Em uma nova entrevista divulgada ontem, o Papa Francisco revelou sua intenção de ser sepultado na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, refletindo sua intensa devoção pessoal a Maria e à famosa ícone de Salus Populi Romani contida em sua Capela Borghese.

A reportagem é de John L. Allen Jr., publicada por Crux, 14-12-2023.

Francisco se tornará o sexto pontífice a ser sepultado na basílica, juntando-se a Pio V, Sisto V, Paulo V, Clemente IX e Clemente XIII, todos que reinaram do fim do século XVI ao fim do século XVIII.

O fato de os restos mortais de Francisco serem sepultados junto com esses cinco predecessores oferece um lembrete presumivelmente inadvertido, mas inconfundível, dos contrastes e contradições da história papal ao longo dos séculos.

Começando pela ironia mais óbvia, o Papa Pio V, que governou a Igreja de 1566 a 1572, foi o pontífice que padronizou a celebração da Missa após o Concílio de Trento, emitindo uma nova edição do Missal Romano em 1570, que se tornaria conhecida como a "Missa Tridentina" e permaneceria basicamente inalterada até as reformas pós-Vaticano II do Papa Paulo VI em 1969.

Pio V emitiu a Missa Tridentina com a bula Quo primum de 14 de julho de 1570, que continha a disposição de que "esta ordenança se aplica daqui em diante, agora e para sempre, em todas as províncias do mundo cristão". Essa linha é muito citada pelos devotos da Missa em latim que acreditam que os papas pós-Vaticano II, acima de tudo Francisco, excederam sua autoridade (ou, no mínimo, subverteram a tradição) ao restringir a celebração do rito mais antigo.

Um grupo de padres que realmente rompeu com dom Marcel Lefebvre e sua própria Fraternidade Sacerdotal de São Pio X em 1983, alegando que até Lefebvre, fervorosamente tradicionalista, era muito liberal, escolheu chamar-se "Fraternidade de São Pio V" em homenagem ao Papa da Missa em latim.

Deve ser algum tipo de testemunho para o caráter "tanto/quanto" do catolicismo que o papa que lançou a celebração tridentina e o papa que é percebido como tentando extingui-la agora serão sepultados lado a lado no mesmo espaço litúrgico.

Para um pontífice apelidado de "Grande Reformador", Francisco pode encontrar maior conforto em sua proximidade eterna ao Papa Sisto V, que governou de 1585 a 1590 e é conhecido, entre outras coisas, por combater a corrupção e a criminalidade nos Estados Papais.

Na verdade, Francisco pode realmente invejar algumas das ferramentas que Sisto tinha à disposição. Recentemente, Francisco se meteu em apuros por demitir um bispo e retirar o apartamento e o estipêndio de outro, mas a retaliação na era de Sisto era feita de algo muito mais rígido - dizem, talvez apenas meio em tom de brincadeira, que havia mais cabeças empaladas na Ponte de Sant'Angelo em Roma sob Sisto V do que melões à venda nos mercados romanos.

Para o papa que escreveu uma proibição absoluta de pena de morte no Catecismo, Francisco deve apreciar a ironia de ser sepultado ao lado de um papa que, segundo relatos, ordenou pelo menos 5.000 execuções durante seu reinado de cinco anos, uma média de 2,7 por dia.

Colocar esses dois papas no mesmo local, portanto, equivale a uma refutação permanente de qualquer um que afirme que o catolicismo é incapaz de mudar.

Além disso, assim como Francisco é percebido como sentindo alguma ambiguidade em relação ao mundo anglo-saxão, vale a pena lembrar que Sisto V uma vez excomungou a rainha Elizabeth I da Inglaterra e comprometeu seu apoio à lendária e fracassada Armada Espanhola. (Resta saber se Francisco terá mais sorte em dobrar anglo-saxões obstinados à sua vontade do que seu antecessor.)

Sobre Paulo V, que reinou de 1605 a 1621, é impressionante que o primeiro papa jesuíta da história será sepultado ao lado de um antecessor que se envolveu em um amargo conflito com a República de Veneza, que resultou na proibição dos jesuítas na cidade.

Há também o pequeno detalhe de que Paulo V, membro da famosa família Borghese, era um praticante entusiasmado de nepotismo, nomeando, entre outras coisas, seu próprio sobrinho como cardeal, de uma maneira que o reformador Francisco provavelmente não aprovaria.

Famosamente, em 1616, o Papa Paulo V prometeu a Galileu que ele estaria a salvo de perseguições, uma promessa que foi abandonada pelos sucessores de Paulo, levando à condenação de Galileu pela Inquisição em 1633. Somente o tempo dirá se o mesmo destino se aplica a algumas das promessas feitas por Francisco durante seu próprio reinado.

O papado de Clemente IX durou apenas dois anos e meio, de junho de 1667 a dezembro de 1669, mas ele ainda se mostrou popular entre o povo de Roma por alguns toques de humildade pessoal que o tornaram uma sensação, assim como Francisco - ele rejeitou privilégios pessoais, recusando-se, por exemplo, a ter seu nome gravado em monumentos erigidos durante seu papado; ele dava esmolas aos pobres do próprio bolso; e, muito no estilo de Francisco, duas vezes por semana descia à Basílica de São Pedro e ouvia as confissões de pessoas comuns.

Por outro lado, Clemente IX também é conhecido por pacificar uma das disputas teológicas mais contenciosas de sua época, a luta pelo jansenismo na França, permitindo que bispos dissidentes aceitassem uma condenação teológica com um "silêncio obediente", significando que eles poderiam continuar discordando desde que não tornassem público. A calma resultante era conhecida como a Pax Clementina.

Esse pedaço do legado de Clemente cria, sem dúvida, um contraste com Francisco, já que a maioria dos observadores diria que os debates teológicos em seu reinado ganharam intensidade - e, de qualquer forma, uma das últimas qualidades que alguém associaria ao clima polarizado e tumultuado da era de Francisco é "silêncio".

Francisco, sem dúvida, ficará divertido com sua proximidade ao Papa Clemente XIII (1758-1769), que fez tudo ao seu alcance para evitar a supressão dos jesuítas, até mesmo tentando anular uma decisão do parlamento francês impondo condições deliberadamente intoleráveis a qualquer jesuíta que permanecesse no país.

Clemente falhou em deter a maré na época, mas o fato de que 250 anos depois um jesuíta foi eleito para o Trono de Pedro sugere, com razão, que ele estava do lado certo da história.

Como nota final, também há não papas sepultados em Santa Maria Maior, incluindo o Cardeal Ugo Poletti, que serviu como Vigário Geral de Roma de 1973 a 1991. Foi Poletti quem aprovou o enterro do notório chefe da máfia romana Enrico De Pedis na Basílica de Sant'Apollinare, um fato que às vezes foi vinculado ao mistério da "garota do Vaticano" em torno do desaparecimento de Emanuela Orlandi, de 15 anos, em 1983.

Uma ex-amante de De Pedis afirmou uma vez que entregou Orlandi a um monsenhor não identificado a pedido do mafioso, e, embora sua credibilidade tenha sido questionada (entre outras coisas, ela admitiu o uso prolongado de drogas), os rumores eram persistentes o suficiente para que investigadores abrissem o túmulo em 2012 em busca de pistas sobre o destino de Orlandi. No fim, nada foi encontrado, mas a especulação sobre um possível papel da máfia no caso continua a borbulhar.

Francisco esbarrando com Poletti, portanto, também é um lembrete de que a história católica inevitavelmente é composta por luz e sombras - e que até mesmo os papas, às vezes, não podem escapar do alcance dessas sombras.

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