O copo meio cheio: a nova gestão da esquerda uruguaia. Artigo de Agustín Canzani

O retorno da Frente Ampla ao governo ocorre em novas circunstâncias, marcadas pelo fim da liderança histórica da esquerda uruguaia. Nesse contexto de renovação, o país enfrenta novos desafios: econômicos, sociais e de segurança. Embora suas instituições possam ser invejadas por outros países da região, questões como o crescimento do crime organizado soam o alarme.

O artigo é de Agustín Canzani, Sociólogo e analista político uruguaio, publicado em Nueva Sociedad, dezembro/2025.

Eis o artigo.

O retorno da esquerda ao poder no Uruguai gerou expectativas tanto em nível nacional quanto regional. Após um início um tanto turbulento, o presidente Yamandú Orsi parece estar consolidando um rumo que, por ora, goza de índices de aprovação aceitáveis. Tudo isso se desenrola em um dos contextos democráticos mais estruturados do continente, onde os partidos políticos continuam a exercer influência significativa e a moldar a dinâmica política diária. A democracia uruguaia permanece bastante singular no cenário regional, mas tudo indica que uma série de desafios de médio prazo precisa ser enfrentada para salvaguardar sua saúde.

Novo governo, continuidades e mudanças

O Uruguai vivenciou um ciclo eleitoral que durou quase um ano, concluindo-se em meados de 2025. As primárias (voluntárias para os eleitores, mas obrigatórias para os partidos) foram realizadas em junho de 2024 para definir os candidatos à presidência. O primeiro turno das eleições presidenciais ocorreu em outubro do mesmo ano, definindo também a composição do Parlamento. O segundo turno foi realizado em novembro, e os governos subnacionais foram eleitos em maio deste ano. A esquerda, representada pela Frente Ampla, retornou ao poder com Yamandú Orsi, professor de história com uma década de experiência à frente do segundo departamento do país. Ele venceu as primárias de seu partido com mais de 60% dos votos e, em seguida, obteve 52% no segundo turno. Orsi sucedeu Tabaré Vázquez e José "Pepe" Mujica na liderança da FA. A esquerda também obteve um bloco parlamentar substancial, com 17 senadores de um total de 31 e 48 deputados de um total de 99, enquanto no nível subnacional conquistou quatro dos 19 governos locais (tinha três), que, considerando que incluem a superpovoada região metropolitana de Montevidéu, abrangem quase dois terços do eleitorado uruguaio.

A Frente Ampla retornou ao governo após cinco anos na oposição, confirmada como o maior partido do país e o eixo de um dos dois principais blocos que moldaram a política local nos últimos 30 anos.[1] Por ora, no século XXI, é também o partido dominante, tendo formado quatro dos seis governos eleitos durante este período, no qual o Uruguai passou por mudanças institucionais que separaram as eleições nacionais das subnacionais e introduziram o sistema de segundo turno. Além disso, a esquerda também manteve o controle do governo de Montevidéu, que representa mais de 40% da população e onde, ao final deste mandato, terá governado por 40 anos ininterruptos. Ademais, parece estar se aproximando da hegemonia no segundo maior departamento do país, Canelones, que abrange mais de um sexto da população e onde governará há duas décadas e meia.

Orsi assumiu a Presidência em 1º de março e lidera um governo peculiar, que pode ser considerado forte no contexto latino-americano, mas é relativamente mais fraco do que os governos de esquerda anteriores no país.

Sua força comparativa deriva do nível de votos que obteve, do apoio partidário e das características do sistema político uruguaio. Os 44% conquistados no primeiro turno representam um bom resultado em escala continental — onde se observa uma forte fragmentação do voto — e uma diferença significativa em relação ao seu principal adversário de centro-direita (15 pontos percentuais). Sua candidatura, tanto antes quanto agora como presidente, conta com o apoio da Frente Ampla, que tipicamente combina um alto nível de organização com princípios programáticos razoavelmente claros e compartilhados, capacidade de mobilização, influência na agenda pública e disciplina dentro de seu bloco parlamentar, apesar de ser composto por mais de 15 grupos políticos. Contribui também para esse resultado o fato de o sistema político uruguaio continuar operando com regras e práticas internas que implicam uma cultura política transacional, gerando frequentes espaços para negociação, onde, a longo prazo, é quase sempre possível construir maiorias parlamentares que pavimentam o caminho para a governabilidade.

Contudo, uma análise mais atenta revela que o atual governo é mais frágil do que seus antecessores de esquerda que governaram o país entre 2005 e 2020. Isso se explica pelo fato de que, diferentemente daqueles antecessores, ele não possui controle parlamentar (faltam dois votos para a maioria absoluta na Câmara dos Deputados); controla um número menor de governos subnacionais do que em períodos anteriores (entre cinco e oito); estudos eleitorais mostram que seus eleitores são menos fiéis agora do que há uma década; devido ao falecimento dos líderes históricos daquela época (Vázquez e Mujica, e o arquiteto da política econômica da esquerda, Danilo Astori), é representado por figuras políticas menos conhecidas, cuja liderança ainda está em desenvolvimento; e enfrenta um bloco de centro-direita renovado que, embora tenha perdido as eleições, permanece uma opção viável para o poder e tem um líder reconhecido e consolidado no ex-presidente Luis Lacalle Pou.

O gabinete nomeado por Orsi é uma combinação de figuras políticas e técnicas e, como é típico da esquerda, mantém também um certo equilíbrio na representação dos diferentes setores da Frente Ampla. Não há repetições de governos anteriores, embora haja indivíduos que ocupavam cargos de segundo e terceiro escalão que agora chefiarão vários ministérios. Predomina uma formação técnica nos conselhos de administração de empresas públicas (telecomunicações, eletricidade, refino de petróleo e água e saneamento), atores-chave da economia, e nas quais, seguindo uma longa tradição, também participam representantes dos partidos da oposição.

Nas duas áreas com maiores demandas, a economia e a segurança pública, os nomeados são indivíduos sem experiência governamental e com perfis muito distintos. A economia é chefiada por Gabriel Oddone, escolha feita por Orsi antes das eleições que geraram resistência dentro da Frente Ampla. Trata-se de um tecnocrata respeitado, com vasta experiência e excelentes laços com o setor privado, que, apesar de algumas divergências, se apresenta como uma continuidade das políticas econômicas de Astori. O Ministério do Interior — responsável pela segurança — é liderado por Carlos Negro, ex-promotor de homicídios, que montou uma equipe técnica que inclui pessoas que atuaram no governo anterior, o que o torna a maior surpresa do gabinete. Outras figuras claramente desempenham um papel mais político, como o Ministro do Trabalho e Secretário-Geral do Partido Comunista, Juan Castillo. A Secretaria da Presidência, cargo com funções de coordenação interna e negociação externa, é ocupada por Alejandro "Pacha" Sánchez, um parlamentar na casa dos quarenta anos com uma significativa carreira legislativa e figura-chave do Movimento pela Participação Popular (MPP), grupo fundado por Mujica e que atualmente detém a maioria das cadeiras na Frente Ampla. A nomeação de ex-parlamentares para diversos ministérios exigiu mudanças significativas no Parlamento. Tanto no Senado quanto na Câmara dos Deputados, a esquerda agora possui uma bancada consideravelmente mais jovem e menos experiente do que os governos da Frente Ampla.

Nesse contexto, é importante também analisar as características de Orsi. Diferentemente dos outros dois presidentes de esquerda, sua figura possui traços particulares e, em certa medida, ainda está sendo moldada. Vázquez chegou à presidência após ter sido prefeito de Montevidéu, após liderar a Frente Ampla e após ter sido candidato à presidência pelo partido três vezes (além de ter sido dirigente esportivo como presidente do Club Atlético Progreso). Ele era, de longe, o político mais popular do país e o líder incontestável da FA. Mais carismático, Mujica trilhou um caminho diferente, mas conseguiu combinar sua inegável habilidade política com grande popularidade e forte conexão com amplos setores da população. Sua facção, o MPP, tornou-se a mais votada dentro da FA sob sua liderança, além de atrair enorme apoio internacional. Embora na esquerda uruguaia esse tipo de liderança sempre tenha tido limitações significativas, definidas pela própria força política, ambos os presidentes possuíam considerável capital político, que não hesitaram em utilizar em momentos cruciais.

Orsi trilhou um caminho diferente. Ele cresceu sob a proteção de Mujica e baseou sua vitória interna, e posteriormente seu triunfo nacional, em outras vantagens: uma avaliação positiva de sua administração em um dos redutos da esquerda; o perfil de um político aberto, com bons laços com o restante do sistema político e baixos índices de desaprovação; a imagem de um político simples e honesto; e um forte potencial eleitoral. Mas, pelo menos até agora, ele carece da forte liderança que seus antecessores possuíam, e isso fica evidente tanto em relação à Frente Ampla quanto ao próprio MPP, seu partido.

Um início condicional

A posse do novo governo foi marcada por um legado inesperado: finanças públicas muito menos controladas do que a administração anterior havia alardeado. O déficit fiscal, que o governo Lacalle Pou havia apontado como uma das principais deficiências das administrações de esquerda, acabou sendo uma herança negativa do governo de centro-direita. A última estimativa recebida durante a campanha eleitoral (2,8%) subiu para um número consideravelmente mais preocupante: 4,3%. A isso, somou-se quase meio ponto percentual de despesas comprometidas que não constavam nas contas, e o impacto de uma dívida pública que cresceu quase dez pontos percentuais do PIB durante o mandato de Lacalle Pou. Como o Uruguai é financiado principalmente por títulos soberanos com taxas de juros relativamente baixas, devido à sua classificação de grau de investimento, esses níveis de déficit exigiram uma política cautelosa que limitou as expectativas expansionistas para os gastos públicos.

Também em discussão estava um projeto controverso para a construção de um novo sistema de abastecimento de água potável para a região metropolitana, o Projeto Netuno, que colocava em risco as finanças da empresa pública de água e saneamento. Essa iniciativa de um consórcio privado, adotada pelo Estado, havia mobilizado a maior parte da comunidade acadêmica, os movimentos ambientalistas, os produtores locais e grande parte da população contra ela.[2] Numa atitude rara para os padrões uruguaios, o governo Lacalle Pou assinou o contrato apenas um mês antes do fim do seu mandato, já sabendo que a Frente Ampla se opunha claramente àquela solução.

Durante essa fase inicial, problemas de coordenação também se tornaram evidentes, e o governo cometeu alguns erros que mancharam seus primeiros meses no poder. No caso mais notório, pouco mais de um mês após assumir o cargo, a Ministra da Habitação teve que renunciar em decorrência de uma investigação jornalística que revelou que ela não estava em dia com as licenças de construção de sua casa e com o pagamento dos impostos correspondentes. Algo semelhante aconteceu com outros dois funcionários do governo que também tiveram que ser exonerados. Embora nenhuma das situações envolvesse corrupção ou irregularidades além daquelas que qualquer cidadão comum poderia cometer, esses eventos limitaram a capacidade de iniciativa do governo, colocaram-no na defensiva no debate público e levaram a oposição a adotar uma retórica forte que desacreditou as capacidades do governo e permitiu que ela reabilitasse a administração anterior.

A gestão da população sem-teto também representou um desafio, visto que o país enfrentou um dos invernos mais rigorosos dos últimos anos. A população sem-teto, particularmente notória na capital e nas principais cidades, aumentou drasticamente nos últimos anos, situação decorrente das persistentes dificuldades no mercado de trabalho, do aumento do consumo de substâncias psicoativas e, sobretudo, do desenvolvimento de uma política penal punitiva que gera, regularmente, uma população com dificuldades de integração social.[3] A preocupação aumentou após uma série de mortes que chocaram a opinião pública.

Por fim, o governo também teve que lidar com a reforma do sistema previdenciário que financia as aposentadorias de graduados universitários, o qual se encontrava em situação crítica, correndo o risco de não conseguir garantir o pagamento dos benefícios. Sua proposta original não obteve apoio no Parlamento, e o governo teve que aceitar uma versão revisada que, embora limitada, prevê um maior investimento de recursos públicos no futuro.

Nesse contexto, algumas medidas importantes, como o vale-material escolar para as famílias mais pobres, a redução de impostos para empresas em áreas fronteiriças com o Brasil afetadas por problemas de competitividade e melhorias no fornecimento de medicamentos no sistema público de saúde, passaram relativamente despercebidas ou tiveram menos impacto público do que o esperado. Isso provocou, inclusive entre alguns eleitores de esquerda, um descontentamento latente com um governo que, na visão deles, não estava "fazendo as coisas acontecerem".

Decisões políticas e orçamentárias: retomando a iniciativa

O cenário mudou gradualmente. Essa mudança foi, sem dúvida, influenciada pela dinâmica do próprio ciclo político, mas também pela crescente capacidade de organização da equipe e da frente parlamentar, e pela tomada de certas decisões que envolviam o cumprimento de compromissos eleitorais.

Em julho de 2025, foi anunciado que havia sido alcançado um acordo com o consórcio responsável pelo desenvolvimento do Projeto Netuno. A ideia original foi abandonada e substituída pela construção de uma nova barragem com propósito semelhante, mas que não foi rejeitada pela academia e por grupos ambientalistas. Essa alternativa reviveu uma iniciativa da administração Mujica que Lacalle Pou havia descartado. As empresas que haviam ganhado a licitação aceitaram prontamente a mudança.

No mesmo mês, foi alcançado um acordo político com os governos departamentais sobre a distribuição de verbas. Os prefeitos (em sua maioria da oposição) haviam manifestado discordância com as verbas propostas pelo governo. Orsi, que ocupava um desses cargos há dez anos, envolveu-se diretamente na questão e utilizou seus bons contatos e habilidades de negociação para chegar a um consenso. A importância política desse acordo vai além do próprio entendimento financeiro, visto que muitos dos que ocupam esses cargos são líderes locais com influência significativa sobre os representantes de seus territórios no Parlamento. O governo também acelerou a criação de um programa de assistência a pessoas em situação de rua. Coordenado diretamente pela Presidência da República e amplamente divulgado pela mídia, o programa possibilitou uma mudança para uma política altamente proativa, que teve impacto na população e conseguiu reduzir as mortes nessa faixa etária.

Por volta da mesma época, foi lançado o Diálogo Social, uma iniciativa para renegociar o sistema de proteção social. O governo Lacalle Pou implementou uma reforma controversa do sistema de aposentadoria e pensões, que aumentou a idade de aposentadoria e reduziu os valores dos benefícios. Setores da esquerda e do movimento sindical responderam com uma proposta de reforma igualmente controversa, que visava consagrar a idade de aposentadoria em 60 anos na Constituição, equiparar a pensão básica ao salário mínimo e eliminar as administradoras privadas de fundos de pensão. Sem consenso dentro da Frente Ampla, a reforma não foi aprovada, embora a maioria dos eleitores de esquerda a apoiasse. Numa tentativa de reconciliação, Orsi comprometeu-se a facilitar um diálogo social, e sua estratégia foi enquadrar essa conversa num escopo mais amplo do que apenas o sistema de pensões, abrangendo questões como infância, cuidados com menores e cobertura para outros riscos. O apelo era bastante amplo, mas, no último minuto, a maioria dos partidos de oposição recusou-se a participar por considerarem que lhes foi dado pouco espaço em comparação com as organizações sociais e por temerem que a questão da reforma, que consideravam resolvida, fosse reaberta.

Durante esses meses, o controle da inflação também foi bem-sucedido, uma das conquistas mais significativas herdadas do governo Lacalle Pou. Em agosto, a inflação fechou abaixo de 5% em relação ao ano anterior, o menor nível em muitos anos, e as expectativas não indicam mudanças significativas para 2026, sugerindo que a maioria dos agentes econômicos não prevê instabilidade na economia uruguaia.

Em termos do ciclo político, a mudança fundamental foi a apresentação da proposta de orçamento nacional. Ao contrário de outros países, o Uruguai vota um orçamento quinquenal no primeiro ano de mandato, considerado a legislação mais importante do período. Ele define as receitas e despesas que o Estado se compromete a ter nos próximos cinco anos. Embora geralmente sejam feitas alterações anuais ao longo do governo, como parte dos chamados "relatórios de prestação de contas", as variações costumam ser poucas e de escopo limitado.

Considerando a situação fiscal, a proposta original baseava-se nos números de despesas de 2024 e definia um aumento moderado. Estima-se um crescimento anual de cerca de 2,5% para o período, um valor que o governo considera alcançável e que a oposição considera excessivamente otimista. Isso é complementado por um aumento projetado na receita tributária: espera-se um aumento na arrecadação graças à redefinição dos mecanismos de incentivo ao investimento e, fundamentalmente, à inclusão de dois novos impostos: o Imposto Mínimo Global, que as grandes multinacionais pagarão no país em troca de um certificado para dedução em seus países de origem, e o chamado "Imposto Temu", que cobra IVA sobre compras no exterior, um fenômeno que cresceu exponencialmente nos últimos dois anos. O objetivo é reduzir o déficit fiscal para 2,9% do PIB até o final do mandato.

O governo Orsi definiu três prioridades fundamentais: acelerar o crescimento econômico, fortalecer o sistema de proteção social para combater a pobreza e a desigualdade e melhorar a segurança para promover a convivência cívica. Para alcançar esses objetivos, os recursos destinados a essas três áreas foram aumentados.

Na esfera social, o Auxílio-Creche para famílias de baixa renda foi reforçado, a Cesta de Higiene Menstrual foi implementada e os programas de apoio a pessoas em situação de rua, educação infantil, clubes infantis e centros para jovens foram intensificados.

Na educação, foi implementado um voucher escolar para famílias com crianças na pré-escola e no ensino fundamental da rede pública, o número de bolsas de estudo para o ensino médio foi quintuplicado e seu valor aumentado, a carga horária no ensino fundamental e médio foi ampliada (incluindo refeições para os alunos) e o financiamento para o ensino superior público foi aprimorado, com foco no ensino, bolsas de estudo, hospital universitário e expansão para o interior do país.

Na segurança, os recursos são destinados ao aumento do número de policiais, ao desenvolvimento de medidas alternativas, à expansão da vigilância por vídeo e ao fortalecimento do financiamento para o Judiciário e o Ministério Público. Na área da saúde, o dinheiro é direcionado para cuidados infantis, fortalecimento da atenção primária e serviços de saúde mental.

A maior parte da oposição concentrou-se em questionar as projeções econômicas que sustentavam o projeto e em criticar a "voracidade fiscal" do governo, argumentando que os novos aumentos de impostos poderiam afastar investimentos. Esses comentários, somados à falta de maioria do governo na Câmara dos Deputados, sugeriam um processo mais complexo para a proposta. Mas, com o início do debate, as críticas diminuíram, a negociação se intensificou (os legisladores não podem aumentar os gastos, mas podem propor a realocação de verbas entre diferentes categorias) e ficou claro que o orçamento seria aprovado, o que de fato aconteceu. O projeto de lei como um todo foi aprovado por ampla maioria dos legisladores, e os artigos mais controversos, relacionados a questões tributárias, foram aprovados graças aos votos dos dois deputados do Cabildo Abierto, um partido de direita que buscava se diferenciar dentro do bloco de oposição. A moeda de troca foi um aumento salarial para os escalões mais baixos das Forças Armadas e um reforço no orçamento para a saúde militar.

O projeto de lei segue agora para o Senado, onde se espera uma tramitação tranquila, visto que a Frente Ampla detém uma clara maioria. Concluída esta etapa, inicia-se outra em que o governo terá maior autonomia, sobretudo a partir de março, quando começarem a ser desembolsados ​​os recursos alocados no novo orçamento.

A imagem do governo e a arena partidária

Orsi encerra esta primeira fase de sua presidência com um balanço positivo, menos expressivo do que o dos outros presidentes de esquerda que o precederam, mas, como já mencionado, dentro de um contexto menos favorável. Seu índice de aprovação está em níveis semelhantes aos obtidos no primeiro turno, e seu índice de desaprovação está entre 10 e 15 pontos percentuais abaixo. Sua imagem pessoal supera em muito esses números, o que também demonstra o significativo capital político cultivado por seu perfil público: ele não é um líder político com uma capacidade particular de definir a agenda, mas sim alguém percebido como aberto, negociador e pragmático, o que reduz o nível de conflito político. O presidente reforça essa imagem diariamente em seus diálogos com a imprensa e quando não hesita em se encontrar pessoalmente com líderes políticos, sindicais ou sociais de orientações muito diversas.

Como sempre acontece no Uruguai, a imagem do governo não é independente do que ocorre dentro dos partidos políticos, neste caso a Frente Ampla, que, mesmo em períodos não eleitorais, permanece um grupo relativamente ativo, organizado e mobilizado. Parte do mérito disso também cabe à sua atual liderança, que se preocupa particularmente em impedir que o governo absorva o partido, como aconteceu em anos anteriores. Por exemplo, durante o debate orçamentário, o partido organizou encontros em todo o país para explicar a proposta aos seus membros, com a participação de líderes e legisladores. Além disso, seus laços estreitos com certos grupos organizados, como o movimento sindical, também servem como um canal adicional de comunicação e mediação de reivindicações.

Há críticas ao governo dentro da Frente Ampla, embora se concentrem em duas questões específicas: o conflito em Gaza e a política econômica. Em relação ao primeiro, uma parcela significativa da base da Frente Ampla exigiu uma condenação mais explícita de Israel, incluindo a caracterização de suas ações como genocídio. Em relação ao segundo, alguns membros defenderam impostos mais altos para os cidadãos mais ricos. Essas posições refletem descontentamento, mas não sugerem uma possibilidade de ruptura total. Para começar, estudos mostram que, entre os eleitores da FA, a proporção entre os que aprovam o governo de Orsi e os que o desaprovam é de sete para um. Se essas tensões forem administradas com relativo sucesso, é razoável pensar que a FA poderia gradualmente alinhar a maioria de seus membros e eleitores em apoio ao governo. Da mesma forma, poderia servir como um amortecedor contra tensões que possam surgir com alguns de seus aliados históricos devido a diversas ações do governo.

Na oposição, certezas e incertezas

As certezas do centro-direita parecem derivar de sua liderança. O presidente cessante, Lacalle Pou, do Partido Nacional, deixou o cargo com altos índices de aprovação e agora "observa de fora", com poucas aparições públicas. Ele também se recusou a participar da política interna de seu partido, que se tornou um tanto turbulenta enquanto o partido avalia a responsabilidade pela derrota eleitoral. Claramente posicionado como o óbvio desafiante da esquerda nas próximas eleições, Lacalle Pou adotou uma estratégia de se manter fora dos holofotes. Dentro do Partido Colorado, a dinâmica interna é menos clara, com duas facções disputando a liderança.

As incertezas parecem estar relacionadas a questões táticas e estratégicas. Os dois principais partidos históricos que lideraram a coligação governamental anterior, que funcionou de forma bastante coesa durante o governo de Lacalle Pou — o Partido Nacional e o Partido Colorado — agora se perguntam como consolidar essa experiência. O debate fundamental é se devem ou não construir um "macropartido" para representar o bloco de oposição. Eles já experimentaram isso na Coligação Republicana, uma força instrumental que utilizaram em maio para competir com a Frente Ampla em três departamentos, com resultados mistos. Alguns acreditam que isso ampliaria sua representação parlamentar e suas chances de vitória nas próximas eleições. Outros acreditam que ameaçaria a própria identidade de partidos com mais de um século de existência. Alguns dos parceiros menores, como o Cabildo Aberto, recusam-se categoricamente a considerar essa posição. Por ora, seguem em frente com as tentativas de estabelecer uma coordenação parlamentar, o que não os impediu de votar separadamente em alguns itens do orçamento e em certas leis propostas pelo governo.

Normalidade democrática com desafios para o futuro próximo

Um humorista uruguaio disse certa vez, em tom de brincadeira, que o Uruguai é um país politicamente entediante que não precisa de mudanças, porque as pessoas se divertem com o espetáculo político argentino, que é próximo e livre.

De fora, a visão predominante da democracia uruguaia é decididamente positiva, em muitos casos quase idealista. Não faltam razões para sustentar essa visão. As instituições republicanas funcionam razoavelmente bem. Os partidos políticos, mesmo com alguma erosão de seu poder, articulam e representam os interesses e demandas de grande parte da sociedade e possuem estruturas ideológicas bastante coerentes. A economia é relativamente estável, com uma combinação de Estado e mercado que não é radicalmente questionada nem pelos principais atores políticos e econômicos, nem pela maioria da população. O país mantém algo muito próximo de um Estado de bem-estar social no continente, com níveis de cobertura que, em muitos casos, atingem a universalidade, apesar de algumas questões de qualidade. O extremismo ligado à nova direita que emergiu nas últimas eleições perdeu terreno e, embora a polarização tenha se espalhado nas redes sociais, o país permanece em grande parte livre de controvérsias.[4] Por enquanto, isso não parece ameaçar seriamente o clima de coexistência política.

Governos de esquerda anteriores (especialmente os dois primeiros) aproveitaram o boom das commodities para alcançar progressos significativos que compensaram grande parte da dívida social deixada pela crise econômica de 2002. Revitalizaram alguns benefícios sociais clássicos (como o sistema de saúde); melhoraram a distribuição social de renda por meio de medidas tributárias e melhorias no montante e na alocação dos gastos públicos; e aumentaram o emprego formal, ao mesmo tempo que consagraram legislação trabalhista protetiva que alcançou setores anteriormente negligenciados, como o trabalho doméstico e rural. Também promoveram uma agenda de direitos sem precedentes que incluiu o casamento entre pessoas do mesmo sexo e a descriminalização do aborto e do uso de cannabis, que agora é vendida com licença em farmácias. Agora, parte desse ímpeto parece estar sendo retomado. Enquanto estas linhas são escritas, o Uruguai acaba de se tornar o primeiro país das Américas a legalizar a eutanásia por meio de legislação (a Colômbia e o Canadá o fizeram por meio de decisões de seus tribunais constitucionais). O projeto de lei do "direito de morrer" obteve níveis de apoio superiores a 60% em ambas as casas legislativas, incluindo toda a esquerda e parcelas significativas dos partidos tradicionais.

No entanto, alguns alertaram que o país pode passar de modelo a museu.[5] A verdade é que nada é perfeito e nada dura para sempre.

O contexto regional e global, algumas mudanças provocadas por transformações recentes e certos problemas de longa data no país apresentam desafios de médio prazo que o sistema político deve abordar. Embora a lista seja extensa, cinco desafios que parecem particularmente relevantes hoje merecem ser destacados aqui.

O primeiro ponto é o crescimento econômico sustentado. Por quase uma década, o PIB cresceu a uma taxa média que mal ultrapassou 1%. Alguns fatores externos explicam parte desse desempenho modesto, mas é inegável que o país também apresenta um déficit de investimento e baixa produtividade dos fatores, o que dificulta o crescimento à taxa de 2,5% que os especialistas consideram necessária para manter o sistema de bem-estar social do país. Como o superciclo das commodities não se repetirá, nem se espera uma enxurrada de investimentos estrangeiros, é necessário considerar políticas de desenvolvimento que permitam um crescimento menos dependente das flutuações dos preços internacionais. Isso implica o desenvolvimento de redes de produção mais inovadoras, com maior produtividade e resiliência às mudanças externas.

Um segundo aspecto são os desafios impostos pela estrutura populacional. Embora o Uruguai ainda desfrute do dividendo demográfico (uma população em idade ativa maior que a população dependente) por mais uma década, a população vem diminuindo nos últimos dois anos, e a queda projetada na taxa de natalidade e na migração líquida acelerará essa tendência. O sistema de proteção social terá que considerar como atender a diversas necessidades, como o aumento da demanda por cuidados, a necessidade de aproveitar a longevidade da população, garantindo que os idosos alcancem idades avançadas em condições de trabalho saudáveis, e o financiamento da aposentadoria de forma sustentável para as finanças públicas por meio de um modelo equitativo.

O terceiro desafio é a necessidade de abordar diretamente as desigualdades de gênero e geracionais. O país vivencia uma feminização e infantilização da pobreza, processos intimamente ligados e que ocorrem em um contexto de transformação das estruturas familiares. Parece impossível solucionar esses problemas sem ações decisivas para garantir níveis básicos de renda e benefícios como serviços sociais e assistência para esses setores.

O quarto desafio envolve a necessidade de aprimorar muitos serviços públicos em termos de eficácia (por exemplo, educação), eficiência (por exemplo, saúde) e equidade no financiamento (por exemplo, previdência social). As mudanças necessárias implicam ajustes nas políticas que, em alguns casos, podem ser potencialmente controversas para setores políticos que atualmente constituem uma base significativa do eleitorado de esquerda.

O quinto desafio, por fim, relaciona-se com a capacidade do Estado de enfrentar o fenômeno do crime organizado. Há consenso de que o Uruguai passou de país de trânsito de drogas a um centro de tráfico de drogas. Isso tem repercussões na segurança pública (o país apresenta uma alta taxa de homicídios, 10,5 por 100 mil habitantes). [6] E isso representa ameaças significativas para atores essenciais do sistema democrático, como o judiciário. Mas talvez o mais preocupante seja que há indícios de uma mudança nos valores de certos grupos populacionais que identificam o tráfico de drogas como um modelo a ser seguido.

A capacidade de abordar esses problemas de médio prazo a partir do próprio governo, por meio de iniciativas enquadradas em políticas de Estado, é talvez o principal desafio à eficácia e, a longo prazo, à legitimidade da atual normalidade democrática do Uruguai. É também algo que pode determinar se o governo Orsi constituirá um marco significativo na trajetória política da esquerda no país.

Notas

1. Verónica Pérez Bentancur, Rafael Piñeiro e Fernando Rosenblatt: Como sobrevive a militância partidária. A Frente Ampla do Uruguai, Túnel, Montevidéu, 2022.

2. Em 2024, o Uruguai vivenciou a pior crise hídrica dos últimos 70 anos.

3. O Uruguai atingiu seu maior número histórico de presos, registrando 477 detentos por 100 mil habitantes em meados de 2025, a maior taxa da América do Sul. Veja La Diaria: “Novo recorde de presos no Uruguai: comissário alerta para superlotação e direitos humanos”, YouTube, 12 de setembro de 2025, disponível aqui.

4. Iván Schuliaquer (coord.): Polarização na terra do consenso. Política e redes sociais no Uruguai, FES, Montevidéu, 5/2023, disponível aqui.

5. Veja Juan Pablo Luna: «Uruguai é um museu, mais que um modelo», Rádio Sarandí 690, 02/10/2025, Aqui.

6. "Em 2024, os homicídios atingiram um patamar estável, segundo o Ministério do Interior", La Diaria, 15/01/2025.

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