18 Outubro 2024
"A citação do papa em 'sentido claro' é ainda mais lamentável, pois vai contra a estima em que ele tem pela vida espiritual judaica", escreve Philip A. Cunningham, professor de teologia e diretor do Instituto de Relações Judaico-Católicas da St. Joseph's University na Filadélfia, em artigo publicado por America, 17-10-2024.
No aniversário de um ano do ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro, o Papa Francisco lançou uma “Carta aos Católicos do Oriente Médio” para tranquilizar e agradecer a essa minoria indefesa “por ser capaz de rezar e amar apesar de tudo” que eles estão enfrentando durante a guerra atual. Ele os exortou a “se tornarem brotos de esperança, porque a luz da fé os leva a testemunhar o amor em meio a palavras de ódio, ao encontro em meio a confrontos crescentes, à unidade em meio a hostilidade crescente”.
Dadas as tragédias terríveis que atualmente se desenrolam em muitas partes do mundo, que são, com razão, uma preocupação urgente para o Papa Francisco, a questão que levanto aqui pode parecer insignificante. No entanto, quando vista através das lentes de um hábito de quase dois milênios que a igreja está tentando desaprender, talvez sua significância seja maior do que pode parecer à primeira vista. Gostaria de comentar as seguintes frases na carta do papa:
Como cristãos, nunca devemos nos cansar de implorar a paz de Deus. É por isso que, neste dia, exortei todos a observar um dia de oração e jejum. A oração e o jejum são as armas do amor que mudam a história, as armas que derrotam o nosso único e verdadeiro inimigo: o espírito do mal que fomenta a guerra, porque é "homicida desde o princípio', "mentiroso e pai da mentira" (Jo 8,44). Por favor, dediquemos tempo à oração e redescubramos o poder salvador do jejum!
Ao afirmar que é o diabo que está por trás de todo o derramamento de sangue, o Papa Francisco se baseia no Capítulo 8 do Evangelho de João, no qual Jesus se envolve em uma troca feroz com “os judeus que acreditavam nele” ou “que tinham acreditado nele”. Jo 8,44 diz na íntegra (itálicos denotam palavras que o papa citou): “Vocês pertencem ao seu pai, o diabo, e de bom grado realizam os desejos de seu pai. Ele foi um assassino desde o princípio e não se mantém na verdade, porque não há verdade nele. Quando ele conta uma mentira, ele fala em caráter, porque ele é um mentiroso e o pai da mentira.”
É perigoso citar palavras polêmicas fora do contexto, particularmente palavras que têm consistentemente despertado inimizade para com os judeus por séculos. Um paralelo seria se um pregador empregasse o texto de Mateus 27,25, onde uma multidão judaica exige a crucificação de Jesus, para instar os cristãos a orar para que o sagrado “sangue de Jesus esteja sobre nós e nossos filhos” sem mencionar os judeus.
De fato, Jo 8,44 e Mt 27,25 são as duas passagens do Novo Testamento que, em conjunto, têm perenemente “alterado” os judeus como descendentes do diabo que matam Cristo. Embora a citação do papa da primeira tenha sido inquestionavelmente destinada a promover o jejum e a oração como uma arma contra o mal, é de se perguntar se, nestes tempos polarizados, os leitores que conhecem a passagem completa, ou que a procuram, entenderão a mensagem errada. Há também algo peculiarmente surreal sobre isso em uma carta datada de 7 de outubro — quando nossos amigos judeus estavam prestes a jejuar e orar enquanto observavam o Yom Kippur.
A “Declaração sobre a relação da Igreja com as religiões não cristãs” (Nostra Aetate) do Concílio Vaticano II, naturalmente, repudiou tais entendimentos hostis, e o documento do Vaticano de 1974, elaborado para ajudar a implementá-lo, tomou nota especial dos problemas apresentados pelo Evangelho de João, no qual o termo “os judeus” aparece com uma conotação negativa dezenas de vezes. O consenso na erudição bíblica é que esse animus foi o resultado de “controvérsias [nas] relações cristão-judaicas muito depois da época de Jesus”, como texto do Vaticano de 1985 observou.
Importante, o falecido estudioso bíblico americano, Raymond E. Brown, SS, que estudou esse Evangelho ao longo de sua carreira, gradualmente chegou a uma conclusão crucial sobre ele. Ele é citado em Raymond Brown, “The Jews,” and the Gospel of John, de Sonya Shetty Cronin, assim:
O público da obra finalizada [~100 EC] … ouviria [“os judeus”] em referência aos judeus que eles conheceram no fim do primeiro século em sua própria região. E eles conectariam qualquer hostilidade que encontrassem daqueles judeus com a hostilidade manifestada em relação a Jesus no relato de João… [Como John Ashton observa,] 'é o povo judeu como um todo que é feito o símbolo da sombra humana.' Por mais desconfortável que isso possa deixar os leitores modernos por causa da horrível história de perseguição antijudaica nos séculos subsequentes, é o que João quis dizer... Em outras palavras, para João, os 'judeus' hostis do tempo do evangelista são os herdeiros das autoridades e multidões judaicas hostis no tempo de Jesus (itálico adicionado).
Assim, o padre Brown concluiu que os autores do Evangelho de João pretendiam que seus leitores vissem por que era apropriado que eles sentissem hostilidade em relação aos seus contemporâneos judeus. Esse objetivo reverberou por gerações de cristãos, indo muito além da visão do Evangelho original.
Claramente, mais do que uma simples leitura de “sentido claro” de Jo 8,44 é necessária em uma Igreja pós-Shoah, pós-“Nostra Aetate”. Como a Pontifícia Comissão Bíblica advertiu que é necessário “evitar absolutamente qualquer atualização de certos textos do Novo Testamento que possam provocar ou reforçar atitudes desfavoráveis ao povo judeu”.
Além do risco de inadvertidamente atiçar a animosidade no clima hiperpolarizado de hoje, fazer um ponto sobre o mal por meio de prova textual do polêmico João 8,44 não fornece um bom modelo para os católicos sobre como ler a Bíblia. Como o padre Brown alertou em seu livro de 2003, Introdução ao Evangelho de João, “considerar a Bíblia sagrada não significa que tudo o que nela é descrito seja louvável”.
A citação do papa em “sentido claro” é ainda mais lamentável, pois vai contra a estima em que ele tem pela vida espiritual judaica. Em sua exortação apostólica de 2013 “Evangelii Gaudium” (um texto com a mais alta autoridade magisterial desde a própria Nostra Aetate), ele escreveu: “Deus continua a trabalhar entre o povo da Antiga Aliança e a trazer tesouros de sabedoria que fluem do encontro deles com sua palavra.”
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Caro Papa Francisco: era perigoso citar João 8,44 — um versículo usado para justificar o ódio aos judeus durante séculos. Artigo de Philip A. Cunningham - Instituto Humanitas Unisinos - IHU
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