23 Setembro 2025
O que motiva um jovem ou uma jovem hoje a ingressar na vida consagrada? O que sustenta um passo tão exigente e "inusitado"?
A reportagem é de Lorenzo Prezzi, publicada por Settimana News, 21-09-2025.
Uma investigação sociológica promovida por Isabelle Jonveaux, ativa no Instituto de Sociologia Pastoral da Suíça Francófona e na Universidade de Friburgo (Suíça), tentou discernir as motivações e o contexto das novas vocações para a vida religiosa, tanto masculinas quanto femininas.
Entre os noviços e professos suíços, austríacos e, especialmente, franceses, foram recebidas 157 respostas. As suíças foram muito poucas (9) e as austríacas não foram numerosas (16), enquanto as francesas foram significativas (128).
Os três países relatam um declínio significativo nos números totais. Na Suíça, há 2.057 padres (1.342 diocesanos e 715 religiosos). Há 4.063 religiosos e religiosas. Na Áustria, há 3.320 padres, 340 religiosos e religiosas e 2.721 religiosas. As poucas respostas austríacas disponíveis, no entanto, falam de uma entrada cada vez mais adulta na vida religiosa. Enquanto em 1965 a idade média dos noviços era de cerca de 21 anos, hoje ela subiu para 33.
Os dados e as tendências são mais bem visualizados nas respostas francesas. No país, há 17.300 religiosas e freiras, 4.820 religiosos, religiosas e monges, e 643 membros da Ordo Virginum. Dos 12 mil padres, 3 mil são religiosos. Das 128 respostas, um terço são noviços e dois terços são professos temporários. 9,6% pertencem a comunidades monásticas, 52% a ordens e congregações apostólicas e 34,4% a "novas comunidades", particularmente a Chemin-Neuf.
A fraternidade e a espiritualidade vêm em primeiro lugar
Fraternidade e espiritualidade são as principais palavras-chave que motivam esta escolha. A alegria, mais do que a ascese, acompanha a busca daqueles que se aproximam da vida consagrada. Os ritmos de vida marcados pela oração e pelo serviço, a escolha do celibato e uma certa "diferença" da lógica do mundo expressam um desejo de radicalidade e de absoluto.
Em comparação com as gerações que investiram fortemente no compromisso social, as mais recentes estão mais atentas à vida comunitária e ao crescimento espiritual. Não se entra numa família religiosa para lecionar, ir a hospitais, para missões ou para outras atividades de serviço. Hoje, religiosos e religiosas não constituem um status social reconhecido, e qualquer compromisso profissional não faz parte da lógica do "trabalho". Isso trouxe à tona a dimensão mais espiritual e a vida fraterna.
De particular importância é o "carisma" associado aos fundadores. Quanto mais reconhecível e evidente for, mais facilmente atenderá às expectativas dos jovens. O conhecimento também é importante: o que é desconhecido não motiva nenhuma escolha. Um carisma claramente definido é mais facilmente compartilhado. E isso também se aplica às propostas tradicionalistas.
A investigação de Isabelle Jonveaux surge vinte anos após um estudo semelhante realizado na França por Julien Potel (2004). Na época, 224 respostas foram recebidas na França, e algumas tendências já eram reconhecíveis. Mesmo então, ficou claro que a busca por institutos religiosos e famílias era guiada por uma pesquisa prudente e sustentada, com uma abordagem mais pessoal e aprofundada do que nas décadas anteriores. A "instituição total", da infância à idade adulta, já havia desaparecido.
A maioria dos que responderam hoje enfatizou a importância de ter tido tempo para discernimento, especialmente na escolha entre a vida consagrada e o matrimônio. Os recém-chegados têm uma trajetória de vida e experiência significativas, tanto profissional quanto interpessoal. Essa riqueza pode enriquecer comunidades, mas também abre portas para potenciais conflitos. A necessidade de realização pessoal é muito maior hoje, e isso nem sempre é facilmente conciliado com a dinâmica comunitária e institucional.
O encontro pessoal é crucial
A idade média de entrada na vida religiosa é de 26 anos para as “novas comunidades”, 28,7 anos para as congregações apostólicas, 30,2 anos para as ordens monásticas.
Famílias religiosas com tradições mais antigas geralmente incentivam experiências de vida antes de aceitar vocações. Antes de ingressar na comunidade, 50% dos que exerciam profissões eram profissionais de alto nível, 36%, profissões intermediárias, 6%, trabalhadores de colarinho branco, 3%, trabalhadores braçais, o mesmo número de artesãos e 1%, agricultores. Ensino médio completo, profissões intermediárias (43%) e gestão profissional (28%) já estavam presentes na pesquisa Potel de 2004.
Encontros pessoais e conhecidos são cruciais. Para um quarto dos entrevistados (27%), a questão sobre sua vocação surgiu durante um encontro pessoal. Para 9%, isso ocorreu por meio de conhecidos online. Visitas, estadias e conhecidos por meio de amigos e familiares são outras formas de obter informações mais precisas.
A maioria dos jovens religiosos e religiosas cresce em famílias católicas praticantes. 85% são batizados antes dos 3 anos de idade e 67% são crismados antes dos 16 anos, refletindo um forte vínculo religioso dentro da família. 76% lembram-se de serem acompanhados à missa todos os domingos. Frequentar uma escola religiosa é menos significativo do que no passado.
A qualidade da religiosidade dentro da família se reflete no comprometimento com a paróquia e as associações católicas. 37% participaram de serviços litúrgicos, 36% participaram do escotismo, 48% participaram de grupos de jovens paroquiais, 6% de movimentos de Ação Católica e outros grupos confessionais (18%). Em 2004, 29% dos envolvidos estavam em paróquias, 16% no escotismo e 16% em capelanias estudantis.
Um novo aspecto da experiência vocacional é a referência à internet, tanto em termos de aprendizagem inicial quanto em termos de prática e habituação cotidianas. Nas casas de formação de jovens religiosos, este é um tema recorrente: qual o uso adequado do computador? O que parece evidente é a impossibilidade de abandoná-lo, mesmo regulando seu uso e adaptando-o à tarefa do anúncio e da missão.
Os jovens noviços e religiosos, tanto homens quanto mulheres, estão atentos ao lado estético da liturgia, da música e do mundo da vida. São também movidos pelo desejo de criatividade e inovação.
As "novas comunidades" continuam fascinantes. Elas se beneficiam de um círculo virtuoso em que a presença de jovens atrai outros jovens. As comunidades apostólicas tradicionais têm menos apelo, enquanto o mundo monástico mantém o fascínio de lugares de oração, contemplação e distanciamento do mundo. O papel da ordo virginum, não mencionado em pesquisas anteriores, também é novo.
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