21 Novembro 2025
Apenas uma semana após a eleição de Donald Trump, que prometeu deportações em massa durante sua campanha presidencial em novembro passado, os bispos católicos se reuniram e elegeram novos presidentes de comitê. Para a área de migração, escolheram D. Brendan Cahill, de Victoria, Texas, que lidera uma diocese com cerca de 100 mil católicos na costa do Golfo do Texas. Cerca de um quarto das 50 paróquias da diocese celebra missa em espanhol.
A entrevista é de Aleja Hertzler-McCain, publicada por National Catholic Reporter, 18-11-2025.
O bispo de voz suave passou grande parte do primeiro ano do mandato de Trump como presidente eleito do comitê de migração. Durante esse período, a Conferência dos Bispos Católicos dos EUA trabalhou para se adaptar ao fim de sua colaboração com o governo federal no programa federal de admissão de refugiados e para desenvolver uma abordagem pastoral para quase 1 em cada 5 católicos americanos que correm o risco de deportação ou vivem com alguém que corre esse risco.
Na terça-feira (11 de novembro), em El Paso, no Texas, D. Mark Seitz fez seu último pronunciamento como presidente do comitê antes de passar o cargo para Cahill. Seitz anunciou, por meio da campanha dos bispos por justiça para imigrantes, "Você Não Está Sozinho", que eles se concentrariam no acompanhamento, apoio emergencial e solidariedade pública com famílias imigrantes, bem como na comunicação dos ensinamentos da Igreja.
A RNS conversou com Cahill à margem da reunião de outono dos bispos na terça-feira sobre suas prioridades como presidente da comissão de imigração e sua abordagem em relação aos seus detratores. A entrevista foi realizada antes de os bispos divulgarem uma declaração se opondo às deportações em massa. O texto foi editado para maior concisão e clareza.
Eis a entrevista.
Quais experiências de sua vida e ministério irão influenciar sua liderança no comitê de migração?
Sou de Houston e cresci como católico. Sou padre há 35 anos. Em Houston, eu celebrava missas em espanhol e inglês, e atendia às diferentes comunidades locais — vietnamita, coreana e uma diversidade de culturas na região. Isso provavelmente vem da minha experiência inicial no sacerdócio, com a diversidade multicultural dentro da Igreja Católica. Tenho um carinho especial e uma forte ligação com o ministério católico afro-americano, com a comunidade católica negra.
Em Houston, existe um movimento católico trabalhador, a Casa Juan Diego. Provavelmente por uns 10 anos, eu celebrava uma missa mensal em espanhol lá com imigrantes. Eu me comprometia com isso como uma forma de estar presente junto à comunidade imigrante.
Como bispo há 10 anos no sul do Texas e em Victoria, a comunidade não se identifica pelo status (legal). Desde que me tornei padre, a situação legal das pessoas aqui — as mudanças e a confusão que isso gera — é um problema antigo. Já faz 40 anos.
De que forma a campanha de deportação em massa de Trump afetou a sua diocese?
A principal iniciativa em que estamos focando é "Você Não Está Sozinho". Em nossa região, nos primeiros meses, estávamos tentando entender o que iria acontecer. Usamos a campanha "Conheça Seus Direitos" com a Clinic (Catholic Legal Immigration Network, Inc.), e foi importante para os cidadãos americanos lembrarem-se de que esses são os nossos direitos ao devido processo legal. Não podemos determinar quem tem direito a esses direitos.
(Temos) assessoria jurídica para famílias que precisam se preparar para diferentes eventualidades. O que aconteceria se um membro da família fosse deportado e os outros ficassem? (Como) garantir que seus bens sejam preservados e que ninguém os tome? No nosso caso, o consulado mexicano foi de grande ajuda.
Com o tempo, você fica nervoso. É quase como a calmaria antes da tempestade. Você fica se perguntando o que vai acontecer, mas se prepara da melhor forma possível. E nós moramos na Costa do Golfo, certo? Então, é como se estivéssemos nos preparando para um furacão.
Algumas pessoas terão uma audiência marcada no tribunal de imigração. Trata-se de um acompanhamento para visitar alguém que esteja em um centro de detenção ou no tribunal de imigração. A longo prazo, para pessoas que retornam ao país de origem, um ministério mantém contato com elas.
Ao tentar trabalhar com o Congresso, espero que haja um certo senso de urgência por parte de nossos líderes congressistas. Continuaremos a pressionar por ações de defesa, mas o foco principal do nosso trabalho agora é estar presente junto à comunidade. A Igreja Católica está com todos, na verdade. Somos pastores tanto dos agentes do ICE quanto dos imigrantes. Somos todos católicos e estamos unidos.
Pelo que parece, na sua diocese tem havido mais medo e expectativa do que muitas detenções.
Talvez seja justo dizer isso. Somos uma diocese rural agrícola. Não é como essas grandes cidades com milhões de habitantes, e somos diferentes do que você vê na TV. Talvez seja por isso que eu sinto que estamos em contato com as pessoas, porque temos paróquias menores. O padre e os fiéis realmente se conhecem. Então, se alguém não está presente, digamos que a frequência à missa diminuiu um pouco, você meio que sabe onde todos estão, certo?
Acho que isso resume o que estamos tentando fazer em nível nacional: comunicar com as pessoas, dizendo: "Ei, estamos com vocês. Sabemos como vocês estão. Como vão as coisas?". Se a pessoa for deportada de volta para o país de origem, queremos saber como ela está. Também estamos trabalhando nisso.
Poderia me dar mais informações sobre o acompanhamento após a deportação?
Pertencemos à Osmeca, um grupo de bispos que trabalha com a migração da América Central, Caribe, Estados Unidos e Canadá. Agora que fui eleito presidente para assuntos de migração, participei de algumas reuniões com esse grupo. A mesma energia que antes era dedicada ao cuidado pastoral dos migrantes que atravessavam o país em direção ao norte é (agora) direcionada para o cuidado pastoral daqueles que retornam para casa. A realidade é que alguns países têm mais recursos do que outros. Alguns países têm governos com os quais é possível trabalhar melhor.
É um só corpo de Cristo. É um só grupo de bispos. Em última análise, temos que cuidar de cada pessoa individualmente. Queremos acompanhar a todos. Cuidar deles e ver Jesus Cristo neles. Às vezes, vemos o outro como um objeto da nossa caridade, como se estivéssemos fazendo algo por alguém. As Escrituras nos ensinam que essa pessoa está nos revelando a face de Cristo. Então, como estou tratando Jesus? Como não estou abandonando essa pessoa em seu momento de perda?
É essa humanidade básica do indivíduo? Para mim, tente trazer isso das grandes notícias que você vê na TV para o indivíduo em sua paróquia, e conheça essa pessoa e a acompanhe. O Evangelho diz que devemos amar a todos sem exceção. Mas nossa preocupação particular agora é com o imigrante que está passando por dificuldades.
Em seu discurso presidencial, D. Timothy Broglio falou sobre a resistência que tem recebido de católicos arraigados em suas visões de mundo partidárias. Você tem alguma ideia de como mudar mentalidades e corações?
Talvez seja uma questão de personalidade. Eu não tenho problema nenhum com debates políticos. Temos que respeitar a humanidade de todos, mesmo da pessoa com quem discordo. Eu preciso ouvir a outra pessoa e estar atento ao seu ponto de vista. Mesmo que seja uma situação em que eu veja isso como uma diferença de poder (e) eu esteja tentando ajudar uma pessoa sem poder a conquistar certos direitos, preciso tratar a outra pessoa com total respeito se estiver discordando dela.
Tente não ser desdenhoso ou usar terminologia negativa sobre ninguém, não categorize ninguém por rótulos. Dizemos que ninguém é ilegal — você não deve rotular uma pessoa. Bem, nós também não devemos rotular alguém do outro lado.
É algo um pouco pessoal, mas eu sempre digo: "Não conheço a outra pessoa, então não posso julgá-la". E, portanto, preciso ouvi-la, aceitá-la. Mas também espero que ela aceite meu ponto de vista e não me rotule ou me critique. Mas consigo conviver com isso. Só posso me controlar nesse tipo de contexto. Não posso perder o amor e o respeito que sinto pela pessoa que me insulta. Essa é a nossa crença cristã.
Não acho que vou sofrer tanto quanto os mártires sofreram, e os mártires sempre perdoaram seus perseguidores. Eles tinham um coração puro. Sou muito convicto da não violência. Acredito em Martin Luther King. Preciso orar pela pureza de coração. Não posso me deixar levar por insultos. Não me importo de recebê-los. Até brinco sobre isso. Digo: ainda tenho irmãos e irmãs, minha mãe. Ainda tenho pessoas que me amam, então, enquanto me amarem, tudo ficará bem. (A questão moral da imigração) parece bastante clara, mas também preciso ser capaz de ouvir as preocupações da outra pessoa.
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