02 Mai 2024
Um relatório destaca o elevado número de idosos que morreram, 7% do total de mortes, em relação ao seu baixo peso numa população jovem palestina.
A reportagem é de Trinidad Deiros Bronte, publicada por El País, 29-04-2024.
Não houve misericórdia para Naifa al Sawada. Ela tinha 92 anos e sofria de demência senil terminal quando os soldados israelenses forçaram seus filhos, sob a mira de uma arma, a deixá-la sozinha em sua casa, no bairro de Al Rimal, na cidade de Gaza, disse seu neto, Ayman, de Toronto, no Canadá. “Sua mente já havia desaparecido há muito tempo”, explica o homem. A velha já não conseguia comer, beber ou mover-se sem ajuda, mas os apelos dos seus familiares aos militares para que a levassem consigo foram inúteis. A mulher morreu em seu apartamento entre 21 de março e 1º de abril. Essa é a única certeza que sua família tem, que não sabe exatamente como ela morreu. Depois de procurá-la incansavelmente durante todo aquele tempo nos hospitais, um de seus filhos encontrou em seu apartamento o “pouco que restava dela neste mundo”, diz o neto: algumas vértebras carbonizadas, fragmentos de ossos que eles têm certeza que são o dela, soterrado por escombros e cinzas. Os israelenses “incendiaram o prédio. Ela ficou sozinha por dez dias”, reflete o neto. Na sua voz há algo que vai além da desolação.
A infância da idosa, nascida em 1932, passou-se na cidade palestina de Bir as Sabi, que Israel mais tarde rebatizou de Beersheva, cerca de 110 quilômetros ao sul de Tel Aviv. A Faixa de Gaza como tal não existia. Sim, a cidade homônima no mandato britânico da Palestina. Já casada, ainda adolescente, mudou-se com o marido para a cidade de Gaza quando, em 1948, toda a sua família precisou fugir de Bir as Sabi devido à Nakba (catástrofe), à expulsão ou fuga das suas terras de 750 mil palestinos diante do avanço e dos massacres das milícias sionistas. Mais de 1,7 milhões dos 2,2 milhões de habitantes de Gaza são refugiados devido a este êxodo inseparável da criação de Israel.
Gaza é uma terra de jovens. Apenas 4,7% da sua população tem mais de 60 anos, de acordo com o serviço central de estatística da Palestina. Com tantos adolescentes e crianças feridas, mutiladas ou nas listas dos mais de 34 mil mortos pela ofensiva militar israelense do Ministério da Saúde de Gaza, as mortes de idosos passaram quase despercebidas.
Um relatório da organização Euro-med Human Rights Monitor alertou em março para o elevado número de vítimas idosas, especialmente em relação ao seu baixo peso na população: cerca de 7% dos mortos na guerra eram idosos. Algumas destas vítimas morreram em bombardeamentos, por disparos de franco-atiradores ou em execuções extrajudiciais. Um deles se reflete em um vídeo dos próprios autores divulgado pela Al Jazeera. Nele, um soldado israelense se gaba de ter matado um idoso surdo em Gaza.
Outros idosos morreram de fome, desnutrição, desidratação e “cuidados médicos inadequados”, afirma o Euro-med Monitor. A saúde dos idosos é mais vulnerável. Em Gaza, ainda mais. Segundo dados oficiais palestinos, mais de 70% dos idosos do enclave têm pelo menos uma doença crônica. Antes da guerra, a ONG Juzoor estimou que 45% iam para a cama com fome pelo menos uma noite por semana.
Tal como Al Sawada, muitos idosos morreram na zona mais perigosa de Gaza: o norte. Nas valas comuns descobertas recentemente após a retirada do exército do Hospital Kamal Adwan, havia idosos. Um grande número “nem chegou” a esse ou a outros hospitais, afirma o Euro-med Monitor. Eles foram mortos ou morreram em suas casas e muitas dessas mortes não foram registradas. São as “vítimas ocultas” da guerra, sublinha a ONG HelpAge.
Os últimos dias de Naifa Al Sawada foram passados entre bombardeios, tanques e franco-atiradores israelenses durante o segundo ataque ao hospital Al Shifa, nas proximidades, em meados de março. Às duas da manhã do dia 21, os soldados explodiram as portas de sua casa.
“Começamos a gritar: somos civis, mulheres e crianças”, diz Amal (que pede para não revelar o seu nome verdadeiro), nora da idosa, do sul de Rafah. “Eles despiram os homens e os levaram amarrados. Eles nos mantiveram sob a mira de uma arma e depois nos ordenaram que fôssemos para o sul. Implorei ao soldado: 'Minha sogra é muito velha, não pode comer nem beber. Deixe-me levá-la em sua cadeira de rodas. "Eu não posso deixá-la sozinha".
Amal continuou a implorar “por 20 minutos”. O soldado recusou. “Ele começou a gritar. Ele apontou a arma para mim. 'Se você não for embora, eu mato você', ele me disse”, lembra ele.
A mulher colocou a velha na cama: “Cobri-a e dei-lhe a pouca comida que tínhamos. “Ela ficou deitada sobre o lado direito”.
Os seus filhos tentaram voltar a entrar no apartamento, mas os “atiradores disparavam contra tudo o que se movia”, explicou Warda, também o nome falso da filha da idosa, por telefone a partir de Gaza. A família então iniciou uma busca frenética. Perguntaram às pessoas que disseram ter visto os soldados levando a mãe; pediram ajuda ao Crescente Vermelho, visitaram os hospitais. Eles até recorreram a uma ONG israelense e à jornalista do Haaretz, Amira Hass, que perguntou ao exército israelense sobre a velha. A resposta deles foi que eles não sabiam de nada. Warda foi ao necrotério do hospital batista em Gaza. Lá ele viu “centenas de cadáveres mutilados, decompostos ou carbonizados”. Sua mãe não estava entre eles.
O exército israelense retirou-se do hospital Al Shifa em 1º de abril. Nesse mesmo dia, a família entrou no prédio da idosa. Eles não a encontraram. No dia 8 de abril, um dos filhos voltou ao apartamento para fazer novas buscas. Coberto por cinzas e escombros, ele encontrou seus ossos. Eles estavam deitados do lado direito. “Nunca saberemos como a idosa morreu. De fome? Desidratado? Queimaram o prédio... Sua morte foi tão atroz”, lamenta o neto.
Não muito longe daquele prédio, Sami Mushtaha, de 85 anos, não consegue parar de chorar. Ao telefone, ele explica como um míssil israelense arrancou suas pernas e matou três de seus netos, com idades entre 14 e 18 anos.
“Eu estava sentado no pátio e pedi um café para minha nora. Ela entrou em casa e meus netos a seguiram. De repente, tudo tremeu. Algo atingiu minha perna. Os vizinhos vieram correndo e me tiraram dos escombros. Um deles me carregou nos ombros até o hospital. Perguntei: 'Onde estão meus netos?'
Os médicos amputaram uma de suas pernas. Duas semanas depois, a outra. Quando estava prestes a deixar o hospital Al Shifa, seu primeiro membro teve que ser amputado ainda mais. Ele está agora preso com a sua esposa e um dos seus filhos na Cidade de Gaza. Numa cadeira de rodas, ele não pode obedecer à ordem de evacuação israelense.
Muitos idosos de Gaza já dependiam de cadeiras de rodas ou andadores para se locomover antes do conflito. Um consultor da Christian Aid explica por e-mail que o seu sogro de 85 anos está deslocado em Rafah, juntamente com outros três membros idosos da família. O homem sofreu um derrame há algum tempo e está em cadeira de rodas. A destruição virtual do sistema de saúde de Gaza forçou esta e outras pessoas idosas a tentar obter por conta própria os medicamentos de que necessitam.
“Os idosos muitas vezes têm pouca mobilidade. Eles não podem fugir ou viajar quilômetros em busca de remédios, comida ou água”, afirma o Dr. Umaiyeh Khammash, fundador da Juzoor, de Ramallah (Cisjordânia). Esta ONG ajuda mais de 3.000 idosos em 50 abrigos no norte de Gaza. Muitos “não têm familiares”. Um grande número, lamenta o médico, sofre de “sérios problemas de depressão”.
Ibrahim, de 80 anos, morreu em 17 de fevereiro, disse sua filha Hend por telefone. “Meu pai começou sua vida com a Nakba e terminou nesta guerra”. Este pai afetuoso nasceu em Karatya, onde hoje é Israel. Aos 4 anos, ele era uma daquelas crianças jogadas descalças nas estradas mostradas nas fotografias da Nakba. Cresceu no campo de refugiados de Al Shati, em Gaza.
Há quatro anos, ele ficou cego. O “velho orgulhoso que recusou ajuda” teve que fugir com a sua família da Cidade de Gaza e enfrentar um ambiente estranho. Começou a “isolar-se, deixou de falar e se recusou a tomar a medicação. Ele nos disse para levá-lo onde os israelenses pudessem matá-lo. Ele não suportava tanto horror. Tentamos fazer com que o ajudassem no hospital, mas eles ficaram sobrecarregados com os feridos [mais de 77 mil, segundo as autoridades da Faixa]”, lamenta Hend.
Ibrahim “nunca esqueceu a sede que sentiu durante a Nakba”, explica a filha. Aquelas lembranças que o poeta Mahmud Darwish disse que deixavam “os invasores com medo” sempre o acompanharam. Está sepultado em Rafah, na terra da Palestina, como era seu desejo. E esse é um dos “poucos consolos” que restam a Hend.
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