Enquanto bispos do mundo inteiro se reúnem no Vaticano para o Sínodo sobre a Sinodalidade, alguns católicos na Índia afirmam que é necessário abordar o “casteísmo draconiano, a discriminação de castas e a dominação historicamente prevalentes na Igreja Católica”, especialmente entre a população Dalit dominante na Igreja.

A reportagem Nirmala Carvalho, publicada por Crux, 03-10-2024. 

Os Dalits eram anteriormente conhecidos como “Intocáveis”, o nível mais baixo do sistema de castas hindu. Na Índia, é comum que a discriminação de castas exista mesmo em religiões não hindus, incluindo o cristianismo.

Os Dalits representam cerca de 65% dos fiéis católicos na Índia e foram convertidos desde os primeiros dias do cristianismo no país. No entanto, mesmo havendo cerca de 180 bispos católicos na Índia, apenas 12 deles são bispos Dalit.

Historicamente, os problemas de castas têm sido especialmente agudos em Tamil Nadu e Pondicherry, uma antiga colônia francesa que foi incorporada à Índia em 1954. Lá, os católicos Dalit representam 75% da população, mas há apenas um bispo Dalit.

“A tradição eclesial da Igreja Católica na Índia é a tradição de castas da hierarquia e do clero católico indiano. Isso é mais evidentemente visível na hierarquia católica, que continua sendo dominada por castas. Isso exige uma intervenção iminente da Santa Sé no espírito da sinodalidade para parar essa situação de desprezo”, disse a professora M. Mary John, presidente do Movimento de Libertação dos Cristãos Dalit (DCLM, na sigla em inglês).

A primeira sessão do Sínodo sobre a Sinodalidade, realizada em outubro de 2023, concentrou-se na natureza e na descrição de uma Igreja sinodal como uma em “comunhão, participação, discernimento e missão”. A segunda e última sessão começou esta semana no Vaticano, e o tema é: “Como ser uma Igreja sinodal em missão”.

“Para ser uma Igreja sinodal, como descrito acima, é necessário e inevitável identificar os sérios obstáculos e impedimentos à própria sinodalidade. O discernimento para a sinodalidade deve se concentrar mais nisso do que em qualquer outra questão pertinente. Isso deve ser feito de maneira mais particular em cada nível nacional, em vez do nível da Igreja universal”, disse John em uma declaração.

“Foi declarado pela própria Conferência dos Bispos Católicos da Índia (CBCI) que o casteísmo é um pecado grave. Portanto, a missão primária da Igreja Católica indiana deve ser erradicar essa prática de intocabilidade mais desumana e perniciosa e a discriminação de castas contra os Dalits. A missão sinodal não é apenas um conceito e uma doutrina. Deve estar em ação com uma agenda concreta e um plano de ação”, acrescentou.

“Existem, é claro, outras preocupações graves, como a participação e o papel igual para os leigos nos ministérios e na administração, e um papel e direitos iguais para as mulheres, incluindo até a promoção de freiras ao episcopado”, continuou John.

“Essas são questões comuns a todos os países. Mas a questão das castas é única para a Igreja Católica indiana, que o DCLM tem levantado nas últimas décadas”, disse ele. John observou também a vitimização flagrante dos Dalits pela hierarquia de castas, afirmando que ela abusa de seu poder eclesiástico “em nome da ‘Graça de Deus’ ou do ‘chamado do Espírito Santo’ como uma armadilha”.

Ele afirmou que, com a dominação na Igreja por membros de castas superiores – levando à discriminação e desigualdades contra os Dalits – “uma Igreja Católica sinodal na Índia será apenas um conceito elitista e piedoso expresso em escritos prolíficos e meros documentos, mas não se tornará uma realidade”.

“Deve-se também apontar que não há escassez de mérito, capacidade ou qualificação entre os sacerdotes Dalit. Não é realmente ou simplesmente a restrição de mérito como projetada, mas é a restrição de castas que sempre coloca os sacerdotes Dalit para trás. Isso é o que somos forçados a combater”, disse John.

Ele afirmou que justificar a exclusão dos Dalits com o procedimento e o processo de seleção ou mesmo citar o Direito Canônico como razão “apenas confirma que é uma injustiça sistêmica contra os Dalits”. 

“Deve haver algum procedimento e processo apropriados e especiais para abordar a exclusão dos Dalits, que é de natureza histórica”, disse ele. “O exercício histórico para a sinodalidade bem-intencionado pelo Papa Francisco não deve acabar na proliferação de documentos com meros conceitos, desejos piedosos e doutrinas, mas deve, em última análise, gerar ações concretas para mudanças fundamentais em cada contexto nacional, especialmente para acabar com a injustiça, desigualdade, marginalização ou exclusão em qualquer lugar da Igreja”, afirmou John.

Ele alegou que a hierarquia católica indiana se comporta como se a questão da discriminação de castas, negação de igualdade e direitos aos católicos Dalit “não tivesse nada a ver com a fé e a religião cristãs”. E acrescentou: “Eles tratam toda a questão como um não assunto na Igreja ou algo externo à fé. Isso é, na verdade, a própria missão de Jesus para os oprimidos”.

John explicou que a hierarquia católica indiana deveria dar seguimento ao Sínodo sobre a Sinodalidade de 2024 com um plano concreto para acabar com a exclusão dos católicos Dalit na Igreja.

“Deve-se iniciar passos com prazos para nomear um número equitativo de bispos Dalit em cada estado da Índia. Os seguintes passos são iminentes como forma de avançar”, disse ele, acrescentando que sacerdotes Dalit poderiam ser nomeados como bispos auxiliares em várias dioceses e algumas grandes dioceses poderiam ser divididas, com bispos Dalit nomeados para as novas dioceses criadas.

“Oportunidades poderiam ser criadas pelo Vaticano especialmente para sacerdotes Dalit obterem formação e qualificações superiores para prepará-los para o episcopado, e um comitê de alto nível do Vaticano nomeado pelo Papa deve monitorar o acima, pois, caso contrário, nada de valor seria feito para isso pela hierarquia indiana, que é a experiência até

“Oportunidades poderiam ser criadas pelo Vaticano especialmente para sacerdotes Dalit obterem formação e qualificações superiores para prepará-los para o episcopado, e um comitê de alto nível do Vaticano nomeado pelo Papa Francisco deve monitorar o acima, pois, caso contrário, nada de valor seria feito para isso pela hierarquia indiana, que é a experiência até agora”, afirmou John.

“Finalmente, a discriminação de castas e a exclusão dos Dalits são um sério obstáculo para a sinodalidade na Igreja Católica Indiana”, continuou. “No entanto, a inclusão e o empoderamento dos Dalits devem ser, sem dúvida, a questão central para estabelecer uma verdadeira Igreja sinodal na Índia”, disse ele.

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