A entrevista com o padre jesuíta Ludovic Lado, antropólogo e diretor do Centro de Estudos e Treinamento para o Desenvolvimento em N'Djamena, no Chade, analisa os desafios que acompanham o surgimento do clero africano e a crescente influência do continente na Igreja Católica.

A reportagem é de Matthieu Lasserre, publicada por La Croix International, 19-08-2024.

Ludovic Lado, padre jesuíta, antropólogo, diretor do Centro de Estudos e Formação para o Desenvolvimento em N'Djamena, Chade.

Eis a entrevista.

Na África, os missionários europeus estão agora passando o bastão para o clero local, e os africanos estão substituindo os últimos bispos ocidentais. Quais são os riscos desse processo?

A africanização do clero é uma característica comum das igrejas que surgiram após a descolonização. Uma certa ansiedade acompanha esse processo, particularmente em relação à infraestrutura deteriorada herdada dos europeus, como igrejas e reitorias. Os seminários são outro exemplo marcante. À medida que os missionários saem, há uma tendência de desaceleração na ajuda financeira do Vaticano, representando quase um terço do financiamento dos seminários. Alguns estão questionando se a maneira como os padres são formados precisa ser reinventada.

Outra consequência negativa da evangelização é a dependência. Mesmo com as melhores intenções, a Igreja durante a era colonial atraiu recursos para desenvolver suas obras. Ela forneceu ajuda gratuita à população, o que criou uma expectativa entre os católicos que dependiam da Igreja para melhorar suas condições de vida. Isso cria uma situação desafiadora para os padres africanos, que têm ainda menos recursos do que seus antecessores.

A síntese continental do Sínodo sobre a Sinodalidade destacou a questão do clericalismo. Como isso é caracterizado? Sinto que os padres africanos são principalmente sobrecarregados por uma carga de trabalho pesada. Em Camarões, alguns padres celebram cinco ou seis missas todo domingo! É muito difícil para eles ficarem perto de todos os seus paroquianos, e esse problema piora com o crescimento populacional.

Dito isto, e sem culpabilizar, preocupo-me com uma tendência para um estilo de vida burguês entre alguns membros do jovem clero africano, que estão mais inclinados a buscar conforto do que compartilhar a austeridade da população. Em um ambiente instável, o padre é protegido, mas corre o risco de perder a conexão com os marginalizados e mais isolados. A África poderia inovar apoiando a ascensão de um novo modelo de padre que, por exemplo, poderia se tornar itinerante como Jesus foi, evangelizando e ensinando por meio de conversas e eventos para recuperar um senso de proximidade.

A ascensão do clero africano também significa um papel mais significativo para a África na Igreja Católica universal?

Há cada vez mais africanos em Roma. No entanto, sua integração total não é garantida, pois a “velha guarda” não quer abrir espaço para eles. É uma luta para ganhar um lugar. Isso é semelhante aos esforços do papa para incluir mulheres no Vaticano: só porque ele quer, não significa que aconteça!

Da mesma forma, embora existam alguns professores africanos em universidades romanas, o conceito de teologia africana nem sequer existe para alguns guardiões! A contribuição da África é limitada pela resistência interna, com remanescentes colonialistas daqueles que só conheceram o Ocidente e se opõem à inclusão de outras perspectivas na Igreja universal. Levará tempo para que isso mude.

Quais são essas perspectivas?

Isso ainda precisa ser descoberto. Além de alguns toques de folclore na liturgia, a Igreja africana ainda é muito romana. Não ouvimos mais sobre os grandes projetos de inculturação desenvolvidos nas décadas de 1960 e 1970 ou inovações pastorais. Enquanto os primeiros teólogos africanos fizeram progresso, não vejo muitos novos caminhos para a reflexão pastoral. Isso pode estar relacionado à virada política da década de 1990, quando havia esperança para o retorno da democracia em muitos países do continente. A reflexão teológica então deu lugar a uma virada muito sociopolítica no catolicismo.

A Igreja Africana somente encontrará plenamente seu lugar e voz única se trouxer algo distintivo, transformar estruturas sociais e inovar sua abordagem para uma espiritualidade enraizada em sua cultura. Encontrar inovações confiáveis é o desafio.