A maior igreja cristã do mundo precisa reviver o espírito aberto e progressista do Vaticano II.

A reportagem é publicada por The Guardian, 04-01-2023.

O funeral de Bento XVI, que acontece na quinta-feira na Praça São Pedro, não será, obviamente, seguido do drama e da intriga de um conclave papal para eleger um novo pontífice. Tendo se tornado o primeiro papa a renunciar ao cargo em 600 anos, assumindo o novo título de papa emérito, Bento XVI passou a se afastar da vida pública da Igreja Católica de Roma. Na maior parte do tempo, ele passou a última década em oração e reflexão particulares.

Mas enquanto a Igreja Católica contempla sua direção futura, seria um erro ver a morte de Bento XVI aos 95 anos como algo diferente de um momento significativo. Embora a noção de “dois papas” tenha funcionado melhor como título de um filme do que como uma verdadeira descrição da realidade do Vaticano, a política da aposentadoria de Bento XVI sem dúvida foi complicada.

Como papa emérito, Bento tornou-se um ponto de encontro para a oposição às tentativas de seu sucessor, o Papa Francisco, de ir além de seu legado tradicionalista. O fracasso de Bento em abordar adequadamente os escândalos de abuso sexual que assolaram a Igreja durante seu pontificado foi bem relatado. Mas o contexto dessa relutância em se engajar era uma espécie de mentalidade de cerco que ele personificava – primeiro como o executor ideológico do papa João Paulo II (o que lhe valeu o apelido de “rottweiler de Deus”) e depois como papa. A resposta defensiva de Bento XVI à secularização ocidental via fechar as escotilhas da ortodoxia – e cerrar fileiras dentro da hierarquia da igreja – como o melhor antídoto para o aparente relativismo da época. Em meio a escândalos de corrupção, indignação com o abuso sexual clerical e um abismo entre a doutrina da Igreja e a experiência cotidiana de muitos católicos comuns, essa abordagem não serviu bem nem à Igreja nem ao mundo. Mas permanece entrincheirado em partes do Vaticano. Como o Papa Francisco, que pretende renunciar se sua saúde piorar significativamente, busca implementar uma visão muito diferente, o próximo ano será crucial.

Em 2021, o papa lançou o desajeitadamente denominado “Sínodo sobre a Sinodalidade” – a maior consulta à opinião católica global já realizada pela Igreja. Esta é a tentativa emblemática de Francisco de retornar ao espírito aberto e participativo do Concílio Vaticano II na década de 1960, que concluiu que as posições da Igreja poderiam e deveriam estar abertas a mudanças à luz dos “sinais dos tempos”. Em outubro, o primeiro resumo das conclusões do processo sinodal sugeria que as congregações de todo o mundo desejam reviver esse ethos.

As respostas coletadas de milhões de católicos registram um desejo generalizado de uma agenda de “inclusão radical”. Isso abrange igualdade para as mulheres dentro da Igreja, maior foco na situação dos grupos pobres e marginalizados, como migrantes, uma abordagem acolhedora aos católicos LGBTQ+ e uma revisão da governança da igreja em relação ao abuso sexual. É um esboço de um catolicismo progressista que pode construir pontes com a sociedade secular, em vez de se orgulhar de manter distância em nome da pureza doutrinária.

A Igreja Católica não é uma democracia, e o resultado final do sínodo provavelmente será menos radical do que muitos participantes esperariam. Mas, em uma época em que a identidade cristã e o tradicionalismo de Bento XVI foram armados pela direita radical, um programa de reforma com suas raízes nos leigos teria ramificações bem-vindas além dos bancos religiosos. O exercício de escuta do Papa Francisco pode permitir que os ventos da mudança finalmente soprem através de uma instituição global que precisa de renovação.

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