Numa altura em que muitos líderes religiosos, incluindo o Papa Francisco, condenaram as leis que criminalizam as pessoas LGBTQ+, os bispos ganenses persistem no seu apoio a esta nova lei, e até defendem a terapia de conversão forçada.

A reportagem é de Robert Shine, publicada por New Ways Ministry, 29-04-2024.

No fim de fevereiro, os legisladores ganenses aprovaram por unanimidade uma lei, a Lei dos Direitos Sexuais Humanos e Valores Familiares, tornando ilegal até mesmo o apoio aos direitos LGBTQ+ com penas de prisão de até cinco anos, punindo as pessoas que não denunciam a defesa dos direitos LGBTQ+ e aumentando as punições para a atividade sexual de mesmo gênero, o que já é criminalizado.

A Reuters informou que o presidente Nana Akufo-Addo ainda não assinou a lei, enfrentando pressão dos defensores dos direitos humanos de Gana, de outras nações e do próprio Ministério das Finanças do país. Espera-se que o Tribunal Superior de Gana decida no dia 29 de abril se Akufo-Addo deve fazê-lo dentro de uma semana.

Os bispos católicos apoiaram amplamente a lei, que foi introduzida pela primeira vez em 2021, e apelam ao presidente para a assinar. No Domingo de Ramos, Dom Alfred Agyenta, de Navrongo-Bolgatanga, encorajou Akufo-Addo a assinar a lei porque, em suas palavras, a legislação representava a vontade do povo ganense. Ele comparou o presidente a Pôncio Pilatos na narrativa da Paixão. O jornal Adom Online relatou:

“Agyenta disse que Pôncio Pilatos entregou Jesus Cristo para ser crucificado, mesmo sabendo que era inocente. Ele disse que foi o medo que levou Pilatos a sucumbir às exigências dos sumos sacerdotes e daqueles que queriam que Jesus Cristo fosse crucificado e instou o presidente a não sucumbir ‘aquelas vozes que provavelmente o convenceram a não concordar com o projeto de lei’". 

"Tenho pensado se o nosso presidente não está no lugar de Pilatos porque ele sabe que a decisão do Parlamento é a mente de todos os ganenses e, no entanto, algumas pessoas estão dizendo-lhe para não assinar este projeto de lei porque haverá consequências”, teria dito prelado.

Dom Matthew Kwasi Gyamfi, de Sunyani, presidente da Conferência dos Bispos Católicos de Gana, também encorajou o presidente a assinar a lei. Ele disse em entrevista que os bispos ficaram “surpresos” com o atraso porque “não conseguiram encontrar qualquer base” para o presidente não assiná-la.

Este incentivo surge mesmo depois de Gyamfi ter expressado reservas relativamente à lei e ter proposto alterá-la para se concentrar menos na prisão e mais na “correção” dos infratores, o que parece ser uma linguagem codificada para a terapia de conversão forçada. Imediatamente após os legisladores aprovarem a lei, o bispo declarou, em aparte:

“Pensamos que no caso desta lei em particular e da forma como está a ser implementada, ser colocado na prisão como o castigo que escolheram, não vai resolver o problema. Porque se você prende pessoas do mesmo sexo e conhece nossas prisões, elas vão acabar na mesma sala e o que vai impedi-las de realizar essas atividades na prisão? Eles praticam isso e se revelam mais especialistas nisso do que quando você os enviou para lá. Então você os libera de volta à sociedade. Então, o que vai acontecer? “Por isso estávamos preocupados com uma punição que os corrigisse, que os reformasse. Então, se o governo está indo nessa direção, é por isso que estamos sugerindo que na prisão de lá, eles deveriam adicionar mais medidas corretivas e reformativas”.

3 News informou que, entre estas “medidas reformativas”, o bispo recomendou contratar “alguns psicólogos clínicos” e tratar os gays de forma comparável às pessoas com dependência de drogas. Gyamfi acrescentou: “essa reabilitação exigirá alguma terapia ou algum procedimento para tirar a pessoa desse comportamento”.

Os bispos de Gana apoiam há muito tempo a lei anti-LGBTQ+. Em novembro de 2023, a Conferência dos Bispos elogiou a aprovação inicial da lei. Dom Philip Naameh, então presidente da conferência, escreveu aos legisladores em apoio à lei, embora também defendesse que “os homossexuais deveriam gozar dos mesmos direitos fundamentais que todas as pessoas desfrutam”, ainda que endossasse e apoiasse a conversão via terapia. Além disso, Dom Joseph Osei-Bonsu, de Konongo-Mampong, divulgou uma carta aberta ao presidente do país, Akufo-Addo, que o criticou por não ser suficientemente anti-LGBTQ+.

No início de 2023, os bispos se juntaram a outros líderes cristãos numa declaração conjunta condenando as nações do Norte Global que alegadamente procuram “impor valores culturais estrangeiros inaceitáveis”, a saber, os direitos LGBTQ+. A declaração sugeria que “nossa tolerância não é ilimitada. Não pretendemos comprometer nossos valores para os investidores LGBTQI+”, acrescentando que os signatários “estão unidos em abominar as práticas e comportamentos de estilo de vida desprezíveis dos LGBTQI+”. A declaração foi motivada pelo embaixador dos EUA em Gana, alertando contra novas leis de criminalização, informou o Crux.

Em 2021, os bispos ajudaram a fechar com sucesso o primeiro centro comunitário LGBTQ+ de Gana na capital, Acra. O fechamento incluiu uma batida policial. Depois, os bispos condenaram a “prática abominável” da homossexualidade, mas acrescentaram “não é certo submeter os homossexuais a qualquer forma de assédio simplesmente porque são homossexuais. Os homossexuais devem ser aceitos com respeito, compaixão e sensibilidade”. Foi este momento que levou os legisladores a introduzir pela primeira vez a agora aprovada Lei dos Direitos Sexuais Humanos e Valores Familiares, com o apoio dos bispos. Naameh até encorajou a criação de clínicas para “ex-gays” para tratar a homossexualidade com intervenções médicas não especificadas.

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