Francisco deixa um legado complexo, com muitas mudanças malfeitas que criaram fortes divisões internas. O conclave deve escolher um sucessor digno de um mapa internacional explosivo
A reportagem é de Inigo Dominguez, publicada por El País, 27-04-2025.
"Com o pontificado de Francisco, o século XX realmente terminou", diz o historiador da Igreja Alberto Melloni em entrevista a este jornal. Uma era muito incerta e complexa está surgindo, em um mundo em rápida mudança, no qual o falecido Papa tentou abrir novos caminhos, tentou reformar a Igreja e, pela primeira vez, ofereceu uma visão do Sul global. Gestos e cuidados sociais e pastorais ganharam prioridade, deixando questões institucionais e jurídicas em segundo plano. Tudo isso causou enormes tensões internas e externas.
O grande dilema do conclave agora é para onde ir, se seguir os passos de Francisco ou corrigir o curso, e quem será responsável por fazer isso. Abaixo estão os tópicos mais comentados.
Francisco marcou a primeira grande ruptura simbólica com a tradição ao deixar o apartamento no Palácio Apostólico, onde os papas sempre viveram, e se mudar para a residência Santa Marta, um edifício moderno construído por João Paulo II dentro do Vaticano para abrigar clérigos visitantes e, acima de tudo, cardeais durante o conclave. Isso causou confusão, porque tinha um certo tom acusatório, como se eles vivessem no luxo.
Mas além de literalmente deixar o castelo do Vaticano. Francisco saiu do quadro institucional e quis ser mais independente, o que significou criar um tribunal paralelo, mais pessoal, fora do controle da Secretaria de Estado. A coisa foi mal recebida pela Cúria. Além disso, Francisco logo começou a criar sua própria agenda de reuniões, fora da Casa Pontifícia, sem saber exatamente quem ele estava vendo, quem estava entrando e quem estava saindo. Ele tomou decisões por conta própria, e a cúria descobriu mais tarde. De fato, Santa Marta se tornou, nos últimos anos, um símbolo negativo para parte da hierarquia, um ecossistema único de vícios e defeitos atribuídos ao Papa, como, por vezes, cercar-se de pessoas inadequadas que ele escolhia instintivamente. Havia má vontade em relação ao fato de ser um enclave sul-americano, e espalhou-se a sensação de que isso criava amigos e inimigos; às vezes alguém caía em desgraça, outros temiam ser excluídos. “Em Santa Marta, há um círculo mágico que decide tudo”, protestou o cardeal Gerhard Ludwig Müller, um dos líderes da oposição conservadora em 2023.
Uma das primeiras decisões do novo Papa já será um sinal: ele retornará ao palácio ou permanecerá afastado? Retornar pode trazer alguma restauração, mas talvez também possa ser considerada uma fórmula que causou problemas ou era muito pessoal para Bergoglio, adequada apenas a ele.
Francisco foi eleito em uma emergência, porque um Papa, Bento XVI, havia renunciado, sobrecarregado de problemas, e esperava-se que ele limpasse e colocasse as coisas em ordem. Nas contas, na burocracia do Vaticano, no escândalo da pedofilia, flagelos crônicos do longo reinado de 27 anos de João Paulo II. Ele chegou até aqui motivado por um preconceito generalizado contra o Vaticano e a Itália entre os cardeais. E ele certamente era enérgico, lançando-se em uma verdadeira guerra em várias frentes, porque também gosta do elemento surpresa. Esse espírito revolucionário foi sentido nas ruas e, logo nos primeiros meses, um mural apareceu perto do Vaticano retratando-o como o Superman.
“Com Bento XVI, a melhor carta de um papado conservador, veio uma grande desordem, ele chegou a renunciar, e Francisco foi um Papa que tomou o caminho oposto, uma grande figura de caráter aberto e inclusivo, mas há um sentimento de que muitos aspectos do governo foram tratados às pressas, houve um governo muito vertical da Igreja, o que foi um problema sério para o papado”, diz o historiador Melloni. Em 2017, já circulava um livro anônimo intitulado O Papa Ditador.
No início, ele era popular por suas decisões anômalas e pessoais, diante de um sistema estagnado. Com o tempo, muitos consideram que isso foi uma fonte de caos e de trabalhos malfeitos. E começou a resistência e a rebelião interna, o que também contribuiu para criar a sensação de que se abriam caminhos, mas não se chegava ao fim de nenhum deles. Ele criou um conselho de nove cardeais, chamado C-9, para empreender grandes reformas, sobre as quais pouco se sabia. A reforma da Cúria Romana provou ser mais lenta e difícil do que o esperado, levando nove anos. Foi aprovado em março de 2022. Com uma administração altamente personalista, enfraqueceu a Secretaria de Estado e até a diplomacia perdeu importância.
O caso da pedofilia também é significativo. Ele só abordou o assunto seriamente em 2018, após o escândalo no Chile, ao se encontrar com as vítimas e perceber que as informações que recebia dos bispos eram manipuladas. Ele forçou toda a liderança episcopal chilena a renunciar, uma decisão radical e sem precedentes. Mas isso nunca se repetiu, porque deveria ter começado a fazer a mesma coisa em vários países. Diante desse escândalo, ele aprovou novos regulamentos e fez discursos impecáveis, mas cada bispo e cada ordem continuaram fazendo o que bem entendiam.
A máquina do Vaticano também continuou a se arrastar. "A ideia agora no Vaticano é que esse problema está no caminho certo", confidencia um prelado. Isso está sendo deixado para trás, embora aqueles que estão sendo deixados para trás em muitos casos sejam as vítimas, cansadas de esperar ou que estão morrendo de velhice. O próximo pontífice pode enterrar o problema ou enfrentá-lo de uma vez por todas.
São inúmeras as pessoas com quem o Papa falou ao telefone, sem filtros, qualquer pessoa. Ele tem sido impressionante em sua abordagem humana e gestos altamente eficazes em nível de base. Ele investiu recursos e pessoal nos pobres, chegando a instalar chuveiros na Colunata de São Pedro para os desabrigados. Em 2019, ele enviou seu esmoler, o cardeal Konrad Krajewski, a um prédio ocupado por 450 pessoas no centro de Roma para pagar a dívida de € 300.000 em contas de luz, e o próprio cardeal, com seu conhecimento de eletricidade, restaurou a energia.
Ele foi um pontífice que se abaixou para beijar os pés dos líderes das duas facções rivais no Sudão do Sul, buscando a paz, e lavou os pés de prisioneiros e imigrantes. Sua última viagem para fora do Vaticano foi na Quinta-feira Santa, para visitar prisioneiros em uma prisão romana. Ele acolheu transexuais no Vaticano. Para todos os pobres, marginalizados e necessitados que ele ajudou, e que o viam como um milagre, a questão agora é se outro como ele virá, ou se Francisco foi uma miragem.
Não se fala muito nisso, mas um dos maiores problemas do Vaticano é muito pé no chão, como o de outros Estados: está no vermelho (€ 83 milhões no último balanço) e não sabe como vai pagar suas pensões; o déficit em seu fundo é de cerca de € 650 milhões. As igrejas em cada país estão enviando cada vez menos dinheiro, até mesmo as mais poderosas, como os Estados Unidos e a Alemanha. "Houve um declínio, inicialmente atribuído à COVID, mas não se recuperou; é estrutural", admite uma autoridade do Vaticano.
Limpar as contas foi outra das principais prioridades de Francisco, pois ele criou uma Secretaria para a Economia (SPE) e nomeou o cardeal australiano George Pell como o novo Prefeito de Assuntos Econômicos, com plenos poderes para limpar a situação. Começou a pôr ordem nas caóticas contas do Vaticano, com novos mecanismos de controle, e limpou o IOR, o banco do Vaticano com lendária má fama e escândalos notórios, por suas contas secretas onde até a máfia lavou dinheiro. Mas é uma batalha muito difícil, cada departamento é independente e difícil de controlar.
Pell foi forçado a renunciar em 2019 após alegações de abuso, das quais foi posteriormente absolvido, mas já havia alertado que tinha inimigos que se opunham às reformas. A história do primeiro auditor geral nomeado no Vaticano, Libero Milone, é significativa. Ele chegou em 2015 e permaneceu dois anos, em meio a conspirações internas, até que o Papa perdeu a confiança nele. "Algumas pessoas estavam preocupadas que eu fosse descobrir algo que não deveria. Estávamos nos aproximando demais de informações que eles queriam manter em segredo, então eles armaram um plano para me eliminar", disse ele ao Financial Times em 2019. Em 2020, o Papa aprovou uma nova lei sobre a adjudicação de contratos no Vaticano, uma das fontes mais frequentes de corrupção interna, e interveio na Fábrica de São Pedro, a entidade que supervisiona a basílica do Vaticano.
O Papa pediu austeridade e cortou os salários dos cardeais três vezes nos últimos anos. Mas todos os esforços de imagem sofreram um duro golpe quando um escândalo típico estourou, derrubando o Cardeal Becciu, um de seus confidentes mais próximos. Ele era o número três do Secretário de Estado e acabou sendo condenado por fraude por um tribunal do Vaticano, um caso sem precedentes. É de se perguntar se outro papa ousaria colocar um cardeal no banco dos réus, algo que escandalizou muitos deles. A gestão econômica, de qualquer forma, continua em discussão, e seu sucessor ainda enfrenta esse desafio.
A iniciativa reformista de Francisco logo criou uma ampla frente de descontentamento. Em 2015, dois anos após sua eleição, as tensões já eram altas. Seu teólogo de confiança, Víctor Manuel Fernández, que de fato seria o novo Prefeito da Doutrina da Fé em 2017, foi questionado se um conclave teria reeleito Bergoglio naquela época, e ele respondeu: "Não sei, talvez não, mas aconteceu".
Uma frente hostil surgiu, já que algumas decisões do Papa foram vistas como erráticas e problemáticas pelo setor conservador. O cardeal Gerhard Ludwig Müller, prefeito da Doutrina da Fé até 2017, estabeleceu-se como o guardião da essência e o líder visível das críticas a um Papa que ele via como tendo uma tendência a agir sozinho, que era um jesuíta e não europeu. O cardeal Gianfranco Ravasi disse que depois de um papa latino-americano — mesmo que ele fosse de ascendência europeia — precisaríamos retornar a um papa ocidental com rigor teológico e cultural para equilibrar o nacional-populismo de Bergoglio. E é verdade que o Papa era enormemente popular, mas principalmente entre os não crentes. Müller até pediu ao Papa que ouvisse e desse atenção aos seus críticos sem descartá-los como "fariseus ou rabugentos", porque havia o risco de uma "dinâmica cismática".
Houve várias cartas muito fortes de grupos de cardeais levantando objeções teológicas ao Papa sobre decisões como permitir a comunhão para pessoas divorciadas e recasadas, a bênção de casais do mesmo sexo, a sinodalidade e a possibilidade de ordenar mulheres. Mas o Papa disse aos repórteres em 2019: “Não tenho medo de cismas. É o povo de Deus que salva dos cismas (...) os cismáticos se separam do povo e da fé do povo de Deus. Os cismas sempre foram elitistas, a ideologia separada da doutrina.”
No entanto, ao mesmo tempo, a agitação crescia entre uma frente progressista, liderada pela Igreja Alemã, que via uma oportunidade para grandes mudanças e pisava no acelerador para acabar com o celibato, o sacerdócio feminino e o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Até ao ponto de um cisma, mas por razões opostas.
O que aconteceu no Sínodo da Amazônia de 2019 resume o clima: houve uma tentativa de introduzir a novidade dos padres casados, dada a escassez de padres na floresta tropical, e um escândalo monumental estourou. Surgiu uma carta, assinada por cerca de cem figuras não tão importantes, exigindo que o Papa "se arrependesse publicamente" de várias decisões e "pecados". O Papa acabou cedendo diante das violentas tensões internas e também decepcionou os mais progressistas, que sentiam que o progresso havia sido tímido e esperavam pela revolução que ele havia prometido. O mesmo aconteceu com a tentativa de aumentar a participação de mulheres e leigos na tomada de decisões da Igreja, conhecida como sinodalidade, que seus oponentes veem como uma tentativa desastrosa de democratizar a instituição.
O cardeal australiano George Pell, que era um de seus confidentes e acabou se desentendendo com ele, escreveu um relatório anônimo distribuído aos cardeais em 2022, antes de sua morte, descrevendo o pontificado como "uma catástrofe". Esse setor tentará por todos os meios fazer uma reviravolta no conclave. De qualquer forma, muitos moderados acreditam que, após a tempestade de Bergoglio, é necessário um período calmo e estável.
Os papas quase nunca deram entrevistas. Exceto em casos pontuais — Leão XIII foi o primeiro a dar duas, no final do século XIX — foi João Paulo II quem começou a fazer algumas muito breves, mas sobretudo introduziu as coletivas de imprensa no avião durante as viagens. Em seus últimos anos, elas desapareceram devido à sua saúde e retornaram com Bento XVI, que sofreu muito por fazê-las. Mas Francisco gostou delas.
As longas e sem filtros conversas no avião às vezes deixavam a cúria desconfortável porque ele às vezes se metia em encrencas ou era muito coloquial. Mas a grande novidade de Bergoglio foram suas entrevistas: nada menos que 277, falando sobre tudo. O primeiro a ser publicado em um meio de comunicação espanhol foi o EL PAÍS, em 2017. Ele também publicou uma dúzia de livros baseados em conversas com jornalistas. Um tabu foi quebrado, e a comunicação aberta parece irreversível, mas ainda não se sabe se seu sucessor será tão franco ou mais moderado.
Francisco entrou em conflito com Trump desde que chegou ao poder em 2017, e agora voltou a atacá-lo desde o início, condenando as deportações em massa de migrantes. É um choque profundo, porque Bergoglio, a partir de uma perspectiva do Sul global, não ocidental, fez uma crítica radical ao capitalismo e ao atual modelo de consumo, à depredação dos recursos do planeta e à negação das mudanças climáticas. Mas nos EUA, um poderoso mundo ultraconservador foi forjado nos últimos anos.
“Nos Estados Unidos, há um movimento católico neotradicionalista e neoconservador que tem sua própria força, representada por JD Vance e todo aquele trumpismo católico, e o conclave é apenas uma etapa de um projeto muito mais longo”, explica Massimo Faggioli, que acaba de publicar o livro Da Dio a Trump. Crisi cattolica e politica Americana (De Deus a Trump. Crise católica e política americana), Editora Scholé (13 janeiro 2025).
Ele acredita que o cenário global mudou e que há um desafio sem precedentes para a Igreja: “O que emergiu com Francisco e explodiu agora é que, entre as várias incógnitas no cenário global, estão também os Estados Unidos. Houve um tempo em que sabíamos mais ou menos o que os Estados Unidos eram: democracia, soft power, domínio global sobre a economia, aliança com a Europa, com a OTAN, mas agora é assim. Moro aqui há 17 anos e vejo um país que está mudando, e você não sabe mais se é uma democracia ou não. E esta é uma nova incógnita para o conclave em comparação com o século passado.”
Além disso, 53 milhões de católicos americanos têm uma arma decisiva: é o país que mais envia dinheiro ao Vaticano, um terço do total que recebe. O trumpismo está tendo efeitos profundos na capacidade de operação da Igreja. O Vaticano precisa de dinheiro, mas basta olhar para Roma nos últimos anos, para onde foi destinado o dinheiro estratégico dos Estados Unidos: certas escolas e universidades, certos think tanks, certos meios de comunicação. Eles têm uma ideia de um projeto católico conservador para as próximas décadas que já existe.
O sucessor de Francisco terá que decidir se mantém um confronto aberto com Trump ou adota uma política mais pragmática. E o mesmo vale para a ascensão do populismo e da extrema direita na Europa, entre partidos que se dizem cristãos e os verdadeiros defensores da fé. "Eles precisam de uma cola ideológica, porque nenhum país ou sociedade pode se manter unido simplesmente pelo ódio aos pobres. Eles precisam de algo mais que transforme a homofobia, o ódio à imigração, a islamofobia e o antissemitismo em características positivas. E é por isso que a Igreja é tão desejada, para dar sua bênção a certas coisas", acredita Melloni. Esses movimentos esperam um Papa que seja o oposto de Bergoglio.
Francisco se tornou o primeiro papa a falar em "desmasculinização"e tentou dar um impulso inicial à presença de mulheres nas estruturas do Vaticano, uma batalha na qual encontrou grande resistência. Ele agiu com muita cautela e somente no final de seu mandato impôs suas duas maiores conquistas: uma freira, Raffaella Pertini, à frente do governo da Cidade do Vaticano, com quase 2.000 funcionários; e, acima de tudo, Simona Brambilla, outra religiosa, como chefe de um dicastério, os ministérios da Santa Sé, cargo que sempre foi ocupado por um cardeal. Esta última nomeação agitou o setor conservador.
É um caminho aberto, um mundo de possibilidades, que o novo pontífice pode continuar ou esquecer. Da mesma forma, a ordenação de mulheres ainda parece muito distante, se a primeira tentativa tímida de permitir que elas fossem diáconas foi rapidamente interrompida por não ser "madura".
A maneira como um Papa escolhe se chamar é uma decisão cheia de conotações. Bergoglio escolheu Francisco por sua vida de pobreza e pelos pobres. Neste caso, será muito significativo, num conclave que debate se segue ou não o seu caminho: se, por exemplo, o seu sucessor escolher Francisco II, tudo ficará muito claro. Se mudar, outro nome sugerirá outro programa.