11 Janeiro 2025
Enquanto o conflito e as dificuldades econômicas desmantelam o sistema educacional de Mianmar, as freiras católicas continuam a oferecer apoio vital, garantindo oportunidades para crianças e jovens em comunidades remotas e deslocadas.
A reportagem é publicada por La Croix Internacional, 08-01-2025.
Em meio ao conflito atual em Mianmar e ao colapso educacional sob o regime militar, freiras católicas trabalham incansavelmente para educar crianças marginalizadas, preenchendo lacunas deixadas pelo fechamento de escolas públicas e fornecendo conhecimento e estabilidade às comunidades deslocadas.
“O conflito em andamento em Mianmar resultou na falta de oportunidades educacionais para mais de 4 milhões de crianças”, de acordo com as Nações Unidas. Quase quatro anos após o golpe militar, a guerra civil, as lutas econômicas e o deslocamento agravaram a crise.
As escolas públicas em Mianmar foram fechadas por 532 dias entre 2020 e 2022 devido à pandemia e à agitação política e guerras étnicas após a derrubada militar do governo democraticamente eleito em 1º de fevereiro de 2021. Enquanto as escolas reabriram sob o regime militar, muitas famílias retiraram seus filhos para evitar cumprir as exigências do regime. O "movimento de desobediência civil" viu 30% dos professores de escolas públicas demitidos por sua oposição à junta, exacerbando a escassez nacional de educadores. Consequentemente, a evasão escolar disparou e a matrícula no ensino médio despencou.
Famílias mais ricas recorreram a instituições privadas, localizadas principalmente em áreas urbanas sob controle militar. No entanto, tais opções permanecem fora do alcance da maioria das famílias, especialmente aquelas em regiões rurais e assoladas por conflitos. O aprendizado online — introduzido como uma solução — não conseguiu preencher a lacuna, beneficiando apenas uma pequena fração de crianças com acesso à tecnologia.
As Nações Unidas e o Banco Mundial destacaram tendências alarmantes, incluindo um declínio na matrícula entre crianças de 6 a 22 anos de 69,2% em 2017 para 56,8% em 2023. Crianças rurais e aquelas de famílias mais pobres foram afetadas desproporcionalmente, levando a uma perda maciça de "capital humano" e a um futuro sombrio para a juventude de Mianmar.
As freiras católicas se esforçaram para fornecer educação e esperança a crianças e jovens em Mianmar, independentemente de sua origem religiosa. Congregações como as Sisters of the Good Shepherd, as Missionary Sisters of St. Columban e a Congregation of the Sisters of St. Francis Xavier (SFX) estão na vanguarda desses esforços.
As Sisters of the Good Shepherd, ativas em Mianmar desde 1865, oferecem uma gama de serviços, incluindo educação, treinamento vocacional e programas de liderança para mulheres e meninas em risco. Elas estabeleceram iniciativas comunitárias em cidades como Yangon e Mandalay, bem como em regiões remotas como Magyikwin, Loikaw e Tachileik.
Em Putao, a cidade mais ao norte do estado de Kachin, as Xaverian Sisters vêm transformando vidas há mais de 25 anos. Seu programa de internato apoiou 310 meninas de vilas rurais, fornecendo a elas acesso a escolas governamentais e cursos adicionais em inglês, línguas tribais e alfaiataria. A comunidade SFX também estabeleceu creches abertas a crianças de todas as religiões, nutrindo indivíduos educados e qualificados que agora atuam como professores, enfermeiros e profissionais. As Xaverian Sisters também oferecem educação infantil no estado de Karen.
Da mesma forma, as Irmãs Missionárias de Maria Auxiliadora se concentram na educação de meninas de famílias pobres no estado de Chin, e incluíram escolas informais para crianças deslocadas, cursos técnicos e treinamento de idiomas para jovens que não conseguem acessar sistemas de educação formal.
Os católicos em Mianmar representam pouco mais de 1% da população, pertencendo principalmente a grupos étnicos marginalizados, como os Chin, Kachin, Karen e Karenni. Apesar de seu status minoritário, as instituições católicas têm sido fundamentais no fornecimento de serviços essenciais, incluindo educação, saúde e desenvolvimento social.
A Igreja Católica de Myanmar consiste em três arquidioceses e 13 dioceses, muitas dedicadas a servir comunidades de minorias étnicas. “Nossa fé resistiu à fome, às dificuldades e aos governos repressivos”, disse um representante da igreja. “A educação é uma pedra angular da nossa missão de elevar as comunidades.”
O legado da Igreja Católica inclui o estabelecimento de escolas e centros de treinamento que atendem tanto católicos quanto aqueles de famílias majoritariamente budistas. As Irmãs Missionárias de St. Columban, por exemplo, construíram escolas e programas educacionais por todo o país, garantindo acesso para crianças deslocadas e desfavorecidas. Os esforços consolidados das freiras católicas oferecem um vislumbre de esperança para a juventude do país. Seu trabalho não apenas fornece educação, mas também instila resiliência e dignidade diante de adversidades profundas.
Outras iniciativas também surgiram fora dos círculos católicos. Alguns monastérios budistas também oferecem educação informal para crianças empobrecidas, enquanto esforços de base como “Yay Chan Sin” em Yangon fornecem educação para 400 crianças de rua. No entanto, esses programas carecem de reconhecimento oficial, e seus alunos enfrentam desafios para obter qualificações.
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