Voltando de uma viagem de dois dias destinada a destacar os crescentes desafios da migração global, o Papa Francisco, em 23 de setembro, condenou o tratamento dos migrantes como "batatas quentes" ou "ping pong".

A reportagem é de Christopher White, publicada por National Catholic Reporter, 23-09-2023. 

"Não se pode mandá-los de volta como ping pong", disse Francisco, criticando como os recém-chegados são transferidos de um lugar para outro, à medida que os países se recusam a permitir sua entrada.

Os comentários de Francisco ocorreram durante uma coletiva de imprensa a bordo de uma viagem incomumente breve, de 18 minutos, após uma visita noturna à cidade portuária francesa de Marselha, onde ele participou de um importante encontro sobre migração com bispos católicos e jovens de mais de 30 países ao redor do Mediterrâneo.

Durante a viagem, o papa fez algumas de suas declarações mais fortes sobre migração em vários anos, denunciando o "fanatismo da indiferença" em relação aos recém-chegados. Sua visita ocorreu apenas algumas semanas após uma nova onda migratória do Norte da África ter desencadeado um acalorado debate entre os líderes europeus sobre como responder.

Enquanto a França reafirmou que não aceitaria novos migrantes, o papa alertou que a civilização está em uma encruzilhada e deve escolher entre responder com apatia ou fraternidade.

Francisco também disse aos repórteres que continua "frustrado" com a guerra em curso na Ucrânia, onde o Vaticano tentou repetidamente atuar como mediador, mas foi em grande parte rejeitado.

No início de setembro, o cardeal italiano Matteo Zuppi – nomeado por Francisco este ano para liderar os esforços de paz e desde então viajou para Kiev, Moscou e Washington, DC – retornou de Pequim, onde discutiu especificamente planos para ajudar a reiniciar o transporte de grãos ucranianos para nações em desenvolvimento.

O papa reiterou suas preocupações contínuas com o "povo martirizado" da Ucrânia e disse que não tem ilusões sobre a possibilidade de um rápido acordo entre as nações em guerra.

"Com a guerra, o que é realista é possível", disse ele. "Não se iludam pensando que amanhã tomarão café da manhã juntos", acrescentou, dizendo que há medidas que podem ser tomadas para aliviar o sofrimento, como os esforços do Vaticano para ajudar no retorno de crianças ucranianas sequestradas pela Rússia. Nesse aspecto, o papa ofereceu um vislumbre de esperança, dizendo que "está indo bem".

O Papa, que estava concluindo sua 44ª viagem internacional, então disse aos repórteres que continuaria a responder perguntas em sua próxima viagem – embora o pontífice de 86 anos não tenha especificado quando isso poderia acontecer. No fim da tarde de sábado, Francisco concluiu sua rápida visita a Marselha celebrando uma missa no segundo maior estádio esportivo do país.

Apesar da reputação da França como um país profundamente secularizado, o papa pareceu eletrizar a multidão de cerca de 50.000 participantes da missa enquanto percorria o estádio no papamóvel antes da missa, e mais de 100.000 pessoas que se alinharam nas ruas de Marselha para saudá-lo enquanto ele se dirigia ao estádio.

Durante a sua homilia, o papa aprofundou a mensagem de que os cristãos devem ser conhecidos por sua compaixão e misericórdia para com os outros, oferecendo um último impulso para convencer o país tradicionalmente católico de que a hospitalidade para com  os estrangeiros deve ser uma característica marcante da vida cristã.

"Precisamos reavivar nossa paixão e nosso entusiasmo, despertar nosso desejo de nos comprometer com a fraternidade", disse ele. "Queremos ser cristãos que encontram Deus na oração e nossos irmãos e irmãs no amor ... e sermos inflamados pelas questões de nosso tempo, pelos desafios do Mediterrâneo, pelo clamor dos pobres".

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