Embora os pássaros sejam sua verdadeira paixão, María José Caballero (Madri, 1968) fala com clareza marinha do relatório desanimador que coordenou no Greenpeace sobre a disposição desastrosa da costa espanhola diante das mordidas que as mudanças climáticas estão começando a infligir. "Apesar de ter escolhido o melhor cenário de emissões possível, os maus-tratos a que toda a costa tem sido submetida, a erosão natural e a subida do nível do mar indicam que até 2030 haverá uma perda massiva de praias", afirma.
Biólogo especializado em zoologia, Caballero começou a trabalhar em vários projetos de pesquisa científica no Instituto Espanhol de Oceanografia antes de ingressar no Greenpeace em 1999. Quase imediatamente, ele começou a preparar o relatório agora apresentado. Duas décadas de trabalho interrompidas por eventos como a pandemia ou a Grande Recessão e que foram concluídas graças à ajuda prestada no terreno por organizações locais em diferentes áreas da costa, dados atualizados do IPCC e projeções sobre o aumento do nível do mar que a NASA divulga periodicamente. "É um estudo muito completo que nos obrigou a adicionar conceitos novos e decisivos ao longo dos anos que explicam nossa percepção conservacionista", diz ele sem rodeios. Implacável, María José Caballero está entusiasmada ao ver que, apesar das palavras vazias de políticos e economistas sobre seu compromisso climático, cada vez mais pessoas estão dispostas a exigir maior ambição dos governos. "Sabemos que, se ficarmos sem mares, ou sem abelhas, acabaremos comendo cimento", diz ele.
A entrevista é de Gorka Castillo, publicada por CTXT, 22-09-2024.
Eles começaram a preparar o relatório há 24 anos, antes do boom urbano ou quando a emergência climática era uma fábula criada por antissistemas radicais. O que lhe deu tanto tempo de pesquisa?
Trata-se de um relatório muito abrangente. Como você disse, começamos a fazê-lo no ano 2000, então sua evolução pode ser apreciada. No início, era necessário explicar por que era ruim construir um passeio em um local natural, já que muitos achavam ótimo e atraente regenerar trechos de seu litoral dessas maneiras artificiais. Foram anos em que ninguém se interessou em falar em proteger as costas porque não havia essa educação. Faltavam conceitos decisivos que agora explicassem nossa percepção conservacionista. Além disso, chegou o boom urbano, que para a costa espanhola foi tremendo. Isso nos fez mudar o foco e focar em ensinar a importância dos serviços ecossistêmicos e como é positivo conservar o litoral da maneira mais natural possível. Mas depois veio a pandemia, um momento valioso em que foi muito difícil para nós analisar o estado de conservação, porque obviamente houve dificuldades em visitar a faixa costeira e trabalhar com organizações locais, que são as que conhecem melhor o terreno. No entanto, uma das grandes maravilhas é que descobrimos que agora existem muitas pessoas que estão preocupadas e que querem conservar seus ecossistemas. Pessoalmente, tem sido muito gratificante.
As contribuições das organizações ambientais locais foram tão importantes?
Para este relatório, sim. É um trabalho realizado em conjunto com muitas associações locais que trabalharam arduamente e isso é uma satisfação porque nem a Greenpeace nem ninguém vai conseguir nada individualmente. Só é possível atingir objetivos se funcionarmos como uma comunidade. Concentrei-me na parte de eventos climáticos extremos, em como o aumento da temperatura produz eventos mais extremos e eleva o nível do mar. Então, começamos a lidar com o que diz o IPCC, cujos dados científicos são muito revisados, e nas projeções feitas pela NASA, que são muito contundentes e não são contestadas por ninguém. Então, decidimos usar suas perspectivas sobre o aumento global do nível do oceano e coletamos os dados mais cautelosos do IPCC para não soar muito alarmista. Mesmo assim, o cenário que imaginamos é terrível.
Que futuro espera a costa espanhola se as coisas não mudarem?
A principal conclusão é que toda a frente costeira, seja o Golfo da Biscaia ou a costa das Baleares ou o Golfo de Cádiz, é afetada. É verdade que o Mediterrâneo está em pior situação porque é um dos verdadeiros focos de mudança climática em nível planetário devido às suas características. Mas se olharmos em detalhes para as causas, vemos que isso adiciona vários fatores. A primeira é que está sofrendo um processo muito acelerado de erosão natural ao longo de toda a sua costa. Embora pensemos em uma praia como um lugar para colocar sua toalha, sua função é essencial porque dissipa a energia das ondas. E se tentarmos colocar estas zonas arenosas em baldes envoltos em construções e infraestruturas bonitas e muito confortáveis, privilegiamos impactos muito maiores do mar. É assim que os estamos matando. Vemos isso na Catalunha. Na costa de Maresme, eles inventariaram quais passeios não valem mais a pena recuperar porque a próxima tempestade os destruirá. Em Valência, a situação é tremenda. Em alguns lugares, até 60% dos bancos de areia desapareceram. O problema que encontramos é que ainda se buscam soluções na engenharia e não na biologia, quando no Ministério da Transição Ecológica há um grupo muito grande de pessoas que dizem que não devemos recuperar, mas proteger o que nos resta. Isso é o fundamental. Proteja o que nos resta. Mas, como eu disse, se olharmos para o aumento do nível do mar, a costa mediterrânea é muito afetada pela erosão natural, mas no resto da costa peninsular há poucas áreas que são poupadas. A água do Golfo da Biscaia, por exemplo, vem arrastando uma onda de calor constante desde 2022.
Quais lugares correm maior risco de desaparecer?
Existem dois locais que já são particularmente afetados. Um é o Delta do Ebro e o outro é Doñana. Por que? Porque ambos são a foz de grandes rios. No Delta do Ebro, as barragens que construíram retardam o assentamento de sedimentos com o agravante de que as áreas urbanizadas cresceram ao seu redor. Em Doñana, o problema não se deve à construção, mas a uma seca estrutural. Se eu tivesse que destacar qual dos dois eu acho mais preocupante, é o Delta do Ebro. O relatório afirma que está perdendo dois metros de terreno por ano. Isso é ultrajante.
Além das ondas de calor atmosféricas, existem ondas de calor marinhas que são menos perceptíveis, mas com um impacto devastador no clima. Até que ponto estamos conscientes da importância que este aquecimento do mar tem para a vida?
Estamos conscientes quando você toma banho. Mas, é verdade, não estamos muito conscientes dos impactos das altas temperaturas. Por exemplo, sobre a biodiversidade marinha. O Mediterrâneo é um mar quase fechado que impede a fuga de espécies que podem se deslocar para áreas mais frias. Mas há muitas plantas, muitos corais, que não podem ser movidos. Uma das joias endêmicas do Mediterrâneo é a Posidonia oceânica, fonte não só de absorção de oxigênio e CO2, mas também de abrigo, alimento e espaço para a reprodução de quase mil espécies. E a posidonia lida muito mal com as altas temperaturas da água. Se morrer, afetará a biodiversidade e a nós. Mas não é só isso. Quanto mais quente a água, maior a evaporação. E quanto maior a evaporação, fenômenos atmosféricos como gotas frias, baixas e chuvas torrenciais são mais prejudiciais. Se olharmos para o mapa do Mediterrâneo, é muito difícil encontrar zonas de inundação que tenham sido respeitadas hoje. É tudo urbanizado. Ainda não entendemos que, protegendo o meio ambiente, também salvamos a nós mesmos.
Chove torrencialmente na Europa Central, rios como o Amazonas carregam cada vez menos fluxo e 'superincêndios' são registrados na Grécia, Canadá ou Rússia. Que fatores multiplicam esses desastres?
Enquanto ainda não assimilarmos que os gases de efeito estufa aceleram eventos climáticos extremos, não haverá nada a ser feito. É simples assim. A desertificação na Espanha avançou de forma insana. Há áreas que já estão sofrendo com uma seca estrutural. Estamos começando a ver incêndios inextinguíveis, mas ainda não cuidamos das montanhas e as enchemos de eucalipto. E, por outro lado, temos tempestades, furacões e chuvas torrenciais muito mais frequentes do que antes. Enquanto eles não entenderem que, se não reduzirmos as emissões, se não exigirmos maior ambição climática de nossos governos, esses fenômenos acabarão conosco. É evidente que não estamos a fazer as coisas direito. Talvez, aqueles de nós que se dedicam a isso, também não estejam sendo capazes de dizer corretamente. Eu não sei. Acho que todos nós estamos falhando em alguma coisa.
O mapa de temperatura do Mar Mediterrâneo neste verão é um vermelho intenso. Em algumas áreas, até 30 graus foram registrados. Por que é tão difícil abordar a solução, embora todos saibam por onde começar?
Porque a política e a economia são de curto prazo. Sabemos que uma onda de calor atmosférica tem impacto na saúde e medidas foram implementadas para minimizá-la. Mas quando acontece no mar, quando a onda de calor é oceânica, tudo é visto muito mais distante e menos direto. Um político, afinal, diz que suas responsabilidades chegam à praia. No máximo, ele quer que haja areia, mas a partir daí ele não tem nada para fazer porque excede sua competência. E isso é um erro porque tudo está conectado. Vimos isso neste verão com os incêndios no Canadá que sentimos aqui. Hoje em dia temos acesso a toda a informação que queremos. A parte positiva é que antes havia muito poucos estudos científicos, mas agora são infinitos. Lembro-me de que, quando entrei para o Greenpeace, funcionamos como a 'voz da ciência', mas agora a ciência tem sua própria voz. Para nós, são fontes extraordinárias. Todo o nosso relatório é referenciado a análises científicas superelaboradas. Não há um único dado que não tenha sido verificado. E, bem, apesar dessas evidências sobre a emergência climática, continuará a haver negadores. Sinto muito por tantas bobagens.
E com os relatórios do IPCC e os dados da NASA que eles manipulam, como será a costa espanhola em uma década?
Apesar de ter escolhido o melhor cenário de emissões possível, os maus-tratos a que foi submetido, a erosão natural e a subida do nível do mar terão um grande impacto. Em 2030, haverá uma perda maciça de praias. E não há areia artificial suficiente para regenerá-los porque, além de ser muito prejudicial ao fundo do mar, é muito cara. É claro que ninguém quer perdê-los, mas quando você avisa uma prefeitura sobre o que pode acontecer se medidas não forem tomadas, eles respondem que vão trabalhar para recuperá-los. E muitos começam a trabalhar, é verdade, mas fazem-no para o turismo e não para salvaguardar a vida humana.
Qual é a reação do governo central e das administrações regionais a essa emergência?
Do meu ponto de vista, o Ministério da Transição Ecológica está fazendo o que tem que fazer, que é olhar como está cada trecho do litoral e apontar as áreas de risco. Está a fazê-lo em secções e o resultado obtido é disponibilizado às comunidades autónomas, que são as que têm os poderes das costas. O problema, como disse antes, é que ainda existe uma visão turística dos recursos. Eles querem mais hotéis. São poucos os casos que começaram a acabar com essa situação, como Barcelona ou Palma, porque morar nessas cidades se tornou impossível. Mas reações realistas dez anos à frente, com propostas para desmantelar um calçadão para transformar a área em uma fronteira natural, encontramos poucas. Eles tomam decisões quando os impactos estão à porta. Na Espanha, somos muito bons em improvisar. Somos fenomenais. E é uma pena. Minha esperança é que os estudos científicos que corroboram a emergência climática estejam se tornando cada vez mais importantes e as pessoas estejam muito mais conscientes de que é urgente agir.
Como pode um país como a Espanha proceder a uma mudança de modelo quando 13% do seu PIB provém do turismo e 40% da população vive perto da costa?
Esses 13% do PIB não vêm apenas do turismo de sol e costa. Em áreas como a Comunidade Valenciana, existem plataformas que começam a pensar a longo prazo porque os turistas não querem mais ir a um lugar onde faz 42 graus durante o dia e não cai abaixo de 30 à noite. Portanto, não é tanto uma mudança de modelo, mas uma mudança de mentalidade. Entendo que é difícil entender que conservar um meio ambiente é a coisa mais positiva que podemos fazer, mas é o que garantirá nosso futuro. Insisto que na classe política há uma miopia de curto prazo, principalmente nas câmaras municipais, que os impede de ver a realidade até que tenham água até o pescoço.
O governo australiano acaba de anunciar um investimento de 116 milhões de euros para proteger a Grande Barreira de Corais que está morrendo devido ao aquecimento dos oceanos. Esses investimentos emergenciais são suficientes para evitar desastres?
Não faz sentido investir dinheiro enquanto ainda permite projetos de carvão ao lado. Vivemos em uma contradição. É o que acontece na costa mediterrânea. Se queremos proteger uma zona arenosa, não podemos autorizar a construção de um hotel a poucos metros de distância, porque são incompatíveis. No caso de que você me fala, parece que também não estamos cientes do quanto a perda de algo tão valioso quanto a Grande Barreira de Corais australiana, uma das áreas de maior biodiversidade do mundo, pode nos afetar. Não podemos permitir isso. Já existem áreas do oceano que são conhecidas como "zonas mortas" porque não há oxigênio. Isso é uma tragédia. Na Greenpeace, apelámos à protecção de 30% das águas internacionais porque, com essa percentagem, podemos garantir que o oceano possa continuar a cumprir a sua função vital para a vida na Terra. Não sei explicar que se ficarmos sem mares, ou sem abelhas, acabaremos comendo cimento.
Você confia nos seres humanos?
Sim, porque se eu não confiasse, o que fazemos neste planeta? Vamos aonde queremos. Temos a capacidade de reverter a situação. Há impactos que vão ser difíceis de travar mas ainda temos a grande possibilidade de mudar de rumo, se houver muitas pessoas que o exijam. Isso é claro para mim. Outro dia li algumas declarações do diretor da Ferrovial onde ele disse que a ideia de que as praias vão se perder em Cádiz era um absurdo. Como é possível que alguém com sua influência possa dizer algo assim? Ele não lê relatórios científicos. Esse negacionismo ou retardismo é muito perigoso porque nos impede de mudar a situação. É por isso que você tem que seguir e, acima de tudo, aproveitar todos os dias os pássaros que viu pela manhã, o prazer de cheirar o mar. Porque esse prazer é o que pode nos mobilizar para mudar um pouco a situação e começaria a ser suficiente.