No último domingo de outubro, o Uruguai realizará eleições presidenciais. Tanto as pesquisas como vários analistas afirmam que a esquerda, representada pela Frente Ampla, poderá regressar ao poder. No entanto, tudo indica que a competição entre os grandes blocos políticos está aberta e será muito acirrada.

O artigo é de Agustín Canzani, publicado em Nueva Sociedad, setembro 2024.

Eis o artigo.

As eleições presidenciais de 2019 marcaram uma mudança de ciclo na política uruguaia. Luis Lacalle Pou, líder do Partido Nacional (centro-direita), foi eleito presidente após quinze anos de governos da Frente Ampla, a mais importante formação de centro-esquerda do país. Embora tenha sido a força política mais votada no primeiro turno, com 39% dos votos, a Frente Ampla perdeu por uma estreita margem de menos de dois pontos no segundo turno.

Lacalle Pou chefiou um governo que contou com o apoio de outros dois partidos da família ideológica de direita: o Partido Colorado e o Cabildo Abierto. Outras formações menores juntaram-se a eles. Foi o início do que ficou conhecido como Coalizão Multicolor. O apoio do Partido Colorado foi certamente importante. É um partido político com quase 190 anos de história, protagonista central na construção da democracia uruguaia e do seu estado de bem-estar social, que, nas últimas décadas, se inclinou para um perfil muito mais conservador. O caso do Cabildo Abierto é muito diferente. É um partido criado em 2019 por Guido Manini Ríos, ex-comandante-em-chefe das Forças Armadas, com programa de direita radical.

O governo foi inaugurado com a gestão da pandemia de Covid-19, da qual o presidente saiu claramente fortalecido em termos de opinião pública. Sob o discurso da “liberdade responsável”, Lacalle Pou estabeleceu pequenas restrições à circulação e desenvolvimento de atividades e conseguiu um forte apoio voluntário dos cidadãos, embora os programas sociais implementados apenas tenham permitido mitigar o impacto econômico, especialmente nos setores mais vulneráveis. Lacalle Pou também conseguiu a aprovação de uma lei geral (a chamada Lei de Consideração Urgente) que incluía medidas liberalizantes para a economia, questões de reforma do Estado e disposições que reforçavam a orientação punitiva na segurança pública. Durante 2020 e 2021, beneficiou de níveis de apoio muito elevados, enquanto a esquerda parecia desorientada no seu papel de oposição após 15 anos no governo.

A mudança no clima político foi verificada no final do segundo ano de mandato de Lacalle Pou, quando a Frente Ampla, o movimento sindical e outras organizações sociais conseguiram recolher assinaturas para a realização de um referendo para revogar a Lei de Consideração Urgente. Embora em março de 2022 o governo tenha conseguido manter a lei por uma vantagem mínima, o bloco político e social liderado pela esquerda encontrou uma agenda mobilizadora, revitalizou a sua máquina política e demonstrou que era capaz de representar quase metade do país. Nesta nova etapa, o governo perdeu o monopólio discursivo e a esquerda começou a ganhar terreno.

No início de 2023, a situação veria mais mudanças. Começaram a aparecer escândalos envolvendo o governo, inclusive o círculo do presidente. O chefe da custódia presidencial acabou preso por tráfico de influência; dois dos principais ministros tiveram que renunciar porque estavam ligados à entrega de um passaporte que permitia a fuga de um traficante de um país estrangeiro; um importante senador do partido no poder foi julgado por exploração sexual e abuso de menores depois de ter sido explicitamente apoiado por Lacalle Pou; o presidente do Partido Nacional teve que renunciar ao saber que se gabava de influenciar certos promotores; e mais recentemente um presidente da Câmara e um deputado do partido de Lacalle Pou tiveram de demitir-se devido a irregularidades e abuso de poder. Os seus parceiros governamentais também não estiveram isentos de problemas.

Mesmo neste contexto desfavorável, Lacalle Pou conseguiu manter um funcionamento razoavelmente articulado da coligação que lhe garantiu apoio parlamentar às suas iniciativas, e um elevado nível de aprovação à sua gestão que se mantém até hoje, com apoios a rondar os 50%. Isto explica porque o governo tem mantido uma agenda política ativa, que incluiu uma reforma educativa e outra do sistema de segurança social, ambas controversas, confrontadas pela esquerda e pelos sindicatos e cujos impactos só serão efetivamente visíveis quando forem aplicados nos próximos anos.

Ensaio geral e novidades na liderança

No último domingo de junho realizaram-se as eleições internas, obrigatórias para os partidos e voluntárias para os eleitores e cujos resultados decidem as candidaturas presidenciais. 35% dos eleitores compareceram para votar e os resultados foram um impulso para a esquerda.

O candidato escolhido pela Frente Ampla foi Yamandú Orsi, professor de história com uma década à frente do governo de Canelones, o segundo departamento mais importante do país e um território com características semelhantes à realidade econômica e social média do Uruguai, que ele administrou com altos níveis de aprovação. Promovido pelo ex-presidente José Mujica, Orsi obteve 60% dos votos e derrotou a prefeita de Montevidéu, Carolina Cosse. Orsi e Cosse integrarão juntos o binômio eleitoral Frente Ampla, que surge como uma opção que resume razoavelmente bem as diferentes sensibilidades incluídas na Frente Ampla e se complementa em termos de perfis pessoais e políticos.

No Partido Nacional, será candidato Álvaro Delgado, secretário da Presidência de quase todo o governo Lacalle Pou e durante muito tempo considerado o seu braço direito. Numa decisão inesperada, controversa dentro do seu partido e discutível para a maioria dos analistas, Delgado escolheu como companheira de chapa Valeria Ripoll, dirigente sindical dos conselhos municipais de Montevidéu, com carreira anterior no Partido Comunista e atualmente palestrante de televisão. O movimento foi interpretado como uma tentativa de reagir à má votação do seu partido, procurar um bispo que pudesse impulsionar a esquerda e complementar a oferta eleitoral com um perfil diferente.

No Partido Colorado, foi eleito Andrés Ojeda, advogado de mídia com pouca experiência política. Jovem para os parâmetros da política uruguaia (40 anos), baseou sua campanha num discurso de renovação da coalizão governamental, algo como um Lacalle Pou recarregado. Quase sem aparato partidário, obteve 40% dos votos e finalmente teve que concordar com o resto dos seus correligionários sobre uma fórmula mais convencional. Ele estará acompanhado do segundo em comando, Robert Silva, o arquiteto da reforma educacional do atual governo.

No Cabildo Abierto, o ex-general Manini Ríos repetirá a candidatura de cinco anos atrás, mas com uma perspectiva muito menos auspiciosa do que então.

Exceto este último caso, as candidaturas representam a chegada de uma nova geração aos mais altos cargos de seus respectivos partidos, e seu sucesso pode representar uma importante renovação no elenco dirigente da política uruguaia, tradicionalmente caracterizada pela longevidade de seus representantes.

Uma campanha que pode ser decisiva

No quadro de uma cultura política democrática articulada e de um sistema partidário estruturado, fatores de longo prazo costumam se unir nas eleições uruguaias, onde operam orientações ideológicas e preferências em relação a valores. e fatores de médio prazo, nas quais é influenciado pela perspectiva da população sobre o que aconteceu durante o período de governo, e no curto prazo, em que se expressa o impacto da campanha eleitoral. Isto pode ajudar a prever o resultado.

No longo prazo, o contexto não sugere grandes mudanças, mas sugere a necessidade de prestar atenção às nuances. Mesmo com alguma deterioração na última década, o Uruguai é uma sociedade com valores democráticos notáveis ​​na América Latina. Há baixa aceitação de alternativas autoritárias, a insatisfação com os governos não se traduz em questionamentos radicais e, para além de certos níveis de desencanto, os partidos políticos são vistos como uma componente central do sistema. Destaca-se também pela importante valorização da intervenção do Estado na economia e na coisa pública, o que explica os limites encontrados pelos projetos liberalizantes. No entanto, as visões igualitárias expressas em preferências pró-redistributivas – que eram claramente maioritárias quando a esquerda chegou ao governo – parecem ter perdido algum terreno nos últimos tempos, o que se expressa num menor apoio relativo às políticas de assistência social e nas alterações tributárias.

A médio prazo, é importante ter em mente que as eleições decorrerão sob uma avaliação claramente positiva da gestão de Lacalle Pou. Porém, quando a avaliação é despersonalizada, os julgamentos sobre o governo não são tão claramente favoráveis, e quando as principais políticas públicas são avaliadas, aparecem claros-escuros. Entre os pontos altos, os cidadãos destacam a gestão da pandemia e entre os pontos baixos colocam a segurança e, em alguns casos, o progresso da economia. Em suma, o Uruguai tem hoje um presidente que não tem possibilidade de ser reeleito, mas que é mais bem avaliado que o seu governo. E tem, ao mesmo tempo, um governo mais bem avaliado do que várias das suas políticas.

O emprego e os salários, que foram afetados durante a primeira fase do governo, recuperaram no último período. Mas a pobreza, que cresceu durante a pandemia, ainda permanece em níveis superiores aos deixados pelo governo anterior. As melhorias no mercado de trabalho são relativas, pois o que cresce é o realizado “por conta própria” , e os aumentos de rendimento só se verificam no quintil mais elevado da sociedade. A inflação caiu para o seu nível mais baixo em muitos anos, mas o outro lado parece ser um atraso na taxa de câmbio que está a prejudicar a competitividade.

O crescimento econômico médio do período tem sido moderado e o défice fiscal, que o governo se propôs reduzir como principal objetivo, está em níveis semelhantes aos anteriores e com maior dívida pública. Os níveis de criminalidade, que foram reduzidos durante a pandemia, voltaram a crescer e nem as alterações legislativas nem a ação policial parecem ser muito eficazes. A maioria da população não consideraria um mau governo como mau, mas não espera nem deseja mudanças radicais.

Num contexto como este, a campanha eleitoral pode aparecer como o fator decisivo. As principais preocupações da população referem-se à insegurança pública e às diferentes dimensões da economia, mas também há espaço para os diferentes candidatos abordarem questões mais específicas.

Embora com nuances, ambos os blocos parecem desempenhar os papéis clássicos de governo e oposição. A Frente Ampla tem se apoiado em avaliações claramente positivas dos seus governos anteriores, embora evite que a sua proposta seja apenas um déjà vu. De fato, nos últimos tempos, a campanha da formação de centro-esquerda centrou-se no que considera serem as promessas não cumpridas do governo Lacalle Pou. Neste quadro, a Frente Ampla promete reativar o crescimento econômico, garantir e melhorar os níveis salariais reais, enfrentar urgentemente situações de pobreza (especialmente pobreza infantil), redesenhar o sistema educativo com a participação dos professores e avançar para um conceito de "coexistência segura" que garanta coordenação e compromisso coletivo nas políticas de prevenção e tratamento diferenciado dos diferentes tipos de criminalidade. Para além da questão programática, tudo indica que Orsi é um candidato com empatia para com os eleitores e com a possibilidade de atingir eleitores fora do espaço da esquerda, especialmente fora da área metropolitana. Seus detratores o acusam de ser um candidato coxo e tentam colocar a Frente Ampla como um partido radical de esquerda manipulado pelos sindicatos.

No Partido Nacional, Delgado apresenta-se abertamente como sucessor de Lacalle Pou, o que o leva a encarar as eleições quase como um plebiscito sobre o governo. Ele insiste em avançar para um “segundo andar de transformações” que daria continuidade ao roteiro de Lacalle Pou, mas não consegue capitalizar toda a popularidade do presidente. Nas últimas semanas, concentrou-se em propostas mais concretas, como algumas que visam reduzir o custo de vida através de reformas regulamentares e cortes nos impostos sobre o consumo e outras que estabeleceriam um “prêmio monetário” de US$ 6 mil para jovens de setores de baixa renda que concluam o ensino médio.

No Partido Colorado, Ojeda tende a procurar um Estado mais eficiente através de um melhor funcionamento, o que incluiria alguma fusão de ministérios e a redução do número de funcionários públicos, ao mesmo tempo que promete reduções fiscais para trabalhadores e passivos, bem como aumentar recursos para programas dirigidos às crianças e prestam especial atenção às questões de saúde mental, questão que foi central na sua campanha para as eleições internas. Mas, para além das propostas, a sua campanha centra-se mais do que tudo na sua figura. Já no Cabildo Abierto, Manini Ríos luta contra a indiferença maximizando suas propostas punitivas sobre a insegurança cidadã.

Como é comum no Uruguai, país conhecido por seus numerosos plebiscitos, o apoio a duas propostas de reformas constitucionais será consultado durante a própria eleição. Uma delas busca viabilizar as batidas noturnas como ferramenta de combate ao crime, e conta com o apoio da direita e a rejeição da esquerda. O outro visa revogar a reforma das pensões do governo, fixando a idade de reforma nos 60 anos, equiparando a reforma mínima ao salário mínimo nacional e revogando os administradores de fundos de pensões privados. Esta proposta de reforma é promovida pelo movimento sindical e rejeitada por todos os candidatos presidenciais (a esquerda está dividida em relação à reforma). Os seus potenciais impactos na votação não são claros, uma vez que os eleitores podem apoiar cada proposta separadamente.

As pesquisas mostram um panorama de dois blocos com peso semelhante, com a diferença de que o da esquerda é formado por um único partido e o da direita é formado por diversas forças que hoje fazem parte da aliança governamental. A esquerda aproxima-se da maioria absoluta na região metropolitana, onde é hegemónica nos bairros populares, mas diminui ligeiramente nas zonas de rendimento médio e cai nas zonas de rendimento elevado. Embora tenha uma maioria relativa entre os jovens, a sua força está entre os adultos de meia-idade e tem claramente um apoio maior entre as mulheres do que entre os homens. Embora seja forte na capital, no resto do país perde peso em relação ao Partido Nacional. O Partido Colorado aparece em terceiro lugar em quase todos os territórios.

Existem três cenários. Em todos eles a Frente Ampla confirmaria facilmente o seu estatuto de partido mais importante do país, mas pequenas variações nos resultados podem ter consequências políticas significativas. A primeira é uma vitória da Frente Ampla em outubro com 50% mais um de todos os votos expressos, algo que só aconteceu em 2004. Esta probabilidade, por enquanto, parece baixa. A segunda é uma vitória da Frente Ampla no primeiro turno com maioria parlamentar. Embora um segundo turno deva ser realizado, seria quase um procedimento formal. Para que esse cenário se torne realidade, o partido precisa alcançar cerca de 48% dos votos. Segundo pesquisas, é um resultado possível. A terceira é uma vitória da esquerda sem maioria parlamentar, o que abre a possibilidade de um segundo turno disputado com quem for o candidato do bloco de direita (tudo indica que será o do Partido Nacional). A percentagem alcançada em outubro será fundamental: o favoritismo à esquerda seria mantido com níveis de apoio entre 45% e 47%, enquanto com percentagens mais baixas seria proposto um cenário mais competitivo e aberto.

Tendo a Frente Ampla como favorita, as eleições uruguaias serão definidas, como nos últimos anos, por pequenas margens, no quadro de uma sociedade dividida em dois polos quase simétricos.

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