Enquanto esperavam a chegada do Papa à Sala Clementina no Palácio Apostólico para uma audiência pela manhã, estrelas da comédia noturna se olharam e pensaram, "algo está errado".

A reportagem é de Justin McLellan, publicada por America, 14-06-2024.

"Estamos neste espaço lindo no Vaticano e, por algum motivo, deixaram entrar comediantes, o que sempre é um erro", disse o comediante Conan O'Brien aos repórteres depois de encontrar o papa em 14 de junho.

Ele foi apenas um dos 105 comediantes do mundo inteiro que viajaram ao Vaticano para uma audiência papal e para "estabelecer uma conexão entre a Igreja Católica e artistas cômicos", de acordo com o Dicastério para a Cultura e a Educação, que organizou o encontro.

Entre os comediantes dos EUA estiveram Stephen Colbert, Chris Rock, Jimmy Fallon, Julia Louis-Dreyfus, Whoopi Goldberg, Jim Gaffigan e Mike Birbiglia, entre outros.

Antes da entrada do Papa na sala, Fallon ficou em frente à cadeira do papa e fez piadas para divertir seus colegas. Mas quando o religioso entrou, todos se levantaram para aplaudir. Várias estrelas, acostumadas a estar diante das câmeras, estenderam seus celulares para gravar o papa caminhando firmemente até seu assento.

E imediatamente Francisco fez uma piada, dizendo que como sorrir é bom para a saúde, seria melhor para ele apenas fazer uma cara engraçada para a multidão em vez de ler seu discurso longo.

Ainda assim, ele disse aos comediantes que "no meio de tantas notícias sombrias, imersos como estamos em muitas emergências sociais e até pessoais, vocês têm o poder de espalhar paz e sorrisos".

"Vocês estão entre os poucos que têm a capacidade de falar com todos os tipos de pessoas, de diferentes gerações e origens culturais", ele disse.

O papa destacou o papel único do riso em unir as pessoas diante de conflitos, enfatizando que o humor "nunca é contra ninguém, mas sempre inclusivo, com propósito, provocando abertura, simpatia, empatia".

Ele também os encorajou a lembrar de uma oração frequentemente atribuída a São Tomás More, que ele disse rezar todos os dias: "Concede-me, Senhor, um bom senso de humor."

Louis-Dreyfus, estrela dos sucessos "Seinfeld" e "Veep", disse após o encontro que as palavras do Papa foram maravilhosas e elogiou a mensagem do papa por destacar que a comédia "tem uma sacralidade".

Cada comediante pôde cumprimentar o papa individualmente no fim da audiência.

Colbert, católico, disse que falou ao papa em italiano que deu sua voz para produzir a versão em áudio do livro de memórias recentemente publicado pelo papa. Mais tarde, ele expressou aos repórteres que, depois de ler o livro, adoraria entrevistar o papa em seu programa de TV noturno "mas eu realmente gostaria de fazer um segmento de culinária com ele, porque ele falou muito sobre culinária: evidentemente ele faz um ótimo 'tortellini in brodo'".

Jim Gaffigan, outro comediante católico que fala frequentemente sobre sua vida de fé, levou sua família ao Vaticano para conhecer o papa. Seu filho Michael recebeu contas de rosário abençoadas pelo papa, que ele orgulhosamente exibiu nos corredores vaticanos após o encontro.

Gaffigan disse aos repórteres depois do encontro que ser católico e comediante é "a coisa mais punk rock que alguém pode fazer", já que acreditar em Deus no segmento da comédia equivale a "pedir para ter problemas".

Embora o grupo de comediantes que foi ao Vaticano e encontrou o papa não fosse composto apenas por católicos, a experiência "foi universal", disse Gaffigan. "Há esse calor, essa abertura, mesmo com os problemas em excesso que existem e existirão".

Normalmente, o papa se senta à frente dos grupos que encontra para uma foto em grupo antes de deixar suas audiências, e os participantes geralmente se sentam educadamente e aplaudem enquanto ele se afasta.

Desta vez, Chris Rock, sentado perto da primeira fila, pulou atrás do Papa para colocar seu rosto bem perto do líder católico e tirar foto. Outros comediantes não resistiram em seguir o exemplo e logo um grupo cercou o papa para a foto.

O Papa Francisco incentivou a diversão, riu e acenou enquanto saía.

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