23 Mai 2025
A eleição do Papa Leão XIV marca um ponto de virada para o catolicismo americano e o cristianismo global, remodelando a dinâmica política, eclesial e cultural nos Estados Unidos e em outros lugares.
O artigo é de Massimo Faggioli, publicado por La Croix International, 22-05-2025.
Massimo Faggioli é professor de teologia e estudos religiosos na Universidade Villanova. Seu livro mais recente é "Teologia e Educação Superior Católica: Além da Nossa Crise de Identidade" (Orbis Books).
A eleição de Leão XIV sinaliza um novo “momento católico” para os Estados Unidos — ou a continuação de um — mas também abre a porta para repensar o que “América” significa para o mundo na era de Donald Trump.
O pontificado do primeiro papa dos Estados Unidos terá consequências para o catolicismo global e para o mundo inteiro, de maneiras que dependerão da visão de Leão, bem como da interação desta com uma série de fatores. É cedo para fazer prognósticos ou previsões, mas não é cedo demais para analisar o que sua eleição significa para os Estados Unidos em termos políticos, eclesiásticos e teológicos.
Politicamente, não há dúvida de que a eleição do papa nascido em Chicago pelo conclave também foi uma resposta indireta à política americana atual — e à mistura de revanchismo católico e messianismo político neopagão que vê Trump como o salvador dos Estados Unidos. Mas há uma tentação na esquerda (aqui na Itália, onde escrevo) de ver em Leão XIV o líder da oposição a esta era política dominada por líderes nacionalistas e de direita no Ocidente — e, portanto, uma desculpa para evitar o desenvolvimento de uma resposta política progressista.
Este é um sonho que já se mostrou ilusório nos últimos anos, embora o Papa Francisco tenha representado um desafio particularmente direto à manipulação política do cristianismo. Veremos como Leão XIV se relacionará com a política americana, e especialmente com os católicos republicanos, na Casa Branca, no Congresso, na Suprema Corte e nas legislaturas. Certamente será impossível para a direita americana descartá-lo como antiamericano ou como um papa que não conhece os Estados Unidos.
A eleição de um papa dos Estados Unidos permite um "reinício" das relações. Mas não devemos esperar que o Papa Leão XIV se oponha a Trump como os democratas gostariam. Em certo sentido, o desafio não é menos urgente para a oposição política a Trump. Os católicos do Partido Democrata devem reinventar sua relação com a religião e, em particular, com o catolicismo. A hipocrisia do uso do catolicismo na ideologia de "Make America Great Again" é obscena e flagrante, mas não é suficiente para construir uma mensagem alternativa dos democratas. Leão XIV sabe que, em menos de 18 meses, haverá as eleições de meio de mandato, que podem determinar o destino político de Donald Trump: isso limita as opções de intervenção do Vaticano na política americana.
A eleição de Leão XIV força a direita trumpiana (católica e não católica) a rever suas estratégias de relacionamento com o Vaticano e o catolicismo. Muito dependerá de Trump. Mas a última década de oposição frontal entre Trump e o papado pode ter chegado ao fim — não em conteúdo, mas em métodos. Francisco desempenhou um papel profético que manteve vivas as esperanças de muitos católicos. Leão XIV se encontra diante de uma situação semelhante, mas terá maior margem de manobra também devido à sua relação direta com a Igreja americana e os Estados Unidos em geral.
Em termos de redefinição eclesiástica, o conclave de 2025 deixou claro que a expressão particular do catolicismo global, que é o papado, ainda depende das Américas e das ordens religiosas. Comparada ao conclave de 2013, esta eleição papal foi um impulso para o catolicismo americano e, em certo sentido, uma resposta às difíceis relações do Papa Francisco com aquela Igreja. Ela retoma uma relação entre o papado e a Igreja americana que começou com João Paulo II e Bento XVI. Para os bispos dos Estados Unidos, será mais difícil ignorar o que vem do Vaticano de Leão. Mas é impossível ignorar que muitos bispos conservadores serão tentados a interpretar a eleição de Leão como um ato de reparação.
Em novembro de 2025, a conferência episcopal dos EUA elegerá um novo presidente — um momento que revelará a postura do episcopado americano em relação ao primeiro bispo de Roma vindo dos Estados Unidos. A história recente do clero americano foi moldada pelas gerações de "padres JP2" e "padres B16". Veremos se haverá uma geração de "padres Leão XIV" e o que os define. Leão XIII exortou os católicos franceses a se unirem dentro da Terceira República Francesa — a política de ralliement. Leão XIV poderia significar um ralliement, uma nova unidade visível do clero dos EUA em torno do papado e do Vaticano de maneiras que não víamos desde o início do período pós-Vaticano II. O papado de João Paulo II e Francisco significou uma presença mais forte de católicos poloneses e latino-americanos em Roma. O Vaticano atrairá mais católicos — estudantes, professores e outros — dos Estados Unidos e do mundo anglo-americano em geral para Roma e suas instituições pontifícias.
Por fim, de um ponto de vista cultural-teológico, é aqui que surgirá uma certa especificidade. Primeiro, os Estados Unidos da América continuarão a parecer mais católicos e menos como o país protestante de seus fundadores. O catolicismo nos Estados Unidos demonstrou notável resiliência em relação a outras igrejas e tradições cristãs. É um mundo amplo, composto por escolas e universidades, por vastas organizações de assistência social e por comunidades pequenas, porém militantes, por revistas católicas com uma longa história de redes de intelectuais católicos trabalhando em instituições tradicionais de ensino superior e veículos de comunicação. Veremos como influenciadores e pregadores católicos nas mídias digitais e sociais divulgarão o papado de Leão.
O papado do Papa Francisco deixou claro e reforçou seu posicionamento em relação ao papado, refletindo suas inclinações políticas internas. Com Leão XIV, todos eles (nós) somos chamados a nos situar em um espectro que não é apenas político, "esquerda versus direita", mas também teológico. Veremos como as associações tradicionais de teólogos, liberais-progressistas, se relacionarão com Leão XIV — Agostinho servindo como símbolo de uma teologia agostiniana "a-histórica" supostamente e simplisticamente entendida, em contraste com uma teologia "histórica" tomista.
O primeiro papa dos Estados Unidos foi eleito em um momento de renascimento tomista, que alguns já chamaram, lembrando um Leão XIII menos "socialmente progressista" do que o da Rerum Novarum, um momento de "renascimento leonino". As políticas editoriais das revistas católicas americanas terão que navegar por novas águas, especialmente quando Leão XIV falar sobre questões que foram consideradas resolvidas pelo pontificado de Francisco. O primeiro papa dos Estados Unidos influenciará a política dos doadores católicos e sua contribuição para a vasta rede de empreendimentos sociais, intelectuais e "políticos" (no melhor sentido) dos leigos católicos.
O papado de Leão poderia ser parte de uma redefinição significativa e de longo prazo no catolicismo americano. Isso teria, é claro, consequências importantes também para o catolicismo global. O "século americano" acabou — talvez. Isso certamente não se pode dizer do catolicismo americano.
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