No Museu de Arte Popular Tirolês em Innsbruck, Áustria, que exibe a arte regional do Tirol, há uma coleção de cenas de natal magnificamente esculpidas e intrincadas. Uma delas mostra o presépio no meio dos Alpes montanhosos, com torres medievais observando a cena. Essa escultura pode não ser historicamente precisa, mas também não é heresia. Sua falta de precisão histórica não compromete a doutrina da encarnação. Pelo contrário, o presépio tirolês exemplifica a doutrina. Nós, católicos, acreditamos que, assim como o Filho de Deus assumiu a carne humana, a fé cristã pode e deve se inculturar, adaptando-se à bondade inerente a todas as culturas humanas, ao mesmo tempo em que purifica elementos que são inerentemente contrários ao Evangelho.

A reportagem é de Michael Sean Winters, publicada por National Catholic Reporter, 25-01-2024.

Pensei nessa cena do presépio ao ler a resposta dos bispos africanos ao decreto Fiducia supplicans do Dicastério para a Doutrina da Fé. O documento do Vaticano afirmou que, embora não alterasse a doutrina perene da igreja sobre o casamento, desejava recomendar a prática de conceder bênçãos não litúrgicas e espontâneas a casais em uniões irregulares, seja porque estão divorciados, casaram novamente ou estão em um relacionamento do mesmo sexo.

"Nós, os bispos africanos, não consideramos apropriado que a África abençoe uniões homossexuais ou casais do mesmo sexo porque, em nosso contexto, isso causaria confusão e estaria em contradição direta com o ethos cultural das comunidades africanas", dizia o comunicado. Assinado pelo cardeal congolês Fridolin Ambongo Besungu, presidente do Sínodo das Conferências Episcopais da África e Madagascar (SECAM), o comunicado representava a voz unida dos bispos africanos.

Católicos africanos há muito alertam que, na competição por seguidores com outras igrejas cristãs e com muçulmanos em busca de conversões no vasto continente, qualquer apoio a homens e mulheres LGBT prejudicaria seus esforços de evangelização. Os bispos afirmaram que "acreditam que as bênçãos extra-litúrgicas propostas na declaração 'Fiducia supplicans' não podem ser realizadas na África sem se exporem a escândalos". Até certo ponto, é compreensível.

Como isso é diferente, então, da decisão do Caminho Sinodal Alemão em março de 2023 de afirmar a prática de abençoar casais do mesmo sexo? O artigo sobre a decisão alemã observou: "Os bispos alemães enfrentam pressão de católicos frustrados na base em um país onde os cristãos estão divididos aproximadamente igualmente entre protestantes e católicos". Na Alemanha, ao contrário da África, parece escandaloso para muitos católicos que a Igreja Católica não abençoe casais do mesmo sexo.

Nos Estados Unidos, quando converso com muitos líderes do ensino superior católico, eles me dizem que a posição da igreja contra qualquer relação sexual fora do casamento, especialmente para casais gays em relacionamentos amorosos de longo prazo, é um grande obstáculo para os estudantes em seus campi.

Alguns dos meus amigos católicos conservadores nos Estados Unidos apoiam os africanos e alertam que, se a igreja se tornar mais disposta a reexaminar sua teologia moral à luz de compreensões antropológicas alteradas, muitos católicos migrarão para igrejas evangélicas ou para as comunidades lefebvrianas cismáticas.

Ambos os lados fazem exatamente o mesmo argumento: Se a igreja não se manter/mudar nas questões da sexualidade humana, ela corre o risco de prejudicar seu apelo; ela enfraquecerá sua capacidade de evangelizar. Por que uma provisão pastoral deveria ser feita para um grupo e não para o outro?

As desavenças desconfortáveis entre as igrejas da Europa e América do Norte com as igrejas do Sul Global não serão fáceis de resolver. Ao lado de nossa crença na inculturação, nós, católicos, acreditamos que devemos estar unidos em doutrina e disciplina, que aquilo que é considerado um pecado na Nigéria não pode ser um sacramento nos Países Baixos.

O processo sinodal é o mecanismo perfeito para resolver as discordâncias, principalmente ao distinguir entre doutrina e prática pastoral, e também reconhecendo que os dois não são estranhos entre si. Isso é o que os bispos africanos sugeriram ao afirmar: "Além disso, permanece muito difícil convencer de que pessoas do mesmo sexo que vivem em união estável não reivindiquem legitimidade para seu próprio status." A parte de Fiducia supplicans que parecia um tanto ingênua foi sua insistência de que uma bênção só seja concedida a um casal se eles não estiverem buscando tal reconhecimento da legitimidade do relacionamento.

Algo que vale a pena estudar também é o grau em que os esforços para incluir pessoas LGBT na vida da igreja no Ocidente geram uma reação contrária sentida no Sul Global. Nesta era de notícias globalizadas e não mediadas, parece provável que eventos que celebram a inclusão no Ocidente possam ser utilizados de maneira desastrosa por aqueles que se opõem a tal inclusão em outros lugares. Presenciei isso em 2003 quando morava em Little Rock, Arkansas. Meus amigos e vizinhos gays ficaram entusiasmados quando o Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts decidiu a favor do casamento entre pessoas do mesmo sexo, mas também estavam preocupados com a reação em Arkansas. Novamente, o processo sinodal deveria investigar tais fenômenos.

Dada a longa e feia história de intolerância anti-LGBT, espero que os bispos africanos encontrem uma maneira de fazer o que podem para preservar a dignidade de todas as pessoas. Espero também que aqueles no Ocidente não sejam tão condescendentes ao discutir a posição dos bispos africanos. Acima de tudo, arrisco a esperar que o processo sinodal veja essa questão como parte de uma discussão maior e importante sobre a relação entre doutrina e prática pastoral. O processo sinodal também pode considerar o estabelecimento de uma diversidade legítima, assim como a prevenção da diversidade ilegítima, na prática pastoral. Caso contrário, a igreja será dividida ao meio.

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