22 Outubro 2025
A Igreja na Alemanha enfrenta um futuro difícil. Contudo, a situação não é de forma alguma sem esperança, diz Dom Peter Kohlgraf. Em entrevista ao katholisch.de, ele fala sobre as oportunidades de tornar o Evangelho experienciável, estruturas eclesiásticas credíveis – e o "termo de luta" Nova Evangelização.
A Igreja em saída? Para o bispo de Mainz, D. Peter Kohlgraf, esta não é uma conclusão inevitável de estudos como o Kirchenmitgliedschaftsuntersuchung (KMU) (Estudo de Membros da Igreja). Embora este descreva implacavelmente o que está por vir para a Igreja na Alemanha nas próximas décadas. Retirar-se para um "mundo à parte" não é uma estratégia, enfatiza o presidente da Comissão Pastoral da Conferência Episcopal Alemã (DBK) em entrevista ao katholisch.de. Ele fala sobre as oportunidades de transmissão da fé em um ambiente secular, a importância do trabalho nas estruturas eclesiásticas – e adverte: (Nova) Evangelização não deve ser entendida apenas como a transmissão da doutrina da Igreja.
A entrevista é de Matthias Altmann, publicada por katolisch.de, 20-10-2025.
Eis a entrevista.
Olhando para as descobertas do KMU, a Igreja na Alemanha enfrenta um futuro desafiador. O que isso significa para os esforços de transmissão da fé ou (Nova) Evangelização?
É precisamente então que a evangelização é possível. A Igreja começou pequena – num mundo que também não conseguia fazer nada com a sua mensagem. Não se tratava de encontrar pontos de contato no sentido de uma lógica de mercado, mas sim de anunciar o Crucificado. Isso convenceu muitas pessoas. A vida dos cristãos na era primitiva era igualmente convincente. Embora isso nunca possa ser transferido um para um, a credibilidade das pessoas que creem em Cristo é um dos testemunhos mais importantes para a nossa sociedade.
Numa coletiva de imprensa sobre este tema durante a Assembleia Plenária de Outono da DBK em Fulda, foi sugerido esperar por Deus, que "irrompe" na vida das pessoas, e depois oferecer conceitos de interpretação. Como isso se enquadra na missão?
Eu não colocaria um contra o outro. Ambos são igualmente importantes. Deus sempre chamou ativamente as pessoas – ou, por outras palavras, tirou-as do seu quotidiano. Penso no Apóstolo Paulo ou em São Francisco. Estas experiências viraram as suas vidas de cabeça para baixo. Eles entraram numa forma completamente nova de seguir a Cristo. Isto também pode acontecer hoje, mas não pode ser forçado. No entanto, não devemos apenas interpretar depois. Vejo a nossa tarefa em preparar o terreno para que uma semente possa cair em algum lugar. O quotidiano vivido oferece muitas oportunidades para tornar o Evangelho experienciável de forma prática.
Onde o senhor vê oportunidades?
Temos as nossas creches, as nossas escolas, o trabalho educativo, temos diversas formas de culto. Tudo isto são formas de mostrar que a fé cristã não é um mundo à parte que se fecha em si mesmo. Mas que a Igreja – mesmo que eu não coloque a lógica de mercado em primeiro plano – tem algo a oferecer que as pessoas percebem que tem a ver com as suas vidas. Esta ligação precisaria ser feita. Isso não acontece apenas através de boas explicações, mas através de espaços de experiência e encontro.
Há correntes na Igreja que dizem: o fato de estarmos onde estamos agora também se deve ao fato de termos negligenciado uma catequese adequada durante anos. Agora, a transmissão da doutrina precisaria ser reforçada novamente. Qual é a sua posição?
Não creio que as pessoas encontrem realmente a fé apenas explicando-lhes a doutrina da fé. A catequese de comunhão ou confirmação, por exemplo, só é bem-sucedida se certas experiências de Igreja existirem ou forem feitas. Não creio que tenhamos realmente negligenciado a catequese. Estou no serviço da Igreja há 32 anos. Pessoalmente, não aceito essa culpa. Penso que o mesmo se aplica a muitos que trabalharam na proclamação nas últimas décadas. No entanto, notamos que aqueles que estão envolvidos na educação ou pedagogia por vezes já não conseguem falar sobre isso. A este nível, seria necessário um acesso mais profundo aos conteúdos.
Muitas vezes parece que as comunidades que se dedicam explicitamente à Nova Evangelização e são politicamente mais conservadoras na Igreja alcançam mais com as suas ofertas do que as associações católicas ou paróquias clássicas. Como o senhor avalia isso?
Em primeiro lugar: essas comunidades podem existir. Também me alegro que tenham afluxo. Mas, em termos percentuais, o seu alcance não é tal que tenham o conceito de sucesso absoluto. Este argumento também o ouço sempre em relação às missas tridentinas: a igreja estaria cheia, haveria jovens. Mas, em comparação com 600 mil católicos – digo isto agora para a Diocese de Mainz – estes grupos não são quantitativamente os mais significativos.
A (Nova) Evangelização em particular parece ter-se tornado um termo de luta dentro da Igreja. Como isso pode ser colocado de volta numa base comum?
Na verdade, por vezes tornou-se um termo de luta. Penso que o termo Nova Evangelização insinua que já houve algo como um estado final ideal de evangelização. Coloco os meus pontos de interrogação nisso. O fato de as igrejas estarem cheias não diz nada sobre as situações de fé pessoais. Penso no meu avô, que era certamente piedoso e vivia a sua fé. Mas ele não teria conseguido lidar com alguns termos ou ideias dos grupos de Nova Evangelização. Não sei se ele se veria numa "amizade com Cristo". Nunca ouvi dele tais afirmações de fé quase íntimas. Claro que não era a geração que formulava assim. Mas ele estava certamente evangelizado. A evangelização é uma tarefa para todos – e todos os dias. A Nova Evangelização transmite sempre a ideia de que um grupo sai, que possui o Evangelho – e sabe como fazê-lo. Não é assim tão simples.
"A Nova Evangelização transmite sempre a ideia de que um grupo sai, que possui o Evangelho – e sabe como fazê-lo. Não é assim tão simples." — Peter Kohlgraf
Ouve-se sempre a acusação da Igreja universal de que a Igreja na Alemanha não evangeliza. O que o senhor diria contra isso?
A questão aqui também é o que se entende por evangelização. Posso entender o termo como mera instrução. Mas o trabalho numa forma credível da Igreja também é evangelização. No dia de estudo da Assembleia Plenária sobre o estudo KMU, também se falou da sacramentalidade da Igreja. Um sacramento também deve ser reconhecível como um sinal de salvação. Se as estruturas da Igreja afastam as pessoas da fé ou a obscurecem, uma forma de evangelização é também voltar-se para as estruturas, para que o Evangelho possa brilhar novamente.
É isso que o Caminho Sinodal tentou...
Se os seus temas são os decisivos para isso, certamente se pode ter opiniões diferentes. Mas eu recuso-me a colocar conteúdo e estrutura em oposição. Ambos têm a ver um com o outro. Se descobrirmos que temas como a igualdade de género ou a moral sexual precisam de ser reavaliados no contexto do Evangelho, devemos abordar isso. Que não se pode ficar apenas em debates sobre estruturas – nisso todos na Alemanha concordamos.
Há demasiada discussão sobre estrutura na Alemanha?
É importante que nos apresentemos mais ao público com uma mensagem de esperança. Uma coisa é certamente verdade: os textos do Caminho Sinodal têm uma inclinação relativamente negativa. Isso deve-se, é claro, ao contexto do tratamento dos abusos. Mas nós, como Igreja na Alemanha, precisamos de formular de forma mais positiva o que defendemos.
A Igreja na França também tem de lidar com um terrível escândalo de abusos. Pelo menos publicamente, a doutrina eclesiástica atual não é questionada de forma tão crítica em alguns pontos como na Alemanha. No entanto, lá, em comparação com a Europa Ocidental, há o maior número de batismos de adultos. Isso o faz pensar?
Estamos a observar estes desenvolvimentos com muita atenção. Eles não afetam apenas a França, embora os números saltem mais à vista lá, mas também outros países europeus como a Holanda, a Bélgica ou a Inglaterra. Os nossos vizinhos não conseguem explicar o aumento dos batismos de adultos. No entanto, queremos procurar a troca, criar redes, avaliar experiências e ver o que podemos aprender com isso na Alemanha. É por isso que o tema está na agenda tanto do grupo de trabalho "Evangelização e Catequese" da Comissão Pastoral quanto da Comissão da Juventude.
Nesta época são necessárias pessoas que tragam a sua fé convicta para a conversa. Como exatamente isso funciona?
Estou a notar que nos procedimentos eclesiásticos clássicos, o voluntariado está bastante no limite das suas possibilidades. Temos de tornar o testemunho de fé mais quotidiano. Deve ser normal dizer: Eu vivo como uma pessoa cristã num mundo secular e não faço segredo disso. E depois é preciso um pouco de tato, como Bento XVI formulou em Deus caritas est: Há situações em que é bom falar de Cristo, e há situações em que também é bom calar. Posso falar da minha fé, oferecê-la.
Como o senhor vê o futuro da Igreja na Alemanha?
Não costumo pintar a realidade de cor-de-rosa. Mas também sinto todos os dias os aspetos positivos da Igreja. Isso me encoraja. Eu só ficaria frustrado se entendesse a Igreja como um mundo à parte que está a ficar cada vez mais pequeno – e no final nos sentamos juntos e lamentamos o nosso destino. Se realmente nos entendermos como parte desta sociedade e dissermos que também temos algo a dar a ela, isso motiva. Não acredito num "Resto Santo". Desejo uma Igreja que esteja realmente aberta a todos. Isso não significa que tudo deva ser aprovado. Mas que as pessoas possam experimentar que são bem-vindas – com as suas perguntas e temas.
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