17 Abril 2024
O cardeal Christophe Pierre, núncio papal nos Estados Unidos, não teve muito sucesso em ajudar o Papa Francisco a nomear bispos que abraçassem as prioridades do seu pontificado.
O artigo é de Robert Mickens, publicado por La Croix International, 13-04-2024.
Já se passaram oito anos desde que o papa nomeou Christophe Pierre como núncio apostólico nos Estados Unidos. Era 12 de abril de 2016 quando Francisco escolheu o diplomata vitalício da Santa Sé, que então servia como seu embaixador no México, para assumir o cargo em Washington. O arcebispo francês já tinha 70 anos e a maioria dos observadores presumia que ele não ficaria na capital americana por mais do que os cinco anos que levaria para atingir a idade normal de reforma dos bispos (mesmo que os diplomatas papais tenham a opção de se aposentar com 70).
Chefiar a nunciatura da Santa Sé nos Estados Unidos tem sido visto há muito tempo como um cargo excelente. Embora tenha havido algumas exceções notáveis, o homem do papa em Washington geralmente retorna ao Vaticano após vários anos de serviço, onde recebe outra posição de prestígio e é nomeado cardeal. Mas no caso de Pierre, o barrete vermelho chegou em setembro passado, quando ele ainda era embaixador da Santa Sé nos Estados Unidos. E até hoje o cardeal-núncio, já com 78 anos, continua no cargo.
Alguns acreditam que Francisco nomeou Pierre cardeal no ano passado, em vez de esperar mais tarde, a fim de lhe dar mais peso numa hierarquia dos EUA que tem feito muito pouco para abraçar as prioridades pastorais que o papa estabeleceu perante a Igreja mundial. Existem 196 dioceses e arquidioceses católicas nos Estados Unidos e não é segredo que muitos dos bispos que as lideram se sentem incomodados com o atual pontificado. Alguns deles mal conseguem esconder o seu desprezo pelo papa jesuíta e pela forma como ele tem tentado incansavelmente mudar a mentalidade preto-e-branco, de seguir as regras, de rezar, pagar e obedecer, que continua a dominar tantos setores e indivíduos na Igreja. A Conferência dos Bispos Católicos dos EUA (USCCB), órgão que representa coletivamente estes hierarcas, tem mostrado pouco entusiasmo pela mudança de paradigma que Francisco começou a implementar. O Cardeal Pierre dificilmente conseguiu mover os homens das suas fileiras.
Existem dois aspectos fundamentais no trabalho de um núncio apostólico. Primeiro, ele funciona como embaixador da Santa Sé junto a outros estados soberanos. Mas, em segundo lugar, ele é um elo entre o Pontífice Romano e a hierarquia católica de um país. Nesta função, ele tem a grave responsabilidade de ajudar o papa (e o Dicastério para os Bispos) a encontrar candidatos capazes para a ordenação episcopal. E, ainda mais importante, ele ajuda a identificar os bispos mais adequados para serem ordinários (líderes) de dioceses, especialmente as sedes mais importantes e influentes, como as arquidioceses. Os analistas da Igreja geralmente concordam que o sucesso de um núncio nesta área é melhor avaliado pela forma como ele foi capaz de “moldar” a hierarquia de um país à imagem do papa reinante.
João Paulo II, ao longo de quase 27 anos de mandato, certamente encontrou os núncios que o ajudaram a refazer a hierarquia mundial. E Bento XVI, embora tenha sido papa há menos de oito anos, pode ter sido ainda mais bem-sucedido na promoção de homens com a sua mentalidade aos degraus mais altos da escala eclesiástica. Isto foi certamente verdade nos Estados Unidos, onde, durante o seu breve pontificado, ele foi capaz de substituir a maioria dos arcebispos (e chefes de outros lugares importantes) por homens com uma mentalidade doutrinariamente mais inflexível. Estes “conservadores” ou tradicionalistas da Igreja, por sua vez, assumiram os postos de liderança da USCCB. O fato de continuarem a manter as posições-chave da conferência episcopal e teimosamente apegarem-se às mesmas prioridades de guerra cultural que estabeleceram durante o pontificado de Bento XVI constitui uma forte acusação contra o atual núncio papal em Washington.
O Cardeal Pierre não conseguiu mover o mostrador, por assim dizer, na hierarquia dos EUA. Sim, pode haver exceções, mas não parece haver muitas. Os bispos pró-Francisco mais proeminentes nos Estados Unidos – homens como o bispo franciscano Dom John Stowe, de Lexington (Kentucky) e os cardeais arcebispos Blase Cupich (Chicago) e Joseph Tobin (Newark) – foram nomeados para os seus cargos antes de ele chegar.
Sim, Pierre era núncio quando Wilton Gregory foi transferido de Atlanta para a capital americana e talvez ainda seja núncio quando o Cardeal Robert McElroy, que agora dirige a diocese de San Diego, for promovido a uma sé mais proeminente. Para ser justo com o Cardeal Pierre, não pode ser fácil tentar encontrar homens que sejam susceptíveis de serem bispos nos moldes do Papa Francisco, especialmente tendo em conta a mentalidade geralmente mais tradicional dos clérigos na faixa etária exigida - isto é, padres com menos de 75 anos de idade.
Existem atualmente sete dioceses de Rito Latino e uma eparquia nos Estados Unidos que não têm bispo. Quinze outras sés – oito delas arquidioceses – são lideradas por homens que já têm 75 anos de idade ou mais. Quem o núncio ajudará a encontrar para ser o próximo arcebispo de Boston? O cardeal Sean O'Malley, o atual, completará em breve 80 anos. Quem substituirá o cardeal Gregory em Washington? Ele está agora com 76 anos e desacelerou consideravelmente. O cardeal Cupich tem agora 75 anos, mas não é provável que vá a lugar nenhum tão cedo. No entanto, esse também é um cargo importante que eventualmente terá de ser preenchido por outra pessoa. Os ordinários de mais 11 dioceses e arquidiocese atingirão a idade de aposentadoria no fim deste ano civil. Somando todos eles, teremos 33 lugares que em breve precisarão de uma nova liderança episcopal. Se o atual papa, agora na fase final do seu pontificado, quiser ter alguma oportunidade de conduzir a hierarquia dos EUA para um lugar mais alinhado com a sua visão para a Igreja, é imperativo que comece a preencher essas vagas agora.
A USCCB tornou-se uma organização pouco inspiradora e, por vezes, embaraçosa, que representa os mais de 400 bispos – incluindo auxiliares e aposentados – que deveriam ser os líderes espirituais dos católicos no país. O membro mais antigo da hierarquia americana, até falecer em 4 de abril, foi dom Thomas Gumbleton, a quem Paulo VI nomeou bispo auxiliar de Detroit em 1968. Enquanto isto está a ser escrito – poucas horas antes da sua missa fúnebre de 13 de maio na Catedral de o Santíssimo Sacramento, presidido pelo Cardeal Tobin, outro nativo de Detroit – a USCCB nem sequer mencionou a morte de Gumbleton, muito menos prestou-lhe qualquer tipo de homenagem. E será difícil encontrar mais do que apenas alguns destes mais de 400 bispos americanos que reconheceram publicamente os muitos anos de ministério de Gumbleton aos pobres, aos excluídos e às pessoas marginalizadas, ou os seus esforços para promover a justiça. e paz.
Quando você orar pelo Papa Francisco, faça uma pequena oração pelo Cardeal Pierre também. Neste momento, já deve estar claro para qualquer pessoa nos Estados Unidos que tenha sido energizada por este pontificado que encontrar melhores bispos para a Igreja no seu país é mais urgente do que nunca.
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