19 Fevereiro 2026
As paróquias na França vivenciaram um aumento completamente inesperado na frequência às missas da Quarta-feira de Cinzas no ano passado – principalmente por parte dos jovens. Essa "onda" está provocando uma reavaliação do valor e do significado dos símbolos sagrados.
O artigo é de Marco Benini, professor de Estudos Litúrgicos na Faculdade de Teologia de Trier e chefe do Departamento Científico do Instituto Litúrgico Alemão em Trier, publicado por Katolisch, 17-02-2026.
Eis o artigo.
Em 2025, muitas paróquias francesas registraram um fluxo ainda maior e mais inesperado de fiéis na Quarta-feira de Cinzas do que no ano anterior. Um padre de Valence relatou que, em vez das habituais 100 pessoas, compareceram 500, incluindo muitos jovens de 15 a 25 anos que entravam em uma igreja pela primeira vez. Em Nîmes, houve aproximadamente mil fiéis, dos quais 70% eram adolescentes. O mesmo ocorreu em Cannes, Fréjus e nas paróquias de Paris. Em todos os lugares, as pessoas falavam de uma participação "sem precedentes". Um símbolo arcaico como a imposição das cinzas atraiu uma geração que, de outra forma, lidava mais com smartphones do que com cinzas.
O motivo para isso foram cerca de 4 mil vídeos do TikTok compartilhados em três semanas. Uma comunidade virtual cresceu na plataforma, onde jovens católicos de toda a França se encorajam mutuamente. Muitos vídeos sobre a Quaresma já estão circulando este ano também. Com a hashtag #Carême2026, por exemplo, uma jovem explica o significado da Quaresma de uma forma encantadora e simples em um vídeo com 45 mil curtidas. Em outro vídeo, ela descreve como as cinzas são aplicadas. No chat, pessoas não batizadas perguntam se também podem participar ou se é permitido beber durante o jejum – uma pergunta claramente de origem muçulmana. O grande interesse em receber as cinzas também está ligado à prática aberta do jejum durante o Ramadã, que, como no ano passado, começa na Quarta-feira de Cinzas. Vários jovens disseram: "Nós também podemos fazer algo por Deus".
Por que os jovens estão lá?
Um padre francês escreveu no ano passado na revista "Communio": "Por que eles [os jovens] estão lá? Eu também não sei. Talvez porque sejam mais infelizes do que as gerações anteriores. Talvez porque sejam a primeira geração na França a ter crescido completamente sem Deus e sem qualquer educação religiosa. Talvez porque algo realmente falte quando Deus está ausente." Marco Gallo, diretor do Institut Supérieur de Liturgie em Paris, que compilou os dados mencionados, resume: "Eles vieram por causa das cinzas, por causa do jejum, por causa do ascetismo. Estavam buscando a cruz. Esse fato coloca seriamente em questão nossas decisões pastorais das últimas décadas." Os registros de batismo entre jovens estão aumentando consideravelmente na França.
Deveríamos também depositar mais confiança nos símbolos da liturgia? Mesmo no dia a dia, valorizamos "sinais de conexão" — coisas que mantêm vivas as lembranças de um ente querido; uma recordação de uma viagem. Todos esses símbolos apontam para algo além de si mesmos. Da mesma forma, os símbolos sagrados da liturgia expressam uma dimensão humana e, simultaneamente, apontam para Deus ou tornam tangível o seu amor por nós.
As cinzas simbolizam nossa mortalidade humana. Romano Guardini escreveu em seu pequeno livro, ainda legível, "Sobre os Sinais Sagrados": "Tudo se transforma em cinzas. [...] A mão com a qual escrevo, o olho que leio, todo o meu corpo. As pessoas que amei, as pessoas que odiei e as pessoas que temi. O que me parecia grande na terra e o que me parecia pequeno — tudo vira cinzas." A frase tradicional que a acompanha expressa isso universalmente: "Lembra-te, homem, que és pó e ao pó voltarás." Ela vem de Gênesis 3:19, da expulsão de Adão e Eva do Paraíso, do estado de vida.
Mas as cinzas são marcadas em nossas testas com o sinal da cruz, um sinal de redenção. Porque Cristo venceu a morte na cruz e reabriu o caminho para a vida (paraíso), a transitoriedade perde seu terror. Desde o século XII, as cinzas são feitas com ramos de palmeira do ano anterior, que são "sinais de vida e vitória" (Oração de Bênção do Domingo de Ramos). Olhando para a eternidade, algumas preocupações e problemas que agora parecem tão urgentes se dissipam. Nesse sentido, a Cruz de Cinzas pode trazer maior serenidade e ser verdadeiramente curativa.
A Cruz de Freixo como ato litúrgico consciente
Além disso, as cinzas simbolizam biblicamente o arrependimento e a conversão. A expressão "arrepender-se em pano de saco e cinzas" tem origem no Antigo Testamento (por exemplo, Ester 4:1, 3; Daniel 9:3). Quando Jonas ameaçou a cidade de Nínive com a destruição, seus habitantes jejuaram, e o rei "vestiu-se de pano de saco e sentou-se em cinzas" (Jonas 3:6) . A Cruz de Cinzas também expressa a seriedade de voltar-se para Deus e observar conscientemente os santos quarenta dias.
Essa resolução de se arrepender também se reflete na outra fórmula que o missal colocou em primeiro lugar desde a reforma litúrgica: “Arrependam-se e creiam no Evangelho” (Marcos 1:15). Essa frase, com a qual Jesus começou sua pregação, é dirigida individualmente. A fórmula mostra que primeiro vem o chamado de Jesus ao arrependimento, e depois nós o seguimos. Da mesma forma, a distribuição das cinzas segue a proclamação da Palavra, pois a Palavra de Deus nos chama ao arrependimento. Como elemento central da Quarta-feira de Cinzas, a distribuição das cinzas pode levar tempo. Isso ajuda cada um a refletir sobre o que particularmente deseja se comprometer durante a Quaresma, o que pode omitir e o que pode intensificar (“menos e mais”). Dessa forma, a imposição das cinzas se torna um ato litúrgico que realizamos conscientemente. Para os jovens na França, mas também para nós mesmos, podemos esperar que os sinais da liturgia tenham um efeito além da celebração e moldem nossas vidas.
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