30 Abril 2025
A cada dia, até o conclave que elegerá o sucessor do Papa Francisco — cuja data ainda não foi definida —, John Allen apresenta o perfil de um papabile, termo italiano para designar um homem que pode se tornar papa. Não existe um método científico para identificar esses candidatos; trata-se, em grande parte, de avaliar reputações, cargos ocupados e a influência exercida ao longo dos anos. Também não há garantia alguma de que um desses nomes sairá vestido de branco; como diz um antigo ditado romano, “quem entra no conclave como papa, sai como cardeal”. No entanto, esses são os principais nomes que estão despertando interesse em Roma neste momento, o que ao menos garante que serão considerados. Conhecer quem são esses homens também indica quais questões e quais qualidades os outros cardeais consideram desejáveis ao se aproximar da eleição.
A reportagem é de John L. Allen Jr, publicada por Crux Now, 28-04-2025.
Quando o Cardeal Pierbattista Pizzaballa soube da morte do Papa Francisco na segunda-feira de Páscoa, cancelou imediatamente seus compromissos e fez as malas para Roma. Ao deixar a sede do Patriarcado Latino de Jerusalém, onde liderou o rebanho católico na Terra Santa durante a última década, um pequeno grupo de assessores, funcionários e amigos se reuniu do lado de fora enquanto ele entrava no carro para seguir para o aeroporto.
Pizzaballa, visivelmente emocionado, observou enquanto cantavam para ele em árabe: “Que o Senhor guie seus passos com sua sabedoria, encha seu coração com seu espírito e esteja com você se for sua oração que você lidere sua Igreja”.
Além de ser um gesto doce, a serenata improvisada também teve o toque de uma despedida, já que as pessoas que formavam aquele grupo sabiam que havia uma grande chance de não verem Pizzaballa, de 60 anos, novamente tão cedo, exceto em uma tela de TV como papa.
Pizzaballa nasceu em 1965 na pequena comunidade de Castel Liteggio, em Bérgamo, a mesma província que deu à Igreja de São João XXIII, o "Bom Papa João", cuja memória ainda vive de inúmeras maneiras na região. Sentiu vocação religiosa ainda jovem e ingressou no seminário menor, tornando-se membro da ordem franciscana.
Em Bolonha, o jovem Pizzaballa estudou filosofia e teologia, onde chamou a atenção do Cardeal Giacomo Biffi, um ultraconservador e homem de profundo conhecimento e cultura que acabaria por ordenar Pizzaballa ao sacerdócio em 1990.
Pouco depois, Pizzaballa foi para Jerusalém, onde estudou no Studium Biblicum Franciscanum e se formou em Teologia Bíblica. Posteriormente, estudou hebraico moderno e línguas semíticas na Universidade Hebraica de Jerusalém, antes de ingressar no serviço da Custódia Franciscana da Terra Santa, sendo o principal responsável pela população católica de língua hebraica.
Pizzaballa tornou-se o 167º Guardião da Terra Santa em 2004 e, pelos doze anos seguintes, tornou-se conhecido como uma das poucas figuras naquele canto do mundo, eternamente dividido, a construir amizades que transcendem as divisões habituais. Conquistou a confiança de israelenses, palestinos, jordanianos e egípcios, desenvolvendo a reputação de homem moderado, paciente, atento e dialogante.
Como fruto desse perfil, em 2014 o Papa Francisco confiou a Pizzaballa a organização de uma oração pela paz nos Jardins do Vaticano entre o então presidente israelense Shimon Peres e o líder palestino Mahmoud Abbas, na presença do papa e do Patriarca Ortodoxo Bartolomeu de Constantinopla.
Em 2016, Pizzaballa foi nomeado administrador apostólico de Jerusalém, assumindo efetivamente a governança da Igreja na Terra Santa, substituindo o Patriarca jordaniano Fouad Twal. Na época, a nomeação causou certa surpresa, visto que a nomeação do Patriarca Michel Sabbah, em 1987, e depois de Twal, acreditava-se que havia encerrado o monopólio italiano sobre o cargo e marcado uma transição para a elevação de patriarcas da população católica local.
Trégua ainda frágil “Mas é uma virada”. Entrevista com Pierbattista Pizzaballa
No entanto, aqueles que conheciam a situação no local relataram que o clero local estava dividido e, de qualquer forma, eles não consideravam mais Pizzaballa como um estranho.
Seu primeiro desafio foi lidar com uma profunda crise financeira causada pela insistência de Twal em investir – algumas estimativas apontam para até US$ 100 milhões – na construção de uma universidade católica na Jordânia, sem um plano de negócios claro. Pizzaballa finalmente conseguiu se recuperar por meio de uma combinação de captação agressiva de recursos, corte de custos e venda de ativos, incluindo propriedades imobiliárias em Nazaré.
Em 2020, Pizzaballa assumiu formalmente o cargo de patriarca e, em 2023, foi criado cardeal pelo Papa Francisco. Quase imediatamente, a guerra em Gaza eclodiu e, desde então, Pizzaballa se viu preso entre seus amigos em Israel e no mundo judaico, de um lado, e seu rebanho, majoritariamente palestino e de língua árabe, do outro. Na medida do possível, ele tentou demonstrar simpatia e compreensão por ambos os lados: criticou duramente o que considera os excessos da operação militar israelense, mas também se ofereceu como refém em troca dos cidadãos israelenses detidos pelo Hamas.
Pessoalmente, Pizzaballa às vezes parece um pouco rude no primeiro contato, mas vai se tornando cada vez mais afetuoso e com um senso de humor aguçado à medida que o conhecemos. Dizem também que ele tem uma ética de trabalho prodigiosa.
Em primeiro lugar, precisamente porque sua vida foi dominada pelas complexidades do Oriente Médio e pela divisão entre Israel e Palestina, ele nunca foi realmente forçado a assumir posições públicas claras sobre questões doutrinárias e pastorais divisivas. Sua posição sobre, digamos, a bênção de pessoas em uniões entre pessoas do mesmo sexo ou a ordenação de mulheres diaconisas é um mistério.
Como resultado, ele não traz muita bagagem para o conclave em termos de controvérsias eclesiásticas passadas, o que o torna potencialmente atraente tanto para aqueles que buscam continuidade com o Papa Francisco quanto para aqueles que esperam mudanças.
Além disso, o histórico de Pizzaballa de se manter entre israelenses e palestinos, às vezes alcançando o raro feito de parecer estar dos dois lados ao mesmo tempo, pode ser um ponto de venda em um conclave no qual a cura das divisões católicas internas desencadeadas pela era do Papa Francisco pode muito bem parecer uma prioridade.
Certamente, a reputação de Pizzaballa por sua astuta gestão financeira seria útil em um momento em que o Vaticano enfrenta uma profunda crise fiscal, incluindo déficits iminentes em seus fundos de pensão. A esperança pode ser que, se ele socorreu o Patriarcado de Jerusalém das dívidas, talvez pudesse fazer o mesmo pela Santa Sé.
De forma totalmente anticientífica, basta olhar para Pizzaballa e você meio que vê um papa. Ele é alto, com um Van Dyke de aparência distinta e a postura de um homem sério. Somando-se à sua formação e reputação, é um conjunto convincente.
Uma última consideração: um papa também é bispo de Roma e, embora Pizzaballa não seja romano, ele tem direito ao afeto local. Seu tio, Pier Luigi Pizzaballa, foi goleiro na Série A, a principal liga de futebol da Itália, nas décadas de 1960 e 1970, incluindo uma passagem pela Roma de 1966 a 1969. Dada a paixão dos romanos pelo futebol, eles poderiam estar inclinados a transferir parte disso para seu novo bispo.
O argumento contra Pizzaballa geralmente começa com sua idade, 60 anos, o que pode ser um presságio para um papado mais longo do que alguns cardeais desejam. No entanto, sua idade também pode funcionar no sentido inverso, garantindo aos cardeais que desejam estabilidade que não terão que passar pelas turbulências de uma transição papal novamente tão cedo.
Além disso, a falta de uma indicação clara da posição de Pizzaballa em muitas questões católicas contestadas pode assustar alguns eleitores, levando-os a considerar o papado de Pizzaballa uma jornada muito grande para o desconhecido.
Para todos aqueles que acham que a eleição de outro papa italiano seria um retrocesso em vez de um avanço, Pizzaballa obviamente seria desqualificado por esses motivos, mesmo que tenha passado a maior parte de sua vida adulta fora da Itália.
Em italiano, o sobrenome Pizzaballa significa literalmente "dança da pizza". A simples contemplação dos memes de pizza dançante que sua eleição geraria sugere que ele também seria uma figura atraente do ponto de vista da mídia, talvez lhe dando a chance de pegar o megafone cultural deixado por Francisco.
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