"Francisco foi um pastor, antes de tudo, e um bom pastor ensina. O legado mais duradouro de qualquer papa é o conjunto de ensinamentos magistrais que deixou," escreve Michael Sean Winters, jornalista e escritor, em artigo publicado por National Catholic Reporter, 22-04-2025.
A morte do Papa Francisco é um duro golpe.
É sempre triste quando um papa morre. Rezamos por ele em todas as missas. Ele é o rosto da Igreja universal em todas as mídias. Lemos seus ensinamentos e nos esforçamos ao máximo para nos envolver com eles, a fim de nos tornarmos melhores católicos.
Francisco tocou milhões de pessoas, católicas e não católicas. Como escrevi ontem, não foram apenas suas palavras, mas, principalmente, seus gestos poderosos que comunicaram o Evangelho a todos. Ele trouxe a Igreja de volta à proclamação central do Evangelho: em Jesus Cristo, Deus demonstrou a profundidade de sua misericórdia.
Como foi apropriado que Francisco tenha vivido para vivenciar uma última Páscoa. Sua primeira encíclica programática foi Evangelii Gaudium, a Alegria do Evangelho, e talvez tenha sido essa última experiência de alegria pascal que lhe permitiu abandonar toda a dor e sofrimento deste mundo e cruzar o abismo para aquele mundo melhor, onde será acolhido pelos anjos e tomará seu lugar entre os santos na luz.
Francisco foi um pastor, antes de tudo, e um bom pastor ensina. O legado mais duradouro de qualquer papa é o conjunto de ensinamentos magistrais que deixou. Daqui a cinquenta e cem anos, pessoas que não testemunharam o poder gestual de Francisco ainda lutarão com seu poder de ensinar.
Assim como seu homônimo, Francisco convocou todas as pessoas de boa vontade a reverenciar o dom da criação e a examinar as maneiras pelas quais nossas atividades humanas o colocam em perigo. A Laudato Si' desenvolveu o ensinamento embrionário sobre a preocupação ambiental expresso por seus predecessores imediatos, mas ele recorreu ao Poverello para levar esse ensinamento ao seu pleno desenvolvimento.
Laudato Si' foi o ensinamento mais medieval e antimodernista de qualquer papa recente e inspirou milhões de católicos, especialmente jovens, a abordar a crise espiritual e moral que está no cerne da crise ambiental. Suas críticas ao capitalismo de consumo moderno, ao paradigma tecnológico e à ideia de que o crescimento ilimitado é um meio adequado de medir a saúde de uma sociedade, todas elas foram mais profundas do que as preocupações ecológicas usuais. Se nossos cientistas descobrirem algum meio de capturar CO2 e a camada de ozônio for reparada, os problemas do coração humano que Francisco identificou ainda existirão.
Para um mundo polarizado, dilacerado por ideologias e capitalismo de águia, e então assolado por uma pandemia, Francisco lançou um apelo claro por uma política melhor em Fratelli tutti. Há muitos temas no texto. A meditação do papa sobre a parábola do Bom Samaritano é profunda e acessível. Seu apelo ao final do documento para que a religião se purifique para que possa ajudar a purificar o mundo ecoa o apelo do Concílio Vaticano II para que a Igreja sirva como "um sacramento ou como um sinal e instrumento tanto de uma união muito estreita com Deus como da unidade de todo o gênero humano". (Lumen gentium, #1) Se você remover as camadas de Fratelli tutti , seu núcleo é a crença de que uma política que não brota e não incorpora uma cultura que valoriza a compaixão é uma política inadequada para a humanidade. Ela está fadada a fomentar alienação, ressentimento e reação.
Amoris Laetitia, a exortação pós-sinodal de Francisco de 2016, junta-se a uma longa linha de ensinamentos papais antijansenistas, desde o Unigenitus do Papa Clemente XI até Deus caritas est do Papa Bento XVI. Neste texto, e em várias exortações e comentários, o papa deixou claro que a obsessão pela pureza, especialmente a sexual, distorcia o ensinamento do Evangelho e nossa crença dogmática na prioridade da graça.
De fato, eu ousaria dizer que Amoris Laetitia, mais do que qualquer outro de seus textos magisteriais, captou a essência da conversão pastoral buscada por Francisco e a correta ordenação da relação entre teologia pastoral e ética. "Às vezes, temos dificuldade em dar espaço ao amor incondicional de Deus em nossa atividade pastoral", escreveu o papa. "Imporemos a misericórdia com tantas condições que a esvaziamos de seu significado concreto e de sua real importância. Essa é a pior maneira de diluir o Evangelho" (#311).
Se graça, misericórdia e compaixão eram os principais elementos constitutivos de seu ensinamento, a sinodalidade emergiu como a principal reforma de governança do papa. Os sínodos tornaram-se menos formais, com menos discursos e mais debates. O papa então convocou uma consulta mundial aos fiéis em antecipação a um sínodo duplo em 2023 e 2024, com foco na própria sinodalidade. O processo não produziu mudanças em questões específicas; esse nunca foi seu propósito.
Em vez disso, o processo sinodal convidou a Igreja a uma forma diferente de tomada de decisões, que pudesse ajudar a superar as divisões que haviam surgido em certas igrejas locais, como a dos Estados Unidos. Se pensarmos na sinodalidade como uma viagem aérea, algo com o potencial de mudar completamente uma faceta da vida, poderíamos dizer que Francisco colocou o avião eclesiológico no ar, mas ainda não se sabe se seus sucessores continuarão na trajetória de voo sinodal, se a sinodalidade se tornará uma faceta fundamental da vida da Igreja no século XXI e além.
Francisco reservou qualquer dureza para aqueles que pregavam o Evangelho, liderando com julgamento e esquecendo a misericórdia. Quando ele disse a famosa frase: "Quem sou eu para julgar?", quando questionado sobre um padre que lutava contra a homossexualidade, Francisco não estava mudando os ensinamentos da Igreja sobre a sexualidade humana. Ele estava, em vez disso, nos lembrando de outros ensinamentos mais centrais: que Deus reserva o julgamento para si mesmo, que os pecados sexuais raramente são os mais perigosos e que os ministros de Deus devem encorajar as pessoas, não repreendê-las.
Hoje, enquanto ainda enxugamos as lágrimas, os poderosos gestos de humildade e solidariedade do Papa Francisco predominam, como deveriam ser. Mas, à medida que essas memórias se esvaem, seus ensinamentos magistrais, com sua ênfase na teologia pastoral, continuarão a inspirar católicos e não católicos.