10 Julho 2024
"Starmer fez campanha comprometendo-se a restaurar a solidez dos serviços públicos sem aumentar os impostos sobre os lucros do capital. Ele também afirmou que não voltaria atrás no impopular Brexit, uma postura cautelosa que foi questionada por críticos de esquerda dentro e fora do partido", escreve Philippe Marlière, professor de política francesa e europeia na University College London, em artigo publicado por Nueva Sociedad, 07-07-2024.
Os trabalhistas canalizaram o sentimento de cansaço em relação aos conservadores — inclusive de setores empresariais — e conseguiram uma enorme maioria no Parlamento. Sem gerar um grande entusiasmo entre os eleitores, o novo primeiro-ministro, Keir Starmer, enfrenta o desafio de reconstruir os serviços públicos e recuperar o rumo do país perdido após o Brexit.
Depois de sofrer uma severa derrota nas eleições gerais de 2019, o Partido Trabalhista britânico conquistou, em 4 de julho, uma das maiores vitórias eleitorais de sua história em termos de número de parlamentares. Os trabalhistas obtiveram uma maioria absoluta de 412 assentos (+211), muito à frente dos conservadores, com 121 assentos (-250). Os liberal-democratas tiveram ganhos significativos, com 71 assentos (+63). O Partido Trabalhista de Keir Starmer conquistou seis assentos a menos que o resultado histórico do Novo Trabalhismo de Tony Blair em 1997. É, portanto, um desempenho eleitoral excepcional.
Os trabalhistas agora têm carta branca para implementar uma política que rompe com os 14 anos de governo conservador, durante os quais as desigualdades aumentaram significativamente. O nível de pobreza no país (especialmente a pobreza infantil) é comparável ao pós-guerra. Os serviços públicos foram negligenciados e muitos estão em estado de ruína: o Serviço Nacional de Saúde, financiado inteiramente pelos contribuintes, está à beira do colapso, escolas em péssimas condições são forçadas a fechar, e a privatização das ferrovias foi um fiasco tão grande que Keir Starmer decidiu renacionalizá-las.
As políticas de cortes de impostos para empresas e os mais ricos esgotaram os recursos do Estado. O Brexit e a saída da União Europeia empobreceram e isolaram diplomaticamente o país, complicando também a circulação de pessoas entre as ilhas britânicas e o continente. Mais de 60% dos britânicos agora acreditam que sair da União Europeia foi um erro grave. O Brexit causou uma instabilidade crônica no topo do governo, com quatro primeiros-ministros (conservadores) desde 2016. Liz Truss permaneceu 49 dias no cargo, sendo afastada do poder após implementar políticas fiscais tão radicais e absurdas que assustaram os mercados financeiros.
Foi neste contexto de declínio conservador que Keir Starmer, líder do Partido Trabalhista desde 2020, rompeu com o corbynismo. Ele tranquilizou um eleitorado escaldado pelo amadorismo político e a inclinação à esquerda da equipe de Corbyn. É preciso dizer que o Brexit não ocorreu por acaso. Foi o resultado de anos em que a mídia e grande parte do eleitorado se moveram para a direita em questões de imigração e segurança. Starmer, advogado de formação e oriundo da ala moderada do partido, apostou na seriedade, competência econômica e honestidade, valores todos eles pisoteados pelos conservadores, que continuaram a se deslocar para a direita após o Brexit.
Essa estratégia cautelosa não entusiasma; na verdade, o Partido Trabalhista perdeu votos em termos absolutos em comparação com as eleições de 2017, mas tranquilizou um eleitorado que se tornou visceralmente anticonservador e determinado a punir os tories [membros do Partido Conservador] nas urnas.
Starmer fez campanha comprometendo-se a restaurar a solidez dos serviços públicos sem aumentar os impostos sobre os lucros do capital. Ele também afirmou que não voltaria atrás no impopular Brexit, uma postura cautelosa que foi questionada por críticos de esquerda dentro e fora do partido.
Não foram suas propostas de esquerda que desacreditaram Jeremy Corbyn aos olhos de grande parte do eleitorado trabalhista, mas seu estilo frequentemente confuso e sua imagem pouco presidencial, combinados com controvérsias sobre antissemitismo. Não é simples a situação atual. Diabolizado por seus adversários e incapaz de unir seu partido, Corbyn tornou-se inelegível. Mas se Starmer foi eleito, foi sem despertar o entusiasmo que Blair, apesar de vir da ala direita do partido, conseguiu em 1997. A onda irresistível que derrotou os tories foi impulsionada por um rejeição visceral por parte de grande parte do eleitorado, que passou a vê-los como incompetentes, corruptos, racistas e extremistas. Desde o governo de Boris Johnson em diante, os eleitores britânicos estão determinados a se livrar de um governo "para os ricos" e percebido como desonesto.
No entanto, esta vitória excepcional também revelou preocupantes fraquezas. Os trabalhistas obtiveram dois terços dos assentos, mas apenas 34% dos votos. A diferença entre o número de votos obtidos e a representação parlamentar é sem precedentes. O sistema de simples maioria permite essa distorção, que esconde o surgimento de um sistema multipartidário em oposição ao bipartidarismo do passado, centrado em conservadores e trabalhistas. Com a entrada do Partido Nacional Escocês (SNP) há alguns anos, os Verdes e o Reform UK (ex-partido do Brexit), de extrema-direita, são os novatos na cena eleitoral. Eles têm um forte apoio popular, mas são sub-representados no Parlamento pelo sistema eleitoral, que favorece os partidos antigos.
Os trabalhistas venceram com uma ampla margem ao focar nas circunscrições onde os conservadores tinham uma vantagem relativamente pequena — os "assentos marginais" — e ganharam a grande maioria dos casos. Em 2017, o Partido Trabalhista de Corbyn obteve mais votos totais do que Starmer em 2024 (40% e quase 23 milhões de votos). Mas conquistou um número recorde de votos em redutos trabalhistas enquanto foi pouco eficaz em ganhar os assentos marginais (conquistou 262 assentos no total). Além disso, os conservadores tiveram então um resultado muito distante do desastre da última quinta-feira: 42% contra 23,7%.
O novo governo trabalhista é ultradominante em assentos, mas certamente não é politicamente hegemônico. Além disso, sofreu reveses em redutos trabalhistas de longa data. Foi derrotado por candidatos independentes, por exemplo, em Blackburn, Dewsbury e Batley e Leicester. Estas circunscrições têm uma grande população muçulmana, e esses eleitores puniram Starmer pelo que consideram uma posição excessivamente pró-israelense.
Wes Streeting, figura trabalhista e próximo ministro da Saúde (um cargo delicado no Reino Unido), quase foi derrotado em um reduto trabalhista. Ele manteve seu cargo por apenas 528 votos contra um candidato independente de origem palestina. Mais uma vez, a posição pró-israelense do deputado prejudicou-o. Jeremy Corbyn, deputado por Islington Norte (Londres) desde 1983, onde se apresentou como candidato independente, derrotou um candidato trabalhista oficial recém-chegado e situado na ala direita do partido.
A entrada do Reform UK, liderado por Nigel Farage, ele próprio um deputado eleito, foi de grande ajuda para os trabalhistas. O novo partido de extrema-direita conquistou um grande número de votos dos conservadores. Com 14% dos votos e 4 assentos, o Reforma é o novato do quarteirão. O Reino Unido agora tem um partido de extrema-direita reconhecível, semelhante à Reunião Nacional ou aos Irmãos da Itália no continente. Este partido poderia em breve ameaçar os trabalhistas em seus redutos operários do norte da Inglaterra. Além disso, os trabalhistas não aumentaram seus votos na Inglaterra em relação a 2019, e apenas recuperaram a posição dominante na Escócia devido ao descrédito do SNP, minado por escândalos e pelo desgaste do poder.
O Partido Trabalhista enfrentará desafios significativos no governo, tendo que lidar com o avanço dos Verdes, populares entre os jovens, e os conservadores em busca de revanche, além do Reform UK. Starmer precisará reconstruir os serviços públicos destroçados pelos conservadores, principalmente na saúde pública, educação e habitação. Também será crucial atender às demandas populares em questões de imigração e segurança, não através de políticas repressivas e populistas como os conservadores, mas oferecendo respostas progressistas a essas questões críticas.
Se Starmer não conseguir atender a essas expectativas populares, sua maioria esmagadora poderá se mostrar passageira na história eleitoral. Se ele falhar, um Partido Conservador ainda mais extremista, apoiado pela extrema-direita, poderá retornar ao poder em cinco anos.
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