03 Junho 2025
A reportagem é publicada por Crux e reproduzida por Religión Digital, 01-06-2025.
Diante de histórias de abuso e encobrimentos pela Igreja, uma freira na Zâmbia desafiou as lideranças eclesiásticas a conter a onda de abusos contra religiosas, onde e quando quer que ocorram.
A Irmã Linah Siabana discursou no Simpósio e na 6ª Reunião Geral Anual da Conferência dos Superiores Maiores da África e Madagascar (COMSAM) na África do Sul, que terminou em 30 de maio. A violência sexual, explicou ela, abrange uma série de ações que coagem e pressionam as pessoas a se envolverem em atividades sexuais indesejadas.
“Isso pode se manifestar de várias maneiras, incluindo violência física, manipulação emocional ou dinâmicas de poder generalizadas que inibem a capacidade de uma pessoa de dar consentimento informado”, disse ela.
Ela disse que as táticas usadas podem incluir intimidação, ameaças ou comportamentos de aliciamento que complicam ainda mais a capacidade da vítima de resistir ou denunciar o abuso.
Entender a natureza única do abuso sexual é crucial para reconhecer as vulnerabilidades específicas enfrentadas por diferentes grupos demográficos, especialmente mulheres e crianças. Esses grupos geralmente enfrentam maiores riscos devido a fatores sociais, econômicos e culturais que podem agravar sua situação tanto interna quanto institucionalmente, disse ela.
Observando que o abuso sexual representa “uma falha profunda e dolorosa na proteção dos membros mais vulneráveis de nossas comunidades”, ela disse que os líderes católicos têm a responsabilidade coletiva de garantir que os direitos e o bem-estar daqueles confiados aos seus cuidados sejam protegidos.
A freira nascida na Zâmbia, que também é especialista em saúde mental e membro das Irmãs Missionárias de Nossa Senhora da África, relatou descrições pungentes de mulheres religiosas que foram abusadas por padres ou outras irmãs.
Há um caso em que uma irmã abusou de outra irmã. A irmã abusada sofreu um grande trauma e tentou suicídio três vezes, porque havia perdido seu senso de religião e humanidade. Ela se sentia suja e sentia que qualquer um que olhasse para ela via o que ela tinha feito, disse Siabana.
Ele também citou casos de formadores que abusavam sexualmente de seus subordinados, explicando que o impacto físico e psicológico que o abuso causa nas vítimas é incalculável.
"Essas violações não apenas causam profundos danos emocionais, psicológicos e físicos às vítimas, mas também colocam em risco significativamente a integridade, a confiança e a credibilidade de nossos institutos e congregações religiosas".
Ela disse que cada incidente mina “os princípios fundamentais de compaixão e cuidado sobre os quais essas instituições são construídas”.
Alegações de abuso sexual na Igreja podem ter sido manchetes na Europa e na América, mas muito poucas foram relatadas na África. Embora pouca pesquisa tenha sido feita sobre o assunto, Siabana diz que isso não significa que não exista abuso no continente.
“Às vezes só descobrimos quando uma irmã está grávida”, disse ela.
A pessoa será convidada a deixar a congregação mesmo sem saber como engravidou. E quando pedimos para ela ir embora, oferecemos apoio para que ele possa viver uma vida plena? Será que perguntamos a ela se a pessoa que a engravidou é um padre? O padre deve se juntar a nós ou devemos deixar a irmã ir sem ousar perguntar? "Nós deixamos as irmãs em paz e às vezes as culpamos por terem procurado homens", disse Siabana, falando sobre a conspiração do silêncio que frequentemente acompanha o abuso na África.
Ela criticou os procedimentos internos da Igreja que normalmente priorizam a reputação da instituição em detrimento do bem-estar dos indivíduos afetados, o que leva à minimização da gravidade dos problemas e ao foco na manutenção da integridade da instituição, em vez de atender às necessidades das vítimas.
"Como resultado, a cultura persuasiva do silêncio em torno dessa questão continua a dificultar a justiça e a cura para os afetados".
Ela reclamou das intrincadas estruturas de poder dentro das instituições religiosas que complicam significativamente a resposta às alegações de abuso sexual, observando que a natureza hierárquica profundamente arraigada da Igreja promove um ambiente no qual a lealdade à autoridade institucional muitas vezes tem precedência sobre a necessidade crítica de responsabilização e transparência.
“Essa lealdade frequentemente afeta narrativas de abuso, apresentando-as como desafios à posição moral da Igreja, em vez de reconhecê-las como relatos sérios e legítimos de má conduta”, disse Siabana.
Como resultado, sobreviventes de abuso podem enfrentar profunda pressão para permanecer em silêncio, sobrecarregados pelo medo de retaliação, descrença ou ostracismo dentro de sua comunidade. Esse silêncio é frequentemente agravado por uma cultura que prioriza a proteção institucional em detrimento do bem-estar individual, fazendo com que muitas vítimas se sintam isoladas e ignoradas, acrescentou ela.
Siabana descreveu uma série de abordagens que podem ajudar sobreviventes de abuso a lidar com esse flagelo. Isso inclui a criação de mecanismos de denúncia robustos, a promoção de educação e treinamento para que as mulheres entendam os sinais de abuso, o fomento de uma cultura de abertura e a criação de espaços seguros onde as vítimas de abuso possam se manifestar. Ela afirmou que é fundamental "garantir que a voz de cada sobrevivente seja ouvida e que cada história seja valorizada, incentivando o diálogo aberto e promovendo iniciativas educacionais dentro das comunidades religiosas".
"Podemos capacitar as pessoas a buscar justiça e apoio, transformando a narrativa em torno do abuso e melhorando a proteção de populações vulneráveis". E no espírito da sinodalidade, ela exortou todo o povo de Deus a se tornar guardião uns dos outros.
“Se quisermos viajar juntos como peregrinos de esperança, sejamos portadores de esperança uns para os outros”, disse ela.
