10 Novembro 2022
Em sua primeira conversa privada, o presidente da Conferência Episcopal Australiana, dom Timothy Costelloe, salesiano, arcebispo de Perth, disse ao Papa Francisco: “A Igreja na Austrália está viva”!
O arcebispo revelou isso em uma entrevista exclusiva à revista America, dos jesuítas estadunidenses, que foi realizada por Zoom, e será publicada em duas partes.
Nesta primeira parte, o arcebispo fala sobre sua audiência com o papa e de suas conclusões do Concílio Plenário da Austrália, que ele presidiu, e que muitos agora veem como um teste para o Sínodo Global sobre a Sinodalidade. Ele também compartilha suas reflexões sobre o encontro de Frascati, do qual participou, que divulgou recentemente seu relatório em preparação para as assembleias continentais da segunda fase do Sínodo sobre a sinodalidade.
Na segunda parte (confira aqui), o religioso se aprofunda no Concílio Plenário da Austrália, que passou os últimos quatro anos consultando católicos do país sobre as questões mais importantes da Igreja, hoje, e as três principais prioridades que surgiram de suas deliberações: povos indígenas, a crise dos abusos e o papel das mulheres na Igreja.
A reportagem é de Gerard O'Connell, publicada por America, 04-11-2022. A tradução é de Wagner Fernandes de Azevedo.
O arcebispo salesiano, de 68 anos, foi recebido em audiência privada pelo papa na biblioteca papal do Palácio Apostólico do Vaticano no dia 6 de outubro.
Recordando a audiência, ele disse: “O Papa Francisco foi muito gentil comigo. Ele me parece um homem muito gentil. Quando você está falando com ele, ele está envolvido com você”.
“Ele provavelmente ouviu mais do que falou. Ele me perguntou sobre o Concílio Plenário e sobre a vida da Igreja na Austrália. Conversamos principalmente sobre esse concílio e o Sínodo sobre a Sinodalidade”, disse o arcebispo.
Quando perguntei se Francisco estava preocupado com a situação da Igreja na Austrália, considerando tudo o que aconteceu lá nos últimos anos, incluindo cerca de 60 membros do Concílio Plenário protestando durante seus procedimentos, ele respondeu:
“Eu não diria que ele estava preocupado com a Igreja na Austrália, mas ele estava interessado em saber. Falei sobre a realidade de que tivemos alguns momentos difíceis, mas que – e acredito muito nisso – a atmosfera de oração que criamos, uma atmosfera que gerou um verdadeiro senso de respeito um pelo outro, nos permitiu navegar por todas essas dificuldades... Eu disse que no final da assembleia do concílio havia uma verdadeira sensação de energia e entusiasmo, e terminei dizendo em italiano: 'La Chiesa in Australia é viva!' Está viva. E ele disse: 'Estou tão feliz em ouvir você dizer isso, eu gosto dessa palavra: viva'”.
O arcebispo continuou:
“Eu quis dizer isso. Eu não finjo nem por um minuto que não temos problemas e desafios, mas a Igreja está viva na Austrália. E fiquei impressionado com seu entusiasmo, sua sensação de satisfação ao ouvir, pelo menos minha avaliação, que, apesar dos desafios que enfrentamos, somos uma igreja viva e vibrante. Ele estava, eu acho, claramente satisfeito que o Concílio Plenário tivesse ido bem”.
Ele ficou particularmente impressionado com o compromisso do papa com a sinodalidade. “Seu compromisso com esta jornada sinodal é absolutamente sólido. Ele está profundamente, profundamente comprometido com isso e realmente vê isso como o caminho a seguir para a Igreja, o caminho que o Espírito Santo quer liderar”.
O arcebispo concluiu: “Saí muito agradecido. Fui embora me sentindo como se tivesse conhecido alguém que realmente estava interessado em mim e preocupado não apenas comigo, mas com as coisas sobre as quais eu estava falando com ele”.
Perguntei ao arcebispo se ele poderia compartilhar algumas conclusões importantes do Concílio Plenário.
Em primeiro lugar, ele disse: “Esta é provavelmente a primeira vez na história da Igreja na Austrália que passamos por algo assim, tanto na amplitude quanto na profundidade do envolvimento dos bispos com todos os outros membros da Igreja. Não é que os bispos tenham sido isolados do resto da Igreja, mas sim que houve um esforço tão concentrado em genuinamente se envolver com nosso povo e ouvi-lo. Isso foi uma coisa notável que, eu acho, mudou o jogo para a Igreja na Austrália daqui para frente”.
Em segundo lugar, ele disse que ficou impressionado com “o número de pessoas que ao longo dos quatro anos me disseram que ‘pela primeira vez, eu realmente tive a oportunidade de falar e saber que estava sendo ouvido’”.
“Há um sentimento universal em toda a Igreja na Austrália de que começamos uma maneira de ser Igreja que agora não podemos voltar atrás. Então nos lançamos nessa jornada. Quando começamos, a noção de uma Igreja sinodal ainda não havia surgido tão claramente no pensamento do papa, mas era isso que estávamos fazendo. E isso provou ser um aspecto profundamente apreciado de toda a jornada do Concílio Plenário por todos nós: bispos, clérigos, leigos, todos”.
Um terceiro aspecto significativo do Concílio, diz o arcebispo, foi “o fato de que desde o início de todo o processo percebemos que tinha que ser um processo profundamente espiritual, não apenas um processo parlamentar ou algo assim, mas algo profundamente fundamentado na oração. Antes de decidirmos sobre o Concílio Plenário, os bispos já haviam decidido que precisávamos fazer algo pela Igreja na Austrália. Não tínhamos certeza do que era esse algo, mas, aos poucos, por meio de nossas discussões e discernimento, chegamos à decisão de fazer o que chamamos de ano da graça, que aconteceu em 2012. Basicamente, foi um convite dos bispos a toda a Igreja do país para fazer um retiro”.
Os bispos decidiram por este “ano da graça”, disse ele, “porque sabíamos que havia grandes questões, grandes desafios. Os horrores da crise dos abusos sexuais realmente se tornaram muito óbvios para nós, mas também havia muitos outros desafios. Chegamos à visão de que os desafios eram tantos e tão graves que precisávamos recuar um pouco deles para nos concentrar no essencial e depois seguir em frente”. Eles foram inspirados por uma frase do Papa João Paulo II em sua carta apostólica “Novo Millennio Ineunte”: “Nosso testemunho seria irremediavelmente inadequado se nós mesmos não tivéssemos contemplado primeiro o rosto [de Cristo]”.
“Isso quase se tornou o lema do nosso ano de graça”, explicou o arcebispo. “Convidamos a Igreja a fazer exatamente isso. Nosso convite foi muito bem recebido, eu acho, em todo o país”.
E estabeleceu uma base espiritual que serviria bem ao Concílio Plenário, disse ele. “Uma das coisas que marcou as duas assembleias foi o espírito de oração. Começamos cada dia com oração, meia hora todas as manhãs. Acredito que foi isso que nos permitiu gerenciar e lidar com alguns momentos muito tensos, principalmente na segunda assembleia”.
Uma quarta observação notável, disse ele, é o fato de que “agora há uma sensação de esperança, mas também de expectativa. Tendo concluído o Concílio Plenário, há uma sensação de que isso agora deve trazer mudanças na igreja na Austrália”. Explicou que “por termos realizado um Concílio Plenário, que é regido pela lei da Igreja, toda a documentação final do Concílio será submetida aos bispos para ser formalmente aceita por eles em nossa próxima reunião plenária da Conferência Episcopal, após a qual o Atos e decretos do Concílio serão então encaminhados a Roma porque precisam do ‘recognitio’ do Santo Padre antes que possamos promulgar formalmente os decretos”.
Timothy Costelloe foi o único bispo fora dos organizadores do sínodo a participar da reunião de Frascati, que reuniu religiosos, clérigos e leigos em Frascati, Itália, no final de setembro para sintetizar relatórios sinodais de dioceses de todo o mundo. Ele acredita que o cardeal Mario Grech, secretário-geral do sínodo, o convidou a participar da reunião de Frascati por causa de sua experiência como presidente do Concílio Plenário que, segundo ele, foi “uma espécie de primeiro passo em um processo sinodal. ”A atuação como presidente do Concílio Plenário permitiu ao arcebispo oferecer “algumas diretrizes positivas” e também “alguns desafios para o processo sinodal”.
Nessa reunião, recordou, o grupo discutiu os relatórios das conferências episcopais sobre a primeira fase do processo sinodal. Ele aprendeu que as experiências de algumas das Igrejas “são muito diferentes das nossas na Austrália”, como situações em que a Igreja Católica é “uma pequena minoria” em “um ambiente não cristão muito grande” (na Austrália, os católicos representam mais de 20% da população). No entanto, disse ele, “não acho que tenha encontrado nada em Frascati que me surpreendeu, ou que não estivesse de uma forma ou de outra presente em nosso concílio”.
Costelloe observou que “um dos temas mais comuns” que emergiu dos relatórios em Frascati “foi uma profunda fome por uma Igreja acolhedora, uma comunidade acolhedora. As pessoas querem sentir que pertencem, que são bem-vindas, que são aceitas. Isso foi uma coisa muito forte em toda a linha”. Outros temas comuns relacionados ao “papel das mulheres na vida da Igreja e da sociedade” e “o desejo de relacionamentos mais saudáveis ou mais envolventes entre nosso povo e seus líderes (ou seja, o clero)”. Ele disse que um tema que surgiu “praticamente em todos os lugares, tanto nas sociedades seculares quanto nas tradicionais” é “a necessidade urgente de a Igreja se envolver melhor com os jovens”.
Ele ficou particularmente impressionado com a reunião de Frascati e a forma como ela foi conduzida. “Foi realmente uma experiência maravilhosa estar com pessoas comprometidas, a grande maioria dos quais eram leigos, de todo o mundo, que estavam lá com um grande senso de compromisso com a Igreja e grande esperança para o tipo de futuro que a visão do Papa Francisco está abrindo para nós”. O processo, disse ele, foi em si “uma experiência real de sinodalidade. Ouvimos atentamente um ao outro. A maior parte do tempo estávamos em grupos, mas os grupos continuavam mudando. Assim, em uma ocasião, podemos estar em nossos grupos continentais; por outro, podemos ter apenas homens no grupo ou apenas mulheres no grupo. Ainda em outra ocasião, podemos ter clérigos em um grupo, religiosos em outro e assim por diante. Então estávamos ouvindo as vozes de todos de maneiras diferentes. Esse foi um processo muito impressionante e muito desafiador”.
“A impressão mais forte que tive”, disse ele, “foi o compromisso inabalável, particularmente do cardeal Grech, mas também do cardeal Hollerich e do restante da equipe de facilitação, para garantir que o documento que produzimos representasse fielmente a voz da Igreja universal. Não nos foi pedido para propor uma análise teológica do que estávamos lendo ou um discernimento que determinasse o que poderia ser incluído e o que deveria ser excluído. Nossa tarefa era refletir fielmente de volta à fase continental do sínodo a voz com a qual toda a Igreja havia falado. Os facilitadores insistiram muito nisso. Espero e espero que o documento seja reconhecido como fiel a isso”.
Concluí a primeira parte da entrevista perguntando ao arcebispo como o Papa Francisco é visto na Austrália.
Sua resposta: “Eu diria que a grande maioria dos católicos considera o Papa Francisco como uma lufada de ar fresco para a Igreja. Esta é a forma como muitos, muitos católicos o veriam. Há uma energia em torno das pessoas quando falam sobre ele: uma sensação de que ele está abrindo novas possibilidades para a Igreja. O sentimento geral sobre ele é, acredito, muito positivo na comunidade católica”.
“Dito isso”, acrescentou, “há alguns na comunidade católica que estão desconfortáveis com algumas das direções que o papa está tomando. Aqueles, por exemplo, que foram afetados por “Traditiones Custodes” estariam lutando muito com as decisões que ele tomou nessa área”.
Além disso, disse ele, “como em outras partes do mundo, há aqueles na comunidade católica na Austrália que se preocupam que algumas das coisas que ele está fazendo estão colocando o que eles sempre entenderam ser a solidez e a natureza imutável da Igreja em risco, especialmente quando ele abre perguntas que eles acreditam que não devem ser feitas”.
Os sentimentos positivos dos australianos em relação ao papa vão além da comunidade católica também, disse ele. “Nas duas outras grandes denominações cristãs na Austrália – os anglicanos e a Igreja Unida (uma congregação das Igrejas Metodista, Presbiteriana e Congregacional na Austrália), mas também entre Igrejas cristãs numericamente menores, muitas vezes tive conversas nas quais a admiração e o respeito pelo papa como um importante líder cristão são frequentemente mencionados. Também é o caso, eu diria, que em nossa sociedade mais ampla muitas pessoas que podem não estar particularmente interessadas em assuntos religiosos o respeitam”.
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