05 Março 2024
O objetivo do Papa Francisco de sinodalidade para a Igreja Católica — com pessoas de diferentes origens, circunstâncias e experiências se reunindo para ouvir e aprender uns com os outros sobre como refletir o Evangelho de Cristo no mundo atual — se desdobrou em um podcast e diálogo em 28 de fevereiro, apresentando o Cardeal Wilton Gregory, de Washington, juntamente com quatro jovens adultos católicos.
A reportagem é de Mark Zimmermann, publicada por National Catholic Reporter, 04-03-2024.
"Sempre que experimentei a Igreja em verdadeiro diálogo e conversa aberta, isso é sinodalidade. Sempre que a Igreja se reúne e todos se sentem respeitados e podem abrir seus corações, isso é sinodalidade", disse Gregory, que participou do Sínodo dos Bispos em Roma no outono passado.
O cardeal observou que o sínodo incluiu representantes da Igreja Católica de todo o mundo, homens e mulheres, jovens e idosos, clérigos, religiosos e leigos.
"Conhecemos uns aos outros e conversamos sobre coisas importantes para nós como católicos", disse ele, acrescentando que o diálogo permitiu que os participantes do sínodo trocassem ideias e, às vezes, discordassem uns dos outros.
Uma parte especialmente emocionante daquela reunião para ele foi um serviço de oração ecumênica antes do sínodo, onde representantes de diferentes denominações cristãs e jovens de diferentes culturas oraram juntos.
O podcast e a discussão sobre o tema "Uma Igreja ouvinte em uma Nação Dividida" aconteceram na Cúpula de Parceria Católica de 2024 no Crystal Gateway Marriott em Arlington, Virgínia, e abriram com Gregory participando de uma gravação ao vivo do podcast Jesuitical da revista America, apresentado por Zac Davis e Ashley McKinless.
O diálogo foi um encontro Salt and Light para católicos com menos de 40 anos para ajudá-los a explorar vínculos entre a fé, o pensamento social católico e suas vidas e trabalhos. Foi promovido pela Iniciativa sobre Pensamento Social Católico e Vida Pública, da Universidade de Georgetown, com a Leadership Roundtable e o podcast Jesuitical como parceiros.
Os participantes incluíram Fátima Vásquez-Molina, ministra de campus e coordenadora litúrgica em sua alma mater, a Escola Secundária Elizabeth Seton em Bladensburg, Maryland, e Anna Gordon, ex-aluna do Seton, diretora de programa da iniciativa Georgetown e lidera seus encontros Salt and Light para jovens adultos.
Observando como a capital nacional agora é "um epicentro de divisão", o arcebispo de Washington disse: "Precisamos aprender a focar na questão, não na pessoa". Ele acrescentou que em um momento em que os ataques pessoais parecem ser mais comuns do que o compartilhamento de diferentes opiniões políticas, "as mídias sociais deram às diferenças uma energia e um poder que eu não acho que elas já tiveram antes".
Gregory disse que esse espírito de divisão, amplificado pelas mídias sociais, também "infectou a nossa igreja". Observando como em épocas passadas santos católicos às vezes discordavam, ele disse: "Tomás de Aquino e Boaventura não viam olho no olho, e eles ainda podem estar discutindo no reino celestial, eu não sei".
Agora, as diferenças entre as pessoas "degeneraram em ataques pessoais", disse o cardeal, enfatizando a necessidade "de conversarmos uns com os outros sobre as coisas que são importantes para nós, como povo e como Igreja". O arcebispo de Washington disse que uma razão-chave pela qual concordou em participar desse diálogo foi que ele tem "muita esperança de que nossos jovens possam nos guiar". O prelado apontou como os jovens desempenharam um papel fundamental no Movimento pelos Direitos Civis nos anos 1950 e 1960.
"Cada geração herda os problemas e as possibilidades de uma determinada época", disse ele. Ele observou ainda como os jovens adultos são voluntários ativos no trabalho de caridade católica de ajuda aos pobres e imigrantes na Arquidiocese de Washington, e agora um desafio é convidar mais jovens adultos para frequentar a missa. "O catolicismo precisa de ambos os pulmões. Nossa justiça social e nossa doutrina de fé devem estar unidas", disse ele.
Vasquez-Molina compartilhou ideias de seu trabalho em sua escola católica.
"O caminho para uma Igreja ouvinte é através da imersão e do encontro. Este é o melhor caminho", disse ela, destacando a importância de se conectar com seus alunos por meio de suas culturas e interesses e de se envolver em conversas com seus alunos católicos e não católicos sobre as perguntas que eles têm, a fim de levar Jesus a eles. Ela falou de sua decepção quando participou de uma sessão de escuta pré-sínodo para católicos hispânicos e, depois, perguntou-se: "Por que não havia outra voz jovem como a minha?"
Questionada sobre suas esperanças para a Igreja e o país, Vasquez-Molina disse: "Minha esperança é que mais assentos sejam criados à mesa, essa é minha maior esperança e oração".
Gordon, de Georgetown, disse que apreciou como o diálogo com o Cardeal Gregory e os jovens adultos católicos foi como um "minissínodo" enquanto falavam da importância de ter uma Igreja que ouve.
"Cada um de nós já se sentiu incompreendido em algum momento", disse ela, observando como alguns jovens adultos se perguntam se ainda podem se chamar de católicos se tiverem dificuldades com determinada questão ou ensinamento da Igreja.
Gordon observou como nos encontros da iniciativa alt and Light, um grupo diversificado de jovens adultos católicos compartilha suas perspectivas sobre questões desafiadoras. Ela disse que o ensino social católico oferece o caminho para uma Igreja ouvinte, que envolve as pessoas e encoraja sua participação.
"Ela disse: 'O ensino social católico vem fazendo trabalho sinodal o tempo todo. Agora temos a linguagem para conectar esses pontos ainda mais'".
À medida que a conversa sobre fomentar uma igreja e uma sociedade que ouvem chegava ao fim, Gregory disse: "Uma das coisas que promoveria melhores habilidades de escuta é não entrar na conversa com uma conclusão. Se você começar uma conversa com uma conclusão, não estará aberto a ouvir o que as outras pessoas têm a dizer".
Durante o podcast, Gregory foi questionado sobre sua própria jornada de fé.
Aos 11 anos, ele começou a frequentar a Escola St. Carthage, em Chicago, como aluno do 6º ano, e ele foi tão inspirado pelo exemplo dos padres paroquiais, D. John Hayes e Pe. Gerry Weber, e pelas irmãs dominicanas de Adrian na escola, que logo sentiu o chamado para ser padre, mas eles explicaram a ele que primeiro ele tinha que se tornar católico. Ele foi batizado e recebeu sua primeira comunhão na Vigília Pascal em 1959.
Gregory também refletiu sobre a crise de abuso clerical na Igreja Católica. Em 2001, então Dom Gregory, da diocese de Belleville, Illinois, foi eleito presidente da Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos, e ele liderou o grupo enquanto adotavam a "Carta para a Proteção de Crianças e Jovens".
"O que mantive em mente foi Gerry Weber e John Hayes, homens tão maravilhosos na minha vida, eles não deveriam morrer nessa sombra. Eu estava comprometido em fazer a coisa certa", disse Gregory. Ele acrescentou que, ao enfrentar essa crise, "em alguns aspectos, me fez amar mais a Igreja. Como marido, por exemplo, você nunca ama sua esposa mais do que quando ela precisa de você".
Ele observou como fez 13 viagens a Roma quando era presidente da conferência episcopal enquanto ela abordava a crise de abuso, e ele enfrentou a negação de autoridades do Vaticano que diziam que era um problema americano ou de língua inglesa. "Eu continuei avançando", disse ele, acrescentando que sentiu na época que "se eu morrer, posso morrer dizendo que lhes disse a verdade".
Algumas lideranças católicas avisaram o então-bispo Gregory que seus esforços para lidar com a crise de abuso poderiam significar o fim de sua carreira, e ele disse que sua atitude foi: "Seja como for, não quero que este seja o fim da minha Igreja".
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