13 Novembro 2025
Essa visão histórica do passado é uma das características que Massa usa para descrever os fundamentalistas católicos, distinguindo-os dos católicos simplesmente tradicionalistas. Os fundamentalistas também tendem a ser sectários e militantes, e usam rótulos políticos como "liberal" e "conservador" para se demarcarem do catolicismo americano tradicional e para denunciar seus inimigos dentro da Igreja. Essa prática, escreve Massa, 'abriu caminho para a gradual fusão do fundamentalismo católico e da política conservadora nos Estados Unidos do século XXI'", escreve Heidi Schlumpf, em artigo publicado por Settimana News, 12-11-2025.
Eis o artigo.
Um padre carismático, incomodado com a adaptação da Igreja à cultura moderna, atrai multidões tão grandes que lotam seu auditório todas as semanas. Sua mensagem é clara: os católicos estão sob ataque do "liberalismo moderno" e devem responder vivendo e pregando os fundamentos da fé, ou seja, que a Igreja é necessária para a salvação de todos, católicos e não católicos.
A simplicidade dessa apresentação proposicional da Verdade — com "V" maiúsculo — é particularmente sedutora em uma era marcada por profundas mudanças sociais e crescente pluralidade cultural. Com o tempo, porém, o tom do padre torna-se mais áspero e crítico, a ponto de se voltar contra outros católicos e até mesmo contra a hierarquia. A Igreja "liberal" fracassou: somente ele e seus seguidores representam a "verdadeira" ortodoxia.
Isso lhe soa familiar?
O nascimento do fundamentalismo católico
Embora lembre certas figuras influentes do século XXI, trata-se, na verdade, da história do jesuíta Leonard Feeney e seu movimento, os Escravos do Imaculado Coração de Maria, que floresceu em Boston na década de 1940. Mark Massa, SJ, reconta essa história em Catholic Fundamentalism in America, argumentando que os "feeneyitas" e o que ficou conhecido como o "Caso da Heresia de Boston" representam o nascimento do fundamentalismo católico nos Estados Unidos.
Livro do jesuíta Mark Massa. (Foto: Reprodução)
Feeney e os fundamentalistas católicos subsequentes, assim como seus primos protestantes, resistem à mudança mais do que a qualquer outra coisa. À medida que o mundo evolui, eles se apegam cada vez mais tenazmente à convicção de que suas certezas teológicas — da inerrância bíblica ao princípio extra ecclesiam nulla salus ("fora da Igreja não há salvação") — não podem ser atenuadas. Massa argumenta que Feeney e seus seguidores se tornaram apologistas de um antigo paradigma da Igreja como uma "sociedade perfeita" justamente quando a Igreja caminhava em direção a um modelo mais bíblico, o do "povo de Deus". Para os fundamentalistas, qualquer desvio de um passado supostamente perfeito é apostasia.
Essa visão histórica do passado é uma das características que Massa usa para descrever os fundamentalistas católicos, distinguindo-os dos católicos simplesmente tradicionalistas. Os fundamentalistas também tendem a ser sectários e militantes, e usam rótulos políticos como "liberal" e "conservador" para se demarcarem do catolicismo americano tradicional e para denunciar seus inimigos dentro da Igreja. Essa prática, escreve Massa, "abriu caminho para a gradual fusão do fundamentalismo católico e da política conservadora nos Estados Unidos do século XXI".
Mas é precisamente a militância e o sectarismo que distinguem o fundamentalismo católico do tradicionalismo simples, observa Massa. A linguagem apocalíptica e a autodefinição dos fundamentalistas como guerreiros — particularmente guerreiros homens — espelham táticas semelhantes de certos fundamentalistas protestantes. E a tendência sectária de se separarem da comunhão eclesial, na crença de que somente eles são os verdadeiros crentes, representa a própria antítese do catolicismo.
"A fé católica sempre condenou os movimentos sectários — aqueles que buscam se separar da Igreja para se tornarem mais puros e menos contaminados pelo mundo — como profundamente suspeitos e até mesmo alheios ao impulso católico", escreve Massa. Feeney, que acabou sendo excomungado e expulso da Companhia de Jesus, estabeleceu o padrão para os movimentos fundamentalistas católicos que viriam depois.
Cultura desafiadora ou transformadora
O volume examina seis desses movimentos, dedicando um capítulo a cada um, e os classifica usando os modelos de H. Richard Niebuhr de "Cristo contra a cultura" e "Cristo, transformador da cultura". Tendo frequentemente coberto católicos de direita nos níveis político e eclesial como jornalista, eu já estava familiarizado com os movimentos analisados no livro (algumas referências aos meus artigos estão na nota de rodapé do capítulo sobre Madre Angélica e a rede de televisão EWTN).
Os movimentos "Cristo contra a cultura" incluem o Padre Gommar DePauw, fundador do Movimento Tradicionalista Católico, que se opõe às reformas do Concílio Vaticano II, especialmente às reformas litúrgicas; a Madre Angélica e a rede televisiva EWTN; e a comunidade de St. Marys, no Kansas, ligada à Fraternidade Sacerdotal São Pio X (FSSPX), fundada por Dom Marcel Lefebvre.
Massa demonstra como esses movimentos se consideram o "remanescente fiel" em oposição à Igreja americana comprometida. Para DePauw, a liturgia do Novus Ordo promulgada pelo Vaticano II era cismática e produto de bispos americanos "liberais". Madre Angélica, a fundadora da EWTN e membro da Ordem Clarissa, também se considerava o verdadeiro "magistério autêntico", em oposição aos bispos. Durante a Jornada Mundial da Juventude de 1993 em Denver, ela denunciou publicamente a "Igreja liberal na América", chamando-a de "anti-Deus, anticatólica e pagã".
No Kansas, os lefebvristas adotaram o que o escritor Rod Dreher mais tarde chamaria de "opção beneditina": fugir da cultura dominante para construir uma "contracultura resiliente" (a FSSPX, que tecnicamente esteve em cisma, ainda não está em plena comunhão com a Igreja Católica).
Os três movimentos "Cristo Transformador da Cultura" analisados por Massa também se opõem à cultura dominante, mas, em vez de se afastarem dela, buscam revolucioná-la por meio da educação e da mídia.
É generoso chamar o ChurchMilitant.com de meio de comunicação: o site era mais um manifesto militante contra — adivinhem só? — a "igreja liberal", e em particular contra o que o fundador Michael Voris chamava de sua "subcultura gay". O site foi fechado em 2024 após perder um processo por difamação e a renúncia forçada de Voris por violar a cláusula de moralidade da organização. Massa, por outro lado, descreve a revista Crisis como uma publicação neoconservadora inicialmente ponderada, que se transformou em uma publicação de guerra cultural sob sua recente direção editorial. (Para sua informação: como estudante da Universidade de Notre Dame na década de 1980, fiz estágio na Crisis.)
O terceiro exemplo, o Christendom College, na Virgínia, de caráter hipertradicionalista, pode à primeira vista se enquadrar na categoria de “contracultura”, mas Massa o coloca entre os “transformadores” porque busca reformar o ensino superior católico e incorpora o ideal da união entre o cristianismo e o poder secular evocado em seu próprio nome.
A ideia de "Cristandade" como uma fusão de fé e sociedade essencialmente desmoronou após o Iluminismo, especialmente com o nascimento de uma nação experimental na qual a religião se tornaria uma escolha voluntária: os Estados Unidos. E é precisamente nos Estados Unidos que o objetivo de reconstruir a "Cristandade" parece estar ganhando força novamente hoje, especialmente entre os católicos que se autodenominam "fundamentalistas".
A tarefa que temos pela frente
Massa é um narrador brilhante: o livro descreve de forma vívida e precisa cada um desses movimentos, oferecendo contexto e história para mostrar como o fundamentalismo católico muitas vezes contradiz a compreensão tradicional que a Igreja tem de si mesma e de sua missão. O autor também deixa claro que, embora o dogma — verdades reveladas e confirmadas como vinculativas pela Igreja — não mude, a doutrina e a disciplina eclesiais podem se desenvolver e até mesmo serem revisadas.
Ele poderia ter incluído muitos outros grupos, mas não tenho críticas às suas escolhas ou às suas descrições. Aliás, Massa merece elogios por desafiar a noção de que apenas os fundamentalistas protestantes merecem atenção ou escrutínio da mídia.
O que senti falta foi de orientação sobre a direção a seguir neste contexto. A proliferação de movimentos fundamentalistas católicos nos Estados Unidos hoje é motivo de séria preocupação — não apenas para a Igreja, mas para o próprio país, caso os católicos se alinhem a grupos ou indivíduos que promovam o nacionalismo cristão. É evidente que o fundamentalismo católico, com sua natureza militante inerente, representa uma ameaça real, especialmente em uma era de crescente violência ideológica. As soluções para essas questões mais amplas não são simples, mas compreender suas raízes e conexões religiosas é essencial.
Massa conclui que o surgimento do fundamentalismo católico, assim como o protestante que o precedeu, "não foi um movimento teológico organizado nem um 'partido' coeso na Igreja americana", mas se desenvolveu "de forma fortuita". "Se houve um plano mestre coerente, ele nunca foi descoberto", escreve ele nas páginas finais.
No entanto, meu próprio trabalho jornalístico — assim como o de outros colegas, católicos e leigos — revelou conexões entre muitos grupos da direita católica americana, com alguns de seus principais doadores figurando em diversos conselhos e listas de doadores. Esclarecer o crescimento desses grupos — e do fundamentalismo católico em geral — é um primeiro passo necessário para ajudar a Igreja, e os católicos individualmente, a se distanciarem dele. Devemos ser gratos a Mark Massa por descrever com clareza a tarefa que temos pela frente.
Leia mais
- Autor jesuíta capta o fundamentalismo católico no caso de heresia em Boston
- O fundamentalismo religioso mata! Artigo de Rafael dos Santos da Silva
- Crentes ou não, políticos conservadores se apropriam da religião para avançar. Entrevista especial com Ana Carolina Evangelista
- O que é o catolicismo americano neste momento de crise política? Editorial do National Catholic Reporter
- EUA: Conferência episcopal profundamente dividida precisa de uma liderança unificada. Artigo de Michael Sean Winters
- O Vaticano II e a nova onda do catolicismo conservador nos EUA. Artigo de Massimo Faggioli
- Tradicionalistas, conservadores, globalizados: os “católicos Maga” de JD Vance à conquista dos EUA. Artigo de Mario Giro
- Novo estudo mostra mudanças na Igreja Católica dos EUA nos últimos 50 anos
- O pseudocristianismo de Trump é o resultado lógico do “Deus da América”. Artigo de Daniel Horan
- Trump e o cristianismo. Artigo de Marcello Neri
- Gabinete católico de Trump: como a fé deles moldará seu trabalho?
- Os católicos e a direita radical
- Os católicos e a política: a fé que “cria cultura”. Artigo de Andrea Riccardi
- O problema não é a “polarização”, mas a radicalização de direita
- O eclipse católico na política
- Questão católica, uma centralidade a ser redescoberta. Artigo de Andrea Riccardi
