19 Fevereiro 2026
O núncio deixa uma terra devastada pelo sofrimento após 17 anos. "Oitenta por cento dos cristãos — ortodoxos, católicos e protestantes — deixaram a Síria em quinze anos. E, infelizmente, outros continuam a parti É uma ferida muito grave para as Igrejas Orientais e para a sociedade."
A entrevista é de Daniele Rocchi, publicada por Religión Digital, 17-02-2026.
Após 18 anos, o Cardeal Mario Zenari reflete para a Sir sobre as etapas de sua missão na Síria, marcada pela guerra, destruição e convulsão política. Entre os rostos das vítimas, a memória de pastores e amigos desaparecidos — como o Padre Paolo Dall'Oglio — e o compromisso da Igreja com o povo, inclusive por meio de projetos como "Hospitais Abertos", promovidos com a Fundação Avsi, emerge o apelo para reconstruir o país com foco no desenvolvimento, na unidade e na reconciliação. Uma Síria "martirizada", como o Papa Francisco já disse repetidas vezes, mas ainda capaz de guardar em seu coração o desejo de paz e convivência.
Eis a entrevista.
Sua Eminência, o senhor chegou à Síria em 2008. Vivenciou os anos da guerra civil até a mais recente reviravolta política. Há alguma figura, algum episódio que melhor resuma esses dezessete anos em Damasco?
Tive a oportunidade de vivenciar três períodos muito diferentes na história contemporânea da Síria. Há dezessete anos, quando cheguei, a Síria estava dois anos antes da guerra. Depois vieram quatorze anos de um conflito sangrento. Finalmente, no último ano, uma nova fase começou. A Síria que deixei há dez dias não é a mesma que vi quando cheguei.
Quando me perguntam sobre rostos, carrego vários no coração. Os rostos de crianças que sofrem, com membros amputados por estilhaços, que visitei nos hospitais de Damasco. Carrego comigo os nomes de pessoas desaparecidas: os dois metropolitas ortodoxos de Aleppo, Yohanna Ibrahim e Bulos Yazigi, ortodoxo sírio e ortodoxo grego, respectivamente; nosso querido Padre Paolo Dall'Oglio, outros sacerdotes, muitas pessoas com cujas famílias mantenho contato. Carrego tudo isso no coração. Parti com malas cheias, mas o peso das emoções é muito maior do que o da bagagem.
O senhor frequentemente se referiu a uma Síria “martirizada”, para citar o Papa Francisco, afligida não apenas por bombas, mas também por uma “guerra econômica” travada com sanções, inflação e falta de perspectivas. Com a mudança de liderança, o senhor vê sinais concretos de mudança? E como a comunidade internacional deve reagir?
Alguns veem o copo meio cheio, outros meio vazio. O aspecto esperançoso é o apoio político e, em certa medida, econômico da comunidade internacional. O novo rumo também é apoiado porque a alternativa seria o caos. Isso ficou evidente na calorosa recepção dada ao novo presidente nas Nações Unidas e nos encontros com vários chefes de Estado. O outro aspecto é uma Síria devastada lutando para encontrar a unidade nacional. Os principais grupos — sunitas, curdos, alauítas, drusos e cristãos — precisam recuperar a coesão. Ainda há muitas incógnitas. Quando, há um ano, a frase "Espere para ver" era repetida, eu dizia: "Trabalhe e veja": vamos trabalhar e depois veremos.
Não podemos pedir que aqueles que têm apenas uma hora de eletricidade por dia esperem. Precisamos arregaçar as mangas. Lembro-me das palavras de Paulo VI na Populorum Progressio, em 1967: "Desenvolvimento é o novo nome da paz". Se queremos paz na Síria, precisamos reconstruir hospitais e escolas e fornecer eletricidade. Desenvolvimento é o novo nome da paz.
Recentemente, você mencionou a necessidade de todos os setores do país encontrarem uma coesão renovada, incluindo os cristãos. Infelizmente, muitos deixaram o país. A Síria corre o risco de ficar sem nenhum cristão?
Há alguns dias, encontrei-me com o Papa Leão XIV e, entre as primeiras informações que lhe transmiti, estava esta, obtida de fontes confiáveis: 80% dos cristãos — ortodoxos, católicos e protestantes — deixaram a Síria nos últimos quinze anos. E, infelizmente, outros continuam a parti É uma ferida muito grave para as Igrejas Orientais e para a sociedade. Vejo uma missão: os cristãos poderiam atuar como forças unificadoras, como uma ponte entre os diferentes grupos. Mesmo sendo poucos, esta poderia ser a nossa vocação. Não pode ser algo feito por acaso: é preciso preparação, mas temos de começa
A Igreja sempre esteve na vanguarda do fornecimento de ajuda e apoio a toda a população síria. A este respeito, gostaria também de recordar o projeto que o senhor tanto promoveu, denominado "Hospitais Abertos", implementado em parceria com a Fundação Avsi, para fornecer assistência médica gratuita aos sírios mais pobres...
Durante dois mil anos, a Igreja contribuiu para o desenvolvimento do país em muitos setores: educação, saúde e vida pública. A Igreja procurou aliviar uma enorme crise humanitária. Refiro-me ao trabalho da Cáritas Síria, aos refeitórios comunitários, aos cuidados de saúde e ao projeto "Hospitais Abertos", que durou sete anos e foi aberto a todos, independentemente da sua religião. Nos últimos anos, juntamente com os seis "Dispensários da Esperança", cerca de 180 mil pacientes carentes foram tratados. É uma gota no oceano, mas fizemos o que pudemos.
O senhor tem falado frequentemente sobre a "guerra por procuração" travada em solo sírio por muitas potências regionais e internacionais. O senhor teme que a Síria possa continuar a perder sua integridade territorial?
É uma questão crucial. A integridade territorial e a independência permanecem frágeis. Houve, e em certa medida ainda há, presenças militares estrangeiras com diversos interesses. Até recentemente, falava-se de cinco poderosos exércitos estrangeiros operando na Síria. Aqui também, há dois lados da moeda: promessas de apoio internacional, por um lado, e incertezas quanto à unidade e à independência, por outro. Mas mesmo essas fragilidades podem ser atenuadas por meio do desenvolvimento. A Síria precisa urgentemente de eletricidade, hospitais, escolas e fábricas. O desenvolvimento continua sendo a chave para a paz.
O que a Síria deixou em seu coração como pastor?
Quando saí de Damasco, disse às autoridades que até então eu havia sido embaixador na Síria, mas que dali em diante me consideraria um embaixador para a Síria. Continuarei a defender sua causa: desenvolvimento, paz e unidade. O que mais prezo em meu coração é a Síria como um mosaico de coexistência, respeito e tolerância entre os grupos étnico-religiosos. A guerra fragmentou esse mosaico. Houve episódios dolorosos, vítimas em diferentes comunidades.
Gostaria que a Síria voltasse a ser esse mosaico. Guardo com carinho duas expressões simbólicas: no Natal, os muçulmanos desejam aos cristãos "Feliz Natal, Milad Majid, Feliz Natal!", e no final do Ramadã, os cristãos desejam "Ramadan Karim", Feliz Ramadã! Gostaria que essas palavras voltassem a ressoar continuamente na Síria: um sinal de tolerância e coexistência.
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