11 Julho 2025
O artigo é de Fernando Vidal, sociólogo, publicado por Religión Digital, 10-07-2025.
Recentemente, na missa dominical em uma paróquia rural na zona rural espanhola, conheci um padre que começou sua homilia confessando que estava deprimido, solitário e se sentia abandonado. Ele era latino-americano, jovem, muito amigável e de mente aberta, e talvez por isso seu sofrimento nos surpreendesse ainda mais. Além disso , há alguns meses, enquanto dava uma palestra em uma capital de província, soube de um jovem padre que tentou se enforcar com o próprio cinto, atirando-se de uma janela. Isso me marcou profundamente, e o suicídio dramático do jovem padre Matteo Balzano, na Itália, me trouxe de volta à mente.
O serviço de padres, religiosos e leigos com ministérios de acompanhamento e cuidado de pessoas frequentemente enfrenta situações extremas de vida ou morte, ou se conecta com pessoas que sofrem em situações muito difíceis. A experiência e o cuidado de situações extremas fazem parte do cotidiano de quase todos os padres.
Há muito mais burnout do que se reconhece. É a síndrome de Cireneu, aquele que carrega a cruz dos outros em seu calvário. Todas as profissões de cuidados pessoais compartilham riscos semelhantes e exigem níveis elevados de autocuidado e cuidado comunitário. Também é comum entre esses profissionais relutarem em se expor abertamente a esse tipo de cuidado. O cuidador precisa ser cuidado.
Estudos específicos em dioceses do mundo ocidental indicam que 20% dos padres têm relacionamentos problemáticos com álcool e 8% sofrem de outros vícios. A síndrome de burnout também afeta o clero, e estudos medem sua incidência alta ou grave em 9% deles.
Muito progresso foi feito na oferta de psicoterapeutas para religiosos, noviços, seminaristas e padres. Mas ainda há muito a ser feito, e cada diocese precisa de um plano de cuidado abrangente específico para seu presbitério.
O problema é significativo e se agravará nos próximos anos, dado o grau excessivo de ideologização com que grande parte dos jovens clérigos foi programada, o que os torna mais vulneráveis. Se durante a formação no seminário não houver uma relação muito imediata, acolhedora e compassiva com a realidade, o choque será radical, partindo o coração e talvez até a vocação. O grau de rigidez costuma ser proporcional ao grau de fragilidade.
O novo clero também compartilha riscos com uma geração cuja saúde mental é mais frágil, a solidão se tornou uma pandemia, a imersão em telas é prejudicial e as identidades ideológicas são tão polarizadas quanto frágeis.
O problema é profundo: é uma crise de cuidado. São principalmente as pessoas que cuidam do seu pastor, e elas só podem cuidar dele enquanto estiverem imersas no meio do povo. O mundo fluido, diverso e altamente incerto em que vivemos exige que estejamos mais profundamente inseridos no coração das pessoas. E só há uma maneira de ser pastor: à maneira de Jesus.
No mundo em que vivemos, se você não sabe acompanhar bem, é difícil ser bem acompanhado por sua vez.
Nosso mundo sofreu uma grande desconexão, e os territórios viram os laços que antes uniam as comunidades locais se dissolverem. Talvez o modelo paroquial não tenha cumprido seu papel unificador por tempo suficiente, perdendo ou mesmo expulsando as grandes comunidades que havia herdado na década de 1980. A revitalização plural e regional das comunidades aumenta a probabilidade de os padres terem comunidades de cuidado.
O modelo pastoral também pode acentuar ou amenizar o problema. Uma pastoral que não cultiva processos, mas sim organiza eventos específicos, acaba esvaziando a vida cotidiana entre os momentos e, em última análise, percebe que esses impactos midiáticos não alimentam a vocação mais profunda de servir, consolar e celebrar no coração das pessoas comuns.
A solução a que às vezes se recorre é aderir a um movimento ou a outro, evitar o bairro indo para outro lugar, ou mesmo mergulhar na internet, mas em todos esses casos, a falta de comunicação se torna mais aguda. Tudo o que distancia alguém do povo empobrece o sentido cotidiano da própria ação. A ideologização da ação, o clericalismo no contexto atual e as percepções catastróficas também moldam uma maneira de se relacionar com as pessoas e um modo de ser que, mais cedo ou mais tarde, acabará se rompendo e provocando crises profundas que nenhum espiritualismo ou doutrinalismo pode conter.
Neste contexto dessocializador, o papel do pastor continua sendo o de alguém que serve à comunhão, que une todos uns aos outros, à Igreja e ao Evangelho de Jesus. É verdade que, se ele sai às ruas, gosta das pessoas, é acolhedor e se mistura com elas, sentirá a formação de uma rede e de uma comunidade de relacionamentos que preenchem toda a sua vida. Mas, se faltarem tais ativações e atitudes, é fácil sentir a picada da solidão, pois a rigidez do ambiente pode fazer com que as crises passem despercebidas e, por fim, levem ao colapso.
Independentemente de um modelo rígido de religiosidade estar acentuando o burnout, há um desafio comum a todos os cuidadores neste mundo onde o abandono cresceu. É preciso cuidar de nossos pastores no coração das pessoas, proporcionando-lhes paz e normalidade para tantos indivíduos e famílias que também compartilham e suportam suas preocupações e desconfortos, e que também são seus Cireneus.
