

O documento de paz de maio de 1983 foi o último sinal de coesão dentro da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA — a partir de então, as "guerras culturais" tornaram-se cada vez mais o princípio pastoral que regia a Igreja local. Mesmo quando essa coesão começou a ruir, o Cardeal Bernardin manteve-se fiel a esse ideal. Essa coesão, representada pelo primeiro papa americano, agora se reativa na Igreja de seu país.

Hoje, não existe tal pessoa no catolicismo americano ou entre os bispos — e sua ausência é profundamente sentida. Em sua mensagem ao Papa Leão XIV, os bispos americanos, reunidos para sua assembleia plenária de primavera, enfatizaram questões de moralidade individual e o secularismo que supostamente mantém os Estados Unidos reféns, dedicando algumas linhas à defesa dos direitos dos imigrantes.

A questão da paz está completamente ausente em um país em guerra, assim como qualquer menção a um colapso cultural na sociedade americana, que se aproxima perigosamente de um clima de "guerra civil".

Dirigidas a todos os americanos, aos cidadãos dos Estados Unidos, estas duas mensagens do Papa Leão XIV são dirigidas, antes de mais nada, aos bispos – que, juntamente com uma súbita devoção nacionalista ao Sagrado Coração, devem cultivar igualmente aquela sensibilidade evangélica à humanidade comum a todos nós, mesmo àqueles que já não estão entre nós, que Jesus exige dos seus discípulos.

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