21 Março 2024
O Papa Francisco acreditava que o seu pontificado seria curto, mas agora junta-se a outros cinco papas eleitos desde o século XX que completaram onze anos como Bispo de Roma.
A reportagem é de Robert Mickens, publicada por La Croix International, 16-03-2024.
O Papa Francisco celebrou na semana passada o 11º aniversário da sua eleição como Bispo de Roma e no dia 19 de março, festa de São José, assinala o 11º aniversário da sua posse, dia em que assumiu formalmente o Ministério Petrino. Isso significa que seu pontificado reformador e um tanto não convencional passou agora para o Ano 12. Esse é um número muito especial carregado de todos os tipos de simbolismo, especialmente nas Escrituras Hebraicas e Cristãs.
Evidentemente, o número doze é encontrado 187 vezes na Bíblia. Estamos familiarizados com as doze tribos de Israel, os doze profetas menores e os doze apóstolos. O Evangelho nos diz que Jesus tinha 12 anos quando falou pela primeira vez no templo. E mais tarde, no seu ministério público, quando multiplicou os pães e os peixes, lemos que as sobras encheram doze cestos. Embora existam também algumas associações negativas com o número doze nas escrituras, ele geralmente simboliza algo bom. Especialmente no livro do Apocalipse, onde aparece 22 vezes, o 12 é apresentado como o número perfeito e o símbolo por excelência da autoridade de Deus.
Doze também carrega significado e simbolismo importantes na esfera não religiosa ou "secular". Existem doze meses do ano e doze signos do zodíaco. Existem doze algarismos no relógio e 12 mais 12 horas em um dia.
Tentar prever o que Francisco poderá fazer nos próximos meses ou como as coisas se desenrolarão neste décimo segundo ano do seu pontificado é praticamente uma tarefa tola. Mas é interessante olhar para os seus cinco antecessores mais recentes, todos eleitos no século XX, que completaram onze anos na Cátedra de Pedro e tiveram o privilégio de iniciar o Ano 12. Tal exercício poderia ajudar a estabelecer o “reinado” de Francisco numa perspectiva um pouco diferente daquela que consideramos até agora. Começamos contando regressivamente.
O primeiro papa não italiano em mais de quatro séculos estava apenas algumas semanas após o décimo segundo ano do seu pontificado quando o Muro de Berlim caiu. Marcou o início do fim do sistema comunista na Europa Central e Oriental e, eventualmente, o colapso da União Soviética. Quando foi eleito bispo de Roma, em 16 de outubro de 1978, o cardeal Karol Wojytla, de Cracóvia – que adotou o nome de João Paulo II – vivia sob o comunismo. E no verão de 1989, quando se aproximava do 11º aniversário do seu pontificado, o Bloco de Leste já estava à beira do colapso. Quando a “Queda do Muro” finalmente aconteceu, em 6 de novembro daquele ano, João Paulo II foi celebrizado (e até mitificado) por ter desempenhado um papel significativo em ajudar a que isso acontecesse. Com apenas 69 anos quando iniciou o décimo segundo ano de seu pontificado, ele completaria mais onze anos como papa durante o Grande Jubileu de 2000 e iniciaria seu 24º ano como Pastor Supremo da Igreja Universal.
Durante o Ano 12 – que vai de 16 de outubro de 1989 a 15 de outubro de 1990 – João Paulo II e o resto do mundo aplaudiram o fim da Guerra Fria apenas para se preocuparem com o início de um inferno no Médio Oriente que acabaria por levar à Guerra do Golfo entre o Iraque e uma coligação de 24 nações liderada pelos Estados Unidos. Ninguém sabia então, mas isso acabaria moldando o nosso mundo até hoje, mais de três décadas depois.
João Paulo II fez numerosos apelos e pôs em marcha diversas iniciativas para evitar esta e outras guerras, mas sem sucesso. Fez cinco viagens ao estrangeiro durante esse período de doze meses (números 44-49) e foi apelidado pelas crianças nas Maurícias como o "Peregrino da Paz", um rótulo que permaneceria nas restantes 104 viagens que fez ao estrangeiro.
Internamente, João Paulo II continuou a reprimir a dissidência na Igreja, emitindo o Ex Corde Ecclesiae, um documento para garantir a fidelidade ao ensino da Igreja nas universidades católicas, e dando ao gabinete doutrinário do Vaticano total apoio para silenciar teólogos “errados”. João Paulo II estava apenas a aquecer em 1990. Ele serviria por mais 15 anos e cinco meses, conduzindo a Igreja para o século XXI.
Papa Paulo VI, que foi eleito em 21 de junho de 1963 e dirigiu a Igreja durante a maior parte do Concílio Vaticano II (1962-65), iniciou o 12º ano do seu pontificado no verão de 1974, preparando-se para abrir o Jubileu de 1975 no mês de janeiro seguinte. Tinha dois temas principais de reflexão e ação, renovação e reconciliação, e pretendia colocar um ponto de exclamação no Vaticano II. Paulo tinha 76 anos nessa época e enfrentou turbulências na Igreja e inquietação no mundo. Ele ficou profundamente magoado e irritado com o crescente desafio e questionamento da autoridade papal por parte do Arcebispo Marcel Lefebvre, bem como com a sua rejeição do Concílio. O cisma estava iminente.
O décimo aniversário do fim do Vaticano II aproximava-se e o papa italiano queria que o Jubileu de 1975 trouxesse paz a uma Igreja que estava dividida sobre como interpretar e implementar as reformas conciliares. Paulo VI também se preocupou com a falta de paz no mundo. Os "Problemas" (Troubles), que lançavam principalmente protestantes britânicos contra católicos irlandeses, estavam no auge na Irlanda do Norte. Chipre era um campo de batalha contínuo entre a Grécia e a Turquia, uma guerra civil já estava em curso em Angola e outra iria eclodir em breve no Líbano. No meio disto, o Papa Paulo VI emitiu um dos melhores, mas provavelmente mais ignorados (pelo menos desconhecidos) documentos do seu pontificado. Chamava-se Gaudate in Domino e era descrito como um tratado sobre a alegria cristã. O objetivo era incutir esperança numa Igreja e num mundo onde esta virtude parecia ser tão escassa. Paulo VI viveria mais quatro anos e alguns meses além do 11º aniversário do seu pontificado. Eles seriam agonizantemente longos e dolorosos para ele e para muitos na Igreja.
Os outros três papas cujos pontificados duraram o suficiente para começar o Ano 12 foram todos chamados Pio. E depois deles, nenhum outro Romano Pontífice assumiu este nome. O último deles foi Pio XII, que reinou do início de 1939 até o final de 1958. Quando completou 11 anos de sua eleição e começou seu décimo segundo ano, foi em 2 de março de 1950 – seu 74º aniversário. Seria um ano bastante movimentado pela frente e apenas o primeiro dos seus últimos 8 anos e seis meses na Cátedra de Pedro. Era um Ano Santo e peregrinos e turistas afluíam a Roma de todo o mundo para ver o Vigário de Cristo. Passaram-se apenas alguns anos desde o fim da Segunda Guerra Mundial e as pessoas estavam famintas por uma paz duradoura, algo que a maioria das pessoas na Europa nunca tinha experimentado até então. Pio XII, o
“Pastor Angelicus” estava consumido pelo futuro da humanidade e pela já minguante influência da Igreja. Ele escreveu quatro de suas 41 encíclicas durante seu décimo segundo ano como papa. Duas delas eram sobre a paz, um sobre a ameaça do ateísmo e outro – Humani generis – “sobre algumas opiniões falsas que ameaçam minar os fundamentos da doutrina católica”. Mas o destaque deste ano de pontificado foi a publicação de Munificentissimus Deus, a constituição apostólica na qual Pio XII exerceu explicitamente a "infalibilidade papal" e definiu a Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria como um dogma da Igreja.
Pio XI foi papa de 1922 a 1939. E tal como o homem que o sucedeu, também tinha 74 anos quando iniciou o 12º ano do seu pontificado em fevereiro de 1933. Também foi um Ano Santo. Mas provavelmente a coisa mais importante que aconteceu neste momento do pontificado de Pio XI, que ficou entre a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial, foi a assinatura, em 20 de julho de 1933, de uma das muitas concordatas que ele conduziu durante os seus 17 anos de longo reinado. Este tratado, que fez auxiliado pelo seu Secretário de Estado (o futuro Pio XII), foi com Adolf Hitler e a Alemanha Nacional Socialista. O papa confiava que o líder nazi seria um contraponto à propagação do comunismo e ajudaria a garantir os direitos da Igreja. Acabou sendo um erro do qual ele se arrependeria mais tarde. Um mês antes, em junho de 1933, ele publicou Delictissima nobis, uma encíclica em protesto contra a Espanha republicana pela sua perseguição à Igreja. Embora o documento afirmasse claramente que a Igreja “nunca está vinculada a uma forma de governo em detrimento de outra”, foi o início dos laços de Pio XI com o general Francisco Franco, a quem o papa apoiou três anos depois, com a eclosão da Guerra Civil Espanhola. O ano 12 provavelmente não foi o ponto alto de um pontificado tão enérgico e prospectivo em outros campos, especialmente no âmbito da evangelização em terras distantes.
O último papa da lista que completou 11 anos no cargo e viveu para começar o décimo segundo foi Pio X. Patriarca de Veneza quando foi eleito bispo de Roma em 1903, foi o último papa "de fora" antes de Francisco, no sentido que nenhum dos dois jamais havia trabalhado ou estudado na Cidade Eterna antes. O Papa Pio tinha 79 anos quando comemorou o 11º aniversário da sua eleição. Era 4 de agosto de 1914. Até então, o papa, cujo lema era “restaurar todas as coisas em Cristo”, estava envolvido em disputas políticas com nações estrangeiras sobre os direitos da Igreja, algo nunca imaginado no início do seu pontificado. Ele pretendia ser um líder espiritual em vez de um ator político. Na verdade, acabou ainda por reformar e dinamizar a Cúria Romana, e incentivou a recepção frequente da Eucaristia (algo que não era habitual na época) e realizou diversas outras reformas. Embora conservador, ele era conhecido como gentil e santo. Ele também foi visto como um verdadeiro reformador da Igreja. Mas o 12º ano durou apenas seis dias. Pio X morreu em 20 de agosto de 1914.
Como será o 12º ano para o Papa Francisco? Aos 87 anos, ele é muito mais velho do que estes antecessores mais recentes, cujos pontificados chegaram até aqui. Nenhum deles, exceto João Paulo II, viveu até os oitenta e quatro anos. Mas, apesar da sua idade e da sua saúde debilitada, Francisco parece ter uma determinação inigualável por qualquer um destes homens que eram muito mais jovens do que ele no início do seu décimo segundo ano. O que ele fará nesta próxima reta? Como diz aquela velha frase banal, só o tempo dirá.
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