27 Julho 2024
A bilionária de Wisconsin, Diane Hendricks, subiu ao palco na última noite da Convenção Nacional Republicana para contar sua história de ascensão social à riqueza, que começou quando ela cresceu em uma fazenda de laticínios e terminou como uma das mulheres mais ricas dos Estados Unidos.
A reportagem é de Heidi Schlumpf, publicada por National Catholic Reporter, 24-07-2024.
"Eu era uma de nove meninas, nenhum menino. Eu sonhava em me mudar para a cidade e usar um terno azul", ela disse. "Mas aos 17 anos, engravidei. Isso não fazia parte dos meus planos. Mas eu realmente acredito que cada vida é um presente sagrado de Deus. E eu agradeço todos os dias pelo meu filho".
O discurso de Hendricks arrancou aplausos da multidão, mas foi uma das poucas referências — e nem mesmo direta — a uma questão que foi essencial e central nas convenções e campanhas anteriores do Partido Republicano: o aborto.
Em sua convenção de 15 a 18 de julho, os republicanos acharam que era o suficiente para evitar a questão, que tem sido um fardo para o GOP [Partido Republicano] nas eleições de meio de mandato e nas pesquisas. Mas com o presidente Joe Biden desistindo da corrida em 21 de julho, e os democratas se unindo em torno da vice-presidente Kamala Harris, questões relacionadas a mulheres e direitos reprodutivos provavelmente se tornarão o centro das atenções.
A imigração, que pode trazer escrutínio a Harris, dado seu papel na questão durante o governo Biden, provocou reações ambivalentes de alguns republicanos católicos em Milwaukee, mas muitos parecem contentes com a linguagem dura de seu partido sobre imigração. Defender deportações em massa está em notável contraste com as declarações da conferência dos bispos dos EUA, do Papa Francisco e de outros líderes eclesiásticos.
Os delegados também pareceram aceitar o abrandamento do GOP em relação ao aborto. Embora nenhum dos partidos represente o ensinamento católico em ambas as questões, os eleitores católicos parecem resignados a fazer concessões para vencer.
"Não sou um eleitor de uma única questão", disse Gregory T. Angelo, de Washington DC, ao National Catholic Reporter, após participar de um culto católico no último dia da convenção republicana. Ele é presidente de uma organização de vigilância anti-woke e trabalhou na administração Trump anterior.
Angelo concordou com a estratégia republicana de, em vez disso, focar em questões que unem o partido. Sobre a questão do aborto, ele esperava que Deus mudasse a mente dos americanos. "Não é necessariamente o trabalho dos políticos fazer isso", ele disse.
Angelo também não viu problema em apoiar "deportações em massa" como católico. "Embora eu ache que nós, como país, e nós, como católicos, temos o dever de ser acolhedores e misericordiosos com qualquer um que venha aos Estados Unidos em busca de ajuda e assistência, também temos a obrigação de defender o estado de direito", disse ele.
Questionado sobre o apoio anterior do Partido Republicano à reforma abrangente que poderia tornar a imigração legal mais acessível, Angelo disse que se perguntava cinicamente se essa posição passada poderia ter sido uma postura política dos republicanos para atrair o voto latino.
"Você notará o quão rápido os republicanos mudaram de ideia desde que Trump mostrou a eles que é possível ser duro com as fronteiras e ainda ter uma coalizão vencedora", disse ele.
A palavra "aborto" não foi pronunciada nenhuma vez do pódio na convenção de quatro dias do Partido Republicano em Milwaukee, de acordo com uma análise do New York Times de 110.000 palavras transcritas de discursos. A frase "nascido e não nascido" apareceu duas vezes, e "pró-vida" e "pró-escolha" apareceram uma vez cada. Nem Trump nem seu companheiro de chapa vice-presidencial, J.D. Vance (que é católico), mencionaram o aborto em seus principais discursos da convenção.
A plataforma reescrita do GOP também suavizou sua abordagem à questão, removendo a linguagem sobre um direito constitucional à vida e uma proibição nacional do aborto e, em vez disso, transferindo a questão para os estados, dizendo que eles são "livres para aprovar leis" que restrinjam o aborto. A plataforma se opõe ao "Aborto Tardio", mas não menciona a oposição ao financiamento do procedimento pelo contribuinte. A plataforma apoia o acesso ao controle de natalidade e à fertilização in vitro, ambos os quais são opostos pelo ensino católico, embora não por todos no movimento pró-vida.
Muitos republicanos antiaborto expressaram sua decepção com as ações do GOP. "O Partido Republicano está se tornando pró-escolha?", questionou uma manchete na revista First Things. Um escritor do Ethics and Public Policy Center observou que "os pró-vida ajudaram a levar Trump ao poder", então perguntou: "Por que ele nos abandonou?"
No entanto, no plenário da convenção, nos cultos de oração e em outros lugares onde o National Catholic Reporter conversou com delegados religiosos e eleitores, os republicanos disseram que aceitaram a nova abordagem do partido em relação ao aborto, ainda que a contragosto.
Sylvia Rowan, secretária do condado e presidente do Comitê Republicano no Condado de Herkimer, no norte do estado de Nova York, disse que é contra o aborto, mas estava feliz que o Partido Republicano não estava fazendo disso um problema.
"Parece dissuadir os sentimentos das pessoas sobre a eleição", disse o delegado católico ao National Catholic Reporter. "Acho que o outro lado usa isso como uma arma, porque eles sabem que as mulheres vão ficar chateadas e com razão".
Joe Neglia, um delegado de Tempe, no Arizona, disse que preferiria uma plataforma sem permissão para aborto legal. "Mas não vamos brigar por isso aqui. Trump deixou sua posição clara", falou. "Nós discordamos, mas aceitamos. Ele é o indicado e ele toma as decisões".
Kristen Day, diretora executiva do Democratas pela Vida da América, disse que não ficou chateada com a remoção de um item de direito à vida na plataforma do Partido Republicano e chamou isso de "visão de futuro".
"Nossa opinião por muito tempo foi que isso não deveria ser uma questão partidária", ela disse ao National Catholic Reporter após a convenção. "Roe foi derrubado. Agora temos que olhar para o que vem a seguir".
Day vê a comunidade pró-vida agora focada em acabar com o aborto apoiando mulheres grávidas, por meio de legislação como o crédito tributário infantil e por meio de centros de ajuda à gravidez. Esses centros são combatidos por muitos democratas que os veem como manipuladores e enganosos.
O Partido Democrata, disse Day, está "preso em 1973", o ano em que a decisão Roe vs. Wade legalizou o aborto. "Eles estão dobrando a aposta, não olhando para frente e voltando para trás. Acho que o Partido Republicano está se movendo em uma direção mais focada nas necessidades das mulheres. Os democratas vão ficar para trás".
Jason Watts, um delegado católico de Allegan, no Michigan, expressou preocupação não apenas com o que ele vê como uma "diluição" da "estrela-guia" pró-vida na plataforma do Partido Republicano, mas também com a linguagem dura sobre imigração na convenção. Como alguém que vive em uma área onde muitos migrantes vêm para trabalhar no campo, ele disse: "não é uma questão de proteger nossa fronteira, mas de ter uma política de imigração sensata".
"Honestamente, precisamos de uma política de imigração que funcione para todos. Não tenho certeza se esta plataforma realmente aborda isso", disse ele ao National Catholic Reporter. Questionado se suas opiniões eram influenciadas por sua fé, Watts disse: "Minha fé me diz para amar meu próximo".
"Discordo da premissa de 'deportação em massa'", disse ele, "porque não faz muito tempo que não pensávamos que as pessoas seriam colocadas em jaulas em massa, mas isso aconteceu".
John, um delegado do Arkansas que se recusou a dar seu sobrenome, disse que perdeu uma discussão com seu bispo sobre a questão da imigração. "Porque como podemos ser qualquer coisa além de abertos e de braços abertos?", ele disse.
Mas o delegado católico acredita que um muro na fronteira e limites à imigração são a resposta mais compassiva — e que grande parte da forte retórica na convenção foi apenas eleitoral e dificilmente se tornará política.
"Só precisamos concordar com um número e ter uma maneira legal e segura para as pessoas imigrarem, para que não tenhamos meninas grávidas morrendo no deserto e crianças pequenas sendo separadas de suas mães e pais, e coiotes tendo pessoas como mulas de carga como forma de pagar pela travessia do deserto", disse ele.
"O sofrimento humano que está acontecendo lá é uma grande questão de fé e precisamos nos esforçar por essas pessoas", ele acrescentou. "Mas acho que um muro na fronteira é algo muito cristão para se ter como um caminho seguro para a imigração".
O cientista político Steven P. Millies, diretor do Bernardin Center na Catholic Theological Union, disse que era surpreendente que qualquer católico concordasse com a ideia de deportações em massa. "Não só o Papa Francisco foi claro sobre isso, mas os bispos foram surpreendentemente claros sobre isso eles mesmos. Imigração e justiça para pessoas nessas situações vulneráveis é provavelmente o lugar onde eles estão mais próximos de Francisco".
Millies também vê a aquiescência católica sobre o abrandamento da linguagem do aborto pelo GOP como uma "barganha faustiana" que o movimento pró-vida tem consistentemente feito com o GOP. "O Partido Republicano está nos dizendo que eles não levam a sério as questões da vida", disse ele. "Este é um caso de não ter aprendido a lição de 'Uma vez mordido, duas vezes tímido'".
Embora o "voto católico" tenha refletido por muito tempo o eleitorado maior, Millies acredita que ele se tornará mais um "nicho republicano".
"A relevância do voto católico termina com Joe Biden. A religião simplesmente não é tão significativa culturalmente, e portanto não é tão significativa politicamente, como já foi", disse ele. "A crença religiosa se tornou uma reivindicação cultural, uma reivindicação partidária, não tendo a ver com nenhuma crença", explicou. "É apenas outra maneira de 'alterizar' as pessoas".
Na convenção do Partido Republicano, houve muita conversa sobre religião, mas relativamente poucos eventos explicitamente religiosos e pouca presença católica organizada.
Em um culto católico com pouca presença de público em 17 de julho, alguns participantes se reuniram em um círculo em torno de Frank Pavone, o diretor do Priests for Life que foi demitido do sacerdócio em 2022 por se envolver em advocacia política partidária inconsistente com seu papel como membro do clero católico. Pavone liderou os cultos católicos na convenção.
Entre os presentes estava Victor Fusca, que compartilhou sua experiência como membro da multidão em Butler, na Pensilvânia, onde um suposto assassino atirou em Trump. Fusca, que disse ser católico, estava de pé nas arquibancadas atrás de Trump e é visível em muitas fotos de notícias do dia.
Quando Trump caiu, Fusca "estava totalmente convencido de que nosso presidente tinha ido embora", ele disse aos participantes do culto de oração. Mas quando o pessoal do Serviço Secreto ajudou Trump a se levantar, "eu sabia que ele ficaria bem. ... Foi como uma ressurreição. Foi como testemunhar um milagre".
"Obrigado por compartilhar", disse Pavone, colocando o braço em volta de Fusca.
Mas pelo menos um jovem delegado expressou preocupação sobre a linguagem religiosa do partido em torno de Trump. Henry Walston, um estudante da Universidade Estadual do Kansas que se identifica como cristão, disse que estava preocupado que o Partido Republicano "possa estar misturando nossa fé um pouco demais na maneira como olhamos para Trump".
"Parece que às vezes estamos olhando mais para Trump do que para Cristo", ele disse, falando sobre "God Bless the USA" tocando ao fundo perto dos food trucks. "Parte de mim aprecia todas as orações e tudo o que acontece na Convenção Nacional Republicana, mas parte de mim se preocupa que estamos nos afastando da mensagem central quando fazemos isso".
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