24 Abril 2026
Em uma entrevista no início de seu pontificado, o Papa Leão XIV comentou que era "altamente improvável" que o ensinamento católico sobre sexualidade e matrimônio mudasse em breve. Ele também disse que "precisamos mudar atitudes" como prelúdio para qualquer futura mudança doutrinal. Essa afirmação é precisa não apenas para mudanças doutrinais, mas também para mudanças na prática pastoral.
O artigo é de Francis DeBernardo, diretor-executivo da New Ways Ministry, publicado por New Ways Ministry, 22-04-2026.
Eis o artigo.
As mudanças pastorais têm ocorrido em ritmos variados entre os católicos reformistas nos EUA e em todo o mundo. Ligue a televisão, leia um jornal, ouça um podcast, visite uma escola local, participe de um debate político — em todos os aspectos da vida cultural e cívica moderna, as questões LGBTQ+ estão sendo amplamente discutidas e melhor compreendidas. Com exceção de alguns líderes da Igreja Católica que condenaram veementemente as questões LGBTQ+, a maioria parece ignorar o assunto, minimamente o trata ou apenas lhe dá uma atenção superficial.
Quase todos os documentos sobre pessoas LGBTQ+ emitidos pelo Vaticano, pela Conferência dos Bispos Católicos dos EUA e por diversos bispos americanos refletem um conhecimento incompleto sobre a vida das minorias sexuais e de gênero. Há uma ausência de conhecimento sobre os avanços científicos relacionados a gênero e sexualidade. Também faltam discussões pertinentes da comunidade teológica. É dolorosamente óbvio que a maioria das declarações e documentos oficiais foi produzida sem qualquer diálogo com pessoas LGBTQ+ — uma etapa preliminar que poderia ter sido facilmente realizada.
Em mais de 30 anos como diretor executivo do New Ways Ministry, um ministério católico nacional de justiça, diálogo e reconciliação para pessoas LGBTQ+ e a Igreja em geral, testemunhei repetidamente o impacto da desinformação e da falta de compreensão na forma como a Igreja lida com as questões LGBTQ+. Para suprir a necessidade de conhecimento sobre pessoas LGBTQ+, promover um bom cuidado pastoral por parte de nossos bispos e avançar na sinodalidade, o New Ways tem patrocinado uma série de encontros de dois dias, nos quais bispos interagem com teólogos, profissionais da área científica, outros acadêmicos, ministros pastorais e, principalmente, com as próprias pessoas LGBTQ+.
Desde 2023, o Ministério Novos Caminhos organizou três encontros desse tipo na Universidade de Georgetown, na Universidade de St. Louis e no Centro de Retiros Siena, em Racine, Wisconsin. Dezessete bispos participaram desses programas, muitos deles em mais de uma conferência.
Essas reuniões foram privadas para permitir um diálogo honesto e franco. Elas proporcionaram conversas enriquecedoras, educação e exposição a temas LGBTQ+ para bispos que desejam criar uma igreja mais acolhedora. Mesmo bispos que já possuíam bom conhecimento sobre questões LGBTQ+ reconheceram a necessidade de tais programas.
Como refletiu D. Jeffrey Grob, arcebispo de Milwaukee, após uma reunião: "O diálogo e a escuta são essenciais para o aprendizado e a compreensão. Quando cessam, também cessa a esperança de crescimento e progresso."
Os seminários foram realizados sob a Regra de Chatham House, que permite o compartilhamento de informações e tópicos da reunião; no entanto, os nomes dos participantes são confidenciais, a menos que um participante dê permissão explícita para compartilhar sua participação ou comentários.
O que aconteceu nessas reuniões? Muita conversa em todos os tipos de formatos. Apresentações curtas dos painelistas, interação em mesas de pequenos grupos e diálogo com os painelistas foram as três principais formas de discurso, mas as conversas durante as refeições e os intervalos para o café muitas vezes proporcionaram alguns dos encontros mais marcantes.
Os encontros abordaram uma variedade de tópicos: ministério pastoral, teologia moral, assistência médica, compreensões psicológicas de gênero, questões de emprego, políticas escolares e, talvez o mais importante, os encontros positivos e negativos que lésbicas, gays, transgêneros, não binários e intersexuais tiveram com a igreja institucional.
Bispos ouviram com profunda atenção histórias pessoais de padres gays e freiras lésbicas que compartilharam como era servir à Igreja enquanto recebiam mensagens negativas sobre sua própria identidade. Dom John Stowe, bispo de Lexington, Kentucky, destacou a importância do testemunho pessoal para os líderes da Igreja: "Uma coisa é refletir sobre um assunto; outra bem diferente é encontrar uma pessoa cuja vida é afetada por esse assunto."
Teólogos explicaram as razões para uma maior aceitação das pessoas LGBTQ+ através da aplicação de conceitos católicos tradicionais. Cristina Traina, titular da Cátedra Avery Cardinal Dulles, SJ de Teologia Católica na Universidade Fordham, afirmou em um encontro que até mesmo alguém tão reverenciado quanto São Tomás de Aquino apresentou ideias consideradas revolucionárias em sua época, simplesmente por unir princípios católicos ao conhecimento secular mais recente disponível naquele momento.
Os bispos ouviram a Dra. Cynthia Herrick, endocrinologista e ex-codiretora de um centro acadêmico para adultos transgêneros. Ela falou sobre as mais recentes descobertas científicas a respeito do desenvolvimento de gênero. A identidade de gênero não se baseia em uma nova teoria ou ideologia, disse ela, e não é contagiosa. A forma como entendemos nosso gênero é determinada por áreas especializadas do cérebro.
Eles também ouviram sobre o trabalho dos ministros pastorais em escolas, paróquias e dioceses. Yunuen Trujillo, uma mulher católica LGBTQ+, ministra leiga e escritora, falou sobre os desafios de atuar no ministério LGBTQ+ na comunidade hispânica. "A necessidade é especialmente urgente" neste momento, disse ela, "quando muitos latinos estão sendo alvo de assédio e discriminação por parte do próprio governo. A igreja precisa ser um espaço seguro e acolhedor para todos."
O que todos esses encontros conseguiram? Mais importante ainda, romperam o gelo do silêncio gélido que, mesmo após a abordagem acolhedora do Papa Francisco, ainda sufoca o progresso em questões LGBTQ+. Esses encontros estão abrindo o diálogo.
Ao final de uma das reuniões, um bispo estava em lágrimas ao expressar o quão pouco sabia sobre a realidade das pessoas transgênero e lamentar como poderia ter, involuntariamente, aumentado seu sofrimento. O bispo auxiliar D. Michael Saporito, de Newark, Nova Jersey, disse: "Certamente me senti enriquecido pela troca de histórias pessoais e informações oferecidas. Muitas das minhas perguntas foram respondidas e ainda preciso de tempo para aprender mais."
Maxwell Kuzma, um homem transgênero católico e escritor que compartilhou sua jornada pessoal no encontro, ofereceu outro tipo de conquista. "Este foi o catolicismo em sua melhor forma: uma discussão intelectual rigorosa entre especialistas, com muito interesse fraternal genuíno para todos", disse ele.
Os bispos não foram os únicos beneficiados. Kuzma destacou que, "ao ouvir as perspectivas dos bispos, pude ver claramente as pressões e os desafios enfrentados pela Igreja americana, bem como a necessidade urgente de uma clareza moral inequívoca em tempos como estes".
Ao término do encontro de 2026, D. John Wester, arcebispo de Santa Fé, Novo México, expressou sua profunda gratidão ao New Ways Ministry por facilitar esta conferência. "As trocas francas me proporcionaram uma compreensão mais profunda das questões enfrentadas pelos membros LGBTQ da Igreja Católica. O ambiente foi colegiado e respeitoso, à altura dos ideais da sinodalidade."
Dom Joseph Kopacz, bispo de Jackson, Mississippi, fez coro com esses sentimentos sobre a sinodalidade quando disse: "Mais encontros como este são necessários. Foi uma expressão autêntica do que o Espírito está dizendo à igreja no sínodo mundial."
Agora, mais do que nunca, é fundamental que a Igreja aprenda novas maneiras de acompanhar e dialogar com seus membros LGBTQ+. Como disse Leo, o progresso depende da mudança de atitudes. O tempo que passei com bispos, especialistas e católicos LGBTQ+ nesses encontros me convenceu de que um encontro genuíno e corajoso, em espírito sinodal, é a chave para essa mudança.
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