08 Julho 2025
A Amazon é o paradigma da política corporativa antissindical nos Estados Unidos, mas sua situação pode mudar nos próximos anos. A sobrevivência do movimento sindical depende disso.
O artigo é de Beltrán Roca, Professor de Sociologia na Universidade de Cádiz, publicado por El Salto, 08-07-2025.
O futuro do movimento trabalhista americano está em jogo na batalha pela Amazon. Os sindicatos tentam domar a gigante do comércio eletrônico e da logística há mais de uma década, tendo até agora sofrido inúmeros fracassos e alguns pequenos sucessos em todo o país. Por trás de cada iniciativa local de sindicalização, existem diferentes estratégias e modelos organizacionais, em grande parte em resposta às variações locais nas próprias estratégias da multinacional.
Em poucos anos, a Amazon tornou-se uma das principais empresas privadas em diversos países da América do Norte e da Europa. Nos Estados Unidos, é o segundo maior empregador privado, atrás do Walmart. Nesse país, emprega diretamente cerca de 1,5 milhão de pessoas, a grande maioria em centros logísticos. Somam-se a isso centenas de trabalhadores empregados por empresas de entrega de última milha subcontratadas pela multinacional. Grande parte de sua força de trabalho pertence a grupos racializados: afro-americanos, latinos e migrantes. Nos estados do Sul, por exemplo, muitos trabalhadores negros se referem ao armazém como uma "plantação", descrevendo situações de trabalho que reproduzem a opressão racial (quase todos os supervisores e gerentes são brancos, enquanto a maioria dos operadores é afro-americana).
Existem inúmeros estudos sobre as condições de trabalho na Amazon, que enfatizam a utilização de um sistema de trabalho taylorista combinado com o uso de tecnologias digitais, como automação e gestão algorítmica, resultando em um ambiente de trabalho opressivo, com ritmos de trabalho extremamente altos e níveis exorbitantes de controle. Somam-se a isso os baixos salários, as altas taxas de rotatividade de funcionários, os altos índices de acidentes e uma política antissindical feroz. Alguns estudos falam de um modelo de trabalho militarizado, ou da forma panóptica do armazém, que se assemelha aos dispositivos de vigilância descritos por Michel Foucault em seu estudo sobre as prisões.
A importância de organizar os trabalhadores da Amazon em sindicatos se deve a vários motivos. Primeiro, a transformação da própria estrutura econômica está mudando o foco dos sindicatos da indústria para o setor de serviços. A importância dos serviços no emprego é uma oportunidade para os sindicatos redefinirem sua base social e garantirem sua sobrevivência em sociedades pós-industriais. Segundo, a multinacional é a segunda maior empregadora do país, portanto, a priori, o sucesso em campanhas sindicais pode significar um grande número de membros e representantes. Terceiro, as péssimas condições de trabalho da Amazon não apenas a tornam um terreno fértil para a luta trabalhista, mas a multinacional, com sua forte influência, está rebaixando os padrões trabalhistas para outras empresas em seu setor.
Por exemplo, a Amazon terceirizou parte de suas operações de última milha para a UPS, outra grande empresa de entregas que tem um acordo coletivo de trabalho com o sindicato dos caminhoneiros. Esse acordo inclui melhores condições de trabalho, como salários, pensões e proteção térmica. A pressão descendente da Amazon ameaça a sobrevivência das conquistas sindicais na UPS. E a UPS é hoje o principal bastião de força do sindicato. Em outras palavras, a luta contra a Amazon é uma batalha de vida ou morte para o movimento trabalhista americano. Cientes dessa realidade, diversos sindicatos buscaram obter representação, embora, inicialmente, as campanhas mais bem-sucedidas nos armazéns tenham vindo de baixo, por grupos de trabalhadores descontentes que formaram sindicatos independentes.
A Amazon enfrenta tentativas de sindicalização nos Estados Unidos há 25 anos. Na virada do século, em Seattle, cidade natal da multinacional, sindicatos como o Communications Workers of America (CWA) e o United Food and Commercial Workers (UFCW) tentaram organizar os trabalhadores em call centers diante dos processos de reestruturação. A multinacional fechou diretamente um call center onde a campanha de sindicalização estava ocorrendo, e os esforços não deram resultado. A próxima tentativa só ocorreu em 2014, em um armazém em Middletown, Delaware. Nesse centro, um pequeno grupo de técnicos de manutenção e reparo, organizados pela Associação Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais (IAM), iniciou o processo de eleições sindicais. Após uma intensa campanha da empresa, o sindicato perdeu a votação por 21 votos a seis. As normas trabalhistas naquele país estipulam que, para que haja representação sindical em uma empresa, é necessária a maioria simples dos votos a favor do sindicato. Essas experiências iniciais serviriam de base para que as organizações sindicais antecipassem as estratégias da Amazon contra os direitos sindicais.
A partir de 2020, as duras condições de trabalho em meio à pandemia alimentaram a agitação dos funcionários nos armazéns e incentivaram a organização sindical. Em 2021 e 2022, duas grandes tentativas foram feitas no armazém de Bessemer, Alabama, sob a liderança do Sindicato do Varejo, Atacado e Lojas de Departamento (RWDSU). Após uma intensa campanha tanto do sindicato quanto da empresa, a primeira eleição resultou em 1.798 votos contra o sindicato e 738 a favor (além de 505 votos contestados e 76 votos nulos).
No entanto, o sindicato apresentou queixas ao NLRB (National Labor Relations Board, uma agência federal especializada em questões trabalhistas) sobre as práticas de intimidação da Amazon em sua campanha antissindical. Em novembro daquele ano, o NLRB decidiu que a multinacional havia violado a lei e ordenou uma segunda votação, que ocorreu em março de 2022. Essa segunda votação também resultou inicialmente em uma derrota para o sindicato: 993 contra e 875 a favor. No entanto, 416 votos contestados foram contabilizados, o que poderia ter sido decisivo para inclinar a balança a favor do sindicato. Após uma longa investigação do NLRB, no final de 2024, um juiz do NLRB recomendou uma terceira eleição no armazém, diante de evidências de que a Amazon havia cometido seis irregularidades durante a segunda campanha, incluindo o confisco de propaganda sindical, a vigilância de funcionários e a ameaça de fechamento da fábrica. A Amazon recorreu dessa decisão, portanto o litígio ainda não foi resolvido.
A tentativa de sindicalização mais bem-sucedida até o momento ocorreu no armazém JFK8 em Staten Island, Nova York. Para defender seus direitos trabalhistas, um grupo de trabalhadores sob a liderança inicial de Chris Smalls, um ex-funcionário demitido por organizar um protesto contra as condições durante a COVID-19, formou um sindicato independente, o Sindicato da Amazon (ALU), e começou a organizar sindicatos. Após uma campanha intensa, novamente repleta de irregularidades e coerção por parte da multinacional, o ALU venceu a votação, tornando o JFK8 a primeira instalação com representação sindical.
Dos 8.325 trabalhadores aptos a votar, 2.654 votaram a favor da sindicalização e 2.131 contra. Em junho de 2024, o ALU decidiu se filiar à International Brotherhood of Teamsters, entre outras coisas, para se beneficiar da experiência e do apoio de um sindicato com forte presença. Apesar da vitória do sindicato, até o momento, o ALU não conseguiu levar a Amazon a uma mesa de negociações para um acordo coletivo de trabalho. Da mesma forma, em maio de 2022, a ALU tentou sindicalizar um segundo armazém em Staten Island (LDJ5), mas perdeu a votação. Eles também perderam a votação em uma unidade em Albany, capital do estado de Nova York.
Outra tentativa significativa ocorreu no armazém RDU1 em Garner, perto de Durham e Raleigh, na Carolina do Norte. Um grupo de trabalhadores do armazém, liderado pelos funcionários da Amazon, Reverendo Ryan Brown e Mary Hill (conhecida como "Mama Mary"), formou um sindicato independente chamado Carolina Amazonians United for Solidarity and Empowerment (CAUSE) e iniciou uma campanha de organização para melhorar as condições de trabalho. Eles coletaram mais de 700 assinaturas para iniciar o processo de eleição sindical, ao qual a Amazon respondeu com uma intensa e custosa campanha antissindical, incluindo técnicas já utilizadas, como reuniões cativas (reuniões obrigatórias nas quais os funcionários são coagidos), demissão de membros do sindicato, uso da polícia e inundação das instalações com propaganda antissindical. As eleições ocorreram em fevereiro de 2025, nas quais 2.447 trabalhadores votaram contra o sindicato e 829 votaram a favor, de um total de 4.300 trabalhadores. Apesar da derrota, os membros do sindicato continuam trabalhando em novas estratégias para melhorar as condições de trabalho no armazém.
Em Minnesota, na unidade MSP5 em Shakopee, um subúrbio de Minneapolis, os trabalhadores da Amazon organizam greves e protestos desde 2019, apoiados pela Awood, uma central de trabalhadores dedicada à defesa dos direitos dos trabalhadores migrantes da África Oriental, em sua maioria muçulmanos. Essa organização sem fins lucrativos e o sindicato SEIU tornaram-se o ponto de encontro dos trabalhadores dessa unidade. Após a vitória em Staten Island em 2022, cerca de vinte ativistas da unidade se aliaram ao Sindicato da Amazon e iniciaram o processo de realização de eleições sindicais. Antes que as eleições pudessem ser realizadas, a Amazon fechou a unidade em 2023, no que os ativistas consideraram um caso claro de desmantelamento sindical.
Na Califórnia, um estado com proteções trabalhistas mais fortes do que o Alabama, os esforços mais recentes de sindicalização produziram resultados iniciais, principalmente em empresas de entrega e liderados pelos Teamsters. O sul da Califórnia abriga um dos maiores centros logísticos do mundo, o Inland Empire, que possui 43 armazéns da Amazon. Os sindicatos estão concentrando recursos significativos lá. O primeiro sucesso ocorreu em 2023 em Palmdale, Califórnia, onde o NLRB decidiu que a Amazon é uma "empregadora conjunta" de motoristas que trabalham para seus Contratados de Serviços de Entrega (DSPs). Essa decisão foi fundamental porque reconhece a responsabilidade da Amazon pelas condições de trabalho dos motoristas de entrega, o que facilita as negociações e a organização sindical. Com base nessa experiência, motoristas de entrega e, em menor grau, trabalhadores de armazéns em vários locais da Amazon se sindicalizaram e lideraram greves e protestos: Victorville (DFX4) em outubro de 2024; City of Industry (DAX5) em novembro de 2024, centenas de motoristas da Amazon na unidade DAX5 em City of Industry; O hub aéreo de San Bernardino (KSBD) em novembro de 2024; e São Francisco (DCK6) em outubro de 2024, que se mobilizaram. Os Teamsters estão se concentrando em empresas de entrega terceirizadas, que empregam em média de 80 a 100 trabalhadores e onde é mais fácil organizar uma greve e forçar o reconhecimento sindical e a negociação coletiva.
A estratégia sindical dos Teamsters agora se concentra em duas áreas: uma, campanhas silenciosas para expandir sua base em novos locais de trabalho, identificando líderes, treinando e organizando os trabalhadores para depois dar o passo em direção à greve e buscar o reconhecimento sindical; e dois, uma vez que isso tenha sido alcançado, um ataque surpresa (blitz de organização) é lançado para impedir que a empresa reaja contra o sindicato. Isso consiste em reunir rapidamente a maioria das assinaturas para realizar eleições sindicais. Como a Amazon necessariamente se envolverá em práticas antissindicais ilegais, o sindicato apresentará uma queixa ao NLRB, que, seguindo os regulamentos da CEMEX de 2023, decidirá que, dadas as práticas trabalhistas injustas da empresa e a maioria das assinaturas do sindicato, o reconhecimento sindical será automático, sem a necessidade de passar pelo processo eleitoral, no qual a Amazon se especializou em obstruir.
De qualquer forma, a experiência em Staten Island, onde a Amazon se recusa a negociar um contrato apesar do reconhecimento do sindicato, e a incerteza em torno do NLRB sob o governo Trump, fazem com que os membros do sindicato estejam cientes de que greves e mobilização direta são essenciais para forçar a empresa a negociar e mudar suas políticas.
Os Teamsters entraram com vários processos por práticas trabalhistas injustas e devem obter reconhecimento nos próximos meses em diversas unidades da Amazon e, principalmente, em empresas de entrega parceiras. Organizar armazéns com milhares de trabalhadores exige anos de trabalho, muitos deles em condições clandestinas, por isso os Teamsters estão se concentrando principalmente em empresas de entrega, onde é mais rápido organizar os trabalhadores e colher os benefícios. A ideia é que as vitórias sindicais nas empresas de entrega se espalhem e, em algum momento, cheguem a armazéns maiores.
A experiência sindical na Amazon ilustra a necessidade e a complementaridade de diversas formas organizacionais, desde o Awood Workers' Center (uma ONG) em Minnesota, a sindicatos independentes como o CAUSE na Carolina do Norte, passando por sindicatos tradicionais como o Teamsters ou o RWSDU. Ela também nos ensina que a construção do sindicalismo consiste, primeiro, em gerar vínculos entre os próprios trabalhadores e, depois, entre a força de trabalho e o sindicato. Em um contexto altamente hostil ao sindicalismo, esses vínculos devem ser secretos, forjados nas sombras por meses ou anos, até que o equilíbrio de poder seja suficiente ou certos eventos acendam o estopim e provoquem uma greve, a organização de eleições e a negociação. A Amazon é o paradigma da política corporativa antissindical nos Estados Unidos, mas seu destino pode mudar nos próximos anos. A sobrevivência do movimento sindical depende disso.
Nossa história tem raízes no começo dos anos 1880 e nos delírios dos barões da borracha. Sentados à beira do vasto Rio Amazo[...]
LER MAIS
