10 Novembro 2023
Um olhar mais atento ao maior estudo sobre os padres nos EUA em 50 anos revelou “uma grande mudança na forma como os padres veem a si próprios e ao seu sacerdócio”, dizem os pesquisadores.
A reportagem é de Gina Cristiane, publicada por National Catholic Reporter, 09-11-2023.
Em comparação com seus pares mais velhos, os padres mais jovens são muito mais propensos a descrever-se como teologicamente ortodoxos ou conservadores, politicamente conservadores ou moderados, e preparados para serem “primeiros a responder” às vítimas de abuso que encontram no seu ministério. Além disso, os investigadores notaram que “uma proporção significativa de padres americanos diz que ‘experimentaram pessoalmente assédio ou abuso sexual ou sofreram má conduta sexual’ durante a sua formação ou período no seminário”.
As descobertas foram detalhadas no relatório intitulado "Polarização, dinâmica geracional e o impacto contínuo da crise de abuso: mais insights do estudo nacional de padres", texto publicado em novembro de 2023 divulgado pelo The Catholic Project, iniciativa da Universidade Católica da América que visa promover a colaboração eficaz entre o clero e os leigos da Igreja na sequência da crise dos abusos sexuais.
O relatório baseou-se em dados recolhidos para o “Estudo Nacional dos Padres”, um marco do Catholic Project, cujos resultados foram publicados em outubro de 2022 e contou com respostas de 3.516 padres (de 10.000) em 191 dioceses e eparquias. O estudo nacional também incluiu entrevistas aprofundadas com mais de 100 padres selecionados entre os entrevistados e uma pesquisa de censo aos bispos americanos que obteve 131 respostas.
Três temas foram o foco do relatório de novembro de 2023 sobre esses dados: polarização, dinâmica geracional e o impacto contínuo da crise dos abusos na Igreja Católica.
Stephen White, diretor executivo do The Catholic Project, disse ao OSV News que a pesquisa representa um esforço “para realmente entender como estão os nossos padres... para que possamos fornecer os dados que possam ajudar bispos e padres”. Ele disse: “Esta é realmente uma ferramenta para a edificação e ajuda da igreja”.
Quanto à teologia e à doutrina, segundo o relatório, é muito mais provável que os padres mais jovens se descrevam como “conservadores/ortodoxos” ou “muito conservadores/ortodoxos”, em oposição a “muito progressistas”, “um pouco progressistas” ou “intermediários”.
“Mais de metade dos padres ordenados desde 2010 consideram-se do lado conservador”, afirma o estudo. “Nenhum padre pesquisado que foi ordenado depois de 2020 se descreveu como ‘muito progressista’. "Essa mudança tornou-se particularmente evidente entre o grupo de entrevistados ordenados entre 1985-1989 e continuou até ao presente, de acordo com o relatório.
Um entrevistado citado anonimamente no relatório disse que “os padres na faixa dos 70 e 60 anos seriam agora uma coorte”, com uma geração do Papa João Paulo II que “seria muito ortodoxa” com algumas abordagens litúrgicas “fluidas”. O entrevistado caracterizou amplamente os padres ordenados durante o papado do Papa Bento XVI como “o tipo de gente durona com tudo”, enquanto “os jovens de agora… têm muito em comum com as últimas coortes”.
O relatório observou que, embora os padres teologicamente “progressistas” e “muito progressistas” representassem 68% dos novos ordenandos – a coorte de 1965-1969 – acrescentou que hoje o número “diminuiu quase até zero”. White também disse ao OSV News que, à medida que “o sacerdócio se tornou mais unificado teologicamente ao longo do tempo, tornou-se mais moderado politicamente e tornou-se mais diversificado racialmente, racial e etnicamente ao longo do tempo”.
Na verdade, o relatório observou que, em contraste com a tendência teológica entre os padres, a tendência nas suas opiniões políticas “parece ter estabilizado para incluir uma grande proporção de 'moderados'".
"Embora cerca de metade (52%) da coorte recentemente ordenada se descrevesse como 'conservadora' ou 'muito conservadora', um total de 44% (a percentagem mais elevada de qualquer coorte) autodescreveu-se como 'moderado'", afirmou o relatório. No entanto, “é importante qualificar” tais descritores, disse White. “Estas são formas que os próprios padres escolheram para se descreverem. E através das gerações, isso muda”, disse ele, sublinhando que “o contexto é importante”.
“No Concílio Vaticano II, Joseph Ratzinger (o futuro Papa Bento XVI) teria sido descrito com justiça como uma espécie de reformador ou mais progressista em relação ao seu entorno”, disse White. "E sem ter mudado muito 30 anos depois, ele teria sido descrito de forma muito diferente".
Além disso, “apesar da idade mais jovem e das coortes de ordenação serem mais conservadoras/ortodoxas, tanto política como teologicamente, a esmagadora maioria destes padres mais jovens valoriza a responsabilização perante o Papa Francisco”, que é frequentemente considerado mais progressista do que os seus antecessores, afirmou o relatório.
Os investigadores descobriram também que os padres tendiam a confiar nos bispos que, segundo eles, partilhavam as suas opiniões teológicas e políticas. No geral, os níveis de confiança expressos pelos padres no seu bispo variaram amplamente entre as dioceses, desde 100% até 9%.
Observando que “as causas e consequências destas mudanças” são “sem dúvida complexas”, o relatório disse que entrevistas qualitativas com os entrevistados apontaram para “dois momentos divisores de águas” que moldam a percepção que os padres têm de si mesmos: o Concílio Vaticano II e a crise dos abusos sexuais do clero de 2002.
Relativamente à crise dos abusos, o relatório citou anonimamente vários entrevistados ordenados depois de 2002 que indicaram que aceitavam que curar as feridas é essencial para o seu ministério pastoral.
“O Senhor pretende usar a mim e ao meu sacerdócio para ajudar a restaurar isso e restaurar a confiança e a credibilidade do sacerdócio para as pessoas”, disse um entrevistado, enquanto outro citou o reitor do seminário dizendo: “Vocês passarão todo o seu sacerdócio restaurando a confiança".
Os dados mostraram que “71% dos padres relatam conhecer pelo menos uma vítima-sobrevivente de abuso sexual clerical, com 11% conhecendo cinco ou mais”. No entanto, os padres também estão entre as vítimas de abuso sexual, com 9% relatando que sofreram pessoalmente assédio ou abuso sexual ou sofreram má conduta sexual durante a formação sacerdotal ou no seminário; outros 6% disseram não ter certeza ou preferiram não responder.
A maioria dos padres inquiridos (69%) “dizem que se sentem bem preparados para ministrar a uma vítima de abuso, e 54% relatam que já o estão a fazer”, refere o relatório. “Há uma sensação de que a Igreja nos Estados Unidos está cerca de duas décadas à frente de grande parte do restante da Igreja na resposta à crise dos abusos”, disse White.
Ele e a sua equipe descobriram no seu relatório que "no contexto de todos estes desafios, os padres continuam bastante satisfeitos no seu ministério e poucos (4%) estão a considerar sair".
"Muitas destas tendências estão em formação há décadas e mostram poucos sinais de reversão tão cedo. Construir e restaurar a confiança começa com a compreensão mútua", afirmou o relatório. “Esperamos que os dados aqui apresentados possam fortalecer esse entendimento entre todos os católicos, mas particularmente entre os nossos bispos e padres, dos quais tanto depende”.
