29 Mai 2026
Era um momento para olhar para trás, para uma jornada de 50 anos, mas também um momento para olhar para os próximos 50 anos.
A reportagem é de Dan Stockman, publicada por Global Sister Report, 28-05-2026.
Mais de 200 participantes da celebração do 50º aniversário da Conferência de Ordenação de Mulheres, realizada entre 22 e 24 de maio, lamentaram as integrantes que faleceram desde o primeiro encontro em 1975, examinaram o florescimento inicial do movimento em seus primeiros anos, balançaram a cabeça — e às vezes cerraram os punhos — diante da reação negativa contra seus esforços que se seguiu, e ousaram celebrar o compromisso mais recente da Igreja Católica com a sinodalidade e a pequena esperança que ela lhes traz de que as mulheres possam um dia ser ordenadas sacerdotisas.
Kate McElwee, diretora executiva da Women's Ordination Conference, disse em entrevista que, embora ainda haja um longo caminho a percorrer, também há muito a comemorar.
"As mulheres certamente estão mais visíveis e empoderadas", disse ela. "Mas não estamos olhando apenas para o passado, estamos olhando para o futuro."
As religiosas têm sido fundamentais para o movimento desde o início, disse McElwee.
O primeiro encontro, em 1975, contou com duas freiras como palestrantes; 17 dos 21 membros da força-tarefa que organizou a conferência eram freiras; e uma pesquisa com os participantes mostrou que 676 das 800 pessoas eram religiosas. Doze congregações de freiras endossaram publicamente a conferência de 1975.
"Não tínhamos os bloqueios e decretos papais contra [a ordenação de mulheres], então as pessoas se sentiam à vontade para falar sobre isso e refletir sobre o assunto de uma perspectiva teológica", disse McElwee. Durante os anos de reação contrária, no entanto, muitas religiosas tiveram que silenciar seu apoio ou enfrentar sérias consequências. Hoje, esse não é mais o caso, e oito congregações de freiras patrocinaram o encontro deste ano.
"Estamos vendo mais comunidades religiosas se posicionando publicamente a favor de seus valores", disse ela. "Somos gratos àqueles que tiveram a coragem de apoiar publicamente a conferência, e sabemos que muitos outros estão orando por nós."
A Irmã Jane Herb, ex-presidente da Conferência de Liderança de Mulheres Religiosas e membro das Irmãs Servas do Imaculado Coração de Maria em Monroe, Michigan, disse em entrevista que estava lá para dar voz às mulheres.
"Provavelmente não sou a favor da ordenação, mas apoio quem é e defendo o aumento do papel das mulheres na Igreja", disse ela. "Ainda há muito a ser feito, mas acredito que o papel das mulheres em termos de liderança e cargos no Vaticano" cresceu significativamente.
A Irmã Simona Brambilla, missionária da Consolata, foi nomeada pelo Papa Francisco em janeiro de 2025 como prefeita do Dicastério para os Institutos de Vida Consagrada e Sociedades de Vida Apostólica, tornando-se a primeira religiosa a supervisionar religiosos na história da Igreja Católica. Em maio, o Papa Leão XIV nomeou a Irmã Tiziana Merletti, das Irmãs Franciscanas dos Pobres, para suceder Brambilla como secretária.
"Acho que as pessoas não se dão conta da importância dessas consultas", disse Herb.
A Irmã Nancy Sylvester, fundadora e diretora do Instituto para a Contemplação e o Diálogo Comunitário e membro das Irmãs Servas do Imaculado Coração de Maria em Monroe, disse que, inicialmente, os bispos — especialmente aqueles envolvidos nos concílios do Vaticano II — não se opuseram à discussão sobre a ordenação de mulheres.
"Eles levaram isso a sério e nos convidaram a repensar as coisas", disse ela em entrevista. "Então nos tornamos uma ameaça para a Igreja, especialmente sob o reinado de João Paulo II."
A palestrante principal, Natalia Imperatori-Lee, professora associada de teologia sistemática na Universidade Fordham, afirmou que, embora os esforços do Papa São Paulo VI, do Papa Bento XVI e, especialmente, do São João Paulo II para esmagar o movimento tenham terminado, a Igreja foi contaminada por um "cristianismo masculino" que considera o feminismo "incompatível com a fé católica" e abraça "o 'novo feminismo' promovido por católicos de direita, ou o que chamamos de sexismo à moda antiga".
E embora o Papa Leão XIV pareça estar dando continuidade aos passos de Francisco ao nomear mulheres para cargos de poder dentro do Vaticano, ele ainda não revelou suas verdadeiras intenções, disse Imperatori-Lee, e ninguém deve esperar uma mudança completa.
De fato, a palestrante principal, Teresa Delgado, reitora da Faculdade de Artes e Ciências da Universidade de St. John's, afirmou que a pressão precisa ser não apenas pela ordenação de mulheres, mas por uma completa reformulação do significado da ordenação e da estrutura da igreja.
"O que significaria ter um apostolicismo fundamentado na missão em vez da masculinidade?", perguntou ela. "O que significaria entender a ordenação não como ascensão, mas como obrigação de assumir uma postura radical em relação aos marginalizados?"
Isso não seria uma mudança, mas um retorno, disse Delgado.
"Isto não é uma ruptura com a tradição, mas sim um retorno à tradição em suas raízes mais profundas", disse ela. "O movimento sempre foi mais do que uma simples ordenação — trata-se da plena humanidade e dignidade das mulheres na Igreja e no mundo."
A Irmã Christine Schenk, da Congregação de São José e membro do conselho da National Catholic Reporter, afirmou que a questão da ordenação de mulheres é um símbolo de como toda a Igreja precisa ser reformada. Ela é cofundadora e diretora fundadora do grupo reformista FutureChurch.
"Não podemos simplesmente aumentar o sistema clerical como ele existe", disse ela em entrevista. "Não se trata de poder — Jesus defendia justamente a desconstrução das estruturas de poder."
Mas a estrutura de poder da Igreja Católica está mostrando rachaduras, disse Schenk.
"Eles tentaram silenciar qualquer um que não pensasse como eles", disse ela, "mas essas mulheres não se deixaram silenciar."
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