02 Setembro 2023
"Verdade seja dita, há muita coisa que o mundo exterior não entende sobre a Igreja Católica. No entanto, um ponto que todos parecem compreender é que um cardeal é uma grande coisa – e, como resultado, há uma espécie de efeito EF Hutton que acompanha o cargo: quando um cardeal fala, as pessoas ouvem", escreve John L. Allen Jr., editor do Crux, vaticanista, em artigo publicado por Angelus News, 29-08-2023.
Em certo sentido, a nação do Sudão do Sul nasceu nas costas da Igreja Católica.
Acredita-se que cerca de metade da população do país, aproximadamente 12 milhões de habitantes, seja católica, o presidente Salva Kiir é um católico que liderou o movimento separatista e, num país onde apenas 1 em cada 4 pessoas sabe ler e escrever, estações de rádio católicas imensamente populares serviam como uma voz crítica para o impulso que levou à independência do Sudão em 2011.
Talvez esse contexto ajude a explicar o enorme interesse que o Vaticano tem demonstrado no Sudão do Sul, e por que razão a Igreja tem investido tanto na capacidade do país de sobreviver à série interligada de crises que enfrenta atualmente.
Recentemente, o cardeal italiano Pietro Parolin, secretário de Estado do Vaticano e, portanto, principal assessor do Papa Francisco, fez a sua terceira visita ao Sudão do Sul, insistindo em rejeitar “a praga da vingança”. Também recentemente, Francisco revelou que dom Ameyu Mulla, de Juba, a capital nacional, será nomeado cardeal em 30 de setembro. Embora haja 21 novos cardeais prontos para receberem seus barretes vermelhos no consistório, o fato de Francisco estar especialmente interessado em Ameyu Mulla é claro pelo fato de ter feito o anúncio em 9 de julho, que é também o aniversário da independência do Sudão do Sul. O gesto ocorreu na sequência da viagem do próprio pontífice ao Sudão do Sul em fevereiro passado – uma viagem que ele fez na companhia do arcebispo de Canterbury, Justin Welby, presidente da Comunhão Anglicana, e do moderador da Assembleia Geral da Igreja da Escócia, Rev. Iain Greenshields, representando uma demonstração quase inédita de solidariedade ecumênica durante uma viagem papal.
Por sua vez, essa viagem coroou uma ofensiva de paz papal que também incluiu convidar Kiir e o seu principal rival, o vice-presidente Riek Machar, para um retiro no Vaticano em outubro e novembro de 2019, onde se ajoelhou e beijou-lhes os pés e pediu-lhes que honrassem um acordo de paz de 2018, que tem sido repetidas vezes violado.
Deus sabe que o Sudão do Sul pode usar qualquer ajuda que o Papa e a sua equipe possam fornecer.
O que começou como uma briga política entre Kiir, de etnia Dinka, e Machar, de etnia Nuer, tornou-se um ciclo intermitente de violência étnica brutal que, segundo a ONU, deixou mais de 400 mil pessoas mortas no total, e pelo menos 400 apenas no período entre janeiro e março deste ano.
Além disso, o Sudão do Sul também enfrenta uma das crises de fome mais graves do mundo, estimando-se que 7,8 milhões de pessoas não satisfaçam as suas necessidades alimentares em 2023, o que significa quase três quartos da população do país, segundo o Programa Alimentar Mundial.
As inundações no fim de 2022 e no início de 2023 também afetaram mais de 900.000 pessoas e levaram a surtos de cólera e malária. Estas catástrofes naturais, que alguns observadores acreditam estar relacionadas com as consequências das alterações climáticas, são especialmente ameaçadoras num país que não dispõe de infraestruturas para responder eficazmente.
Como se estes problemas não bastassem, o Sudão do Sul também enfrenta um agravamento da crise econômica. O petróleo representa 95% de todas as exportações, mas a produção caiu drasticamente, em parte devido à violência, e a moeda do país perdeu 60% do seu valor entre 2021 e 2022.
De acordo com estatísticas do Banco Mundial, o Sudão do Sul continua a ser uma das nações mais empobrecidas do planeta, com 82% da população a viver com menos de 1,90 dólares por dia. Apenas metade da população tem acesso a água potável, apenas metade tem acesso a cuidados de saúde e estima-se que só 10% tenha acesso a saneamento básico.
Numa palavra, o Sudão do Sul parece estar vivendo um pesadelo. Há alguma razão para acreditar que as iniciativas do Papa possam fazer alguma diferença?
É evidente que um pontífice não possui uma varinha mágica capaz de fazer desaparecer os problemas sociais e políticos. Se o fizesse, por exemplo, Francisco já a teria utilizado para acabar com a guerra na Ucrânia, mas em vez disso o conflito prossegue com toda a sua intensidade letal.
No entanto, a questão certa pode não ser tanto se os esforços do Papa melhoraram sensivelmente a situação, mas sim até que ponto as coisas poderiam ser piores sem eles.
Este é um ponto que pode aplicar-se em especial à elevação de Ameyu Mulla, de 59 anos, como príncipe da Igreja, que está agora posicionado para atuar como talvez a voz mais autorizada do Sudão do Sul na cena global – com um credibilidade provavelmente superior à de Kiir, que pode ser o chefe de estado oficial, mas cujas credenciais morais são, para dizer o mínimo, contestadas.
Verdade seja dita, há muita coisa que o mundo exterior não entende sobre a Igreja Católica. No entanto, um ponto que todos parecem compreender é que um cardeal é uma grande coisa – e, como resultado, há uma espécie de efeito EF Hutton que acompanha o cargo: quando um cardeal fala, as pessoas ouvem.
Ameyu Mulla não chegou onde está sem dificuldade. Quando foi nomeado para Juba em 2019, vários clérigos, leigos e grupos indígenas protestaram, objetando que ele não era do grupo étnico dominante em Juba e tinha apenas um domínio limitado da língua local. Também alegaram que ele era pai de seis filhos ilegítimos com duas mulheres diferentes, embora uma investigação vaticana aparentemente o tenha inocentado dessas acusações.
Agora, porém, o Papa o nomeou tribuno do seu povo. Isso pode não ser uma mudança do jogo, mas é pelo menos alguma coisa – e num país tão habituado a nada, ter alguma coisa pode muito bem representar uma ligeira centelha de esperança.
