01 Julho 2021
“O Papa Francisco mudou a imagem de comunidade acampada atrás de barreiras bem definidas, com bispos no controle da fronteira, verificando as credenciais de quem vai e vem, para uma comunidade de jornada e acompanhamento. Nessa nova imagem, os limites ficam borrados e o primeiro instinto do viajante é bem-vindo, não verificando se os vistos espirituais estão em ordem. É uma visão que compreende os limites da religião em praça pública e os limites da política como agente moral. Os bispos, tendo perdido sua própria autoridade moral, confundem a diferença entre as duas esferas e acabam, inevitavelmente, como peões nos esquemas políticos de outros”, escreve Tom Roberts, jornalista estadunidense, em artigo publicado por National Catholic Reporter, 30-06-2021. A tradução é de Wagner Fernandes de Azevedo.
A recente votação dos bispos católicos deste país, o equivalente a um descontrole corporativo, foi assustadora, mas não deveria ter sido uma surpresa. O movimento para produzir um documento destinado a emitir um julgamento severo e público do presidente Joe Biden foi arquitetado por homens que, abrigados em uma cultura capaz de atordoar a depravação e o encobrimento, têm buscado qualquer meio de restabelecer sua autoridade.
O voto de três quartos dos bispos foi o último de uma série de demonstrações espalhafatosas de desespero disfarçadas em linguagem de piedade e gestos de superioridade moral. A ironia é tão sutil quanto uma bigorna do Wile E. Coyote. Sua causa está ainda mais longe do alvo. Os protestos subsequentes – de que qualquer novo documento não será uma declaração política – são uma reação transparente ao clamor público. O dano já foi feito.
Igualmente transparente para aqueles que têm observado a conferência ao longo de várias décadas é que esta última comoção é muito mais sobre os próprios bispos do que qualquer coisa que tenha a ver com Biden ou a necessidade de proteger a vida sacramental da Igreja.
Seria um erro pensar que Biden apresentou alguma crise enorme, antes inesperada, que agora requer a energia e o brilho dos bispos para construir uma declaração de ensino. É um erro pensar que sem ele na foto eles estariam criativa e colaborativamente se envolvendo em questões importantes e escrevendo artigos persuasivos.
Esqueça. Eles se mostraram minimalistas ao enfrentar outras questões morais, incluindo uma escalada militar obscenamente imoral; novas gerações de armas nucleares que zombam de sua declaração pastoral anterior sobre o assunto e ameaçam a vida como a conhecemos; vastas desigualdades na democracia mais rica do mundo; consequências contínuas do racismo sistêmico; uma crise climática que ameaça a própria Terra. A Conferência de Bispos Católicos dos Estados Unidos tornou-se uma casca de si mesma. Como escreveu o colega Michael Sean Winters, agora estamos testemunhando o “colapso da Conferência dos Bispos dos Estados Unidos”.
O NCR observou – e documentou meticulosamente – a espiral descendente desta conferência episcopal durante décadas. A diminuição foi em grande parte auto-infligida. É difícil ser um árbitro moral ao representar uma instituição tão profundamente comprometida e prejudicada pelo comportamento flagrantemente imoral de sua liderança. Na busca por legitimidade, os bispos encontraram refúgio em um pequeno canto partidário da praça pública, comprado a um alto custo – sua lealdade em troca de promessas políticas em um único assunto.
Em quase meio século desde a decisão da Suprema Corte Roe v. Wade de 1973 que legalizou o aborto, os bispos usaram uma única abordagem política – revogando essa decisão – como a única medida de fidelidade católica.
A abordagem reduz a atividade política católica a um jogo de soma zero em que os únicos vencedores serão os extremos – pró-escolha e pró-vida (cada termo totalmente enganoso e inadequado). Os defensores dos polos – de grupos como NARAL e Catholics for Choice de um lado, a American Life League e o National Right to Life Committee do outro, para citar apenas alguns ao longo do espectro – continuarão a reunir dezenas de milhões de dólares para prolongar o debate insolúvel. Em quase 50 anos, os bispos persuadiram poucos que ainda não estavam convencidos de sua opinião.
O colapso da Conferência dos Bispos dos EUA poderia ser consequência o suficiente se fosse um evento isolado. Mas, como observa o teólogo Massimo Faggioli em seu último livro, Joe Biden and Catholicism in the United States (Joe Biden e o Catolicismo nos Estados Unidos, em tradução livre): “A Igreja nos Estados Unidos não é qualquer Igreja. Ela ocupa um lugar único dentro da comunhão eclesial global”. Em suma, o que acontecer com a conferência aqui terá consequências globais.
Essa recente explosão de raiva, ostensivamente sobre Biden, era na verdade mais sobre os bispos e sua incerteza do que qualquer questão política ou moral. A política apenas lhes forneceu o caminho para um ato autodestrutivo.
O falecido Eugene Kennedy, psicólogo, ex-padre de Maryknoll e um dos mais astutos observadores da Igreja do final do século XX e início do século XXI, entendeu há muito tempo que os bispos dos EUA estavam abrigando o que Kennedy descreveu como uma profunda ferida moral.
É uma ferida, escreveu ele no NCR, “que eles não podem nem diagnosticar, nem reconhecer como sintoma de uma crise sacramental mais básica, embora se desenvolvendo por muito tempo, de cuja forma contemporânea eles são os autores”.
Sobre a crise de abusos, ele escreveu na época: “A crise fundamental é o comprometimento, ou perda total pelos líderes da igreja, do sentido sacramental, aquele sentimento pelo princípio teológico da sacramentalidade, a noção de que toda realidade, animada e inanimada, é potencialmente ou de fato o portador da presença de Deus”.
Em 2002, ele foi um dos primeiros a falar da hierarquia como uma cultura profundamente imperfeita em um artigo intitulado “Escândalos de abuso afetaram uma instituição já em ruínas”. Kennedy, que enquanto ainda era padre ajudou a produzir um estudo sobre o sacerdócio que avaliou corretamente o campo minado psicológico que prediz o escândalo de abuso, conhecia o terreno. Ele sabia que o escândalo era sintoma, que a podridão ia até à fundação. Os bispos ignoraram o estudo de 1972 e seus escritos posteriores.
O jesuíta James Keenan, renomado teólogo de Boston College, acrescentou um insight posterior ao reconhecer que o hierarquismo é uma cultura em si e que ele descreve como “brutal” e como “a cultura de poder exclusiva do episcopado”. É uma cultura para a qual os homens são seduzidos por “tentações” de privilégio e poder.
O antídoto, ele acredita, é uma nova ênfase na vulnerabilidade, não como fraqueza, mas como uma força, uma qualidade “permitindo-se estar em risco em resposta aos outros”.
A Conferência dos Bispos dos EUA tornou-se uma organização disfuncional e sem liderança. Esse seria o caso mesmo se a votação sobre a intenção de construir algum tipo de documento tivesse ocorrido de outra forma. O problema não começou com Biden. Nem vai terminar com o que quer que aconteça em sua reunião de novembro. Quaisquer que sejam as palavras que eles inventarem, não abordarão a ferida mais profunda, a perda de autoridade moral que trouxeram sobre si mesmos ou a falta de vulnerabilidade que lhes permitiria entender o que significa a verdadeira liderança espiritual.
A conferência está uma bagunça, com alguns de seus membros se debatendo, insistindo que são as autoridades que devem ser obedecidas. Poucos cumprem. Em grande parte desconsiderado na comunidade em geral, o único recurso que restou aos bispos foi humilhar publicamente um dos seus, o presidente católico mais observador da história do país.
Eles podem aspirar por dias em que não sejam propriedade de atores políticos, quando então poderiam regularmente comandar o centro do palco em praça pública e se pronunciar com autoridade autêntica sobre os principais assuntos do dia. Recuperar esse nível de confiança, no entanto, levará muito tempo. Isso não acontecerá com um ataque ideologicamente dirigido a um colega católico.
O Papa Francisco mudou a imagem de comunidade acampada atrás de barreiras bem definidas, com bispos no controle da fronteira, verificando as credenciais de quem vai e vem, para uma comunidade de jornada e acompanhamento. Nessa nova imagem, os limites ficam borrados e o primeiro instinto do viajante é bem-vindo, não verificando se os vistos espirituais estão em ordem.
É uma visão que compreende os limites da religião em praça pública e os limites da política como agente moral. Os bispos, tendo perdido sua própria autoridade moral, confundem a diferença entre as duas esferas e acabam, inevitavelmente, como peões nos esquemas políticos de outros.
Se a esperança para os católicos nos bancos da Igreja deve ser mais do que um desejo tênue, está na visão de Francisco e nos bispos que, de maneiras públicas sem precedentes, discordaram do movimento apressado da conferência, feito em desafio aos desejos do Vaticano. Tendo agora uma escolha aberta, os católicos comuns podem optar pela sabedoria e prudência dessa minoria, que só crescerá com o resto do papado de Francisco.
A criação de uma comissão especial, posteriormente dissolvida, para lidar com o problema de Biden, seguida da votação para redigir um documento claramente dirigido a Biden, mas posteriormente revisado na corrida em face do clamor público – tudo isso faz parte da longa e triste saga da conferência. A progressão da trama foi entendida durante décadas por aqueles que tinham uma compreensão clara e crítica da cultura hierárquica.
O que estamos testemunhando pode ser o que padre Richard Rohr chama de desordem que deve preceder uma nova ordem. Isso pode ser, em termos de espiritualidade clássica, a escuridão pela qual se deve viver para chegar a uma nova sabedoria.
Em algum lugar do outro lado dessa tolice, presumindo abundante graça no trabalho, o resto da Igreja, o povo e os padres e outros que escolheram perseverar e permanecer por perto, podem ainda estar esperando para continuar a jornada.
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