12 Janeiro 2024
De onde veio o vírus que matou quase 7 milhões de pessoas? Duas hipóteses são consideradas: transmissão animal e acidente de laboratório — sendo a primeira mais favorecida.
A reportagem é de Adélie Aubaret, publicada por La Croix International, 11-01-2024.
Em 11 de janeiro de 2020, a China anunciou oficialmente a primeira morte causada por um vírus desconhecido em Wuhan. Quatro anos após o início da pandemia de Covid-19, que causou quase 7 milhões de mortes segundo a Organização Mundial da Saúde, a origem do vírus continua difícil de estabelecer. Duas teorias são mencionadas com mais frequência: contaminação animal ou vazamento acidental de um laboratório.
O laboratório Wuhan
Segundo a primeira hipótese, que rapidamente se espalhou nas redes sociais no início da pandemia, a Covid-19 resultou de uma fuga acidental do laboratório de Wuhan. Promovida inicialmente nos círculos da teoria da conspiração, esta pista foi posteriormente destacada por muitos cientistas e pelo FBI. Numa entrevista à Fox News em fevereiro de 2023, o diretor do FBI, Christopher Wray, chegou a afirmar: “O FBI já avalia há algum tempo que a origem da pandemia é muito provavelmente um incidente laboratorial em Wuhan”.
Esta declaração reacendeu as tensões entre a China e os Estados Unidos. Pequim sempre negou qualquer envolvimento do seu laboratório. Até o momento, nenhuma prova foi encontrada e esta hipótese permanece em minoria.
A trilha dos animais
Num relatório de 2021, a OMS favoreceu a teoria da transmissão aos humanos através de animais infectados. O pangolim foi um dos primeiros suspeitos, mas os testes acabaram por inocentá-lo. O mercado de Huanan, em Wuhan, foi rapidamente identificado pelos médicos da cidade, que notaram que alguns dos seus pacientes tinham visitado ou trabalhado no mercado. A hipótese de transmissão ao homem através de animais infectados é reforçada pela comercialização de animais vivos no mercado.
Em março de 2023, os pesquisadores revelaram que encontraram várias amostras positivas para o vírus responsável pela Covid-19 que também continham DNA de vários animais, incluindo o cão-guaxinim. Eles levantam a hipótese de que este último poderia ter sido o intermediário entre os morcegos, reservatório da doença, e os humanos. Embora a OMS tenha saudado isso como um “avanço significativo”, também permaneceu cautelosa. “Estes dados não fornecem uma resposta definitiva sobre onde a pandemia começou”, disse Tedros Adhanom Ghebreyesus, seu diretor-geral, em coletiva de imprensa.
Uma investigação difícil
O mistério da origem da Covid-19, portanto, permanece sem solução quatro anos depois. A China foi acusada diversas vezes de ocultar informações sobre as origens da pandemia. Após a descoberta do possível envolvimento de cães-guaxinim, Ghebreyesus afirmou que os dados utilizados pelos cientistas “poderiam e deveriam ter sido partilhados há três anos”. A OMS só foi autorizada a investigar em solo chinês uma vez em 2021.
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