Os Papas na Turquia, terra dos Concílios

• A primeira viagem apostólica do Papa Leão XIV, à Turquia de 27 a 30 de novembro e depois ao Líbano de 30 de novembro a 2 de dezembro, segue os passos de seus antecessores.
  
  
• Paulo VI visitou este país em 1967, João Paulo II em 1979, Bento XVI em 2006 e Francisco em 2014.

A reportagem é de Amedeo Lomonaco, publicada por Religión Digital, 27-11-2025.

A viagem à Turquia é uma jornada às fontes da fé , às próprias raízes do cristianismo. O Papa Leão XIV é o quinto Pontífice a visitar este país . A primeira viagem apostólica do seu pontificado, que inclui também o Líbano, começa na Turquia de 27 a 30 de novembro, por ocasião do 1700º aniversário do Primeiro Concílio de Niceia, que, após dezessete séculos, permanece relevante. O objetivo é promover a fraternidade e o diálogo entre o Oriente e o Ocidente.

O Pontífice atende ao desejo do Papa Francisco de celebrar o aniversário do evento eclesial histórico convocado pelo imperador romano Constantino em 325 d.C. Na bula de indicação do Jubileu, Spes non confundit , Francisco enfatiza que o Concílio de Niceia "marcou um marco na história da Igreja" e representa também um "convite a todas as Igrejas e comunidades eclesiais para continuarem avançando no caminho rumo à unidade visível".

O Credo , a profissão de fé cristã, foi definido em Niceia. Essa oração também marca um dos momentos centrais da jornada apostólica de Leão XIV : o encontro ecumênico perto das escavações arqueológicas da Basílica de São Neófito, na cidade de İznik, antiga Niceia, a cerca de 100 quilômetros de Istambul.

A viagem apostólica de Paulo VI em 1967

A primeira viagem apostólica à Turquia foi realizada pelo Papa Paulo VI . Essa visita histórica, que ocorreu nos dias 25 e 26 de julho de 1967, desenrolou-se em uma terra que serve de ponte entre a Europa e a Ásia.

Nos dias que antecederam a chegada do Papa Montini, a expectativa era palpável. Em Istambul, a antiga Constantinopla e grande metrópole do Oriente, onde foram escritos capítulos ilustres da história do cristianismo, a comunidade local preparava-se para o encontro com o Bispo de Roma.

Apesar do terremoto que atingiu o país em 22 de julho daquele ano, as igrejas estavam cheias de fiéis. Eram dias em que católicos e outros cristãos, que estavam de férias, retornavam a Istambul, Éfeso e Esmirna. Eles queriam estar presentes, escreveu o L'Osservatore Romano na crônica que antecedeu a chegada do Papa Montini à Turquia para o evento histórico.

O abraço com o Patriarca Atenágoras

Uma das primeiras imagens, após o pouso no aeroporto de Yeşilköy — que em 1980 seria renomeado em homenagem ao primeiro presidente turco, Mustafa Kemal Atatürk —, foi o abraço fraterno entre o Pontífice e o Patriarca Ecumênico Atenágoras, que já haviam se encontrado pela primeira vez em Jerusalém, em 1964.

Essas eram imagens inesquecíveis, acompanhadas pelas palavras contidas na carta do Papa Montini dirigida "ao seu amado irmão" Atenágoras . Nesse documento, Paulo VI expressou "o ardente desejo de ver a oração do Senhor cumprida: 'que eles sejam um, assim como nós somos um'".

"Este desejo", escreveu o Papa Montini, "anima uma vontade resoluta de fazer tudo o que for possível para aproximar o dia em que a plena comunhão entre a Igreja do Ocidente e a Igreja do Oriente será restaurada."

Na cerimônia de boas-vindas, Paulo VI, dirigindo-se ao então chefe de Estado, Cevdet Sunay, enfatizou ainda que a visita à Turquia tinha como objetivo ser "um testemunho da amizade e da estima que a Igreja Católica nutre pelo povo turco".

Compreendendo a profunda unidade

Um dos eventos centrais ocorreu na Igreja Patriarcal Ortodoxa de São Jorge, no Fanar . Ali, Paulo VI foi recebido pelo Patriarca Atenágoras. Suas palavras servem como uma exortação também para os dias de hoje.

"À luz do nosso amor por Cristo e do nosso amor fraterno uns pelos outros, estamos descobrindo cada vez mais a profunda identidade da nossa fé, e os pontos em que ainda discordamos não devem nos impedir de compreender essa profunda unidade."

O patriarca Atenágoras também sustentava que o objetivo era " unir o que está dividido, com ações eclesiásticas recíprocas, sempre que possível , afirmando os pontos comuns de fé e governo".

A saudação de Bento XV

Também no dia 25 de julho, ocorreu outro evento muito aguardado. O local foi a Catedral Católica do Espírito Santo, em Istambul . No pátio desta igreja, pode-se ver uma estátua dedicada a um Papa, e abaixo do monumento, lê-se a inscrição: "Ao grande Pontífice da hora trágica do mundo, Bento XV, benfeitor dos povos sem distinção de nacionalidade e religião, em sinal de gratidão, o Oriente (1914-1919)."

O discurso do Papa Paulo VI aos bispos, sacerdotes, religiosos e fiéis começou precisamente com essa ênfase. "Não nos sentimos estrangeiros nesta Igreja", declarou Paulo VI, "onde sentimos que estamos seguindo os passos de nossos antecessores. Não foi Bento XV quem nos saudou recentemente à entrada? Bento XV, cuja estátua permanece para lembrar às futuras gerações o grande coração deste magnânimo pontífice, que sofreu profundamente a dor da Primeira Guerra Mundial."

Uma peregrinação na aurora do Ano da Fé

Outro momento crucial da jornada apostólica de 1967 foi a missa celebrada em 26 de julho na Igreja de Santo Antônio, em Istambul.

Em sua homilia, Paulo VI recordou a figura de outro Pontífice: o Papa João XXIII , que, mais de vinte anos antes de sua eleição para o trono de Pedro, foi nomeado delegado apostólico na Turquia e na Grécia. Este foi um período, a década de 1930, em que a Igreja Católica esteve presente de diversas maneiras na jovem república turca, fundada em 1923. A missão do então Monsenhor Angelo Giuseppe Roncalli na Turquia caracterizou-se pelo seu ministério junto aos católicos e pelo diálogo com os mundos ortodoxo e muçulmano.

Paulo VI, na igreja de Santo Antônio, o homenageou com estas palavras:

Esta igreja "era a favorita do Papa João XXIII, que serviu aqui a Sé Apostólica como delegado apostólico". "Sua memória", acrescentou Paulo VI naquela ocasião, "é, aqui também, imperecível".

Paulo VI também enfatizou que a viagem apostólica à Turquia ocorreu em 1967, "na aurora do Ano da Fé, em veneração de lugares que, com toda a razão, devem ser considerados privilegiados, pelos monumentos de fé que contêm e pelo significado que representam".

Uma viagem ao coração do Papa

Após a missa na Igreja de Santo Antônio, o dia 26 de julho prosseguiu com a partida de Istambul e os encontros com os fiéis de Éfeso e Esmirna, lugares na Ásia Menor onde – como enfatiza Paulo VI – “as grandes memórias cristãs” estão impressas.

Na cerimônia de despedida na Turquia , o Papa Montini recordou alguns momentos da sua jornada apostólica e proferiu estas palavras: "Levamos tudo isto em nossos corações".

Chegou a hora de iniciar a viagem de volta e, enquanto isso, em Roma, uma enorme multidão o aguardava nos terraços e esplanadas do Aeroporto de Fiumicino. Todos queriam cumprimentar o Papa.

A jornada apostólica de João Paulo II em 1979

Seguindo os passos de Paulo VI, João Paulo II viajou para a Turquia em 1979 .

“Vou para esta nação”, declarou o Pontífice polonês ao partir , “para continuar com renovado interesse o esforço em prol da unidade de todos os cristãos, segundo um dos objetivos preeminentes do Concílio Vaticano II”.

O Papa João Paulo II iniciou sua peregrinação ecumênica em Ancara. "É uma grande alegria para mim, sucessor de Pedro", disse ele à comunidade católica daquela cidade, "dirigir-me hoje a vocês com as mesmas palavras que São Pedro dirigiu há dezenove séculos aos cristãos que então eram, como hoje, uma pequena minoria nestas terras."

Os encontros com o Patriarca de Constantinopla, Dimitrios , e com o Patriarca Armênio, Shnorhk Kalustian , precederam o acolhimento da comunidade armênio-católica de Istambul. A essa parte do povo de Deus, ele indicou uma missão especial: “Vocês são chamados, mais do que outros, a serem os arquitetos da unidade”.

Na terra dos Conselhos

Os pontos essenciais da fé encontraram sua formulação dogmática nos Concílios Ecumênicos realizados em Istambul, ou em cidades próximas , como Niceia e Éfeso. Foi isso que o Papa João Paulo II recordou em sua homilia durante a Santa Missa na Catedral do Espírito Santo.

"Como não evocar com emoção", afirmou o Pontífice, "os Padres da Igreja no Oriente, Pastores e Doutores, que nasceram nesta região ou que ali exerceram um apostolado incomparável, deixando-nos escritos luminosos que hoje são alimento e ponto de referência para toda a Igreja, tanto no Ocidente como no Oriente?"

No dia seguinte, 30 de novembro de 1979, João Paulo II reuniu-se pela primeira vez com a comunidade polaca. Era uma pequena comunidade: "Vocês são herdeiros", disse o Santo Padre, "daqueles polacos que, há mais de 100 anos, deram início a este oásis polaco no Bósforo."

Sob o manto de Maria

Um dos últimos momentos da peregrinação apostólica de João Paulo II na Turquia é a missa em Éfeso .

Em sua homilia, o Papa confiou o destino da Igreja à Mãe de Deus. E recordou o caminho para a plena unidade de todos os cristãos:

“Sob o seu olhar materno, estamos prontos para reconhecer as nossas faltas mútuas, o nosso egoísmo, a nossa negligência: Ela deu à luz um Filho único, e nós, infelizmente, apresentamos-Lhe dividido”, disse o Papa. “Confiamos a Maria a sincera intenção de não descansar até que alcancemos, felizes, a meta.”

Apostolicidade e unidade

A viagem à Turquia — disse João Paulo II no final da peregrinação, após aterrissar no aeroporto de Fiumicino — é marcada por duas “notas” peculiares .

"Com o coração ainda repleto de emoções intensas e trazendo na alma imagens inesquecíveis de lugares que tornam tradições veneráveis ​​tão queridas, piso mais uma vez em solo italiano."

Sou grato ao Senhor pela ajuda que Ele me concedeu também nesta peregrinação, que se desenrolou com a marca distintiva de duas "notas" peculiares da Igreja: a apostolicidade e a unidade.

A trajetória de João Paulo II testemunha, mais uma vez, a "firme vontade" de um Sucessor de Pedro "de prosseguir no caminho que conduz à plena unidade de todos os cristãos".

A jornada apostólica de Bento XVI em 2006

Em 2006, Bento XVI viajou para a Turquia e, no início de sua jornada apostólica, desejou sobretudo evocar a memória das “visitas memoráveis” de Paulo VI e João Paulo II.

"Da mesma forma", declarou ele ao se encontrar com o Corpo Diplomático em Ancara, " não posso deixar de recordar o Papa Bento XV, incansável arquiteto da paz durante a Primeira Guerra Mundial, e o Beato João XXIII, o Papa 'amigo dos turcos', que foi Delegado Apostólico na Turquia e, posteriormente, Administrador Apostólico do Vicariato Latino de Istambul, deixando em todos a memória de um pastor atencioso e caridoso, especialmente ansioso por conhecer o povo turco, do qual era um hóspede grato. Portanto, alegro-me por estar aqui hoje como convidado da Turquia, para a qual vim como amigo e apóstolo do diálogo e da paz."

Paz para todos os povos

Em 29 de novembro de 2006, Bento XVI presidiu a celebração eucarística no Santuário Mariano Nacional de Meryem Ana Evì, em Éfeso , e invocou a paz para a Terra Santa e para o mundo inteiro.

"Confortados pela palavra de Deus, daqui de Éfeso, cidade abençoada pela presença da Bem-Aventurada Virgem Maria — que, como sabemos, é amada e venerada também pelos muçulmanos — elevamos uma oração especial ao Senhor pela paz entre as nações."

Deste extremo da península da Anatólia, uma ponte natural entre continentes, invocamos a paz e a reconciliação sobretudo para aqueles que vivem na terra que chamamos de "santa", e que é assim considerada por cristãos, judeus e muçulmanos: é a terra de Abraão, Isaac e Jacó, destinada a abrigar um povo que se tornaria uma bênção para todas as nações (cf. Gn 12:1-3).

Paz para toda a humanidade!

O encontro com o Patriarca Bartolomeu I

O dia 30 de novembro de 2006 foi a festa de Santo André Apóstolo e o dia do encontro entre o Papa Bento XVI e o Patriarca Ecumênico Bartolomeu I.

"Agradecemos ao Autor de todo o bem", afirma a Declaração Comum , "por nos ter permitido expressar mais uma vez, na oração e no diálogo, a alegria de nos sentirmos irmãos e renovarmos o nosso compromisso com vistas à plena comunhão."

Essas palavras estão intrinsecamente ligadas ao abraço do Papa Paulo VI com o Patriarca Atenágoras. Mais tarde, na Igreja Patriarcal de São Jorge, no Fanar, Bento XVI enfatizou que "as divisões que existem entre os cristãos são fonte de escândalo para o mundo e constituem um obstáculo à proclamação do Evangelho " .

Avançando no caminho rumo à unidade

A visita de oração ao Patriarcado Apostólico Armênio e o encontro com o Patriarca Mesrob II precederam o momento final da viagem apostólica de Bento XVI à Turquia: a celebração eucarística na Catedral do Espírito Santo, em Istambul.

Vinte e sete anos atrás, nesta mesma catedral, meu predecessor, o Servo de Deus João Paulo II, expressou o desejo de que o alvorecer do novo milênio "encontrasse uma Igreja que tivesse encontrado sua plena unidade, para melhor testemunhar, em meio às tensões exacerbadas deste mundo, o amor transcendente de Deus, manifestado em seu Filho Jesus Cristo" ( Homilia na Catedral do Espírito Santo, Istambul , 29 de novembro de 1979, n.º 5: L'Osservatore Romano, edição em espanhol, 9 de dezembro de 1979, p. 11).

Este desejo, enfatizou Bento XVI, ainda não foi realizado. "Mas continua sendo o desejo do Papa, e nos impele, como discípulos de Cristo que avançamos com nossas dúvidas e limitações no caminho que leva à unidade, a agir incessantemente 'para o bem de todos', colocando a perspectiva ecumênica na vanguarda de nossas preocupações eclesiais. Desta forma, viveremos verdadeiramente segundo o Espírito do Senhor, a serviço de todos."

A jornada apostólica de Francisco em 2014

A Turquia é uma encruzilhada de encontros e diálogos . O Papa Francisco, durante sua viagem apostólica à Turquia em 2014 , elogiou o compromisso do país com os refugiados e enfatizou seu papel como ponte entre continentes e povos.

"A Turquia, devido à sua história, à sua posição geográfica e à sua importância na região", assegurou o Bispo de Roma às autoridades, " tem uma grande responsabilidade: as suas decisões e o seu exemplo têm um significado especial e podem ser de grande ajuda para promover o encontro de civilizações e identificar caminhos viáveis ​​para a paz e o progresso genuíno."

O pontífice argentino observou então que " a liberdade religiosa e a liberdade de expressão , efetivamente garantidas a todos, promoverão o florescimento da amizade , tornando-se um sinal eloquente de paz".

O Espírito Santo e a unidade da Igreja

No dia 29 de novembro, a chegada do Papa Francisco a Istambul — com visitas à Mesquita de Sultanahmet (a famosa Mesquita Azul), à Basílica de Santa Sofia e a saudação à comunidade católica no pequeno jardim da delegação apostólica — inaugurou a parte ecumênica da viagem apostólica.

Uma das imagens mais significativas é a de Francisco descalço, com as mãos juntas, permanecendo por longos momentos em silenciosa adoração ao lado do Grande Mufti na mesquita.

Em seguida, a cena mudou para a Catedral Católica do Espírito Santo para a missa. Em sua homilia , Francisco lembrou o “princípio harmonizador” para alcançar a unidade entre os fiéis .

O Espírito Santo cria a unidade da Igreja: unidade na fé, unidade na caridade, unidade na coesão interior. A Igreja e as Igrejas são chamadas a serem guiadas pelo Espírito Santo, adotando uma atitude de abertura, docilidade e obediência. É Ele quem harmoniza a Igreja. Lembro-me daquela bela frase de São Basílio Magno: "Ipse harmonia est", Ele próprio é a harmonia.

O dia 29 de novembro de 2014 terminou com uma celebração ecumênica de oração na Igreja Patriarcal de São Jorge . O Papa pediu um favor ao Patriarca Bartolomeu I: “que ele me abençoe e à Igreja de Roma”.

No dia 30 de novembro, foi assinada a Declaração Conjunta . O Papa Francisco e o Patriarca Ecumênico Bartolomeu I expressaram sua sincera e firme intenção de intensificar os esforços "para promover a plena unidade de todos os cristãos, e especialmente entre católicos e ortodoxos".

O momento final da viagem de Francisco à Turquia foi o abraço que ele deu aos jovens refugiados . Eles vieram da Turquia, Síria, Iraque e de vários países do Oriente Médio e da África. O sofrimento deles, enfatizou o Pontífice latino-americano, "é a triste consequência do agravamento dos conflitos e da guerra, que é sempre um mal e nunca a solução para os problemas, mas sim cria outros".

Os passos dos Papas e da Turquia

A Turquia ocupa um lugar especial no coração dos Papas. Paulo VI viajou para este país pouco mais de quatro anos após sua eleição para o papado. João Paulo II visitou a Turquia um ano após sua eleição. Da mesma forma, para Bento XVI e Francisco, suas viagens apostólicas à Turquia ocorreram pouco depois de suas eleições.

Ao observarmos a história, parece que os Papas, após sua eleição, desejam imediatamente abraçar e beijar esta terra . Agora, o povo turco aguarda Leão XIV. A primeira viagem apostólica de seu pontificado começa nesta região do mundo, onde páginas indeléveis do cristianismo iluminam caminhos já trilhados e outros ainda por percorrer.

As medidas tomadas por Leão XIV são novas e acrescentadas no espírito do Concílio de Niceia . São medidas que ele tomará com o Frei Bartolomeu I, seguindo os passos de Paulo VI, João Paulo II, Bento XVI e Francisco, e também de Bento XV e João XXIII.

Os Papas abraçaram a Turquia, uma terra indissociavelmente ligada às origens e à história da Igreja. Os passos dos Pontífices ecoam os do Apóstolo dos Gentios, São Paulo, que era judeu e natural de Tarso, na atual Turquia.

Leão XIV , nesta terra de Concílios, que desempenhou um papel fundamental no alvorecer do cristianismo, renova a missão de Pedro na reta final do Ano Santo da Esperança , que se volta para a Luz do Natal.

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