Igreja Alemã: exercícios de sinodalidade. Artigo de Marcello Neri

Em poucos dias, os bispos católicos alemães decidirão se estabelecem um órgão sinodal permanente em nível nacional. Essa decisão terá repercussões não apenas para o catolicismo na Alemanha, mas também para toda a Igreja Católica. As consequências são significativas. Por um lado, o resultado na Alemanha terá impacto global, já que a sinodalidade representa o legado mais importante que o Papa Francisco deixou para a Igreja. Por outro lado, interromper a prática sinodal na Alemanha poderia entregar o papado de Leão XIV às franjas mais intransigentes do catolicismo. Essas franjas se veem representadas pelo novo autoritarismo político que busca abandonar a democracia liberal e seus princípios fundamentais.

O artigo é de Marcello Neri, professor da Universidade de Flensburg, na Alemanha, publicado por Settimana News, 18-02-2026.

Eis o artigo.

A sinodalidade acolhe as Igrejas como elas são, com sua história e as narrativas de fé que as enraízam no cotidiano de nossas sociedades humanas. Acolhe práticas estabelecidas, potencial inexplorado e até mesmo as limitações que caracterizam toda comunidade cristã quando esta vive verdadeiramente ancorada no mundo amado por Deus.

Ela reúne pessoas, comunidades e Igrejas para envolvê-las num processo de aprendizagem, primeiro, e depois de discernimento, com o objetivo de moldar a Igreja do futuro. Porque a Igreja, para ser fiel ao Evangelho nos dias de hoje, precisa estar aberta ao futuro do tempo de Deus.

O propósito da Igreja é ser sensível aos impulsos do Espírito, que revelam a ela e à fé as presenças inéditas do Deus de Jesus no presente momento da história da humanidade. Poderíamos dizer que a sinodalidade é a prática lenta e paciente das comunidades cristãs, de cada discípulo do Senhor, na aquisição sempre renovada dessa sensibilidade refinada à atuação do Espírito, à sua incessante revitalização do Evangelho em caminhos e lugares que jamais imaginaríamos.

A sinodalidade não nos confirma no que já sabemos, na realização de nossas aspirações pessoais, mas nos ordena a ter a coragem de nos deixarmos surpreender pelo desejo de Deus — não primordialmente pela Igreja, mas pelo mundo e pela humanidade que o habita. Pois a Igreja não existe para confinar Deus aos muros da sua vida social, mas para confirmar o mundo e cada ser humano no desejo de Deus: o destino feliz e pleno de toda existência humana e dos ambientes em que ela se desenvolve.

A injunção da sinodalidade é trinitária e geradora: nunca sem o outro, como diria Michel de Certeau. Porque só a diversidade do outro, ouvida e reconhecida, pode testar a qualidade evangélica das convicções mais profundas da minha fé — para moldar, juntos, uma sensibilidade que nos une no seguimento dos desfiladeiros do Espírito que carrega o desejo de Deus para o mundo e a humanidade ao longo da história.

A sinodalidade não homogeneíza, mas honra a diversidade das sensibilidades de fé; não dispersa, mas direciona para um horizonte comum e aberto, o do futuro do tempo de Deus, o esforço de cada crente em busca da fidelidade ao Evangelho na multiplicidade de histórias e contextos em que aspira ser apreciado pelo que é: a alegre notícia do desejo de Deus.

Como tudo começou

Já se passou tempo suficiente desde os primeiros passos da Igreja no desconhecido da sinodalidade para que se possam reunir algumas ideias. Juntamente com a Igreja australiana, a Igreja alemã foi uma das primeiras a seguir este caminho e agora enfrenta uma transição delicada sobre como proceder, a nível nacional, com os exercícios de aprendizagem da sinodalidade — que, como já dissemos, reúne as Igrejas locais tal como a sua história as moldou ao longo do tempo.

Consequentemente, a sinodalidade se ativa de forma diferente no nível local, precisamente porque também reflete o que a Igreja tem sido até aquele momento. Isso nos permite compreender melhor as duas abordagens distintas que as Igrejas australiana e alemã adotaram ao longo desse caminho — que é, em certa medida, semelhante ao caminho trilhado pelos dois discípulos após a morte de Jesus, entre Jerusalém e Emaús.

A Igreja australiana optou por um modelo que poderíamos chamar de representativo do catolicismo local, tecendo constantemente conexões entre as comunidades locais, paróquias e diversas associações, e o trabalho da Assembleia Sinodal Geral. Essa escolha certamente favoreceu a ampla difusão do estilo sinodal, mas deixou em aberto a questão da eficácia formal do próprio processo sinodal.

A história da Igreja Católica Alemã é diferente, assim como o modelo sinodal que adotou — que assumiu a forma de uma representação estabelecida do catolicismo além dos Alpes (com os dois principais órgãos sendo a Conferência Episcopal Alemã e o Comitê Central dos Católicos Alemães). Isso conferiu à assembleia do Caminho Sinodal um alto nível de autoridade, deixando o impacto do processo nas comunidades cristãs alemãs e nas igrejas locais parcialmente desconhecido.

Apesar dessas diferenças, o que une profundamente esses primórdios da sinodalidade na Austrália e na Alemanha é o fato de ambas as Igrejas terem encontrado nessa forma de união a resposta mais adequada para lidar com as enormes responsabilidades que tinham em relação à violência e aos abusos sexuais ocorridos em seus territórios nas décadas anteriores.

Como se a sinodalidade tivesse surgido, para duas Igrejas em polos opostos, como um "mandamento" de Deus para lidar com a violência do poder eclesial que representa um verdadeiro pecado estrutural da Igreja Católica (e um crime grave no âmbito da justiça civil).

A era da ilusão de inocência desmoronou diante das evidências dos fatos, que demonstraram e continuam a demonstrar que a violência do poder estrutural e os abusos sexuais e espirituais não são fenômenos isolados, mas envolvem a Igreja Católica como um todo (e, portanto, todas as Igrejas locais).

Diante dessas evidências dramáticas de hoje, toda a Igreja, e cada fiel junto com ela, deve ser grata aos católicos australianos e alemães pela franqueza e honestidade de fé com que assumiram a responsabilidade pela história de suas comunidades eclesiais – e por serem os primeiros, no catolicismo ocidental, a começar a dançar ao ritmo desconhecido da música sinodal.

Essas Igrejas nos deram uma base sólida para os exercícios da sinodalidade, nos quais devemos nos engajar com a compreensão de que, nessa questão, somos todos aprendizes e ninguém é mestre. O processo sinodal australiano foi formalmente concluído em nível nacional, enquanto o alemão decidiu se consolidar dentro da comunidade católica do país. Como todos os momentos de transição, especialmente aqueles que visam à estabilização de uma prática, a situação que a Igreja Católica alemã vivencia atualmente é repleta de questões potenciais e críticas. Para melhor compreender a situação atual dessa Igreja, pode ser útil revisitar algumas das etapas da trajetória que a trouxeram até este ponto em sua história sinodal.

Cronologia Sinodal Alemã

2018: Durante a assembleia plenária de outono da Conferência Episcopal, foram apresentados os chamados Estudos MHG sobre abuso sexual na Igreja Alemã, expondo a estrutura sistêmica que o tornou possível e a dinâmica de ocultação que tornou as vítimas invisíveis para as hierarquias eclesiásticas.

2019: Os bispos alemães reuniram-se pela primeira vez desde a publicação do Estudo e, durante a sua sessão plenária de primavera, decidiram lançar o Caminho Sinodal da Igreja Local. O foco foi colocado nas estruturas internas da própria Igreja, identificando quatro áreas principais: poder e divisão de poderes na Igreja; questões de moralidade sexual; a forma de vida do ministério ordenado; e as mulheres e os ministérios da Igreja.

Para cada área, é criado um grupo de trabalho para elaborar um texto básico, que orientará os trabalhos da Assembleia Sinodal, a qual se reunirá pela primeira vez em dezembro de 2019, para um período originalmente planejado para os dois anos seguintes.

Em junho de 2019, o Papa Francisco enviou uma carta aos católicos alemães na qual pediu abertura à ação do Espírito; coragem de discernimento; a alegre liberdade que vem de saber que todos somos guiados por uma Palavra que sempre nos precede e circula muito além da nossa capacidade; uma sensibilidade de fé para agir como uma comunidade de discípulos — a arte de combinar harmoniosamente o "nós" do corpo eclesial com o "eu" da confissão de fé.

2020: A pandemia desacelera os trabalhos e a possibilidade de intercâmbios e encontros presenciais. Uma das quatro assembleias sinodais plenárias planejadas precisa ser realizada online – o que levará a Presidência do Caminho Sinodal Alemão, em dezembro de 2021, a estender o processo até a primavera de 2023. Enquanto isso, também se iniciam os trabalhos preparatórios para o Sínodo da Igreja Católica, sob a liderança do Papa Francisco, sobre o tema da sinodalidade (2021-2023).

2022-2023: Quanto mais o Caminho Sinodal Alemão se aproxima de suas etapas finais e quanto mais — voluntária ou involuntariamente — se cruza com os eventos do Sínodo da Igreja Universal, mais se torna um ponto de discórdia de diversas maneiras (tanto na Alemanha quanto globalmente). É sobretudo a classe conservadora do catolicismo ocidental que o está tornando um alvo, com críticas até mesmo descoordenadas e deselegantes (como algumas intervenções de bispos poloneses e cartas inspiradas pelo catolicismo americano antifranciscano que conseguem implicar alguns bispos da África e da Ásia).

Por trás desses ataques ao caminho sinodal da Igreja alemã, encontra-se, na verdade, uma estratégia destinada a minar a transformação sinodal desejada por Francisco para toda a Igreja Católica. Essa situação impõe agora às práticas sinodais do catolicismo alemão uma responsabilidade que vai muito além das questões internas, estendendo-se à Igreja Católica como um todo.

Essa responsabilidade exige, neste momento em que se tomam decisões sobre como estabilizar a sinodalidade na Alemanha, que o catolicismo (instituições e associações, comunidades, paróquias, bispos) pense e aja para além de si mesmo – para que a sinodalidade continue sendo uma possibilidade para a Igreja do futuro.

2023: Na quinta sessão da Assembleia Sinodal Alemã (março de 2023), não só foi aprovada a versão final dos documentos relativos às áreas temáticas em que o Caminho Sinodal da Igreja Alemã havia trabalhado, como também foi decidido criar um órgão sinodal permanente em nível nacional.

Como se trata de algo novo, está sendo criado um grupo de trabalho (o chamado Synodaler Ausschuss) para desenvolver as diretrizes básicas para um quadro de sinodalidade permanente para a Igreja alemã em nível nacional. Mesmo antes dessa etapa, alguns dicastérios da Cúria Romana expressaram dúvidas e preocupações quanto aos possíveis resultados do Caminho Sinodal Alemão, as quais manifestaram diretamente aos bispos em uma reunião interdicasterial (Secretaria de Estado, Cardeal Parolin; Doutrina da Fé, Cardeal Ladaria; Bispos, Cardeal Oullet) por ocasião de sua visita ad limina em novembro de 2022 .

Apesar do tom pouco elegante usado por alguns representantes da Santa Sé e das reservas expressas, algumas das quais resultaram mais da utilização como fonte do sistema midiático contrário à sinodalidade na Igreja Católica do que dos documentos do Caminho Sinodal Alemão, este encontro representou o início de um diálogo aberto e direto entre a Cúria Vaticana e a Igreja Alemã (com a participação não só dos bispos, mas também de membros do Caminho Sinodal).

2023-2025: O Synodaler Ausschuss é composto por direito por 27 bispos diocesanos (quatro dos quais optaram por não participar por acreditarem que este grupo de trabalho não corresponde aos ditames do Código de Direito Canônico e da doutrina católica – o Bispo de Colônia, Cardeal Woelki; o Bispo de Regensburg, Dom Vorderholzer; o Bispo de Eichstätt, Dom Hanke, agora emérito; e o Bispo de Passau, Dom Oster), 27 membros do ZdK e 20 representantes da Assembleia Sinodal.

Suas atribuições incluem: aprofundar o significado da sinodalidade para a Igreja Católica, incorporando o processo sinodal à Igreja global; revisar a implementação das decisões tomadas na Assembleia Sinodal; integrar ao trabalho da Igreja Alemã os textos e diretrizes que não puderam ser discutidos por falta de tempo; e identificar um órgão sinodal permanente para assuntos que afetam todas as dioceses, tudo dentro do escopo do atual Código de Direito Canônico.

Os resultados do trabalho do Synodaler Ausschluss foram apresentados na última sessão plenária da Assembleia Sinodal do Caminho Alemão, realizada em Stuttgart no final de janeiro de 2026.

Intermezzo: Um alemão em Roma e o fim do afeto anti-romano

A força singular da sinodalidade reside no fato de ser uma prática que não pode e não deve ser codificada — aprende-se e compreende-se apenas praticando-a. Mas é uma força frágil, que não pode ser imposta: se, para controlá-la, alguém tentasse destilar uma forma universal dela em laboratório, isso seria prejudicial à sua eficácia dentro da universalidade da Igreja Católica.

Imaginar um modelo centralizado de sinodalidade, decidido pelo magistério da Igreja, para ser aplicado em todos os lugares, já é estar fora da sinodalidade. É assim que devemos encarar a experiência prática das duas sessões do Sínodo sobre a Sinodalidade na Igreja Católica — o grande legado que Francisco nos deixou a respeito de nossa responsabilidade de fé para com o mundo.

Estabelecer conexões entre essa experiência e a forma sinodal que cada Igreja local irá gerar a partir de sua convocação pelo Espírito (uma convocação para a qual o bispo que a lidera também é chamado) é a tarefa de longo prazo que cabe a toda comunidade de fé espalhada pelo mundo, amada por Deus.

Certamente, isso será possível se cada Igreja local for capaz de olhar além de suas próprias fronteiras e história, por um lado, e se a Cúria Romana, juntamente com o Papa, for capaz de acompanhar os movimentos do Espírito nas muitas sensibilidades da fé, por outro.

Mas também aqui, todos nós nos encontramos na condição de aprendizes — isso exige tempo, previsão, mas também espaço para cometer erros sem considerá-los uma tragédia ou um afastamento da ortodoxia do Evangelho. Aqueles que participaram das duas assembleias sinodais da Igreja universal presenciaram tudo isso em primeira mão. Em resumo: a descoberta da fé do outro como algo indispensável, mesmo quando ela não coincide com as convicções mais profundas da minha própria crença; e a surpresa da imaginação inesgotável do Evangelho ao moldar a vida dos fiéis onde quer que ele chegue (muitas vezes sem que sequer nos demos conta).

Os exercícios de sinodalidade devem gerar não apenas uma fé, mas também um magistério menos arrogante e menos convicto de estar sempre certo — aquele que Deus deseja, agora, neste momento da história.

Os dois encontros de fé e Igrejas em Roma apresentaram aos participantes um território novo e desconhecido do catolicismo, oferecendo também a oportunidade de descobrir o outro para além de estereótipos, distâncias mútuas ou diferenças de visão sobre o futuro da comunidade eclesial. Essa experiência marcou muitos dos participantes do sínodo vindos da Alemanha.

Foi uma oportunidade de vivenciar a Igreja de Roma não como um centro de controle global, mas sim como a reunião do Espírito da multifacetada fé católica. Assim, dissolveram-se preconceitos antigos que nos distanciavam — muitas vezes simplesmente porque nunca havíamos nos encontrado e escutado o outro. Dessa forma, abriu-se a possibilidade de emergir da longa sombra daquela afeição anti-romana com a qual von Balthasar havia marcado o catolicismo alemão em cartas inflamadas (não sem alguma razão e com alguns exageros).

Quando nos reunimos sinodalmente, ouvindo uns aos outros, falando como companheiros de viagem e não como inimigos declarados, libertamo-nos – na Alemanha e no Vaticano – de sermos objetos da narrativa de outrem, para nos tornarmos protagonistas de uma história escrita por quatro mãos.

De volta a janeiro

Então, o que aconteceu na última sessão plenária da Assembleia Sinodal da Igreja Alemã em Stuttgart, há poucas semanas, quando o Synodaler Ausschuss apresentou o trabalho realizado, juntamente com os estatutos da forma estável de sinodalidade supradiocesana na Alemanha e seus procedimentos formais?

As manchetes do Frankfurter Allgemeine foram implacáveis: “Synodaler Irrweg” (a tradução italiana, que poderia ser algo como “descarrilamento sinodal”, não faz jus à perfídia do trocadilho); “Profunda frustração”; “Decepção”… certamente não correu bem, pondo em risco uma continuidade significativa da sinodalidade na Alemanha – com todas as repercussões que o seu potencial descarrilamento poderia ter sobre a Igreja universal.

Aqui não se trata de conteúdo (estes eram essencialmente textos jurídicos, calibrados por repetidas reuniões entre um representante do Synodaler Ausschuss e os dicastérios romanos), mas de atmosfera, por assim dizer. Ninguém voltou para casa feliz; todos ficaram desapontados, como se de repente tivessem se visto de volta à estaca zero — que pensavam ter deixado para trás.

Então, o que aconteceu? Poderíamos interpretar a última sessão plenária da Assembleia Sinodal Alemã em termos psicológicos — como a encenação de um psicodrama. Intervenções emocionais, linguagem veemente, até mesmo os corpos expressaram uma desordem fundamental. Mas será que o que aconteceu realmente tem alguma relação com tudo isso? Com ​​o fato de o Vaticano continuar não só a considerar o ministério sacerdotal uma prerrogativa exclusivamente masculina, como também demonstrar falta de urgência em relação à questão do diaconato misto, tanto para mulheres quanto para homens?

Acredito que poderíamos tentar oferecer uma alternativa a essa narrativa midiática, que, em última análise, representa uma luta pelo poder (leigos substituindo bispos e padres, mulheres substituindo homens, e assim por diante) travada por grupos de pressão rivais. Então, o que aconteceu?

O grupo de trabalho Synodaler Ausschuss, alguns de cujos membros haviam participado das duas assembleias do Sínodo Universal da Igreja sobre a Sinodalidade em Roma, foi pego de surpresa. Eles esperavam qualquer coisa, menos uma assembleia que se desenrolasse como se a sinodalidade nunca tivesse existido. Como se houvesse uma desconexão emocional e espiritual entre aqueles que continuavam a praticar o exigente exercício da sinodalidade e aqueles que, por pelo menos dois anos, haviam permanecido à margem, observando e aguardando o resultado.

Talvez esta seja a chave mais apropriada para entender isso, uma que certamente pode ajudar a Igreja alemã a sair do marasmo em que se encontra atualmente – mas também é útil para todos nós (talvez simplesmente para os mais céticos, ou para aqueles que ainda não esgotaram todas as esperanças de uma Igreja mais próxima do desejo de Deus).

A sinodalidade só pode ser praticada, não observada de fora, esperando que funcione satisfazendo as próprias expectativas pessoais. Essas expectativas devem estar totalmente imersas na dinâmica sinodal, participando dela o mais intimamente possível, não apenas para compreender seus resultados, mas também para acolhê-los — mesmo quando isso implica desviar-se de nossas próprias expectativas pessoais.

O impasse de Stuttgart reside não apenas em suas causas, mas também em suas raízes profundas. Isso deve servir de alerta para a Igreja alemã sobre como estruturar seu próprio órgão sinodal supradiocesano permanente (a Conferência Sinodal, cujos estatutos devem ser aprovados por maioria simples durante a próxima assembleia plenária da Conferência Episcopal Alemã, a ser realizada em Würzburg a partir de segunda-feira, 23 de fevereiro. Essa votação será precedida pela eleição do novo presidente da Conferência Episcopal, visto que o atual presidente, Dom Baetzing, já anunciou há algum tempo que não pretende se candidatar novamente).

O que a aspiração da Igreja alemã pela sinodalidade pode aprender com a conclusão "decepcionante", como a faz a definiu, da última Assembleia Sinodal em Stuttgart?

Aprender com as dificuldades e os erros

Um primeiro aspecto importante é que, para funcionar, a sinodalidade não pode se basear unicamente em critérios de representação de entidades formalmente estabelecidas (como a Conferência Episcopal ou a ZdK), mas deve se tornar um espaço que reúna as representações cotidianas do catolicismo alemão.

Um segundo aspecto diz respeito à ligação entre o corpo sinodal supradiocesano e os processos sinodais em curso nas dioceses (uma ligação que atualmente é frágil, senão inexistente). Em última análise, a Conferência Sinodal é concebida como algo "acima", num sentido substancialmente hierárquico. E grande parte do Caminho Sinodal Alemão, centrado na representação, passou por cima das comunidades cristãs locais sem realmente interceptar as suas múltiplas representações.

Para se tornar verdadeiramente sinodal, esta conferência sinodal supradiocesana terá de gradualmente mudar a sua mentalidade e o seu modo de operar : não como uma instância acima dos processos sinodais em curso nas Igrejas alemãs locais, mas como o lugar da sua confluência e encontro – para que a verdadeira representação do catolicismo que elas representam possa tornar-se o eixo central de uma participação ampla e sincera também a nível nacional (proibindo assim a posição confortável do “espectador” que aprecia os resultados sinodais apenas na medida em que satisfazem as suas expectativas).

Por fim, é importante esclarecer uma ambiguidade fundamental que acompanha o início do processo sinodal na Igreja Católica — e não apenas na Alemanha. A sinodalidade não é uma negociação para a redistribuição do poder e sua lógica, mas sim uma oportunidade de implementar um exercício compartilhado de poder que esteja à altura da justiça que Deus deseja que seja a norma última das relações humanas no mundo — e ainda mais na comunidade daqueles que seguem Jesus e são apresentados à sua intimidade com o desejo de Deus.

Muitos têm se aproveitado dessa ambiguidade, até mesmo de uma forma perversa e pouco evangélica; outros, porém, simplesmente parecem não perceber que continuam a aspirar a uma Igreja hierárquica onde o poder é um instrumento de violência (talvez branda) e não uma força transformadora para fazer justiça ao desejo de Deus por uma comunidade cada vez mais próxima do tempo em que "converterão as suas espadas em arados e as suas lanças em foices" (Isaías 2:4).

Uma visão do futuro próximo

Dentro de alguns dias, os bispos alemães terão que tomar decisões importantes a respeito da Igreja Católica na Alemanha: eleger um novo presidente da Conferência Episcopal e aprovar ou rejeitar (por maioria simples) os estatutos da Conferência Sinodal.

Essas são escolhas que se beneficiariam e seriam apoiadas por uma sinodalidade efetiva entre os bispos alemães; mas, por ora, isso ainda parece ser um sonho em construção. Tensões e tendências para usar essas duas decisões para fins eclesiásticos ainda são a força motriz, não apenas dentro da Igreja local alemã.

Entretanto, os estatutos da Conferência Sinodal foram publicados no site do Caminho Sinodal. A aspiração deste órgão sinodal estável em nível supradiocesano é certamente digna de apreciação: "Para o fortalecimento da sinodalidade e em conformidade com o Sínodo dos Bispos, cujo documento final integra o magistério ordinário, e com as indicações da Secretaria Geral do Sínodo contidas na carta enviada em 15 de março de 2025 aos presidentes das conferências episcopais, estabelece-se na Igreja Católica na Alemanha a Conferência Sinodal como um grupo sinodal no qual bispos e outros fiéis, segundo sua dignidade batismal comum e sua vocação específica, se reúnem em concílio e tomam decisões para cumprir a missão da Igreja. A Conferência Sinodal leva em consideração a ordem constitutiva da Igreja e garante os direitos dos bispos diocesanos e da Conferência Episcopal – bem como os procedimentos e comissões das autoridades diocesanas" (Art. 1).

Mais problemático, porém, parece ser o “como” essa estabilização da sinodalidade é implementada na Igreja alemã em nível nacional – ou seja, por meio do que aparenta ser uma institucionalização e juridificação quase completa da própria sinodalidade.

Qual o sistema jurídico para a sinodalidade?

E aqui surge a questão legítima: o direito positivo, combinado com um quadro puramente institucional no sentido clássico, são as ferramentas adequadas para estabilizar a sinodalidade — que é, em sua essência, uma prática através da qual o corpo social da comunidade eclesial se organiza e se ordena em sua convivência?

A redução do direito a um direito quase exclusivamente positivo — emanando de um corpo (de poder) que, de alguma forma, se situa acima e além do corpo social — é um fenômeno jurídico moderno típico. Mas essa não é a única maneira possível de pensar o próprio sistema jurídico. Retomando a gênese do direito, primeiro no início do século XX com Santi Romano e depois em sua segunda metade com Paolo Grossi, a jurisprudência italiana libertou o direito de ser um instrumento do poder constituído, restaurando-o ao seu status de fato social: o sistema jurídico encontra sua origem, segundo essa linha de pensamento, no próprio corpo social, que se organiza e se ordena em sua existência ativa e dinâmica.

É essa compreensão do sistema jurídico, e não aquela que, em última análise, o faz coincidir exclusivamente com o direito positivo promulgado pelo poder soberano, que melhor se adequa à sinodalidade como prática do corpo social eclesial – e é precisamente segundo essa compreensão que se abre o espaço, mesmo em termos legais, para não positivizar a sinodalidade.

Precisamente porque não se trata de um ato de poder eclesiástico, mas do fato social do encontro, convocado pelo Espírito, da comunidade eclesial em sua multiplicidade de lugares por todo o mundo. Somente se não estiver enredada nas malhas do direito positivo, como também parecem tender a estar os estatutos da Conferência Sinodal Alemã, é que a sinodalidade pode ser estabelecida precisamente como uma prática social do corpo eclesial, que se organiza simultaneamente em nível local.

A sinodalidade, entendida dessa forma, não é ajurídica simplesmente por escapar ao direito positivo; pelo contrário, ela cria seu próprio sistema jurídico, o que lhe permite ser o que deveria ser: não um ato de poder superior, mas um fato social organizado pelo reconhecimento de uma regra de convivência compartilhada por todos.

E é assim que a sinodalidade pode manter sua alteridade benéfica em relação à instituição eclesial, como um fato social de ser uma comunidade que se organiza e se estrutura segundo a prática sinodal. Essa alteridade, que é a da força institucional, é urgentemente necessária à Igreja Católica como instituição de fé, não apenas por razões de conjuntura histórica, mas também e sobretudo por razões de fidelidade ao Evangelho e à comunidade idealizada por Jesus, da qual ela dá testemunho.

Se o sistema jurídico próprio da sinodalidade não é o do direito positivo tal como se desenvolveu na modernidade ocidental, isto é, se não pode ser adequadamente enquadrado juridicamente na expressão total do direito moderno que é o Código, é evidente que, se a Igreja Católica deseja organizar-se segundo a prática sinodal, é necessário muito mais do que uma simples adaptação do Código de Direito Canônico à própria sinodalidade.

Se a sinodalidade é uma prática que deve permanecer como tal para existir, e se seu propósito é ser a força fundadora do corpo social da comunidade eclesial católica, mesmo enquanto instituição, então, dentro do sistema jurídico como fato social, devemos identificar a forma de direito que surge da própria sinodalidade praticada, permitindo que ela seja o que deve ser. É muito provável que essa forma seja a "constitucional", tal como evoluiu na segunda metade do século XX.

A cultura jurídica alemã está familiarizada com uma visão semelhante de constitucionalismo, e a Igreja Católica na Alemanha poderia começar a se engajar com ela para desenvolver um sistema jurídico mais adequado à sinodalidade em termos legais. Dessa forma, a Conferência Sinodal poderia também se tornar um importante laboratório, em benefício de toda a Igreja Católica, para reabrir um debate jurídico-teológico sobre a ideia da Lex fundamentalis ecclesiae, que foi abandonada muito rapidamente após o Concílio Vaticano II.

Do ponto de vista da história das ideias, aqueles eram os anos mais adequados para realizar tal empreendimento — e a recusa em fazê-lo abriu, na prática, as portas para o atual Código de Direito Canônico, que transforma todo o sistema jurídico da Igreja Católica em direito positivo, como um ato de poder soberano. Hoje, é claramente impossível que tal sistema acomode a sinodalidade como força fundadora do corpo social que chamamos de Igreja Católica.

Não se trata, portanto, de ajustar alguns artigos do Código aqui e ali, nem mesmo de escrever um novo (por mais desejável que isso possa ser); trata-se, antes, de repensar completamente o próprio sistema jurídico da Igreja, reconhecendo que ele surge da prática da sinodalidade como um fato social do corpo eclesial dos fiéis.

O paradoxo dos atuais estatutos da Conferência Sinodal Alemã reside no fato de possuírem uma concepção de direito positivo muito mais próxima da mentalidade da Cúria Romana do que da República de Weimar. Mas é precisamente ao abraçar essa parte da história jurídica do país, como exige a própria prática sinodal, que a Igreja alemã poderá escrever um capítulo de sua história futura como um capítulo da Igreja Católica universal que está por vir.

Esta é provavelmente a coisa mais próxima do Evangelho do Reino que a frase colocada no início dos estatutos da Conferência Sinodal, em seu Preâmbulo, guarda do Evangelho do Reino: “A Igreja Católica na Alemanha acolhe com gratidão os impulsos da Assembleia Plenária do Sínodo dos Bispos por uma Igreja Sinodal. Comunhão – Participação – Missão (2021-2024) – e, à sua luz, avança com esperança renovada e novas formas ao longo do caminho sinodal que começou a trilhar em 2019.”

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