03 Agosto 2024
A decisão de Joe Biden de não buscar um segundo mandato é significativa para a história do país e para o cristianismo americano, marcando o fim de uma era para os católicos na política que surgiu após a Segunda Guerra Mundial. Ela destaca a dinâmica religiosa e a influência política em mudança.
O comentário é do historiador italiano Massimo Faggioli, professor da Villanova University, nos EUA. O artigo foi publicado por La Croix International, 01-08-2024.
A decisão do presidente americano, Joe Biden, de não concorrer a um segundo mandato presidencial é um grande evento na história do país, mas também para o cristianismo americano. Marca o fim de uma geração de católicos na política, aqueles que chegaram ao cenário político nacional após a Segunda Guerra Mundial e o GI Bill dos Kennedys e o Vaticano II. Eles finalmente conseguiram deixar para trás a marginalização dos "papistas" do mainstream, onde o protestantismo americano e o establishment progressista dominavam, transformando a ideia de um católico na Casa Branca.
Graças à presidência de John F. Kennedy e Biden, não há mais suspeitas sobre as lealdades dos católicos. Mas questões sobre o conteúdo real da democracia liberal hoje se espalharam ecumenicamente além dos limites do catolicismo.
É o fim de uma era que começou há algum tempo e agora está acontecendo. A mudança mais evidente é que os EUA não são mais, como durante o tempo de Kennedy, um "país de três religiões": de protestantes, católicos e judeus. Os católicos detêm 29% das cadeiras no 117º Congresso, mas não é necessariamente uma influência crescente. É mais do que o desaparecimento, nas últimas duas décadas, de políticos católicos pró-vida entre os democratas. O foco na justiça social muitas vezes engoliu o restante da imaginação católica na esquerda política e eclesial, e isso deu espaço a um revanchismo profundamente arraigado de colegas católicos da direita.
O fato de haver uma maioria de juízes católicos na Suprema Corte hoje não beneficiou exatamente as credenciais para a cultura democrática do catolicismo no país. Paralelos foram traçados, tanto na América quanto no Vaticano, entre a decisão de Biden e a renúncia do falecido Papa Bento XVI em 2013. Além das diferenças, especialmente na liberdade com que essa decisão foi tomada, há o fato de que, diferentemente de Bento XVI, Biden não deixa epígonos, muito menos um movimento católico para trás. Há católicos entre as gerações mais jovens de democratas na política, mas seu catolicismo desempenha um papel mais marginal em sua identidade pessoal e valores políticos.
O vazio que Biden deixa para trás é maior do que a rixa com a maioria dos bispos católicos sobre a questão do aborto, bem como de gênero, e isso fez com que muitos deles favorecessem Trump silenciosa ou abertamente na eleição anterior. Alguns bispos ficaram ainda mais quietos - na verdade, silenciosos - quando o ex-presidente e sua cabala tentaram anular os resultados das eleições entre novembro de 2020 e janeiro de 2021. Essa rixa entre Biden e os bispos sobre a admissão à Comunhão para católicos em cargos públicos que apoiam a legislação que permite o aborto, a eutanásia ou outros males morais não se tornou formal-sacramental, graças em parte à intervenção extraordinária do Vaticano na Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos em maio de 2021. No entanto, ela nunca foi verdadeiramente curada.
A saída de Biden marca uma mudança nas relações internas dentro do catolicismo dos EUA. Não é simplesmente o desaparecimento do catolicismo conciliar em favor do catolicismo anticonciliar de uma forma neoconservadora ou tradicionalista. O Congresso Eucarístico Nacional em Indianápolis (17 a 21 de julho, bem diferente do anterior, em Minneapolis em 1941) mostrou como a tríade doutrina-vida-adoração do catolicismo dos EUA é uma mistura complexa:
O impulso para incluir identidades eclesiais diferentes das irlandesas e da Europa continental, que dominaram por um século e meio, agora encontra apoio não apenas no progressismo teológico descendente do Iluminismo, mas também no tradicionalismo globalizado da marca etnoculturalista.
Certamente, um tradicionalismo iliberal é muito ativo e bem financiado nos EUA, tanto no nível teológico quanto político. Mas a situação é mais complicada e deve ser vista honestamente no contexto da crise do catolicismo progressista, o "espírito dos católicos do Vaticano II", mesmo na Europa. Esta fase recente de secularização orientada pela identidade criou um vazio que foi preenchido por forças intelectuais, eclesiásticas que atendem ao eu pós-moderno com respostas prontas (simplificadas o quanto você quiser). Elas apelam para as gerações mais jovens mais diretamente do que aquelas projetadas pelo catolicismo acadêmico e colegial (ao qual pertenço como membro do corpo docente). Um católico como JD Vance, a escolha de Trump para vice-presidente, exemplifica uma geração de atores político-intelectuais pós-progressistas e antiwoke que mudam constantemente de ideologia em uma tentativa de definir família, comunidade e política — sem prestar muita atenção ao pensamento social católico.
A saída de Biden é certamente o fim de uma era, mas por razões além da falta de uma geração de políticos católicos na esquerda. É uma descontinuidade que tem a ver com a interrupção na transmissão do catolicismo do Vaticano II, em sua abrangente “catolicidade”, em muitos setores da Igreja americana, especialmente nos seminários para a formação do clero. De fato, o catolicismo militante e conservador dos EUA cortou amplamente seus laços com a teologia do Vaticano II, mas este não é apenas um problema americano. O que está acontecendo pode ser uma boa oportunidade para olhar também para a Igreja Católica na Europa, que está em grande parte em negação. O que está acontecendo na política americana com a aposentadoria de um “católico do Vaticano II” como Joe Biden e o surgimento de um “catolicismo cultural” politicamente conveniente também está acontecendo na política italiana, por exemplo.
A nova configuração da campanha eleitoral americana abre duas frentes de incerteza para o Vaticano. Com a saída de Biden, o Papa perde um interlocutor previsível em questões internas e confiável em questões internacionais (apesar das diferenças de opiniões e políticas sobre Ucrânia e Israel). O Partido Democrata estará mais distante de Roma e da Europa: os EUA de hoje não são mais uma extensão do velho continente, a última província do Império Romano dos sonhos neoconservadores. A relação entre um governo Trump-Vance e o Vaticano (políticas migratórias e ambientais, Ucrânia, Israel, China) é uma incógnita.
Mas também abre uma frente interna dentro da Igreja, com o Vaticano lutando com dois radicalismos diferentes e opostos (de maneiras diferentes) sobre a questão do aborto e sobre gênero. Se Kamala Harris for arrastada para lutas de guerra cultural, isso pode influenciar suas relações com a Igreja Católica tanto interna quanto internacionalmente e deteriorar o alinhamento com o Vaticano que Biden foi capaz de criar e manter.
Alguns bispos americanos provavelmente se sentiram órfãos pelo novo GOP [Partido Republicano] que, em sua plataforma para as eleições de 2024, rebaixou a questão do aborto: a decisão “Dobbs” de 2022 da Suprema Corte transformou a causa pró-vida em uma responsabilidade eleitoral em muitos distritos. Mas se Harris faz campanha como uma guerreira cultural, é previsível que ainda mais bispos voltem a depositar suas esperanças no Partido Republicano, que se tornou um risco para a sobrevivência da democracia constitucional na América.
Se Trump for eleito, JD Vance pode se tornar o católico de mais alta patente em um Estados Unidos pós-democrático ou autoritário. Um dos paradoxos deste momento americano é que foi um presidente católico, Joe Biden, que em 2020-2021 ajudou a salvar a democracia americana, na qual, pelo menos até Kennedy e o Vaticano II, os católicos eram acusados de não acreditar. Agora, a relação entre as culturas políticas do catolicismo dos EUA e a democracia americana entra em um novo território.
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