30 Setembro 2023
Em outubro de 2022, os telespectadores da Eternal Word Television Network (EWTN) foram informados pelo cardeal alemão Gerhard Müller, ex-funcionário do mais alto escalão do Vaticano, de que os planos do Papa Francisco para o Sínodo dos Bispos representavam uma "aquisição hostil" para a Igreja Católica.
A reportagem é de Brian Fraga, publicada por National Catholic Reporter, 28-09-2023.
Em julho deste ano, os telespectadores da EWTN foram informados pelo Pe. Gerald Murray, canonista e comentarista popular, de que o Sínodo dos Bispos representou um “momento de crise” para a Igreja global. Aqueles que também leem o popular blog de Murray no The Catholic Thing o veriam descrever o processo sinodal como um “desastre”.
Advertências duras, do tipo que se tornaram cada vez mais frequentes em certos círculos da imprensa católica nos meses que antecederam a abertura da assembleia sinodal, em 4 de outubro, que trará centenas de bispos, padres, religiosos e leigos a Roma para discutir uma série de tópicos enfrentados pela igreja. “Este tipo de cobertura e comentários demonstram uma séria desconfiança no Espírito Santo”, disse Tony Spence, jornalista católico de longa data que serviu de editor-chefe do Catholic News Service de 2004 a 2016.
Em entrevistas ao National Catholic Reporter, Spence e outros profissionais dos meios de comunicação católicos, bem como teólogos e estudiosos de história, reagiram contra uma narrativa nos meios de comunicação conservadores e de direta que apresentam o sínodo sobre a sinodalidade como uma besteira eclesial, na melhor das hipóteses, e um evento mortal na pior das hipóteses, uma ameaça para a Igreja Católica.
“Há uma reação exagerada aqui, do tipo que leva as pessoas a negar a verdade histórica”, disse Robin Darling Young, historiador da Igreja na Universidade Católica da América que estudou a história dos sínodos no cristianismo ocidental. A evidência histórica, disse Young, é clara de que os líderes cristãos têm usado os sínodos como órgãos consultivos desde os primeiros séculos do cristianismo. “Os sínodos eram os órgãos de tomada de decisão para as regiões geográficas da Igreja, já antes do século IV”, disse Young.
O Papa Francisco tem procurado reviver esse aspecto tradicional do cristianismo na sua ênfase na sinodalidade, um tema que reflete uma Igreja onde a hierarquia consulta os fiéis leigos num diálogo aberto e honesto para discernir coletivamente a jornada da Igreja no futuro. Os defensores da sinodalidade dizem que ela está enraizada na imagem do Concílio Vaticano II da Igreja Católica como o “Povo de Deus”. Francisco disse: “É precisamente este caminho de sinodalidade que Deus espera da Igreja do terceiro milênio”.
O início da assembleia sinodal em outubro segue-se a um processo de consulta global de dois anos. A assembleia, de 4 a 29 de outubro, é uma de duas. A segunda sessão está prevista para outubro de 2024. No processo de consultas sinodais de dois anos antes da primeira assembleia, surgiram várias questões sensíveis, tais como a forma como a Igreja Católica pode acolher melhor as pessoas LGBTQ, chegar aos grupos marginalizados e incorporar as mulheres em posições de liderança, incluindo a possibilidade de ordenação ministerial.
Helen Osman, presidente do movimento eclesial leigo para profissionais da mídia católica chamado Signis, ajudou alguns locais na organização da fase diocesana do processo sinodal. Ela se descreveu como uma das primeiras céticas do Sínodo. “Quanto mais me aprofundei no processo sinodal, porém, percebi que isso é realmente profundo, que isso está voltando às raízes da nossa Igreja, voltando ao Concílio Vaticano II e aos nossos ensinamentos fundamentais”, disse Osman, que é consultor do Dicastério para a Comunicação.
Osman disse que não acredita que as questões sexuais estarão em primeiro plano quando os delegados sinodais se reunirem, acrescentando que os líderes religiosos no Sul global têm questões mais prementes relacionadas às alterações climáticas e à migração em massa causadas pela degradação ambiental e pela instabilidade política.
“Acho que nem vamos falar sobre o diaconato feminino no Sínodo”, falou Osman, referindo-se a um potencial ponto de debate no encontro. No entanto, os temas controversos que surgiram nas consultas globais forneceram alimento para os críticos conservadores de Francisco. “Tenho a sensação de que [mudar o ensino da Igreja sobre a homossexualidade] estará na agenda do Sínodo, e este será um momento de crise para a Igreja”, disse Murray na transmissão de 13 de julho do programa da EWTN “The World Over".
Colaborador regular do segmento "Papal Posse" desse programa, Murray alertou na mesma transmissão que o Sínodo estava se transformando no "sínodo sobre a homossexualidade". Escrevendo para o blog The Catholic Thing, ele também descreveu o processo sinodal como um “desastre” e uma “oportunidade há muito esperada” para aqueles que querem enterrar um catolicismo que está “centrado na salvação eterna das almas”.
Em outubro de 2022, Müller, o ex-prefeito da então chamada Congregação para a Doutrina da Fé, apareceu no programa “The World Over”. Müller, que se tornou um crítico ferrenho de Francisco, disse ao apresentador Raymond Arroyo que o processo sinodal equivalia a uma “aquisição hostil da Igreja de Jesus Cristo”.
Duas semanas depois, Arroyo entrevistou o bispo auxiliar Athanasius Schneider, de Astana, no Cazaquistão, um crítico tradicionalista de Francisco. Schneider disse concordar com a terrível avaliação de Müller. Ele acusou os organizadores do Sínodo de terem uma agenda pré-determinada. Na transmissão de 20 de outubro, Arroyo falou aos telespectadores que a sinodalidade era o “sonho” do cardeal Carlo Maria Martini, um falecido estudioso bíblico jesuíta que foi arcebispo de Milão de 1980 a 2002. Arroyo descreveu Martini como "um jesuíta radical de esquerda" que favorecia a tomada de decisões consultiva "em vez de revelar a verdade movendo-se através da hierarquia".
Também levantando preocupações de que os leigos estariam envolvidos nos procedimentos do Sínodo, Arroyo, em 13 de julho, disse à sua audiência que concordava com Müller: "Temo que o cardeal Müller estava certo. Esta é uma aquisição hostil da Igreja Católica com uma instituição independente que nunca aconteceu – na história do catolicismo, nunca ocorreu”. Comentando as observações antissinodais de Arroyo e os segmentos de entrevistas unilaterais com críticos de Francisco que pensam da mesma forma, Spence disse que essas transmissões equivaliam a uma “tragédia de jornalismo irresponsável”.
“É difícil chegar a qualquer outra conclusão que não seja que estes meios de comunicação de direita são seriamente responsáveis por uma conversa na Igreja neste momento que é realmente destrutiva para os esforços para fazer o Sínodo decolar”, disse Spence, que se referiu a A EWTN é considerada “a grande culpada” por causa do alcance global desse conglomerado de mídia católica conservadora através de seus meios de comunicação impressos, on-line, de televisão e de rádio.
Outras entidades noticiosas da EWTN escrevem frequentemente sobre o Sínodo, enfatizando as observações de responsáveis e bispos do Vaticano que dizem que o evento não visa mudar as doutrinas da Igreja, especialmente as relativas à moralidade sexual. O National Catholic Register, o jornal publicado pela EWTN, também apresenta entrevistas e postagens de blog de um correspondente do Vaticano que destaca os pontos de vista e opiniões negativas dos críticos sinodais sem contexto jornalístico.
O padre jornalista Raymond de Souza escreveu colunas para o National Catholic Register argumentando que a sinodalidade está “destruindo” a Comunhão Anglicana e as tradições ortodoxas. Ele também escreveu colunas antissinodais na revista First Things, onde opina que o Sínodo dos Bispos é “uma discussão sobre como ter discussões na Igreja” e que “marca o fim” de uma Igreja dinâmica “permanentemente em missão”, evangelizadora, que Francisco descreveu em sua exortação apostólica programática de 2013, Evangelii Gaudium.
Outros meios de comunicação católicos conservadores tradicionais publicam frequentemente comentários abertamente antissinodais. O Catholic World Report, publicado pela editora católica conservadora Ignatius Press, publicou ensaios descrevendo o Sínodo sobre a sinodalidade como “potemkin” e “orwelliano”.
Católicos conservadores e de tendência tradicionalista que leem veículos de comunicação mais estridentes da direita, como Lifesite News ou Church Militant, muitas vezes veem gráficos e manchetes alertando sobre o "desastre sinodal" ou como os "venenos espirituais" do Sínodo ou "atacam" ou são "ameaçando a vida da Igreja".
“É uma verdadeira campanha de desinformação”, disse David Gibson, jornalista que cobriu a Igreja Católica durante décadas, incluindo durante seis anos como repórter do Religion News Service. Agora diretor do Centro de Religião e Cultura da Universidade Fordham, Gibson disse acreditar que a "má prática jornalística" que ele vê na forma como o Sínodo é coberto pelos meios de comunicação de direita acompanha a crescente polarização política e cultural nos Estados Unidos e a radicalização entre alguns líderes conservadores que, segundo Gibson, é facilitada e encorajada pelo dinheiro e pelas redes sociais.
“Acho que tudo se resume a que esta oposição reflexiva, este pensamento reflexivamente conspiratório, este pensamento reflexivamente apocalíptico, é a sua identidade como católicos. Eles não têm outra forma de pensar sobre as coisas na Igreja ou de responder”, disse Gibson.
Greg Erlandson, jornalista católico de carreira que sucedeu Spence como editor-chefe do Catholic News Service em 2016 e liderou o setor de notícias dos bispos dos EUA até que estes eliminaram suas operações em 2022, disse ao National Catholic Reporter que há um lugar na Igreja Católica para um jornalismo capaz de fazer críticas sérias e ponderadas ao processo sinodal. Como exemplos, ele destacou colunas recentes de John Allen, do site Crux, e de Russel Shaw, ex-porta-voz da Conferência Episcopal dos EUA, que escreveu em 7 de setembro que estava esperando que o Sínodo acontecesse "antes de emitir um julgamento final sobre seu processo ou seu produto".
“Vemos uma sobrecarga de expectativas, negativas ou positivas, no próprio Sínodo”, disse Erlandson, que acrescentou que críticas semelhantes sobre os processos e documentos sinodais ocorreram quando o Papa João Paulo II convocou os sínodos. Mas na era Francisco, disse Erlandson, a retórica antissinodal é “animadora” e se baseou em polêmicas anteriores sobre a exortação apostólica Amoris Laetitia, de 2016, e sobre a organização do Sínodo dos Bispos para a Região Amazônica de nove países em 2018. “Sinto que há um certo tipo de impulso negativo em curso neste momento”, disse Erlandson.
Uma grande diferença que Cathleen Kaveny, professora de direito e teologia da Boston College, vê entre as críticas sinodais do passado e do presente centra-se no afastamento de Francisco do paradigma da “cultura da vida/cultura da morte” de João Paulo II para um paradigma de “cultura da morte”, onde os opositores ideológicos são engajados em vez de serem derrotados.
Esse estilo de exercício do papado, acrescentou Kaveny, está no cerne da razão pela qual os católicos conservadores, especialmente no mundo anglófono, têm profundas dúvidas sobre o ministério de Francisco e a sua ênfase na sinodalidade. “Isso acompanha esta profunda hermenêutica de suspeita, de que, seja qual for o Sínodo, não será bom porque tem um motivo oculto”, disse Kaveny, que acrescentou ter ficado surpresa com a estridência de alguns comentários antissinodais nos meios de comunicação católicos.
Disse Kaveny: “Não creio que o Papa Francisco esteja tão preocupado em ser alvo dos ataques de Raymond Arroyo. Mas o que isso diz sobre a Igreja, que o principal modo de envolver outras pessoas é atacá-las?”
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A campanha conservadora de “desinformação” católica contra o Sínodo dos Bispos - Instituto Humanitas Unisinos - IHU
